教室里没人说话，大部分在刷题。有的人在趴桌，还有的在吃药。程希的桌肚里放了好几个食堂小卖部买的面包，跟胃药极违和地放在一起。叶知在喝感冒冲剂。她的身体太虚，压力大、换季、食堂不太新鲜的食物都可能让她感冒低烧。

陈向然坐下，又闻到那股熟悉的异味。喷了喷鼻息，看了眼刘永凡，什么也没说。

都习惯了。他起身沿过道从教室前门走。

吴自兴在教室后方，走路没正形，从后面摔来，“乓”一声，陈向然回头见他一手拍在叶知课桌上，离自己毫厘之距。抬头一脸傻笑：“差点撞到你啊陈向然。”

他就像一只咧嘴奸笑的黄鼠狼，巨大的爪子还在叶知的题册上，抓破了一页纸。地上零零星星散了几支笔。

叶知呛了一口冲剂，咬着唇，眼里盈着水光。

吴自兴这个姿势不稳，陈向然面无表情地伸出脚尖，挑了他的重心，让他摔倒在地。随后捡起叶知的文具，塞回她笔袋里。

叶知抹了下眼角，有点不好意思：“谢谢。”

教室里霎时窸窣议论。第一排有个娇小的女生，叫张依萌，脸长得雪白圆润，却吊了一双丹凤眼，一眼看去心思多、凶悍，和她小巧可爱的身躯不甚相符。

她声音不大不小，恰好能被这边听见。她说：“怪不得不搭理我们，喜欢和男的混。”

另一个接话：“还两个。”

“不止。十四班那谁，供着她呢。”

“都安静！”潘千慧拍着桌子，盯住几个讲小话的。

流言是前几天传开的。叶知身体不舒服，请假回宿舍休息。最后也不知怎的，重新回了教室，是孙临潼送回来的。

严霖辉刚好这时在前门探头，镜片后一双锐利的眼一瞟，眉头就锁起来：“快上课了不知道吗？这还要班长提醒？”他扫视全班，用眼神警告在陈向然身后做殴打动作的吴自兴，最后看着陈向然。

“你来。”

师生一前一后走在空无一人的走廊上。

天外白日光亮，落进走廊，栏杆投下阴影，黑白交替有如钢琴键，在行走的身躯上滚动游走。陈向然走在他的正后方，低头看着阴影滑过白鞋。

“怎么样？参加排练不？”

陈向然抬头：“什么？”

严霖辉好像能看穿他一样，没再沿着省赛的话题说下去，另开了个无关紧要的头：“最近累不累？”

这样的客套，陈向然只会说：“还行。”

“你回答别人都这么敷衍么？”严霖辉终于回头看他一眼，眼里一丝逗趣，“有没有再见到齐怀生同学啊？”

他心里一跳。

接连“越狱”这么多天，第一反应是严霖辉是不是在后街看见自己了。

随后想起严霖辉寒假前托他的事。

“见过。”他说。

“他怎么说？”

“说不补了，没说具体原因。但我猜是……”陈向然垂下眼皮，他猜是因为钱，但这似乎是在质疑严霖辉低价招生的诚意，于是转了话势：“您很关心他。”

他用了陈述句，却是想问他为什么这么关心。严霖辉一路不再说话。打开办公室的门。

老师们都不在，去各自班级巡逻坐镇了。窗外纯白的阳光透过树影，打在桌上的教材、试卷，和严霖辉的白色外套上。

严霖辉的办公位在窗边，他走到办公桌前，一沓资料甩在桌上。风一来，纱帘飘起一阵小小的波浪，拂过这沓教案，再静静落下。

整个房间明亮又安静。

“他可没你们幸福啊。”严霖辉拉过一张椅子，示意他坐下，“好好的为了点钱跑去石中，跟我当年一样，太傻了。”

陈向然瞄了一眼教案，是下次补习课的答案和注解。上面的图解还是画得那么精致。

“您也是石中毕业？”

“当时考上信海，但是放弃了，去了石中。唉，还是太年轻了，不知道这个年龄有多重要，没钱的哪怕去借、去贷款，多为自己投资，将来的回报都是成倍的。”

陈向然自己拉过椅子坐下，懒懒地靠在背垫上：“他或许意识到了。但我觉得，他做决定都是很坚决的。”

“他会后悔的。知道吧陈向然？社会到处都是信息战。”严霖辉坐进他的转椅，顺着惯性旋了半圈，“你们张老师、李老师，给你们一句点拨，一个高考前沿信息，可以顶齐怀生他们几倍的自学。我当时考上一所普通的一本师范，只能当老师。回过头来才发现自己错过了什么。一步错步步错。连考研、考博都有无形的限制。”

这时陈向然再打量他，才稍稍理解了，为什么他高价收海中的学生，又去石中低价招收。不至于是回报母校，陈向然想，严霖辉这人是纯粹反骨，还固执，看到石中的一些学生就像看到自己，把这样的做法当做自己的人生信条了。

“您其实，不想当老师？”

他轻轻拉上一边窗帘，遮去变得刺眼的阳光：“我大概和你提过吧，我曾经也想画画，这辈子就想当个画画的。”

