“各位官爷，各位官爷这是小的孝敬您们的，听闻醉春楼的酒仙酿方才出窖，还请各位官爷通融一下。”

这是王全的声音。

静檀掀起车帘的一角，向外望去，只见城门紧闭，门前左右各站四名甲冑锃亮的士卒。

士卒一个眼神都没施舍给王全，怒道：“退后，县尉有令，所有人不得出入青云镇，违者当场格杀毋论。”

一听是县尉的命令，王全僵直的背松懈几分，他笑道：“官爷，我们是鸿胪寺少卿家的人，车上坐着的正是李老爷家的大小姐，也是翰林学士的未婚妻，还请您宽容宽容。”说着又从腰间拿出个钱袋子要往士卒手里塞。

士卒不接，两人拉扯间，钱袋子掉在地上，王全弯腰刚要拾起时，从余光中看到了一角紫衣，他心底猛的一颤，二十多年为奴的经验让他本能的叩首行大礼。

“奴才王全，给赵公公请安，公公万福金安！”

王全也是跟李老爷见过大场面的人了，刚刚虽只看到一角紫衣，但绝不会错，此人正是当今圣上的宠臣，大内总管赵公公。

“起来吧。”赵公公的声音柔润，听着没有怒气。

静檀看着那紫色四爪蟒袍，叮嘱阿聪：“你别出来。”说完便拉开帘子，下了马车。

走到赵公公面前，恭敬一礼，“小女子拜见赵公公，恭请公公万安。”

赵公公道：“免礼吧，不是咋家故意为难你们。最近圣上忧心失踪案的事，特派我来调查此案。我们得到消息匪人现在就窝藏在镇上，这才封锁城门，派三百锐兵镇守此地。捉拿到匪人便可开门放行，在次之前还请姑娘暂居镇上，我们昼夜巡守会尽力保障各位的安全。”

静檀礼貌点头一笑，“辛苦赵公公，我们一定全力配合。”

在日暮西沉前，一行人终于在客栈落了脚。

现在小镇上人心惶惶，从最初的匪人传成了鬼魂，许多客栈都闭门不接外客，还是静檀说自己会做法事能除鬼祟，才得到店家应允暂住几晚。

店家只剩三间房，静檀借口阿聪是她的婢女二人要同住一间，剩下的管家王全住一间，两个小厮住一间。

静檀和阿聪住的是二楼，而他们隔壁就是店家女儿的房间，这里还有几户是常住的。

静檀觉得有些饿了，便吩咐王全去买些吃食。

王全带着两个小厮出去已有三柱香的时间，还不见归。

阿聪坐在椅子上，还是女相，他就这么安静地坐着，不说饿也不说渴。

静檀逗他道：“你这样累不累？”

阿聪诚恳回答：“累。”

静檀笑道：“在只有咱俩的地方你可以变回男相。”

阿聪真的照做，化回了男相。

静檀问：“你饿不饿？”

阿聪如实回答：“饿。”

静檀戏道：“饿了怎么办？”

阿聪：“做饭，你教我的。”

一炷香后，后厨的炊烟里裹挟着油米的香味。

静檀和女相阿聪一个烧火，一个煮饭。

不一会儿整整齐齐四道菜端上了桌：珍珠圆子，荷塘三宝，红薯排骨，腊肉炒藜蒿。

起初静檀说要用厨房时店家面露难色但还是允了，现在门外齐刷刷挤着人头，大家不敢进来，就站在门外看两人吃得尽兴。

静檀对着涌动的人群道：“我们付过厨房使用费和食材钱了。”

说来也是奇怪，厨房里食材很多却没有厨子，再放两天恐怕要坏掉了。

这时，一个小姑娘挤出人群，走了进来。

她刚进来，便急切询问：“二位姑娘，可有什么不舒服？”

静檀吃下碗里最后一粒米，忽然感觉一阵胸；闷气短，向后靠在椅子上。

小姑娘立刻试探她的鼻息。

静檀扭过头道：“我只是吃撑了。”她太久没开过荤，一不小心吃多了。

小姑娘呼出一口气，悬着的心正要放下，阿聪那边碗筷突然掉在桌上，发出清脆的响声。

静檀眼疾手快将杯盏倒满了水递给阿聪，怎料，却被小姑娘一把打翻，“不能喝！”说着她转身从柜子里取出个陈年老坛，舀出一杯快速递了过去。

阿聪仰头一饮而尽，解了噎住的燃眉之急。

下一秒，从喉咙深处传来的辛辣烧的他面红耳赤。

小姑娘给他喝的是足年酒酿。

静檀眼睛笑眯眯完成月牙，等阿聪恢复正常后。她问小姑娘：“你刚才说那杯水不能喝，为什么？”

小姑娘道：“水是不是生的？”

