晚饭后，酒窖里烛火摇曳，橡木桶在石壁上投下层层叠叠的暗影。Samuel Locke引着席镜生拐进这处私密所在，没绕弯子——他这趟来烨城，不是叙旧，是正经来会这位小席先生的。
当年那桩并购案的后续，牵出一批想退出的老股东。他们借Samuel的线，探镜生科技Pre-IPO的底。更深的焦虑在于：席聿舟在董事会里推“集团收编”的声浪越来越高，一旦镜生科技被席氏整体吞下，独立IPO的梦就算碎了，这些老股东的退出通道也将被堵死。
“Jenson，你清楚的，我身后那批老股东，怕的是你被你父亲请回老宅，变成席氏集团的‘研发部’。”
席镜生靠在丝绒椅背上，指尖漫不经心地转着杯脚，没有立刻接话。烛光在他桃花眼里跳了一瞬，才慢悠悠开口：“Sam，镜生科技从天使轮到B轮，没拿席氏一分钱。到了Pre-IPO，也不会变成席家的后花园。”他顿了顿，语气里渗出一丝不容置疑的锐利，“我们的故事，从来不是‘席家公子创业’，而是‘AI制药加生物计算芯片’的双轮驱动。这轮子，自己会转。”
Locke挑眉，等着他更进一步的解释。席镜生便不再绕弯，将估值模型、融资节奏、独立上市路径一一铺开，像在白板上推导公式般精准。他没有避讳席聿舟的压力，却用事实构筑了一道堤坝——堤坝之内，水流只朝一个方向：独立IPO。
“你拿什么让投资人信？”Locke问得直接，这是所有早期股东的症结。
席镜生没立刻答。他偏头看向酒窖深处，烛火在桶壁上流淌，像一群沉默的观众。片刻后，他收回目光，抿了一口酒，语调里带上了谈正事时才有的沉静：“Alan Kay说过，‘真正在乎软件的人，应该去制造属于自己的硬件’。”他念这句英文，语调是标准的RP腔，近乎技术原|教|旨|主义的虔诚。
直觉算法的迭代，瓶颈从来不在代码，而在算力。“过去，我们是英伟达、AMD的VIP，优先拿货，联合调优，这让我们在早期建立了壁垒。”席镜生语气平淡，却字字如刀，“但从前年夏天开始，我就在海外布局自研专用生物计算ASIC。国际环境变了，零和博弈下，依赖别人的算力，就像把脖子伸给别人卡。我得自己种葡萄，自己酿酒，自己存桶。”
他朝Locke那排珍藏橡木桶抬了抬下巴，嘴角一勾：“Samuel，你是行家。真正的好酒，葡萄必须长在自家的坡地上。雷司令的风骨在于酸度，而酸度取决于风土。我太太常跟我打这个比方——她说，酿酒的葡萄，绝不能依赖别人的藤架。”
席镜生眸光一闪，“算力也一样。ASIC流片成功之日，就是镜生科技彻底独立于任何‘家族附庸’论调之时。这，就是我们的护城河，也是估值的最硬内核。”
Locke靠在椅背上，凝视着这个年轻人。十年前在纽约，这孩子刚从MIT退学，手里只有一套粗糙的算法框架，眼神却像能穿透十年后的技术迷雾。如今，那股不撞南墙不回头的劲头仍在，却包裹上了一层被现实反复打磨出的冷冽金属光泽。
“Jenson，”Locke放下酒杯，老派银行家的欣赏与调侃口吻，“你这叫‘画饼’？这饼闻着，可是阿尔萨斯特级园的雷司令级别了。连你太太的修辞都用上了，看来婚姻确实改变了狐狸的品味。”
席镜生迎着他的目光，顺势接住话头：“饼不是画出来的，是用直觉算法一层层算出来的。Samuel，等ASIC流片数据出来，我会让张今我发给你——附带一份独立第三方估值报告。至于雷司令，”他慢条斯理地补充，“那是我太太的专业领域。我只负责品，不负责酿。不过，她倒是教会了我一件事：真正的酸度，需要时间沉淀，也需要……敢于对不符合风土的藤架说不。”
