时亭不知道自己昏睡了多久，只记得又做了很长一个梦。

在梦里，死去的二伯父，老师，扁舟镇百姓，还有镇远军的战友，都如走马灯一样热闹起来。

他们对他笑，喊他去演武场比划拳脚，喊他一起到扁舟镇的小酒肆喝酒，喊他将过年的对联再挂高点。

一切都是温暖的，朴实的，鲜活的，让人忍不住想要挽留。

但每当他企图靠近，所有的人和物都会顷刻间被黄沙吞噬，陷入无尽的黑暗和死寂，令他喘不过气。

然后，他焦急地在黑暗中摸索，不停地往前跑，直到残阳洒落，将戈壁滩上的尸山血海照亮。

成千上万双眼睛睁开，齐齐盯着他，诡异而悲伤。

每一个死去的人都在审判他。

“我有罪。”

时亭不会选择逃避，他直视着所有的审判，痛苦地俯身跪下，哽咽道，“身为主帅，因为失策导致了你们的惨死，我理应赎罪一辈子。”

“那你怎么不以死谢罪呢？”

一道熟悉而戏谑的声音响起，时亭猛地抬头，并没有看到谢柯，但看到了那颗被挂在扁舟镇入口的孩童头颅。

突然，那个死去的孩子睁开眼，眼眶里没有眼珠，只留下两个骇人的血窟窿，直冲时亭方向。

他大哭道：“我什么都看不到了，我好疼，我好疼啊！娘亲，你在哪里，你是不是不要我了？这是为什么，为什么我长不大了？我做错了什么？”

稚嫩的声音却透着绝望，时亭紧紧攥住自己的心口，本能地想要侧过头，但他坚持直面孩子的诘问。

“……对不起。”

一行泪水从时亭脸庞滑下，强大的无力感凌迟着他。

“你没有对不起任何人。”

一道温柔而坚定的声音突然响起，好像很遥远，又好像就在耳畔，“你守了北境十六年，又将耶律氏驱赶至理木江外，阻止了北狄南下，避免了更大的悲剧，没有人比你做得更好，不要用一时的过错惩罚自己。”

“不，我受到的惩罚远远不够。”

时亭反驳那个声音，“我是主帅，是我辜负了大家的信任，是我引起了兵变，是我让两万将士和三千百姓丧命！”

“所以呢？”

那个声音听罢似乎非常生气，“那些人已经死了，你也弥补了自己过错，甚至自己还……变成了现在这个生不如死的样子！你还要怎样赎罪？还有，告诉我，你的毒到底怎么回事？到底谁做的？”

时亭嘴唇张了下，面对梦境中白茫茫的雪原，突然有点迷茫，问：“你是谁？你知道了又能如何？”

对方似乎愣了下，然后才道：“我认识阿柳，是阿柳让我问的，他很想知道。”

“阿柳？”

时亭突然就笑了，道，“原来是他啊，那我就更不能告诉你了，你也别告诉他，都已经过去了，不重要了。”

“怎么会不重要？”

对方急切追问，“你难道不想造成这一切的人得到报应吗？”

报应？

时亭想到了当年追查元凶的过程，摇了摇头，更不肯说了。

“告诉我，好不好？”

对方语气慢下来，几乎是在温柔地哄求着时亭，“我不能什么都不知道，我已经错过很多了。”

“不好，不说。”

时亭喃喃了句，突然觉得很疲倦，直接侧身躺到雪地上。

奇怪的是，雪原一点都不冷，甚至是温暖的。

就好像，置身在一个怀抱里。

“不要把我中毒的事告诉阿柳，他会担心。”

时亭嘱咐了一句，实在困乏不已，很快就陷入昏睡之中。

之后，时亭难得没有做梦，有了一段踏实的睡眠。

“连梦里都不想说吗？”

月光满室，乌衡紧紧抱着时亭靠在榻上，双目赤红地盯着他，犹如一头死死护住宝物的野兽。

一旁的阿蒙勒纠结了好几回，忍不住提醒：“二殿下，你已经不眠不休守了五天五夜，还是歇会儿吧，之前将北将军请来，他不是说过，等熬完这阵子就没事了。”

