是夜，簪花镇安静地若死寂一般，几个黑衣人避开护院，趁夜摸进了童珠私宅。
此时，后院的一间卧房内传来砸东西的声音。
“放我出去！你们凭什么关我！”
“小少爷，这是童老板的意思，我们也是奉命行事，怎么敢擅自放您出来，还请体谅。”门口的护院道。
里头的人冷哼一声，“那就把你们主子叫来！我倒要问问她，她凭什么关我！她以为她还是寨子里的二当家么！要么杀了我为民除害，要么就放我走！”
苏炀在里面不停地大喊大叫，但除了浪费一点体力之外，几乎没有任何用处。他看着满室的狼藉，一双眼睛猩红地看向房门，即便如此，他仍旧无计可施，童珠似乎是铁了心要将他关在这里，不许他再上山了。
正当他一筹莫展的时候，门外突然传来两声闷响。
“什么人在外面！”他警惕地盯着房门，从地上拾起一个花瓶碎片。
他这次是彻底惹恼了隆兴寨，若非有童珠的庇护，他早已被隆兴的人抓走了。他心知童珠关他是为了他好，然而少年人总是有种初生牛犊不怕虎的盲目自信，认为只要有他红萍寨的弟兄们在，隆兴必然不可能把他怎样。
只可惜，眼下他的弟兄们都不在。
他握紧了碎片，慢慢朝着房门靠去。
外头传来开锁的声音，他的心提到了嗓子眼，将手里的碎片举高，准备随时出手。
“吱嘎——”
他低吼一声，握住碎片用力刺去。
开门的黑衣人猛地一惊，侧身躲过，大喊道：“老大！是我！”
这声音听起来很是耳熟，苏炀微微一怔，“阿龙？”
黑衣人扯下面罩，露出一张黑黢黢的脸，一口大白牙在黑暗中显得无比突出。
“我们来救你了！”
房顶上弹出几个脑袋，纷纷朝着他招手，“老大！”
苏炀的眼睛立刻湿透了，他用力将面前的少年抱住，“好兄弟！多亏了你，要不然我还不知道会被童珠这个婆娘关多久。走！我们一起回家！”
他拍了拍阿龙的肩，可阿龙却一动没动，支支吾吾道：“老大，你还记得我们之前被那几个外族人抓住了吗？”
苏炀察觉出一丝异样。
“记得，怎么了？”
阿龙点点头，“仅凭我们几个，哪里打得过童当家的护院，若非有沈公子给的迷药，今日必不可能如此顺利。”
苏炀微讶，“是他？他为何要救我？”
“沈公子并未说要救你，只是放了我们走，但在走之前，他将迷药交给了我们。可在我们来的时候，镇上突然出了事。”
他将隆兴字条一事如实告知，认为是沈忘悦担心隆兴一并找他们麻烦，这是想救苏炀一命。
苏炀暗自捏紧了拳头。
“那日隆兴寨带了好些高手来抓我，要不是九爷相救，我恐怕已经被抓走了。此事因我而起，我曾害过公子，如今公子又因我而身陷险境，岂有袖手旁观的道理？阿龙，走！我们去桐林驿馆！”
桐林驿馆外，好些人举着火把聚集在了门外，纵目看下去，皆是些洗髓崖的人，他们前些日子闭门不出，如今却全来了。
“童老板！今天是最后一天，若不交出外族人，我们都会遭殃！”
“身为镇长，你难道不应该对全镇的性命负责吗！”
“这些人来路不明，陈府那事说不定就是他们指示的！”
底下叽叽喳喳叫嚷声一片，吴果儿气的将窗户砰地一声关上，涨红了脸骂道：“都是些贪生怕死的小人，自个儿老家都被土匪占了，还搁这儿替人说话呢！有本事打土匪去啊，欺负咱们算什么本事！”
菱刺粹毒，童珠重伤未愈，她半坐在床上，脸色苍白。
“公子，炀儿其实是个好孩子，不过是年纪尚小，不懂事，若是有什么得罪过公子的地方，我替他道歉。”童珠虚弱道。
沈忘悦吹了吹浮茶。