Locke笑得胸腔发震，回声撞在酒窖拱顶上嗡鸣半晌才散。他起身拍了拍席镜生的肩，老绅士的促狭劲儿上来了：“狐狸还是那只狐狸，如今倒有了自己的葡萄园。从前跟我谈杠杆回报率，今儿倒聊起雷司令和葡萄藤——看来你家小兔子不光拴住了你尾巴，还顺手拔高了你这狐狸的修辞段位。”
席镜生倚着橡木桶，指间那杯单桶威士忌晃了晃，眉梢尾尖似的轻挑，“拴尾巴？那也太被动了。她是给我战略模型加了几个高权重变量，拟合度还挺高。不过后半句倒没错——她的修辞品味确实胜我一筹。”
另外，“引用我家首席雷司令顾问的金句，属于合规援引，版权费我私结——不劳您挂心。”
Locke被这套滴水不漏的商业黑话逗得前仰后合，眨着眼挤兑：“Jenson，你这张嘴天生招蜂引蝶，骗女孩子一骗一个准。小兔子就是这么掉你狐狸陷阱里的吧？”
席镜生嘴角勾出点懒怠的笑：“您可冤死我了。她那张嘴，苏黎世聊勃艮第能把庄主聊到想换酒窖。真掉进陷阱，也是她自带铲子，顺手把坑改成了地下实验室。”
Locke笑得肩膀直抖，拎着外套拍他肩往外推：“行了，今晚不留你下棋。Go on, go! Tonight I won't let Go trip you up. 赶紧哄你的小兔去！”
席镜生把剩的半杯威士忌搁回桶沿，拎起外套颔首，嘴角一勾，“哄不哄的——Samuel，越界了啊。这属于内政，恕不对外披露。”
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从酒窖出来，外头已是澄明的蓝调。席镜生这才把手机从飞行模式里捞出来——他谈正事的习惯，切断一切无用信息源。常言道己所不欲勿施于人，但这位爷狷狂惯了，回回也这么要求别人：他关机的时候，全世界都该安静等着。
消息弹出来，顶上赫然是席锐颐。一张图紧跟着一条语音。点开，亲姐的大嗓门儿在空旷走廊里炸开，他淡定地把手机挪远半寸。等那头叽叽喳喳的背景音——什么“上次你让我找的那款LV限量小兔挂件”——总算切进正题，才重新贴回耳边。
点开图片，巴掌大的玩意儿，长耳朵，怀里抱着个迷你皮革小包。老实说，他印象模糊。馥谷那晚，他随手捏过连珹托特包上晃荡的兔耳朵，毛乎乎的触感，正眼都没给一个，哪想到如今要专门托人寻。但他回复得八风不动，只一个字：“嗯。”
又补了句欠揍的吐槽：“姐，你这办事效率什么时候退化到按旬计量了？”
那头秒回，字里行间全是“逮着你了”的兴奋：“哎呀二子，开窍了？哄人的？稀奇啊——上次让你给珹珹送个限量包，你拖了小半个月跟要你命似的，这回找只兔子倒催得跟火烧屁股似的，什么情况啊？”话锋一转，理直气壮敲竹杠：“行啊，那姐姐这跑腿费，是不是得往上浮动个零？”
席镜生指尖一顿，这才记起那只包还躺在马丁副驾上，落了灰。他懒得解释，只利落转过去一串数字。
席锐颐显然被零的个数砸懵了，“你疯了？这够买一车你那小兔崽了！”沉默两秒，她终于咂摸出味儿来——这哪是打赏，分明是把上次那个包的账一并结了。“你小子……”
席镜生冷哼，敲字回敬，挖苦毫不留情：【有点聒噪。沉默是“金”。】
秒回一条60秒语音方阵。席镜生不用点开都知道，内容大概率是“你个臭小子”到“老娘跑断腿”的激情演说，间杂若干不可播词汇。他按熄屏幕，手机滑回裤袋，转身就走。
刚拐过走廊，迎面撞上个熟面孔。姚敏抒一身象牙白西装，身后跟着拎公文包的助理，像是刚赴完饭局。见了他，她眼底一亮，脚步自然地缓下来，笑意温婉：“镜生……”
高她一头的人脚步未停，只略一低头，桃花眼里没什么温度，声线礼貌也疏离：“姚小姐。”
擦肩而过，衣角带起微风，晃动了墙边一株白鹤芋的叶片。