“这叫没事？”

乌衡抬头望向阿蒙勒，冷笑道，“如果这能算没事，帝都这些世家都少条腿才正常。”

阿蒙勒被乌衡眼中的狠厉所震慑，心里本能地升起恐惧，不敢再多说什么，退了出去。

等房间内再次只剩下两个人，乌衡重新看向时亭，贪婪地将人抱得更紧，小心翼翼地俯身，将两人额头抵在一起，心里那种扭曲的占有欲得到满足。

“怎么还不醒？”

乌衡抓住时亭的手，用指腹摩挲上面练刀留下的茧子，委屈道，“我问北辰，他也不肯告诉我你怎么中毒的，你和他合起伙来骗我，我什么都做不了。”

是丁道华做的？还是北狄的人？

乌衡想，不管具体经过如何，肯定和他们脱不了干系。

还有，中毒的事必然还有别的蹊跷，不然时亭不会是这种完全回避的态度。

“你好不容易才回来，不要再离开了，好吗？”

乌衡凑到时亭耳畔，一遍遍不知疲倦地询问，近乎魔怔，那怕昏睡的时亭根本不可能给他回应。

“还记得这个吗？”

乌衡最后拿出那枚金钱镖，展示给时亭，道，“你将它交给我的时候说，每当我犹豫，或者不高兴，就抛起这枚金钱镖，如果是正面，我就向前走，现在我替你也抛一次，如果是正面，我就当你答应了我，好吗？”

话音方落，乌衡已经拨动拇指，将这枚两面为正的金钱镖抛起。

曾经，时亭将这枚铸造失误的金钱做成金钱镖，送给了他，然后随他从大楚北境回西戎王廷，在无数难熬的腥风血雨中给他向前的力量。

现在，他想用这枚金钱镖再次坚定自己的决心和野心，他不会将天下和命运让给旁人，更不可能让时亭再一次消失在眼前。

但谋取天下尚可用阴谋，他要怎么留住时亭？

他是阿柳，更是西戎的二王子乌衡，而时亭则是大楚锻造的一把利剑，注定要守卫大楚到最后一刻。

他们本应是你死我活的对手，只因为一段旧缘才横生枝节，乌衡很早就清楚这一点，但他更清楚，如果谋取天下成功，他不会放时亭走，如果失败，他甘愿死在时亭刀下。

但他唯独没想过，时亭有可能突然死在自己面前。

“你答应我了，不会离开。”

乌衡忍不住吻了下时亭的耳垂，将人放平躺好，盖好被褥，自己将青铜面戴上，也侧躺下来，但不睡，目光紧紧盯着时亭，身体微微卷缩，以圈住的姿势将时亭护住。

翌日天光大亮的时候，时亭的毒发终于结束，待他睁眼，意外发现自己不是身在大理寺旧址的暗室，而是在一间陌生的房间里。

阳光普照，窗明几净，和晦暗幽冷的暗室截然不同。

时亭伸手揉了揉眉心，猜测是苏元鸣找了别的地方安顿他。

好在时亭看了一圈，发现房间里没人，当即松了口气

——自己毒发的那个鬼样子，还是别吓到旁人好。

门外，乌衡其实已经等候多时，也跟着松了口气，但他内心依然很难受，因为北辰临走前，特意嘱咐过，时亭害怕被人看到他毒发的样子，所以在他醒来时，一定要避开他，不要让他知道自己目睹了毒发。

乌衡卷起衣袖露出手臂，看着时亭神志不清时，挣扎中给他带来的抓痕和咬痕，纵横交错，血肉可见，传来阵阵疼痛。

但乌衡并不在乎，因为他知道时亭所承受的痛苦，是他的百倍千倍。

“有人吗？”

