素是然向陆还青动手之时信心满满，当日在素家庄的记忆显然令他从容不迫、抑或不屑一顾，只以为陆还青在他的面前也只有引颈受戮的份儿。不过他一是忽视了方才那一战在他旧伤之上创的新伤，此时又绝不会迸发求生本能；二是不会料到陆还青在这段时间之中已经进步飞速。自得迟不晦指点以来，她对自我的刀法进益之路又得新悟，较之以前自不可同日而语。因此素是然的第一招便“败北而回”，不仅给宽阔的刀背牢牢防住，还险些给那奇诡的路数劈伤肋下。素是然不得不闪身后退，随后则更怒意上涌，谁知几招过后竟也一时同这女子僵持不下。他大喝一声，运起内功起掌向她肺腑击去，谁知内力不稳、内伤翻涌，这掌无疾而终不说，还给陆还青趁势划伤了臂膀。

好巧不巧，这臂膀正是当日给妫越州拆下的那只。纵然他有天魔引内功护住经脉，又有楚柞着人请来的名医将它接好，可到底不如之前灵便。如今再度受伤，则更是令他回忆起了拜妫越州所赐的惨败与伤痛。然而他情绪越是激动，之前借由“血阴丸”勉强压下的内伤便越难抑制。那厢陆还青却是不急不躁、举重若轻。她脑中不仅刻着迟不晦曾经教的几招“诡道行险”之式，却也记得当初在改名之后妫越州提点的那两句“勇者不惧”“静水流深”。如今她正身负欲归还妫越州的那柄青罗刀，无形之中亦为她增添许多勇气与镇定，而在这场较量里，则又令她对那两句提点更有所悟。

勇者不惧，是刀锋既出、势不可当，是不思后路、心无旁骛。

静水流深，是任他风高、我自岿然，是静观其变、无欲则刚。

——大善！

陆还青收刀在前，凝神静气，陡然以飞雀捕蝉之势一刀直劈素是然头顶。后者大惊失色，慌忙之下空手相接，又大喝一声，全力将那刀刃摔开，拧身踢出一脚。如此又多了数十招来回，纵使陆还青仍是不敌败下阵来，素是然却也旧痛增新伤、不甚好受。

他狞笑着来到陆还青面前，现将那已摔落在地的长刀狠狠踢远，又将她穴道封死，将她提肩捉起时则将另一柄刀取下本也想丢开，却见陆还青似乎神情有异。他凝神一看，竟在那刀柄之上瞧见了“青罗”二字！

素是然稳住心神，又抽刀出鞘，以他之前不计其数名家刀剑收藏的锐利眼光来看，这刀自然已废。他满意大笑一声，便带着此刀同陆还青一起自铸剑山庄离去了。

此时，已日落黄昏，暮色四合。在那铸剑山庄深谷之上，已经有轮值的弟子举起火把，密切监视，不敢松懈。而在谷下，在夜明石光线中的洞穴则一如既往，毫无昼夜之分。

妫越州在新上任“师母”的指示之下，去洞外不远处的一处积水的深潭中捉鱼来“孝敬”。不多时，楚颐寿便见她叉着只大黑鱼神情自若地走了进来。随即便取出楚颐寿安置在东侧大石后的一捆树枝，借助内功生起火后便烤起鱼来。

楚颐寿没忍住出声道：“我不吃鱼肚子中的内脏！”

妫越州头也没回，道：“早在外面处理过了。”

楚颐寿见她动作间似乎很熟练，略感惊奇，又问道：“你怎的还会这些？”

谷底潮湿，她虽在洞内贮了干柴，却鲜少生火，原因便在于她于生活做饭一事确实不甚熟练。口腹之欲倒也不重。因此这些年来，大都靠打取上方树木上结的野果充饥。好友沈流芳也亦同她差不了多少去，二人昔年结伴游历江湖对于“野餐”的几次尝试均是回忆惨淡。虽说一开始提出要吃鱼的是她，但亲眼见这从前桀骜不驯的徒儿老实烤鱼的样子确实新鲜。

“这有何难？”妫越州漫不经心地开口道，“从前我在灵霄派，最不爱同那群人一起吃饭。烤个鱼吃岂不简单？”

“灵霄派？连奇做掌门人的那个？”楚颐寿又吃了一惊，拧着眉头回忆起妫越州的那些武功招式，问道，“你从前怎会在那里？我记得那‘全男派’并不收女人——流芳可没少唾骂。”