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连珹敲完最后一个回车，又打了个喷嚏。疑心是昨晚那场雨的余威——这下午喷嚏就没停过，林檎进来送文件时，差点被她那声脆响惊得平板脱手。紧接着门被推开，研发总监顾时秒倚在门框上，正好撞见第二个喷嚏的后坐力。
这位剑桥时期的师姐，比她早毕业几年，如今管着珹光整个研发部。熟得连敲门都嫌多余，径直把文件搁她桌上，歪头打量：“有人念叨你呢，连总。一下午几个了？我帮你数着——第七个。按民间玄学，念你的那位，打午饭点就没歇过。”
连珹抽出纸巾按了按鼻尖，把球轻巧踢回去：“师姐，民间玄学的置信区间，跟你上周那份进度报告半斤八两——看着热闹，一检验全是噪声。”
顾时秒眉梢一挑，双手插进白大褂口袋，胸牌晃了晃：“哟，这张嘴最近进修过了？上回开会怼药监局我就想说——火力见长啊。怎么，家里有人给你当陪练？”
外头办公区已稀落，最后几个工程师正关显示器、拉背包拉链。顾时秒扫了眼门口，凑近半步，压低嗓音，促狭换成了八卦：“诶，上次你让我整的那批儿童自闭症脑机接口资料，是给你家席总用的？”
连珹慢条斯理地把笔电、鼠标、iPad一一收进托特包，最后那管无花果润唇膏也落了袋，才淡淡抬眼：“是给席总的。”
顾时秒眼睛一亮，刚要开口，连珹已背着包绕过办公桌，轻飘飘补上后半句，语气正经得像在修正论文数据：“但此席总非彼席总——席钧生先生，席家长子。他做儿童慈善项目，资料是给他的。”她顿了顿，指尖理了理包带，语气里沁出一丝极淡的嘲讽，“不是所有姓席的都只算ROI。至于另一位‘席总’，他精于拆解每一笔边际收益，能在董事会上把王家合同剥得干干净净。搞儿童自闭症？他可没这闲心。”
顾时秒捂胸口，作痛心疾首状：“你这‘此席总非彼席总’的学术订正，比骂人还狠——不愧是实验室隐藏兵器。”她凑近些，眨眨眼，压着嗓子恐吓，“不过说真的，可别让他听见。你家那位二少爷，在咱们茶水间可是‘口头座上宾’——上周行政部还有小姑娘拿他财经访谈截图当屏保呢。已婚男士，杀伤力不打折。”
连珹绕过她往门口走，脚步未停，只轻飘飘丢下一句：“当屏保随便，别当结婚对象。那人浑身上下，除了脸能看，剩下全是脾气。”
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连珹刚踏进总裁电梯，手机便震了起来。她素来烦这方寸间的失重感，晕陶陶地懒得接，由着它响。待一楼门开，信号归位，她才从托特包里摸出手机。“J”的未接来电静静悬在屏幕顶端——那位除了脸能看、剩下全是脾气的主儿。
指尖悬在回拨键上，正要按，身前落下一道温和的男声：“席太太。”
连珹睫毛轻轻一颤。珹光上下没人这么叫她。抬眼时，对方嘴角已挂好一个标准微笑——不远不近，分寸像拿尺子量过，透着一股精心演练过的“偶遇”感。
铁灰西装，中等个头，五官端正得毫无攻击性，唯独一双眼睛精光内敛，是生意人特有的审慎。连珹脑中迅速对号入座——王彧君。王家长子，王彧臣的亲哥。
席镜生在董事会上把王家合同剥得皮都不剩，王彧臣被按着头登门道歉，这位大哥始终隐在幕后。此刻却孤身一人，没公文包没助理，杵在珹光大堂，与其说是等，不如说是“堵”。
连珹指尖一转，没按回拨，先将手机滑回包里，回以一个同样分寸精准的颔首：“王先生。久仰。”
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这“堵”在连珹意料之中，也在意料之外。意外的是他竟如此“轻装简从”，不意外的是——三天前，大哥连珲来过她办公室一趟。