时亭将旁边备好的衣物穿戴完毕，试着唤了声，侧头刚好看到旁边放了茶水，端起喝了口润润嗓子。

很快，房门被推开，脚步声传来，时亭却是动作一顿。

进来的人不是苏元鸣，也不是小厮丫鬟。

乌衡看着时亭脸上的错愕，快步走过来，托起他的手写了句话：

是北辰一直在照顾你，我临时守一下。

时亭完全没想到是乌衡，猛地抬头去看他，可惜他所有的表情都被那张青铜面遮住，什么也看不到。

但他察觉到乌衡在生气，并且在刻意压制心里的怒火。

“阿柳，你……”

时亭很想问问，他对自己中毒的事知道多少，但话到嘴边，还是咽了下去。

因为无论是与否，他都不知道怎么面对乌衡的回答。

乌衡一眼看出时亭此刻的小心思，无奈又心疼地叹了口气，转身将早就备好的饭菜端了进来，然后朝时亭伸手，要扶他去桌前用饭。

时亭趁机麻溜地起身，展示了下自己恢复如初的精神气，笑道：“你看，我没事了，立即和北狄高手交手都不是问题。”

乌衡不置可否，保持着伸手扶人的动作，堪称油盐不进。

时亭一讪，将手递给乌衡，道：“那就麻烦阿柳扶我去……阿柳！”

时亭本以为乌衡只是要扶自己，没想到在自己伸手的瞬间，他直接一手揽过肩膀，一手穿过膝弯，将自己打横抱了起来！

“我能自己走！”

时亭狡辩一句，但乌衡两耳好似塞了棉花，根本不理会。

看来是真生气，时亭想，这人打小生气了就这样，跟头随时要进攻的狼崽子一样，但又会用非常蛮横的方式对你好。

待乌衡将时亭抱到桌前，放到凳子上，时亭接过他递过的筷子，又看了看对面，发现只有自己的一双碗筷，问：“你吃了吗？一起吧。”

乌衡指了下饭菜，示意时亭用饭，然后在对面坐下，直直看着他，一动不动。

时亭莫名有种被当成小孩，吃饭都要监督的错觉，但对方显然坚持，他只能夹菜吃饭。

饭菜送进嘴里，依然和嚼木屑没区别，不过时亭已经习惯了。

但想到这饭是阿柳准备的，便有了势必要吃完的想法。

等时亭安静又满足地用完饭，便不得不面对乌衡的质问了。

时亭试探：“关于我的病，你知道多少？”

乌衡双臂交抱看着时亭，伸手在自己茶杯里蘸了下，重重地在桌面写下一个“毒”字，意为纠正时亭的说辞。

时亭打量了乌衡一眼，发现他好像更生气了，顿时有点无措，便笑了笑，道：“这毒是慢性的，要不了命，平时也没什么影响，就是偶尔发作一下，睡个几天，小事罢了。”

然后，时亭肉眼可见地看到乌衡的手攥成拳头。

完了，更生气了。

时亭识趣地闭上嘴，转攻为守，打算静观其变，看情况再开口。

然而这股子聪明劲儿落乌衡眼里，心里怒火更上一层楼。

他毫不怀疑，如果不是自己刚好在长亭崖撞见这人毒发，这人能瞒自己一辈子，甚至某天突然死在某个角落，也不会让自己知晓。

因为自己在他眼里，恐怕永远都是那个扁舟镇里需要人保护的小东西，而不是把他看作一个可以托付和交心的男人。

“对了阿柳，北辰和宣王他们呢？”

时亭看乌衡还是一言不发，试图转移话题。

然后下一刻，时亭成功地发现乌衡心情更差劲了，甚至直接曲指在桌面敲了下，意思是不想听。

时大将军显然没料到乌衡这个反应，简直满头雾水，第一次彻底对人束手无策，有种还不如去北境打仗容易的感觉，只能尴尬地对乌衡笑了下。

乌衡长长叹出一口气，起身过来，再次对人伸手，这次时亭不问也不犹豫，直接将手搭上去，非常配合。

乌衡的心情这才稍微好点，俯身将人稳稳抱起来，朝房间外走去。

待穿过风格典雅的堂庑，时亭才发现自己是在帝都郊外的某个小院。

小院两侧摆了木架，上面放满了花盆，时亭不用多看都知道，清一色全是昙花，只是现在是白天，都还睡着，只顶着白色花苞。

“都是你种的？”

