九月十二，谢氏离京。
谢胜璋送至南城门。
两人一起将谢赟扶上马车，谢琼伸手替谢胜璋拢了拢有些歪斜的风领：“保重自身，等我回来接你。”
“嗯，我会照顾好自己的。”谢胜璋抓住谢琼的手，道，“三兄也是，在维护谢氏的同时也要照顾好自己。在那位眼里，我微不足道，动我反而有损他仁君的名声，所以我不会有事的。阿姐的事情更当紧，三兄应一切以阿姐为先。”
“陆从澜既不愿意放手，我便与他做几年夫妻又能如何。三兄不必担心。我信三兄，也信阿姐，当下不过是一时之困，你与阿姐一定能找到机会，我们谢氏必不会就此沉寂，上清园终将迎回它的主人。”
谢琼看着眼前的女郎，她天真烂漫了十几年，却在几天之内被迫成长。他无暇去关注这个过程，仿佛他只是一转头，将一切安排好之后再回身时，从前那个他总觉得长不大的女郎突然就变成了大人。
他极少动容，此时却忍不住扶住谢胜璋的发髻，将人揽入怀中。这一刻谢琼才发现，原来他也与阿耶一样，是不愿意看见妹妹长大的。他宁愿她一生都懵懵懂懂，天真无忧。
“小五……”
“三兄。”谢胜璋将眼泪强忍回去，拍了拍谢琼的背，道，“我等你接我回家。”
……
阙都少雨，尤其在春秋之际。然而谢氏的车马驶离之时，却忽然下起了濛濛细雨。
陆从澜接过属下递来的蓑衣与斗笠，犹豫片刻，走到谢胜璋身边替她披上蓑衣，又从侍女手中接过雨伞替她撑开：“阿章，落雨了，回去吧。”
谢胜璋却不动，站在原地一直望着谢家远行的队伍，直到他们消失在逐渐变大的风雨中。
她转身走向停在路边的马车，看也没看陆从澜一眼。
握伞的手微微收紧，陆从澜本欲追上去，抬起脚却又放下，停在原地用视线追随着谢胜璋的背影，直到车门关闭，她完全消失在他的视野里。
陆从澜又站了片刻，才收伞走向马匹，命令众人道：“回城。”
阿璋，对不起。但是即便你恨我，我也要把你留在我身边。
……
“殿下，两国开始和谈，梁国的使臣已于昨日抵达阙都。”楚素问将最新的消息带给朱晏，“除钱帛马匹与土地之外，他们还另外提出两个要求。其中一个，是要求迎回淑媛公主。”
楚素问纳闷极了：淑媛公主不是已经病故了吗？消息还是从上清园发出的。
“另一个呢？”朱晏问道。
“另一个……”饶是楚素问，此时也免不得吞吐起来。
“说吧，孤已经这般处境了，还有什么消息接受不了呢？”
“另外一个……”楚素问抿了抿嘴唇，不敢去看朱晏，“他们要求，让陛下同意送殿下入梁都为质。”
楚素问说完等了一会儿，才敢稍稍抬头去看朱晏的反应。
然而她什么也没看到——长公主殿下波澜不惊，好似早就料到了一般。
“孤知道了。”朱晏道，“这段时日多谢你了。”
“下官不敢当，侍候殿下是下官分内职责。”
“提孤转告德耀，从今日开始，不必再给孤传递消息了。”朱晏道，“让她好好保重自己，顺势而为。”
“是。”
楚素问出了大殿，将药箱交给在外等候的助手。步出檐廊，拾阶而下，驻足，抬头望向天空，长长地呼出一口气。
太累了，虽然只是传几句话，并未深入参与进这些争端，但她已经感觉到了累了。每日勾心斗角，稍稍行差踏错，等在前方的便可能是万劫不复的深渊。这么活着，实在是太累了，感觉连呼吸都是费劲的。
“师父，怎么不走了？”助手问道。
楚素问转头看了眼后方的殿宇，今日这一面，或许是她与这位殿下的最后一面了。她面相殿门，郑重地行了一礼。
“走吧，去看另一位娘子。”
……
“哟，出来啦。”
司徒敬远亲自等在上清园门口，看着卫兵将蝉衣等人从里面带出来：“蝉衣，本将军还记得你的名字，你应该也没忘了我吧？”
“婢子不敢。”和众人一同对着司徒敬远行完礼后，蝉衣上前两步来到他面前，“多谢司徒将军相救。”
“你们皆是我梁国百姓，本将军此行，为的就是接你们回家的。”司徒敬远没找到茵陈，遂问蝉衣道，“本将军的表妹呢？”
“回将军的话，公主殿下此时人应在宫中。”
“什么？”司徒敬远闻言不瞒道，“那礼部的人怎么不早说，害的本将军白跑一趟。”
“她是被虞国皇帝派人带走的？”
“是。”
“做什么？打一顿泄愤吗？”司徒敬远道，“如今大局已定，为难她一个小女子又有什么用？”
“虞国皇帝似乎并不想放人。”蝉衣低声道，“若他们使人冒充公主殿下，还望司徒将军慧眼，及时戳穿他们的阴谋。”
“放心吧。”司徒敬远道，“知道为何此次来北虞和谈事本将军带队吗？”
他俯身凑近蝉衣，道：“因为这是皇后姑母亲自交代的任务，叫本将军务必亲自将表妹‘本人’接回梁国。”