十二岁被接回连家时，连珲已大学毕业，在LianBio学着做决策。在她心里，大哥是和父亲并列的那种存在——比陌生人亲近，比亲人陌生。像幼时在法文绘本里读过的布列塔尼巨怪：不吃人，也不拥抱，只在迷途的孩子身边默默蹲守一夜，黎明便悄声离去。连珲就是这样，庞大，沉默，绝不弯腰牵她的手。
那日连珲的话说得客气，借着Eleanor和连允之的由头，以兄长自居，满是爱护与规劝：“珹珹，你如今是席太太，不比从前。镜生护着你，做哥哥的看在眼里是高兴的。但有些事，你也该替他想想——他为你跟王家翻脸，外人不会赞他有情有义，只会笑他年轻气盛，沉不住气。这对他，对你，都不是好事。丈夫护妻，天经地义；可反过来讲，要是哥哥若是为着你嫂嫂，便不顾情面与合作伙伴撕破脸，爸爸和你李姨怕不是要打断我的腿？珹珹，……你也不能让他难做。”
“彧君与我共事多年，他弟弟混账是真，可彧君本人行事向来稳妥。你根基尚浅，镜生这般高调护着你，是爱你，却也将你架在火上烤。不过话说回来，镜生此举确也冲动了些，爱护你是真，只是方式欠妥，毕竟年纪还轻嘛。男人面子天性使然，他不低头，你若能在中间转圜一二，递个台阶，此事便揭过去了。”
长篇大论，连珹始终没插话，只在他说完时，端起茶杯抿了一口，隔着氤氲热气看向他，语气平淡却笃定：“哥哥，子非鱼。你怎么知道，他是怎么想的？”
直到此刻，面对王彧君那副演练纯熟的微笑，连珹才如观后视镜般豁然——那日连珲的“爱护”，原是早为王家铺好了台阶。
而那台阶之上，站的是王家兄弟，垫脚的，却是她这个妹妹。
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思忖至此，连珹思绪收回，抬眼看向露露，唇角一弯，语气熟稔：“老样子。不过——冷萃减个shot。今晚不想睁眼到天明。”
说罢，才转向王彧君，颔首客气：“王先生请便。”
王彧君目光在她空荡荡的无名指上一扫，随即温润一笑，对上露露：“那就同席太太一样。”
露露握着点单机，面露难色，下意识瞟向连珹。后者八风不动，只慢悠悠抿了口水。露露只好转向王彧君，字斟句酌：“拿破仑酥、低因冷萃，另加橙皮、肉桂，先生都要吗？”
王彧君显然没料到“老样子”竟是这般刁钻组合，眼底掠过一丝错愕，审视的目光落在连珹脸上。
连珹将水杯搁回杯垫，玻璃底与大理石相触，一声轻响，恰到好处地截断了他的打量。她抬眼，“拿破仑酥是巴黎左岸老店的方子。我在法国长大，习惯那个味儿——甜得坦荡，酥得利落。”她微微偏头，补了一句，“王先生若不嗜甜，不必勉强。这里的蓝山也不错，中规中矩，稳妥。”
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王彧君这趟，说好听是替弟受过，说难听点，是替王家捡回点碎掉的脸面。谁能料到那混小子酒后的胡吣，偏让席镜生听了个正着。他比席镜生年长一轮，深知席家老二的脾性——主见比石头硬，连席聿舟都勒不住缰。前番父亲压着那孽障上门磕头，人家眼皮都没抬，生生让王家自扇了一记响亮耳光。
然而，脸面这东西，终究拗不过真金白银。
席家的解约函一摆，无异于公开割席。且不论情分，单是席镜生扒出来的那些造假与安置烂账，已把王家架在信誉的炭火上。席氏撤资，城东项目立时失血，银行授信随之收紧——席家这艘大船说弃就弃，旁人谁敢贸然接盘？
王岐岭私下骂得半是鄙夷半是肉痛：“席聿舟连自家老二都拴不住！幺儿一句话便能翻云覆雨，这成何体统？几十年的情分，就为一个刚进门的小媳妇翻脸？”