静檀点头：“对。”她在山上时，经常喝小溪里的生水，喝下去有股沁人心脾的甘甜。

小姑娘从缸里舀了瓢水，浇在了花盆里的野草上，瞬间野草就蔫了。

小姑娘缓缓道：“这水有毒，但烧开就没毒了。”

静檀问：“整个青云镇的水都有毒吗？”

小姑娘点点头。

静檀追问：“从什么时候开始的？”

小姑娘细数着手指，肯定道：“八天前，从张家儿子突然暴毙那天起的。”

静檀若有所思，过了一会儿，道：“施主，怎么称呼？”她还以为自己是比丘尼，下意识叫出了施主。

小姑娘缓缓道：“甄应怜。”她说话时声音柔柔的，眉眼一眨一眨带着光亮。

“我叫静檀，之前是出家人，现在下山了。”

厨房围着的人越来越多，人多眼杂，静檀将甄小姐请到了客房。

她和甄小姐围坐在桌前，阿聪坐在床上。

甄小姐手里捏着帕子，朝阿聪的方向道：“那位姑娘，刚才真是对不住，我见你噎住，后厨也没有能喝的水，一时心急就倒了酒。”

阿聪没有回答，只是轻轻点了一下头。

静檀替他解释：“他叫阿聪，是个哑女，说不了话，刚才点头的意思是没关系。”

甄小姐微微一笑。

静檀开门见山：“哪些人围着我们是做什么？还有，那么大的厨房怎么没一个厨子？”

甄小姐捏手帕的指尖用力几分，都掐的发白了，“实不相瞒，那些人都是住店的常客，他们围着不过是好奇。我们店原本是有厨子的，大概两天前，突然发生了一件诡异的事，厨子买了许多食材回来，刚走到厨房突然倒地不起，等我们发现的时候，人已经没了，后来人们就不敢用厨房了。”

静檀双指摩挲着下巴，疑道：“如果只是死个人，就废弃整间屋子的话，那整个小镇怕都是空屋了。而且，我觉得人们的反应过于急切了，似乎一直在观察我和阿聪的反应。”

甄小姐低眉道：“事情确实没那么简单。其实，当天我们发现厨子的时候，他就倒在门口，全身长满脓疮，身体似乎要融化一般，在场所有人都吓了一跳，后来报了官，官人来将厨子的尸身运走的。再后来越传越邪乎，有说后厨有索命鬼的，还说厨子的魂就在那。久而久之，没人敢用厨房了。”

静檀点头：“当时有多少人看到？”

甄小姐：“这些常客听到响声后，都下来了。”她忽然想到什么，解释道：“希望你不要怪我舅舅，当天他不在场，这事发生后，大家都不敢再谈论。他给你钥匙单纯是财迷心窍，恨不得从地缝里扣出二两银子。”

静檀想起，舅舅指的是管她要一两银子，才可以进来做饭的人。

静檀又问：“这家客栈是你家的，为什么是你舅舅在经营？”

甄应怜蹙眉道：“其实，在我小的时候整条街的铺子都是我家的。后来幼弟生病，抓名贵药材卖了很多间铺子，最后弟弟还是走了，我母亲爱子心切没过多久也跟着去了。从此之后就剩下我和父亲相依为命，后来又发生一些变故，仅剩这一间客栈了，我父亲身子一直不好，前段时间起不来床。舅舅便自告奋勇来帮我经营。”

这几句话说的轻松，静檀只听到了各方势力的算计，庸医害人，其他商户趁火打劫，舅舅恃亲谋私。

静檀觉得她可怜，自己也没什么能帮她的，只好从包里抽出一张黄纸，拿起桌上的笔墨，只见笔尖行云流水，不一会儿，一道符箓就画好了。

静檀将符箓塞到平安符中，递给甄小姐，“最近不是说镇里闹鬼吗？我写了张驱鬼符，切记随身携带，保平安。”

甄小姐接过，挂在腰间，抿嘴一笑：“谢谢。”

到了晚上，睡觉成了难题。

这间客房只有一张床，但床足够大，完全可以容纳两个人，可阿聪是男人。

阿聪拉开一张椅子坐下，看来他准备这么过一晚了。

静檀看他困得直点头，笑道：“过来吧，床够大。”

阿聪摇摇头，“不去。”

静檀道：“怎么，连我的话都不听了吗？”

阿聪缓缓起身，走了过来。

静檀将两个枕头摆好，吩咐道：“你睡里面，以防万一有人进来。”

阿聪照做，怕位置不够他选择侧身睡。

静檀看他僵直的脊背，笑道：“你怎么舒服怎么来就行，不用这么拘谨。”

阿聪点头，调整了睡姿。

一双纤手轻拽罗帐，柔幔缓缓挡住了月光。