胃部更激烈地痉挛，陈向然缓和呼吸，虚弱地坐进严霖辉的转椅。

严霖辉像个良师益友一样说了这些话，是应林岚要求，劝说他这个“叛逆”的学生。

可有那么一瞬，他天真地以为，严霖辉话里有哪怕一点点的真诚和理解。

他独自下楼，想去看看孙临潼。楼梯间忽明忽暗，不知不觉走到三楼、二楼……小广场的吵闹声越来越大。

陈向然走出一楼架空层，站在下午两点的刺目强光下，一抬头光晕摇曳，每层走廊都探出一排脑袋，教学楼变成了夏季的鸟类栖息地，叽叽喳喳各抒己见。几名刚出勤的红袖圈围着孙临潼，其中有刘永凡。

孙临潼在教学楼前的小广场发他的少爷脾气。他在抗议午自习，似乎是楼上十七班有人因为强制自习、休息不够，出现了一些身体症状和心理问题。可听他的描述，有很大一部分是在说叶知。

“这他妈有一个老师在政教处吗？”孙临潼指着那些红袖圈说，“规则都是你们定，就没有人遵守遵守了？”

“孙临潼，你在这闹能有用？”刘永凡推推他那双酒瓶底。

“刘永凡，你他妈先把你两天没洗的澡补上，别天天坐在人女生后面搓泥丸。”

刘永凡两眼一瞪：“你……”

“孙临潼你别给我们闹。”另一个人走上来，“我们巡查的比你们更累，还想回教室休息会儿。”

“自己想进风自委拿自招推荐，就自己忍着。就你们想休息么？生病的人请个假请不上，因为定假条规定的人都他妈不在。”

陈向然望向四楼，叶知也趴在走廊上，太远了，看不清表情。

原来那天叶知没能请假，是因为那天政教处恰好无人值守。假条少一个签名，不能生效。

她每天轻飘飘地走在校道上，举手投足都是轻的，皮肤在阳光下白得晃眼，发青的血管蠕虫一样在手上游走。她总是脆弱的、游离的，一副身处世外的生冷。她不讨人喜欢大抵和这个有关，偏偏也在一些人眼中宛如需要呵护的林妹妹。

难怪那天孙临潼大骂，说带她去向宿管求情，收到的回复是：一个个都是惯大的，屁大点毛病，放她进去我扣工资的啊。

是宿管的经典宣言了。

后来他陪同叶知回教室，便有了教室里横七竖八的流言。吴自兴自此似乎不太高兴，从偶尔的撩骚，变成今天这样蛮横的欺凌。像个故意引人注目的小丑。可惜出师不利，招惹了陈向然。

教学楼已经沸腾了，几个老师也不知去哪商量了一遍才又回来。

十七班的班主任张士，个头很高、又圆墩墩的，是今年从高三主动退下来教高一的资深老师。他走在最前面，先开口制止：“孙临潼，你搁这嚷什么？”

“学校有病，我他妈给治病。”

“我看你才病得不轻。”张士拎住他的衣服，把他扯到面前。

“对，我病。这么搞谁都得病。”

“你嗷嗷喊，除了丢人还能干嘛？”

“想喊的不止我一人。”他用力指向身边高耸庞大的教学楼，“这里，还有高二，全校，都他妈不服！学校这么搞有个毛的用？”

他一个劲冲着一群老师撒气。陈向然听见一楼人群都在感叹，一边感叹他是个勇士，一边感叹他爸是教育局的才这么勇。

山里天气多变，天光几乎在刹那间黯淡。

张士在那唱.红脸，其余老师出声劝抚，但没有一个敢直接把他拎走。严霖辉叹了口气，站出来拍拍他的肩，充当在场的老好人，低声和他沟通。

忽而一声雷鸣，如千军万马过境，从东向西隆隆滚去。

“要下雨了都进去都进去。”老师们挥着手，赶鸭子似的把广场上的学生都赶进架空层。

陈向然还站在原地。严霖辉回头就见他孤零零地倚靠在柱子上。

他走过来，拢着陈向然的后背说：“走吧，别站在这。”

“嗯。”

他闷着张发青的脸，额角还有湿漉漉的冷汗。严霖辉观察了他好一会：“怎么啦？你也想现在取消午自习？”他玩笑一样地说。

陈向然稍稍偏过头——小广场上的人已散，孙临潼跟着政教处的老师走了。他重新看着眼前，台阶笔直地伸进阴影中。

“这样的午自习，会有用吗？”他问。

“看以往数据，那是很有用。”严霖辉和他一起拐进下一层楼，“三个年级的平均分都会有质的提升。谁都不比谁聪明，靠的就是谁下的功夫多。不然大家，当初怎么会抢着来这儿呢？对吧？”

楼梯间里都是老师们的议论声。他和严霖辉走在最后，一直到办公室，都没有说话。

发觉要回去上课了，他最后问严霖辉：“这周日开始排练吗？”

严霖辉扭头看他，定住了几秒。

“下周日开始。你的艺考培训只能暂停。”