童珠轻轻咳了几声。
“我清楚隆兴的想法，他虽说为人阴险恶毒，但绝非是非不分之人，这次是冲着九爷来的，公子若能交出九爷，自然能平安离开。”
沈忘悦笑了笑，将茶盏放下，“交出九爷？”
他冷眼看过去，“若我让童老板把苏炀交出去，你可愿意？毕竟那隆兴最想抓的人还是他，不是吗？”
童珠的脸又白了一度，“公子，您答应会护他周全……”
“我何时说过？”
“公子！”童珠激动地坐起来，然而伤口的撕裂感传来，她再度咳嗽起来。
沈忘悦走到窗边，打开了一条缝，他望着下面黑压压的人群。
“童老板是个聪明人，你觉得隆兴会放过苏炀吗？”
房门被叩响，时千秋开门进来道：“公子，苏少爷来了。”
“什么！他不是被我……”童珠震惊地看向沈忘悦，“是你……”
“您重伤未愈，我想还是不要激动地好。”沈忘悦走到门边，浅浅回头，“你觉得他是个小孩子，可是，他自己或许并不这么觉得呢？”
外面空出一片地，众人将苏炀围在中间。一见到沈忘悦，人群中爆发出嘈杂声，苏炀狠狠瞪了他们一眼，那些吵闹声又变成了窃窃私语。
“苏少爷。”沈忘悦笑盈盈道。
他看上去娇弱，连这十五六岁的少年都看起来比他高大，苏炀想起前些日子里的得罪，于是在看到他时仍旧表现出了一丝愧疚。
“公子。”他上前道：“隆兴的事我听说了，这事皆因我而起，九爷也是为了我才得罪了隆兴，我愿意替你去走这一趟。”
“替我？他们点名要外族人，你可不是。”
“公子，你救了我两次，于情于理，我都不会看着你身陷险境的！”苏炀捏紧了拳头，表明了自己的决心。
沈忘悦没说话，而是浅浅扫视了一下众人。他想，这洗髓崖的人也不全没骨气，苏炀虽说年少轻狂了些，却也让他在这个少年身上看到了过去的自己。
纵使年少，却有着少年人应有的朝气。
“你叛离洗髓崖，进了红萍寨当个人人喊打的土匪，是为了什么？”他问。
苏炀中气十足地回答道：“红萍寨是因为我家才没落的，我自然是要重现它的荣光！”
“那若是你替我去了这一趟，你觉得自己还有命回来吗？”
这一问将苏炀问得愣住了，隆兴的为人他很了解，他杀了陈府的人，隆兴必然不可能留他活路。
“那日九爷来童府，原本是想找你麻烦的，不过是误打误撞救了你一条命，算不上是为了你。”
他从腰间取下那柄铜蛇烟杆，将其递到了苏炀手里。
“你若真觉得亏欠我，不如做好自己应该做的事。”
苏炀捏了捏那柄烟杆，此时到了最后期限了，只听外头传来马蹄声，隆兴寨带人将桐林驿馆围堵起来。
“三日期限已到！再不交人，今日必然血洗簪花镇！”
马匹冲撞了人群，人群顿时乱成了一团，混乱当中，几个胆子大点的男人冲了上来，看样子是要动粗。
“公子得罪了！若是你不死，死的就是我们！”
苏炀瞬间拔刀挡在沈忘悦面前，大吼道：“一群鼠辈！当年隆兴进犯洗髓崖，将你们赶出去的时候，你们怎么没这种脾气！如今欺负一个手无寸铁的外族人，算什么本事！”
然而时间紧迫，即便是苏炀带刀在前，也没能阻止那些人进犯的脚步。
突然，人群中传来一声尖叫。
“有蛇！”
只听嘶嘶嘶的声音传来，四面八方不知从哪冒出了各种各样的毒蛇，前些日子被救下的小白花穿过人群，试探性地来到沈忘悦脚边。
苏炀这时候才注意到，面对这些不讲道理的民众以及那些凶神恶煞的土匪，沈忘悦没有表现出一丝慌乱，只是在看向那条小白花时，他的表情出现了一丝异样，像是鼓起了全身勇气那般，低身摸了摸那条小白花。