时亭看向乌衡，惊讶问道。

其实他还想问，种昙花是不是因为自己的表字是念昙，但他想了下，觉得这个问题太自恋了，就没开口。

乌衡点了下头，将时亭放到旁边竹躺椅上，然后熟练地给昙花开始浇水。

“要我帮忙吗？”

时亭坐起来，想要下地，但被乌衡抬手阻止，于是只得乖乖躺回去。

时值深秋，今日拥有难得的好太阳，晒得人暖洋洋的，十分惬意。

不过时亭只惬意了一会儿，还是不由自主地想到了朝廷诸事。

北境对北狄的战况如何了？丁党是否有其他动作？江南世家和**山庄有没有新消息？

还有陇西道和关内道，是否回报了西大营的异样？

就这样，时亭心里一会儿想着帝都乱七八糟的一堆破事，一会儿在乌衡回头时舒展眉头，对他颔首微笑，明明躺在那里，却非常忙碌。

乌衡自然是都看在眼里，但故意装作看不到，什么也不问，就默默浇花，非常悠闲，一点也不急。

等浇完花，乌衡又去拿了红泥小火炉，取碳烧起来，煮上茶，温好酒，在时亭旁边坐下，一副就这么过下去也不是不行的态度。

时亭看着茶水和美酒慢慢咕噜起来，接着又喝了三杯乌衡递过来的茶，终于先忍不住，问：“阿柳，我昏睡期间，有没有下属来找我？”

乌衡早有准备，直接将一沓密函递给时亭，并将他手托起来，在他掌心写道：

什么都要你管，那群废物下属不如不养。

虽然话糙，倒也是这个道理。

时亭道了句多谢，将秘法封好的信函一一拆开翻阅，乌衡避嫌地背对着他，直直看着那些昙花，不知在想什么。

待将密函看完，时亭发现在他毒发期间，各方确实均有动作。

北境和北狄交战后，北狄四大高手之二的蓝姻与甘遂回到边境，魏玉成已经和他们交手了一次，至于谢柯和蓝姻，并不知晓去向，可能还留在大楚境内。

至于丁党，丁丞义似乎开始在单独行动，应该是因为春和殿刺杀一事，与丁道华的隔阂更深了。

而且时亭猜测，这其中少不了北狄的撺掇，毕竟谢柯最懂人心，很擅长挑拨离间。

江南那边，因为盛家的出山，**山庄一如既往地运行，其他世家暂时也掀不起风浪，但遗憾的是，查到和北狄有关商贾的线索非常少，没什么太大进展。

不过这也在时亭的预料之中，毕竟西戎王室不是什么省油的灯。

剩下的西大营暂时没什么动静，但这反而让时亭最为忧虑，因为看似平静的水面，往往深处更为暗流汹涌，一旦发作，便是惊涛骇浪。

得快点稳定帝都这边了，明年开春就得去陇西、关内两道，西大营的事绝不能拖得太久。

突然，时亭感觉到额头上有东西，他本能地要去拔刀，但发现自己的惊鹤刀不在身边，来者也并无恶意

——乌衡只是将一个熟透的石榴贴他脑门上了。

时亭放松自己突然紧绷的状态，伸手将石榴拿下，笑问：“阿柳何故将吃的喂给我的脑门？”

乌衡俯身托住时亭另一只手，控诉地写道：

递给你，你不理我。

时亭这才反应过来，自己刚刚思考入神，没注意到乌衡靠近，赶紧狡辩道：“只是有点困，睁着眼睡着了，怎么会不理你？”

乌衡：“……”