这样的暂停，无异于选回普通高考。陈向然只是看了看一地栏杆的影子，网笼一样的，投在他白色的球鞋上、蓝白色的校裤上、裸露的手臂上……

他问几点开始。

严霖辉说早上九点，去一楼阶梯教室，音乐老师会在那里等大家，记得带上你的萨克斯。

周六这天他在书声园的草坪上，捡了长石凳坐下，手里捧了本单词书。

拉行李箱的学生浩浩荡荡从校门涌出，被各自家长领回家。边上有人被训斥了，因为周考成绩不理想；路过的女生被母亲摸着头亲了一口，说不能松懈，要继续努力。

他一个人坐在空旷处，冷风吹动他的衣襟。整个学校就快走光了。

有人拉着箱从小路拐进来，是程希，他在草坪边缘踮起脚和他招手：“然哥，你真不去了呀？你今天可以跟我一起上两节课嘛。上完了我让李叔送你回校。”

陈向然合上书，站起来：“不麻烦了。替我跟陆老师说一声。”

“你怎么啦？”程希凑近他，细细打量，“脸色这么差，我给你的胃药没作用？”

“没用。”陈向然言简意赅。

他觉得自己病了，怀疑身体哪里出了问题。胃腹、胸腔、头腔，这些地方总有反反复复的毛病。他试着晚一点起床，至少跟随五点半的起床铃，但几乎不可能。最晚五点钟，在全楼起床的震声中醒来，开始又一天匆忙走跑的生活。

“我爸说，药没用，是你身体没大问题。放松点就好了。”程希笑着拍拍他的臂膀，“我走啦。”

他目送程希走出校门被司机接走，揉了揉太阳穴。

鲸鱼总是瞅着他最虚弱的时刻闯进来。他不禁想，自己究竟是什么时候开始，想象鲸鱼的吟唱声的。

钥匙转动，他推开宿舍的门。

宿舍阴暗发冷，他站在床边，摘校章的手一顿，才想起忘了去食堂吃饭。

于是蹲下，从床底拉出行李箱，偷偷掏出宿舍区严禁出现的方便面，正打算撕开，停下了动作。

不知道齐怀生现在在哪呢？

天光黯淡，从阳台门切进一个三角光域，灰白色的锋芒直指他的脚掌。他蹲在阴影里，抱着一盒泡面。

他知道自己有点依赖齐怀生了，对这种依赖他人的感觉还有点陌生。

齐怀生那么高傲，词典里从没有“依赖”这个词。所以他也放不下那丝骄傲的心思。

去找人，得有个理由。

他来到小卖部，挑了一条质地相对柔软的毛巾。刚买完就下了雨。冷风裹挟雨丝泼进檐下，他拿上伞，在宿舍区里迂回路径，偷偷从同样的地方翻了墙。

天地湿冷潮寒，陈向然给自己加了件外套。攀墙的时候蹭湿了，跳下去没站稳，沾了一身草根和尘土。走到街上感到头顶发凉——他拿的是那把旧伞，破两个小洞。趁着手里的新毛巾还没湿，他拉开校服外套的拉链，塞进去保护好。

齐怀生不在巷口——两天不见，他也没期望齐怀生今天还来接他。

他烦躁地甩了甩头，冲进雨里。沿路水流簌簌，大雨轰鸣坠落。把雨棚、空调机、看不清字的旧广告牌都捶打出哀鸣声。

他跑进了巷头酒吧。

雨伞湿漉漉地盘起，吊挂在门口。推开门，店里只有那么零星两桌，谭持不在吧台。他绕到角落“专座”，瘫坐下来。

店里的人朝他投来目光，于是他审视了一下自己——外套很脏，头上、脸上还淌着几颗雨珠，痒痒的，伸手抹去，雨水里还夹着土灰。

他已经很累，无暇顾及，只是倚着椅背，眯一会眼睛，一点不想考虑下周的省赛排练。

海中的活动很丰富，器乐比赛、文化节、社团集会……宣传册上，每一样看上去都充满激情。陈向然那时慕名而来，然后被告知：参加学校活动是为了省赛奖项，为了校荐信，为了自主招生或出国手续。不为了陶冶身心，也不为了培养创造。

那些都太空了，远没有学历、升学率和招生噱头来得实在。

手一垂，探进椅子和落地窗之间的缝隙。没想到里面还藏着他的画具，和他之前画过的白色少年。谭持把他的东西又放回来了。

他登时就明白，酒吧生意又不行了，齐怀生没有再回来过。

细碎的事情太多，没有一件足以压垮一个人，堆叠起来却是不可逆的折磨。他拿起画具，端起颜料，鬃毛笔一挥，蓝色、棕色、黑色、灰色，把心里的怪兽宣泄到了画纸上。

不知为什么，他忽然害怕自己有一天被这些怪兽吞噬。它们愈来愈凶猛，愈来愈面目可憎，与他同在，避无可避。

放笔的一刻，他听见一个声音：“画完了？”

一抬眸，看见一双浮着血管的、指尖圆润的大手。那双手拨弹过温柔的吉他，也握过小刀抵住小混混的咽喉。

他抬头——是齐怀生。