乌发高束的俊朗少年伏低身子，凑到宣宁面前，看她脸色不愉，只好从随嚢中取出一物递过去，说道，“我可没有‘挑拨离间’啊，弓确实是送给陆子彦的，这个才是给你的。本想你及笄那日再送你，可这物什登不进昭阳殿，现下先给你吧，快拆了高兴高兴。”
宣宁公主目不斜视，他只好辔在一旁，絮絮叨叨，“看看嘛，你定会喜欢的。”
“若是我不喜欢呢？”宣宁嘟囔着，接过了绸布，里边包着的是一只小小的彩釉泥叫叫，似是牛骨所制，打磨得倒是光滑，只是工艺不尽人意，不算是个什么宝物。
“喜欢吗？”萧且随歪着头，仔细看她脸上显而易见又生机灵动的嫌弃和不解。
她扭头来看他，没什么好气，提高声调反问他，“就一个泥叫叫？”
“嗯，你吹吹看，听听音色！”萧且随俯身抬眼，清眸泛着水光，期待地盯着她。
宣宁公主把那骨哨左手倒腾到到右手，很怀疑它还没有那张包裹它的丝绸值钱。看萧且随兴致盎然的模样，她便给了面子，凑到唇边轻轻一吹。
哨声尖锐，听不出什么可取之处，她正待说话，忽一阵轻快的蹄声传来，一只通体雪白的小马驹昂首眯眼，得得地跑到了宣宁跟前，拱着那骨哨，亲亲热热。
它太漂亮了，膘肥体壮，一身白毛又顺又滑，应是早晨刚刷过，靠近些能闻到白桃澡豆儿的香气，头顶上的鬃毛以红色绸带编了六个长辫，梳得整整齐齐。
宣宁惊奇地“啊”了一声，眸光腾然亮了三分，任性天真的少女很快将不愉抛诸脑后，她最是喜爱小马驹，一面下马爱怜地给它顺毛发，一面巧笑转身问萧且随，“这是哪儿来的马驹呀？”
“大竺的变种，好似叫什么‘勒雪骢’，多是枣色，寿命耐力都不错，这白色的变种，十年只得此一匹。上月大竺贡到幽州的，你看着如何？”
“甚好！”宣宁敷衍一声，头也没抬，一心一意都扑到马驹身上，越看越觉得喜欢。禁中养马场有一方马厩专门是给宣宁公主使用的，里边已有七八匹马，多是温顺足耐的名马，不过这样毛色纯正雪白的还是少见。
“勒雪骢很聪慧，能辩东南，能听哨音，泥叫叫拿来。”
他翻身下马，接过骨哨，简短地吹了一个一短一长，那马儿长鸣一声，发足狂奔而去，片刻就消失在小丘尽头，萧且随道，“一短一长为南方，一长一短为北方，短促一声是喊它过来，长促一声留在原地，连吹三短它会自己回家，这些它能做得很好。”
“它跑哪里去了呀！”她昂首张望着。
“放心，它听力绝佳，奔出数十里也能听见哨音。”
高昂的一声短哨响起，一团白云由远而近，喷着炽热的响鼻，宣宁扬着笑脸冲它挥手，马儿却绕过她，亲切地腻在了少年身侧。
宣宁嫌弃不已，问道，“它好像笨笨的，是只认这个骨哨么？”
萧且随将骨哨递还，说道，“它只认它的主人和训马师，也就是你我，其他人吹哨，它不会理会。喜欢吗？”
宣宁十分讶异，笑着说道，“也就是你了，把这样好的马驹当狗儿来训。”
少年摸着鼻子，垂眼却突然看见那骨哨上一抹红痕，骨节分明的手指不自觉下触唇角，他眼神飘忽，猛眨了几下，压低了声音说道，“那不谢谢我啊？晌午请我去醉仙楼吃一顿？来点非皇亲不可食的，你得带我去啊。”
礼尚往来这个词，在宣宁公主的意识里根本不存在。日头这样盛，晌午时分她根本不愿在外头逗留，萧且随爱吃的鲤鱼和牛肉，都是魏律明言的禁食，宣宁暼他一眼，毫不留情地泼冷水。
“这算你赔我的，还用得着谢你么，我那件衣裳三个宫廷绣娘赶了两个月才制好，穿一次就被你毁了。若不是那日缺眠浑噩，非打死你的狗儿不可。”
萧且随脸色一变，扔下一句“歹毒如斯”，拍着马儿就跑。宣宁咬牙切齿，指了几人去撕他的嘴，卫缺知他俩只在玩笑，点头让人远远地跟到靶场，众长卫敷衍地那转了两圈，被陆业挥手驱走了。
“哼，就知道吃！”耕牛关乎春种，是民之根本，春日里就吃牛肉，被有心之人知晓，即使如宣宁这般受宠，也难逃官家的责难。
倒是“李”鱼她没有忌讳，醉仙楼有道桂花鲜鲤羹不错，下回闲时请他和业表哥去吃也不是不可以。
长安的春日暖凉不定，早晨出门时尚且要裹着披裘，这会儿烈日当头，又跑了一会儿马，夹衫浸湿，汗腻难忍。
少女一手遮眼望了一眼渐生的日头，又低头见到羊皮青靴和裤腿上的干泥，她实在不愿再呆，喊人牵回小马驹，回首从随嚢中摸出个浑脱帽盖在脸上，拍马往树荫下的马车更衣去了。
——
眼见半旬过去，李槐还是没有回长安，楚郢的帖子李意如一概拒了，说是升笄礼在即，不愿靠得太近让人闲话，徒生事端。也就半月，楚郢虽有所疑惑，却只能听从。
这几日倒是又往永安候府去了几次，一是在陆业那儿打听打听消息，二是陆三娘办宴，遍邀亲友去陆府别院赏花饮酒，李意如要去见见旧友。
