韶华乐坊的日子，表面依旧按部就班，内里却因沈惊弦那“一撞”而暗流涌动。

那日后，太医院果然送来了上好的活血化瘀膏，用的是摄政王府的名帖。此举无疑是在乐坊这潭深水里投下了一块巨石。掌乐嬷嬷待沈惊弦愈发客气，甚至带着几分讨好，吃穿用度也悄然提升了一个档次，再无人敢轻易指使他做杂役。同坊的乐伎们，目光则更为复杂，羡慕与嫉妒交织，窃窃私语不绝于耳。

“瞧他那清高样，还真攀上高枝了？”

“不过是运气好，碰巧罢了，王爷岂会真把他放在眼里？”

“听闻那日谢公子也派人送了东西来呢……”

这些议论，沈惊弦只当清风过耳。他依旧每日练琴、看书，深居简出，仿佛外界的纷扰与他无关。只是肩上的伤，在太医院秘药的调理下，好得极快，那隐隐的钝痛提醒着他，有些路，一旦踏上，便再无回头之日。

谢珩送来的伤药和补品，他收了，却并未动用，只妥善存放起来。那份人情，他记下了，但不会轻易欠下。至于“墨韵斋”，他暂时不打算接触。眼下他风头过盛，任何与宫外势力的联系，都可能被无限放大，成为攻讦他的把柄。

他需要沉寂一段时间，等待风头稍过，也等待……下一个时机。

这日午后，小雪初霁，天色微明。沈惊弦正在自己小屋的窗前临帖，窗外一株老梅虬枝劲展，疏影横斜，暗香浮动。

忽然，院中传来一阵略显嘈杂的脚步声和掌乐嬷嬷格外谄媚的声音：“哎呦，卫公公，什么风把您吹来了？可是王爷有何吩咐？”

卫公公？萧执身边的心腹内监？

沈惊弦执笔的手微微一顿，墨点在宣纸上晕开一小团墨迹。他放下笔，凝神静听。

“王爷近日政务繁忙，偶感疲惫，听闻沈乐师琴音有静心凝神之效，特命杂家前来，传沈乐师过府，为王爷抚琴一曲，以解乏倦。”一个略显尖细却透着威严的声音响起。

来了。

沈惊弦心中并无太多意外。萧执那样的人，既然对他产生了兴趣，便绝不会仅仅止于一次试探。这“抚琴解乏”的由头，合情合理，让人无从拒绝。

他整理了一下衣袍，确保并无失仪之处，这才推开房门，走了出去。

院中，一位身着藏青色宦官服、面白无须的中年太监正负手而立，神色平淡，眼神却透着精明。正是摄政王身边得力的卫公公。掌乐嬷嬷陪在一旁，满脸堆笑。

“罪奴沈惊弦，听候公公吩咐。”沈惊弦上前，躬身行礼，姿态放得极低。

卫公公打量了他一眼，目光在他脸上停留了一瞬，闪过一丝不易察觉的惊叹，随即恢复如常，淡淡道：“既是如此，便随杂家走吧。王爷不喜久等。”

“是。”

没有多余的言语，沈惊弦跟在卫公公身后，走出了韶华乐坊。身后，是无数道意味不明的目光。

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摄政王府并不在皇城之内，而是位于紧邻宫城的承天门大街，府邸森严，戒备远非乐坊可比。玄铁铸就的大门缓缓开启，仿佛巨兽张口，透出一股沉肃压抑的气息。

穿过层层仪门和回廊，所见皆是玄、黑、深赭等冷色调，布局大气磅礴，却缺乏生机，一如它的主人。仆从侍卫皆步履无声，神色肃穆，整个王府像一架精密而冰冷的机器。

卫公公将他引至一处名为“静心斋”的书房外。

“在此等候。”卫公公示意他停下，自己则进去通传。

片刻后，卫公公出来：“王爷让你进去。”

沈惊弦深吸一口气，迈步踏入。

书房内极为宽敞，地面铺着厚重的墨色地毯，两侧是顶天立地的书架，密密麻麻摆满了书籍卷宗。空气里弥漫着淡淡的墨香和一种独特的冷冽松木气息。

萧执并未坐在主位，而是临窗而立，负手看着窗外庭院中的几株苍松。他今日未着亲王礼服，只穿了一件玄色暗银纹的常服，少了几分朝堂之上的凛冽威仪，却多了几分居家的压迫感。