可明眼人都清楚，席家这艘船，掌舵的是席聿舟，扬帆的早就是那位“幺儿”。
王岐岭把不成器的幼子禁足半月，勒令他亲自去给席太太赔罪。王彧臣梗着脖子不服，气得老爷子差点背过气。王彧君劝父亲消气，嘴上说着席二少这条路堵了，自有旁路可通。席二护得越紧、越是上心，那不正是现成的七寸？
前几日酒局撞见连珲，正愁样本数据的连家长子，一听王家手里有城东安置的医疗档案，眼神当场就活了。连珲先是端足了兄长架子，把王彧臣训了几句：“你这嘴，是该上箍了。做哥哥的说句掏心窝的，我妹夫此举是急了些，但也算你咎由自取。”
王彧君顺着台阶数落弟弟，心里却一松——这位连家长子，终究是肯上桌谈的。
果然，连珲话锋一转，语气里掺着长兄的维护：“我妹妹性子淡泊，外头的风言风语，半句都沾不了她身——挑唆席王两家？她图什么？不过是埋首实验室，读书做学问罢了。镜生年轻，锋芒太露，父亲也说过他几次。但珹珹既嫁了他，我们连家也不好插手人家内务。”
王彧君听得通透。连珲这番话，句句像在替席镜生开脱，又句句像在抱怨：这位妹夫，确实难缠。
从珹光写字楼到街角咖啡馆，不过百十步。此刻，隔着一方大理石桌，王彧君头一回认真打量这位“席太太”。
一身寻常职业装，脂粉极淡，眼下透着熬夜后的倦青。然公允而论，抛却所有身份流言，这位女主角确担得起传闻里那句直白的注脚——一张让男人自惭形秽的绝色面孔。
婚礼上惊鸿一瞥，满堂讶异多过惊艳：席镜生竟真娶了连家那个私生女。这桩婚事在圈内发酵数月，版本繁多，无外乎利益、算计、妥协。
而此刻，冷气氤氲的咖啡馆里，听她坦然将出身轻描淡写带过，王彧君忽觉连珲口中的“淡然无争”与流言里的“浓墨重彩”，都失之偏颇。他备好的那套迂回说辞，忽然失了用武之地。
正出神，对面传来一声轻笑，抬眼撞上一双蓝灰眸子。
连珹放下叉子，半真半假地挑眉：“王先生，您再这么盯着看，我先生怕是要吃味了。他这人别的都好，就是心眼比针尖还小——这点，您应该比我清楚。”
王彧君却笑了。一整晚的雾霁骤然散开。原来如此。慧黠如狐，席镜生娶她，怕不只是贪那张脸。既如此，他便不必再演那套赔罪虚文——跟聪明人绕弯子，本身就是最大的失礼。
他从公文包里抽出一份装帧考究的意向书，烫金的“城东地块脑机接口社区应用试点方案”一行字，端端正正推到连珹面前。“席太太，舍弟酒后无状，嘴贱该打。王家不推诿，不饰非。”王彧君将文件又递前半寸，语气恳切却不过分谦卑，“这是王家的诚意，也算我这个当哥的，替他挨的这一巴掌。烦请席太太在席总面前递句话——城东的事，王家认栽。席太太的为人，我们也敬服。”
连珹正捏着那片橙皮，指尖微微一拧，精油簌簌溅入咖啡，漾开细密的苦香。果然。她心底无声冷哂。这橄榄枝递不到正主案头，便绕来她这里，指望从“软肋”处撬缝。可惜，她与他非共进退的关系。席镜生护她，无非是做给外人看的体面。她不过是棋盘上一枚尚有价值的子。接了这意向书，是僭越；拒了，是拂了王家面子。横竖，都不是她能做主的事。
她将橙皮轻轻搁回碟沿，淡淡扫过那份烫金文件：“王先生，您这是……在教我，怎么给我先生吹枕边风么？”
王彧君脸上那抹笃定的笑意，倏地凝住。
连珹指尖点了点那份烫金封面，“王先生，这份意向书——您是以王家东主的名义递的，还是替城东那几千户拆迁户递的？”
“若是前者，珹光科技的大门始终敞开，欢迎任何有实力的伙伴。若是后者——”她抬眼看向王彧君，“恕我直言，您大概搞错了一件事：“‘席太太’这个头衔，在贵方与镜生科技的谈判桌上，不具备任何中介价值。”