“从前是不收，”妫越州又给烤鱼翻了个面，慢吞吞地道，“可惜葛登——他该是连奇的徒弟——被我以救命之恩挟制，不得不收我为徒啦。”

既然一开始妫越州要替代的是某个葛登徒儿的剧情，那么二人就必定相遇。那时外出探访明坤神剑的葛登不慎受伤，便来到了妫越州一开始居住的大峰山上。他本欲养好伤再回门派，却又遇仇人追杀。仇人被他杀死，葛登却也命悬一线——挂在了那山侧的悬崖之上，仅靠扳着边缘的一只手支撑。妫越州便是在此时慢悠悠登了场。

“我叫他答应我一个条件再拉他上来，”她回忆道，“否则就将那只手踩下去。他自然答应咯。”

语毕，见楚颐寿面露不满，妫越州又补充道：“不过我已将他除去，前……师母不必忧心。”

楚颐寿还在回忆着葛登此人的道行几何，闻此只“哼”了一声。她想起方才妫越州交代的孤零零身世，以为她这是在捡到自己功法之前为修武学的无奈之举，恐怕也历经磨难，便不由沉声道：“这么说来，你还在那‘全男派’受了欺负不成？”

妫越州忆起那些并不算美好的回忆，摇头道：“一群软脚虾而已，不直一钱，哪配放在眼中？”

楚颐寿便笑道：“那你……是如何脱离了那里？”

妫越州便坦然道：“来一个算一个，杀出来的。”

楚颐寿又高高挑了下眉毛，正欲开口，鼻间却终于觉得烟雾呛人，不由道：“你这生火怎生出这么多的烟来？！”

妫越州倒是一副老神在在之态，解释道：“生活岂能没有烟？那外面又黑又潮，便只好来这洞里。不过师母神功护体，小小烟雾，何足为惧？”

楚颐寿没忍住咳嗽一声，瞪着她道：“这洞内本就闭塞、不甚透气，这烟越烧越多，万一将你我呛晕过去，岂不笑话？！”

妫越州道：“无妨。到时我熄了火便是。”

楚颐寿一时失语，对她瞪了又瞪，一时竟看不出她说这话是真心诚意还是故意捉弄。眼见这烟雾实在令她忍不下去，她方运起挥出了一掌，掌风徐徐，霎时便在这呛成一团的浓雾中开了道口子，引着它便飞速向洞口涌出、又四下逸散。

妫越州的声音适时响起：

“师母好功力。”

楚颐寿又瞪她一眼，方才要说的话倒是一时想不起了。

“不过师母，”此时妫越州便寻了个新话题开口道，“说起我沈师母，您既然谈及是楚柞告知了她遇害的消息，又怎知不是这无耻小人故意扯谎乱你心神？”

还在气咻咻扇风的楚颐寿并未立刻回答。她沉默许久，才缓声道：“那时流芳已杳无音信好一阵子，他声称自流芳最后一处出现的地方拿到了她的绝笔信——那是真的，我绝不会认错她的笔迹。上面的话，我至死也不会忘记：‘为访明坤，已至绝境，难逃升天，呜呼一命！此秘甚重，须力揭之，不以为悔，幸勿过伤。唯有一女，欲以相托，其父不善，其人已叛。唯天无负，绝壁见铭，姊妹广请，万载不息！’最后……则是她的署名。”

妫越州凝神听着这话，险些没注意翻面，将那快要烤成的鱼烧焦。她叹息着出声道：“沈师母她……如此看来，沈师母定然是发现了甚么——兴许不只是明坤神剑的下落，还有它所谓‘神力 ’的奥秘……”

楚颐寿道：“不错，我亦是做此猜测。若为揭开那神剑奥秘，倒不如去找你沈师母的那方‘绝壁’！我曾将那册子取出同她一起探讨，除了对那神剑徒增向往之外，却也无甚有效发现。而那明坤神剑的剑意，流芳却有一个猜测。正是为了那个猜测，她才非要找出明坤剑不可。”

妫越州便问道：“是甚么？”

楚颐寿道：“日月当空，明我坤乾。明坤神剑，原本便是为——为我天下女子立命而铸成。”

作者有话说

显示所有文的作话

第72章 流芳绝笔