“罪奴沈惊弦，参见王爷。”沈惊弦跪下行礼。

萧执并未回头，只淡淡道：“起来吧。那边有琴。”

沈惊弦起身，顺着他示意的方向看去，只见书房一角设有一张紫檀木琴案，案上摆放着一张古琴，琴身暗紫，纹路如冰裂，一看便知非是凡品。

他走到琴案后跪坐下来，指尖轻轻拂过琴弦，触手温润，琴音沉静悠远，是一张难得的好琴。

“不知王爷想听什么曲子？”他垂眸问道。

“随意。”萧执的声音依旧没什么情绪，“本王只听其音，不拘何曲。”

这便是考验了。不仅要琴技高超，更要对心境有所把握，要能弹出让他“静心”的曲子。

沈惊弦略一沉吟，心中已有计较。他并未选择那些过于激昂或哀婉的曲目，也未弹奏宫廷常见的华丽乐章，而是选了一曲《幽兰操》。

指尖落下，琴音淙淙流出。空谷幽兰，遗世独立，不以无人而不芳。曲调清微淡远，意境幽深静谧，仿佛能涤荡尘虑，安抚躁动。

他弹得极为专注，将自己的心神融入琴音之中。他知道，萧执要听的，不只是琴技，更是弹琴之人的“心”。

一曲终了，余音绕梁，书房内一片寂静。

萧执不知何时已转过身，深邃的目光落在他身上，带着一种难以言喻的探究。

“《幽兰操》。”他缓缓开口，“你倒是会选曲子。”

沈惊弦低头：“罪奴拙技，恐难入王爷尊耳。”

“沈文清学富五车，当年亦是清流领袖，其子有此造诣，不足为奇。”萧执踱步走近，居高临下地看着他，“只是，空谷幽兰，耐得住寂寞否？”

沈惊弦心头微动，这话意有所指。他依旧垂着眼睫，声音平稳：“兰生幽谷，是其本性。耐得住与否，皆由天定，非草木自身可决。”

他将自己比作无法自主命运的“草木”，既是示弱，也隐含着一丝不易察觉的、对自身处境的不甘。

萧执闻言，眸色似乎深了一些。他并未继续这个话题，而是忽然问道：“那日救驾，你所用身法，并非寻常强身健体的功夫。”

果然还是绕回到了这里。沈惊弦早有准备，应对依旧从容：“家父所请武师，曾言是军中演化而来的搏击之术，重在实用，与江湖门派花哨招式不同。罪奴愚钝，只学得皮毛，那日确是侥幸。”

他将一切都推给“军中实用之术”和“侥幸”，合情合理。

萧执盯着他看了片刻，那目光如同实质，仿佛要将他钉在原地。

就在沈惊弦以为他会继续追问时，他却移开了视线，走向书案，拿起一份奏折，语气恢复了平日的冷淡：“琴尚可。退下吧。卫忠，带他去账房领赏。”

“是。”沈惊弦心中松了口气，知道今日这关算是暂时过了。他恭敬行礼，退出了书房。

跟随卫公公离开静心斋时，他能感觉到背后那道目光似乎一直跟随着他，如影随形。

直到走出王府大门，重新呼吸到外面冰冷的空气，他才发觉自己的后背竟沁出了一层薄汗。

与萧执共处一室，比想象中更加耗费心神。那人气场太强，心思太深，每一句话都可能是一个陷阱。

但他也确定了一件事：萧执对他，兴趣未减，甚至更浓了。

这很好。

他回头望了一眼那森严的府邸，玄色的大门在雪后初晴的阳光下，反射着冰冷的光泽。

下一次，他需要更主动一些。

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回到乐坊，已是傍晚。刚进院门，便见一个面生的小太监迎了上来，递上一个狭长的锦盒。

“沈乐师，这是谢公子命奴才送来的。公子说，听闻您琴艺得王爷赏识，特赠古谱一份，聊表祝贺。”

沈惊弦接过锦盒，打开一看，里面是一卷略显古旧的琴谱，封面题着《潇湘水云》四字。这是一首极负盛名却也极难弹奏的古曲，对琴技和心境要求极高。

谢珩此举，既是投其所好，更是对他的一种认可和期许。比之前的伤药补品，更显用心。

他刚刚从摄政王府回来，谢珩的贺礼便到了。消息如此灵通……

沈惊弦摩挲着那卷古谱，唇角微弯。

这潭水，是越来越浑了。

而他，正需这浑水，方能摸鱼。