从前宣宁爱游乐，只觉得诗会枯燥无趣，大部分的诗会贴子都不愿应，可李意如多年未见几个好友，接了金帖甚有愉悦，当天提早几刻便到了永安候府，与陆三娘一同往别院而去。
陆家三娘陆岑乃是永安候的嫡女、陆业的亲妹子、及笄那年官家亲封的昌平郡主，身份尊贵，她性喜诗书，经常办宴，长安贵女无不趋之若鹜。
世家小娘子比不得公主能放浪形骸，她们背靠家族荣辱，多要博一个贤良淑德、腹有诗书的好名声，以期攀附一段上好姻缘，为家族助力，另外这是她们得之不易能够出游放松的好事。
而大魏公主名声极坏，且不说前朝永乐公主叛乱之事，魏公主中强抢驸马、豢养面首、君夺人夫者三百年来不计其数，更甚者还出过与庶兄不清不楚的奇闻…
总之对于尚主之事，长安青年才俊唯恐避之不及，要是听到风声说某个聚会上有公主驾到，甚至有托辞不肯前来的。
“也许人家真的临了有事儿呢？”李意如无奈摊手。
陆三娘一张小脸涨得通红，她愤慨不已，广袖一挥，手上数张回帖纷然落下，二两一张的金泥纸沾污在青石板上，她犹不解气，抬脚狠狠踩在其中一张上碾了又碾。
“我呸！这些杀才，当真以为是自己是什么香馍馍不成！谁看得上他们！也不照照镜子！这几个名儿我都记住了，下次还想与宴，那是不能了！”
时辰差不多，外院已零星来了些客人，李意如笑了笑，挽着陆三娘的手臂往外边走，亲亲热热地说，“好了，阿岑何必气恼，臭男人不来便罢了，咱们去前头看看阿念来了没有！”
陆岑狐疑地看了她一眼，好友今日竟一句损话都不说，要是平日里，第一个生气的就是她了。陆小娘子心思不多，只当公主今日心情好不愿计较便也罢了。
御史大夫之女崔念念与陆岑、宣宁公主是闺中密友，沾了她的光，崔府这回得了三张帖子，得以让她带着两个庶妹一同过来，崔氏一向出美人，三个形容姝美的小娘子并行走到院前水廊，亭中几个正在高谈阔论的少年立即熄了声音，两个妹妹局促不安地垂了眼睛，崔念念则泰然自若，朝引路的侍从微微一笑，询问宣宁公主是否到了。
得到肯定的答案后，崔念念不自禁地往里边张望，脚步也加快了几分。她有个重大消息要告诉宣宁公主！
流水宴席设在一片桃林溪水之中，案几沿着两侧干岸错落布置，并配以冰鉴，十分凉爽。几个主案更是立着两个七轮扇，转得呼呼作响，桃花纷飞。
“阿念！”
崔念念刚安顿下两个妹妹，转头一瞧，来得正是宣宁与陆岑，她俩梳着一样的垂仙双髻，手挽着手，好得像一人似的，崔念念却梳着单髻，她摸摸自己的鬓发，脸上一黑，故作生气地嗔过去一眼。
刚坐下的崔四娘和崔五娘又站起来，跟着崔念念一同行礼。
“殿下，郡主！”
陆岑亲热地挽住两个好友，崔念念便在一众小娘子艳羡的目光中在主案落座。都是顶熟的人，陆岑略做些开场白，女郎们便自行玩乐起来，一溪之隔坐着儿郎们，自有陆业在那边看顾。
远离了人群，崔念念也不那么拘规矩，她眨了眨眼，看着陆岑发间那只红玉玛瑙簪子，问李意如道，“你俩背着我做了什么好交易，阿意的心头好怎么戴到陆三娘头上了，把我当外人了吧，那我可不把前几日我在寒山寺遇见的事儿告诉你们了！”
这个句式下，显然是大有乾坤，很是值得一问。李意如心中有事，立即凝神问道，“是什么事，和我阿兄有关么？”
“啊，没有啊！怎会是承江王，不过你们肯定猜不到！”崔念念有些得意，攥紧了拳头，只怕自己一溜嘴就全部说完，她可要吊足胃口才可以。
陆岑的心也吊起来了，她知道宣宁近来和那荆西世子走得近，这回宴会，公主却又不让她给楚郢发帖，莫非是他出了什么问题？她只怕宣宁要伤心，急冲冲地催崔念念快说。
李意如呢，问出事情与她阿兄无关，她也就不怎么感兴趣了，不过与故友重逢的喜悦又让她乐得与这两个小娘子嘀咕。
三只脑袋挨在一起絮叨了半晌都没猜中，陆岑忍不住锤了崔念念一记拳头，愤然拿起桌上的糯团大咬一口，“不猜了！不许你告诉我，就烂在肚子里吧，撑死你！”
“别啊！我要说！不然会憋死的！求求你们。”崔念念一急，向前倾了半寸，李意如和陆岑相视一笑，不约而同地捂住了耳朵。
“哎！你们干嘛呀，我说便是了，让我这样幸灾乐祸还能是谁呀，我就是遇见朝晖公主了，她好大的排场，初一那日正是人最多的时候，她为求个姻缘签，把相近的几个殿宇一并圈拦了，香客们都堵在天梯上，弄的怨声载道的，而且呀——”
正要开说，忽听见身后一记冷哼，一个神情冷淡的高挑女郎立在案旁，一眼不落地望着崔念念。
“是吗？不过崔二娘子似乎并未上前来给本宫请安，不知是躲在哪里窥探？”
崔念念猛地噎住，差点咬到了舌头。
作者有话说
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第9章 第九章 得见旧友