不需要严霖辉告诉他。陈向然看过他握笔的平稳度，还有教案上的化学实验图，都能看出几分水平。

“我觉得我的目标很坚定，但其实这种坚定可能也就那样。别说艺考，我父母连海中都不让上，因为路远、家里穷，我爸说都是学校没什么了不起，靠自己也一样读书。可归根结底是陌生。一条路，你生活的小圈子里没什么人走，传染来去一群人都不敢走了。穷、没人脉是真的，但穷还没把人分流，信息却先把人分流了。”

“想想我当时还挺乖，挺懂事。这种懂事让我放弃得很快，放弃海中，也放弃擅长的事情，因为从小受到的教育就是这样。我那时想啊，还没被教育启智，反而无形中被教育本身束缚住了。对吧？”严霖辉最后还多反问了他一句，似笑非笑地看他，把眼角眯成一道线，“都一个年龄，你大概也这么想吧。”

陈向然没有回答。他喝了口杯里的热茶，接着扯话题：“你喜欢梵高的向日葵？”

“不喜欢。”陈向然也回以笑容。

严霖辉似乎很意外。

茶有点烫，杯壁起了浓雾，他晃了晃杯里的茶，又抿了一口。整间办公室都溢着茶香。

“我还想呢，咱班那个板报，是你参考了向日葵画册。”严霖辉说，“不喜欢为什么模仿？”

“梵高的向日葵，色彩和风格不自然，他在迎合，所以显得虚伪。”陈向然回忆那时作画，垂下眼帘，“可是再迎合，画家还是没法不在在颜色和细节里，展现真正的自己。”

“所以你用虚伪，表现虚伪。”严霖辉笑出了声。

陈向然笑而不语。

“迎合不来，展现不了。你这就叫，两头不着。”严霖辉用白瓷杯盖指了指他，“啷当”盖上被子，“我觉得我们可以交个朋友，你说呢？”

“交朋友可以，省赛免了。”陈向然替他把拐弯抹角的套近乎直通终点。严霖辉这人，姜还是老的辣。他心想。“报名后不能取消，不能不去。”

“不去要处分，你明白吧？”严霖辉说。他的话语弯弯绕绕，终于绕到正题上。

他动了动摁过萨克斯的修长十指，说：“您把我艺考培训的事，告诉了我母亲。”

“我什么都没说。”严霖辉直视他的眼睛，“你妈妈现在还以为，你在镇上一位姓简的老师那里上兴趣班。要你放一放，抽一天时间排练省赛。省奖对自招而言是必备。而且，她……”

陈向然没有说话，他捂住了微微翻腾的胃。

平时在学校为了赶时间学习，只勉强饱腹，没有营养，偶尔像今天这样突然改善伙食，疼痛便开始挖着胃囊。一道闪电窜过后脑，是他没有休息好的信号。

可周围总觉得他还有时间，逆水行舟，海绵还能再挤，“努力”这个词没有上限。就像严霖辉说的，不过是沿着过去受到的“教育”运转起来罢了。

陈向然等着下文。可严霖辉“她”了好一会，也没有顺着前言再吐半字。

须臾沉默间，空山般死寂的学校里突然传来痛骂声。严霖辉一个蹙眉，说了句“又发生什么了”，像是以往也碰到过这样的事。

陈向然听见了，是孙临潼，还有其它驳斥和劝阻的声音。

“你先回教室吧，课间我们接着聊。”严霖辉拍拍他的肩，和几个老师一道，下楼了。

陈向然也想跟着看看，没想刚迈出一步，身后严霖辉桌上的固定电话响了。他回头看着闪烁的红灯。

“嘟嘟嘟”——

响了好几轮。

办公室空余他一人，他左右张望，不见有人会回来，于是接起了电话。

对面沙沙沙响了一会，声音逐渐清晰……

“喂严老师啊，又打扰了。”

陈向然整个人愣住了。是林岚。

“唉刚才忘了跟您说，最近要是看到向然老是画画，不务正业，您就找他聊聊，让他把重心放在学习上。”

他张张唇，不知怎的完全不敢说话，大气也不敢出。

“他挺乖一孩子，就是有时候轴。我太了解他了，这个自招他现在不好好抓住机会，以后要后悔的。但是做家长的有时候不好说他，教育的事嘛，还是得靠你们老师。报名我已经替他报上了，剩下的还得严老师帮忙引导引导孩子。对了，您稍等一下。”

那头似乎暂时放下了手机，“当啷”的一声，有如洪钟震开一道声波，在陈向然脑海中荡漾开去。

刹那一声长吟刺破他的大脑，仿佛黑夜里突然一阵强光照射而来。前后只是短短一瞬，他的鲸鱼来了，许久不见，它的尾鳍如鲲鹏之翼，身躯如城墙之雄。一束天光利箭般刺进海面，它仰首，看见头顶是海的光域，鱼群似乌云过境。身边深海兽群尖牙白眼的恶魔面貌从黑暗中显露。

电话重重地挂掉，掐断一闪而过的恐怖。

他伏于桌上，急速喘息，汗珠缓缓流到下巴……