睁眼说瞎话的功夫见长了呢，时将军。

不过乌衡并不打算戳穿某人，而是转身又给时亭拿了些糕点吃。

接下来的一整天，时将军严格管理自己的嘴，能不说话就不说话，只默默陪着乌衡，生怕自己一个不小心，又把对方给惹生气了。

好在经过一天努力，乌衡心情好了不少，加上时亭明白对方也是在担心自己，所以也乐于哄着他。

第二天，乌衡将北辰放在这边的惊鹤刀还给时亭，时亭自认这是冰释前嫌的征兆，当即提出离开院子，去衙门看看的想法。

然后，时大将军再一次见到了乌衡的怒火，他甚至有种错觉，对方的那张青铜面都变了相，正将主人的恼怒展现给他。

“阿柳，吃葡萄吗？”

中午时候，乌衡照样给时亭备好了饭菜，但就是不理他，时亭便借花献佛，洗好一盘葡萄端给他。

不过乌衡只是靠在院门口，看着木架上的花盆，一动不动，跟守门的石狮子一样。

时亭无奈地长叹一气，妥协道：“阿柳，不是不告诉你我中毒的事，是真的已经过去，没必要深究了。”

而且就算要深究，也应该是自己去深究这件事，而不是让对方也承担那些仇恨。

乌衡低头看着一身素雅青衣，用襻膊搂起衣袖为他洗葡萄的人，心里哪里还会有一点恼怒？

剩下的只有心疼和无可奈何。

乌衡知道，就算自己将这人关起来，不分昼夜地追问他，他一个点都不会多说，永远是这套不用管他的说辞。

固执得就像一颗石头。

但偏偏，他就是将这样一颗固执的石头放在了心上。

不，他不是石头，而是一枚美玉，举世无双，可遇不可求。

两人在院门口僵持了半晌，最终乌衡指了指那些花盆，托起时亭的一只手，写道：

你还没看到花开，本来想你看完了再走。

时亭一愣，想到昨天大半夜，乌衡不进屋休息，一直蹲在院子里，像是在等什么，当时他还觉得奇怪。

原来，是想让他看到昙花盛开吗？

乌衡像是纠结很久，还是在时亭掌心写道：

走吧，有空再过来看看。

时亭抬头看着乌衡，心里为中毒一事准备的无数借口和谎言，在这一刻竟然毫无用处。

他突然有点迷茫。

这时，乌衡突然伸手将他揽入怀中，丝毫不容拒绝，时亭一惊，手一松，那盘葡萄滚了一地。

乌衡看着近在咫尺的人，有种想要不顾一切吻他的冲动，但最后还是忍住，改为用手在时亭后背拍了三下。

时亭这才反应过来，因为这是镇远军很多将士在开战前，会和战友惺惺相惜的动作，寓意彼此保重，平安归来。

他和乌衡以前也做过很多次。

“放心，我不会有事的，我可惜命了。”

时亭也抬手在乌衡后背拍了三下，承诺，“昙花的花期还有一阵，过两天我再来，一定会赶上。”

惜命才怪，骗子。

乌衡在心里反驳了句，但还是拿出小院子的钥匙塞给时亭，好一会儿，才不舍地松开时亭。

“这个院子是你的？”

时亭看了圈，笑道，“很漂亮安静的小院子，阿柳的眼光就是好，那我就不客气了。”

乌衡在青铜面后不禁勾起嘴角，得意地点了下头，然后俯身捡掉落的葡萄。

“我来！我再给你洗洗！”

时亭将葡萄视为弥补的小机会，赶紧将乌衡推开，自己一颗颗小心捡起来，乌衡也不和他抢，先去井边给他打水。

待吃过葡萄，时亭火急火燎和乌衡告别，快马赶到大理寺，不料时志鸿一看到他，第一句是：“这么快就回来了？”

时亭奇怪：“我消失了五天，你不担心？”

“有什么担心的？北辰说了，你和阿柳在一起嗯，而且陛下也知道这事，还特意给你批了个不限回朝日子的休沐，可把满朝文武羡慕坏了。”