“我先生那人，您比我清楚——最烦旁人替他做决定，更甭提替他拿主意。”连珹自嘲地一勾嘴角，“我要是真敢在他面前替王家递这话，怕不是连这份意向书，连我也一块儿被他扔进壁炉当柴烧了。”她补上最后一刀，语气促狭又无奈，“我说过的，他心眼……比针尖还小。”
一语既出，王彧君只觉迎面挨了两记无形的耳光。能睡到一处的人，果然一个路数。这位席太太哪是什么软肋，分明是席镜生的镜像——比他更冷、更利，拒绝都婉转得像邀约，却让听者恨不得原地隐身。他熬了数个通宵的说辞，被这轻描淡写的太极推手化得连渣都不剩。
连珹杯中咖啡见了底，正欲起身。王彧君如梦初醒，伸手欲拦，却听身后传来一道温润的男声：“彧君？还真是你。方才门口撞见小陈，说你的车停在外头，我还当他认错了牌照。”
连珹循声回头，见席钧生摇着轮椅缓缓而来。嘴角那抹笑意未滞，随即一笑，“珹珹也在——镜生呢？”
连珹本已起身，见是他便自然地坐回，顺手替他挪开邻座的椅子：“大哥。席——镜生今晚有应酬。我正好在附近，喝杯咖啡。”她目光在王彧君脸上蜻蜓点水般掠过，语气平淡地补了句，“正巧碰见王先生，聊了几句。”
席钧生何等通透，偏头看向王彧君，语气散漫如话家常，视线却在那份烫金意向书上轻轻一刮：“彧君，你不在公司坐镇，倒有闲心来请我弟妹喝咖啡——怎么，城东的项目有眉目了？”
“弟妹”二字，不轻不重地刺了王彧君一下。他脸上迅速挂起得体笑意——席钧生这人，平日里半隐于市，却是席镜生唯一肯听半句劝的人。他在此，今天这趟算是白跑了。王彧君利落收起意向书，起身笑道：“钧生也会打趣了。这不正好路过，碰见席太太，顺道喝杯咖啡。既然大哥来了，我就不多扰了。”
说罢，朝连珹颔首致意，转身便走，步子快得几乎要带上风声。
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王彧君的背影刚消失在玻璃门后，席钧生便将轮椅往桌边挪了半寸，偏头看她，“没受欺负吧？”
连珹心尖一软。同样是哥哥，连珲把她推出去垫脚时，话术圆融得像在铺红毯；而这位与她仅有一层岌岌可危姻亲的大哥，开口第一句问的却是她受没受委屈。她压下那点涩意，嘴角一弯，“大哥来得正好。再晚五分钟，那份烫金意向书怕就要被我从碳减排一路批到拆迁安置了。”
席钧生被她这副鲜活模样逗笑。连珹放下杯子，话锋一转，问起他怎么会在此处。这地段虽是CBD，金融商务四通八达，撞见个熟人也不稀奇。但时机卡得实在太巧，且方才大哥眼底，分明没什么真正的意外。
席钧生也不瞒她，声线放低了些：“小陈刚下楼，隔着玻璃看见你跟王彧君坐这儿，说气氛不对，就上去提了一句。”
连珹眨眨眼，故作怅然：“原来败絮其外得这么明显？我还当自己装得挺像——礼貌、客气、滴水不漏。”
席钧生指了指她面前那块几乎没动的拿破仑酥，顺着她的话打趣：“证据确凿。这等美味都撼动不了你的胃口——可见王彧君比双倍浓缩还败食欲。”
连珹低头一看，忍不住嗤笑。其实下班那会儿是真饿了，只是……她拿起叉子，在酥皮边缘轻轻一敲，那层薄如蝉翼的金黄应声裂开，碎屑簌簌落在碟沿。“吃这个会掉渣。在不喜欢的人面前，碎屑挂在嘴角，很不优雅——管理仪态，也是社交成本的一部分。”
这话逗得席钧生朗声大笑，摇了摇头，“那现在大哥在这儿，总不必再管理仪态了吧？”
连珹彻底松弛下来，朝吧台抬手，招呼露露也给大哥来一份，这才偏头看向席钧生，眼里闪着光，“大哥，您那份我请。不过有个条件——待会儿我掉酥皮的时候，您得假装没看见。”