苏炀抬头望了望，他心想沈忘悦那些手下必然不可能眼睁睁看着自己的主子被抓走，可当他看到倚在栏杆上的时千秋时，对方甚至还在悠闲地嗑着瓜子。
“唉！状元，别乱跑！”吴果儿叫了声，可等他伸出手的时候已经来不及了。
状元从二楼跃下，喵呜一声将那条小白花给凶走了，它又瞪着双铜色的眼睛，直勾勾地盯着沈忘悦。
沈忘悦浅浅叹了口气。
“罢了，我带你走便是。”
他伸出手，状元一跃跳入他的臂弯当中。
人群被毒蛇群吓得四散开来，蛇群同时也为沈忘悦打开了一条通往外界的路。
他没有回头，慢慢走向了隆兴寨的人。
“我跟你们走。”
·
隆兴寨
门口由藤蔓和粗木搭建而成，沈忘悦的脚被铁链拴住，拖在地上发出刺耳的响声。
沈忘悦被几个土匪带进了正厅，正厅内，一个穿着黑衣的男人坐在木制的宽椅上，他一只脚踩住边沿，像是在打瞌睡。
“老大，人给带回来了！”手下把沈忘悦往前一推。
一个踉跄，他差点没摔在地上，状元从他怀里跳下来，对着那人直哈气。
“见过大当家。”沈忘悦堪堪站稳，对着正位的人浅浅施礼。
男人懒洋洋地抬起一只眼，他带着眼罩，唯有一只眼睛能看得见。
他身旁还沾着一个人，那人左手裹着布条，像是受过伤，恶意地打量了一圈沈忘悦，对着男人道：“老大，不是他！童珠竟然敢骗您，是时候给她点教训了！不然她还以为咱们隆兴寨是群病猫！”
男人压了压手。
“你便是沈公子？”
沈忘悦颔首道：“正是在下。”
男人笑了声，“早前听说，簪花镇来了位公子，说是个风华绝代的美人，我原本还好奇，一个男人，再美能美到何种程度，今日一见，果真名不虚传。”
沈忘悦笑了笑，“大当家谬赞。”
“美人若是不嫌弃，大可以叫我的名字，在下隆兴。”
隆兴叫人赐座，沈忘悦看了眼，并未领情。
隆兴却也不恼，反倒是客客气气道：“我愿不想得罪公子，只可惜前几日你同路的人打死了我几个弟兄，我这人向来恩怨分明，不会牵连他人，可若是公子不给面子……”
“大当家误会了。”沈忘悦含笑摇了摇头，“哪里是我不肯给面子，是我也不知道那人去了哪里，若是我知道，为了簪花镇上下性命，自然是要亲手将他送到隆兴寨的。”
“喔？”隆兴浅浅挑眉。
光轮体态，他与那些个土匪不同，若是放在人堆里，他看上去只会是个普通居民，与传闻中大名鼎鼎的隆兴大当家大相径庭。
隆兴苦闷道：“可我要抓的人也不是公子你啊，这童珠把你交出来敷衍了事，我若是就这么算了，岂不是坏了我隆兴寨的名声？”
他对着手下挥了挥手，厉声道：“去，叫上几个弟兄，去镇上杀二十个人，看他们还敢不敢敷衍我！”
“是！”
“慢着！”沈忘悦道。
隆兴立刻叫人停下，“公子还有什么话想说？若是想回去，我这便叫人送公子回镇上。”
“大当家想要抓九爷，我有办法。”
隆兴来了兴趣，追问道：“说来听听？”
沈忘悦站得笔直，丝毫没有羊入虎穴该有的自觉，“只要有我在，九爷不会不来。”
隆兴啧了一声，“此话怎讲？”
沈忘悦微微低着头，那血玉发冠将他映地格外娇弱。
“大当家有所不知，我与九爷虽说并非是主仆关系。”
他顿了顿，接着说道：“只不过，他视我如命，不会弃我于不顾。”
隆兴似懂非懂地点点头，眯着眼睛道：“这么说来，你们之间关系匪浅，已然脱离了世俗？”
沈忘悦长长的睫毛半遮住眼帘。
“大概我们，不能免俗了。”他轻声道。