蝉衣后退半步，对着他又行一礼：“婢子替公主殿下先行谢过将军。”
……
“啪！”
殿门被人一脚踹开，怒火中烧的朱昶大步走进来。
茵陈被他一把从软塌上拉起，逼问道：“你不过一个小小的细作，梁国为何专门派人来接你回去？”
她背上的伤愈合不久，此时因为朱昶的拉扯被牵动，后背隐隐又见猩红。
“不说话？”茵陈的沉默让朱昶怒上加怒，他加重手上的力气，把人硬拽到自己面前，“好了伤疤忘了疼，你还想吃一顿鞭子不成。”
“陛下有没有听过一句话？”
“你想说什么？”
“一个人之所以会生气，会控制不住地发怒，是因为面对难题时他束手无策。”茵陈眼中含着挑衅，“怒火，是无能的表现。”
“你又在故意激怒朕。”朱昶想不通，“这么做对你有什么好处？”
“实话罢了，陛下的想象力太过丰富了。”
话音未落，一股大力猛地将她推搡回去，后背带伤处狠狠撞上软塌中间那坚硬的小几边角，瞬间激出一层细密的冷汗。桌上的茶盏受震倾倒，杯中茶水泼洒而出，顺着光滑的几沿淋漓而下，迅速在茵陈素色的衣袖上洇开一片深色的湿痕。
“你做什么？！” 痛楚尚未平复，茵陈抬眼却见朱昶忽然欺身上榻。她立即抬手，死死抵住朱昶压下来的胸膛。
朱昶却对她的质问置若罔闻，猛地伸手攫向茵陈的手腕，同时身体带着灼热的气息俯压下来，那张带着**和蛮横的脸庞骤然在茵陈眼前放大，意图昭然若揭。
“放开！” 茵陈喉间迸出一声低喝，猛地发力挣脱钳制，反手闪电般扼住了朱昶的咽喉。五指收紧，硬生生将那张迫近的脸推离自己眼前。她眼中寒光如刃，杀意尽显，警告道：“再进一步，别怪我手下无情。”
朱昶眼中翻涌的**几乎要溢出来，被扼住喉咙反而勾起一抹轻蔑的哂笑，喘息着挤出威胁：“你可以不要命……那长公主的命呢？你也不在乎了？”
“什么意思？” 茵陈扼喉的手劲微微一滞。
“今日，要么遂了朕的心愿。” 朱昶趁势拉开颈间的手，另一条腿也跪压上软塌，双臂发力，企图将茵陈完全禁锢在身下，眼中闪烁着掌控一切的得意，“要么，朕即刻就命人送长公主上路。”
他凑得更近，灼热的气息喷在茵陈脸上：“朕虽不解，却也看明白了。上清园三年，你倒和她处出情分了。你在乎她。这些日子你在为自己的行为后悔是不是？每次见朕你都在故意挑衅，激朕罚你，那些皮肉之苦，能让你稍得心安吗？”
茵陈眼中闪过一丝动摇，抵拒的力道松懈了几分。
朱昶见状再次勾起嘴角，更加用力地压制住茵陈的双臂，整个人就要覆压上去。
电光石火间，茵陈神光骤变，身体如游鱼般一滑，以不可思议的速度和角度骤然挣脱了所有钳制。朱昶甚至没看清她的动作，只觉一股巨力狠狠撞在胸口。
“砰！”
一声沉闷巨响，朱昶整个人如同断线的风筝，被茵陈一脚踹飞出去，重重砸在对面的雕花衣橱门板上。巨大的冲击力让橱门发出痛苦的呻吟，他随即又狼狈地滑落在地，五脏六腑都像是移了位，蜷在地上半晌动弹不得。
“拿这种话唬我？” 茵陈已端坐于榻边，一条腿随意垂落，另一条腿屈起，足底稳稳踩在榻沿。她手臂搭在屈起的膝盖上，微微倾身，以一种居高临下的姿态俯视着地上狼狈的帝王，唇角勾起一丝嘲弄，“你若能动她分毫，何至于等到今日？”
她顿了顿，一字一句，清晰如冰珠砸落玉盘：“朱昶，比起朱晏，你，差远了。”
“住口！” 地上的朱昶如同被点燃的火药桶，剧痛瞬间被暴怒取代，竟强撑着剧痛猛地从地上弹起，咆哮道，“你有胆再说一遍！”
“陛……陛下……” 恰在此时，松明那带着惊恐颤音的声音在门口响起。他显然已在门外听了许久动静，此刻才鼓足勇气推开一条门缝，探头向内窥探，“奴婢……”
“给朕滚出去！”
“是！是！奴婢这就滚！这就滚！” 松明吓得魂飞魄散，连殿内情形都没敢看清，便如蒙大赦般飞快缩回头，“哐当”一声将殿门紧紧关上，隔绝了里外的世界。
朱昶胸膛剧烈起伏，赤红的眼睛死死盯住榻上的人，再次向前逼近。然而，当看到茵陈搭在膝上的手臂微微绷紧，肩背似乎挺直了一瞬，他的脚步不由自主地钉在原地。
“大逆不道。” 朱昶的声音因极致的愤怒而微微扭曲，“你真当朕……拿你这贱婢毫无办法？！”
“我说过，有本事，你就杀了我。”茵陈直面他暴怒的视线，反问道，“你敢吗？”
作者有话说
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第66章 和谈