时志鸿揉揉眼睛，从一堆卷宗里起身，给时亭和自己倒了杯茶，突然想起什么，补充道，“倒是铭初一直很担心你，生怕阿柳照顾不了你，几次三番打听你在哪里。”

时亭问：“铭初不知道我在哪？”

“当然不知道啊。”

时志鸿提起这个，立马一副看热闹不嫌事大的样子，笑道，“你在哪里，只有阿柳，北辰，还有陛下三人知道，陛下这几天对人避而不见，阿柳又特意让北辰不要告诉铭初，铭初当然不知道你在哪里，而且，还有更离谱的呢。”

时亭直觉事情不简单，追问：“快说。”

时志鸿朝时亭伸手，趁火打劫：“三顿饭，我要吃白云楼的雅间。”

时亭：“一顿。”

时志鸿：“二顿。”

时亭：“没有了。”

“行行行，一顿就一顿！怎么那么小气？”

时志鸿凑过来，啧啧道，“你是不知道啊，你当时在长亭崖毒发，刚好被阿柳碰到了，他当场就从铭初手里把你抢走了，后来又把北辰抢走给你看病，哈哈哈，你是不知道铭初有多急，但偏偏他又拿阿柳没办法，毕竟现在的阿柳和以前不一样了，铭初又打不过他。”

“不过话说回来，铭初和阿柳以前在北境就看不对眼，没想到这么多年过去了，两人关系似乎更差了，都不放心把你交给对方，哈哈哈哈哈，你要是个姑娘，怕是他两为了娶你，能打个翻天覆地都不一定，表哥，你……”

时志鸿突然顿住，因为他看到时亭的表情瞬间垮下来，像是遭受了晴天霹雳。

“怎……怎么了？”时志鸿很少见时亭这幅心如死灰的表情，有点慌，“我是不是说错话了。”

“他看到了。”

时亭颤抖地叹出一口气，猛地看向时志鸿，自言自语道，“他看到我毒发的样子了。”

“他不会在意的！”

时志鸿恍然大悟，赶紧道，“你如果担心这个，那就完全没必要，当年阿柳狼狈的模样你也见过？”

“不一样，根本不一样。”

时亭摇摇头，苦笑道，“归鸿，你应该至今没见过我毒发，神志不清的样子吧？”

时志鸿：“我也不在乎啊，表哥，我没见过不代表我就在意啊！而且我更多的是担心你的命，而不是那些有的没的！”

时亭抬手扶额，耳畔响起记忆中的一声声怪物。

那些声音不也来自他最熟悉的将士？

他并没有责怪和伤心的意思，毕竟见到怪物害怕是人之常情，他只是不想再有熟悉的人看到他的鬼样子，在心里对他多了一份说不出口的恐惧和嫌恶。

“罢了，迟早的事。”

时亭强迫自己迅速缓和心神，看了眼一脸担忧的时志鸿，抬手在他肩膀拍了拍，道，“好了，别那副表情，既然发生了，无法改变，接受就好了，我又不会一哭二闹三上吊。”

时志鸿还要说什么，正好外面有青鸾卫来报，找到了和之前白云楼两具死尸之一，邓乐儿有关的重要线索。

“洛水曲坊？”

时志鸿摸摸下巴，不禁嗤笑一声，道，“那可是帝都头号销金窟，达官显贵谁不爱？这下可有趣了。”

时亭看着青鸾卫呈上来的密函，也不由捻了捻手指，道：“的确有趣，乌衡留的第二根鱼线，看来又要调出条大鱼了。”

“不过表哥，看这密函上的意思，我们恐怕不能明着调查啊，会打草惊蛇的。”

时志鸿上下打量了一番自家表哥，贼笑道，“我倒是有个绝妙的法子，可以让我们混进去。”

时亭半眯眼看着时志鸿，有种不祥的预感。

乌衡（生气Ing）：提问，如果老婆生病了瞒着自己，还拒不承认,该怎么办？

作者有话说

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第34章 不系之舟（十）