入了夜，慕临渊特意传召南星到乾明殿。
南星在苍兰河畔吹了许久的冷风，直到回到逍遥台还没缓过来，都分不清到底是心里冷还是身子冷了。
听闻传召，她更衣后便去了乾明殿。
即便洗净一身血污，可鲜血的气息好似依旧萦绕鼻尖，勾着她心底层层翻涌的嗜血杀性。
乾明殿还如以往一样，灯火通明，殿中燃着大炭盆，温暖如春。
南星迈步而入，端然行礼，“臣女给陛下请安，恭请陛下圣安。”
慕临渊闻声抬头，当看到一张惨白的小脸儿时，不禁叹了口气，起身到南星跟前，拍了拍她的小脑袋，温言道：“卿卿，来，朕备了点儿吃食，用点暖和的东西，心情会好的。”
南星乖顺地点点头，跟着慕临渊坐到了软榻旁。
付寿春命人奉上了热乎乎的当归乳鸽汤，伴诸多新出炉的糕点。
可南星鲜见的没什么胃口。
慕临渊看她情绪低落，整个人都一副蔫蔫儿的模样，冲付寿春摆摆手。
付寿春躬身一礼，带着众人退出了乾明殿。
“卿卿啊！”慕临渊将一盘子南星平日里很喜欢的佛手酥推到她眼前，柔声劝道：
“人各有命，富贵在天，许家小姐之事，朕也有所耳闻，走到今日这一步，是她自己的选择，你莫要太忧心了。朕知晓你往日同她交好，可再交好也不过这大半年，没多深的情谊，莫要让旁人的事扰了你的心绪，不值当的。”
南星抬眸看向慕临渊，他还如以往一般满目慈爱。
今夜，他传召她，不过是因着听闻她今日去了苍兰河吧？又知许嘉柔苍兰河畔一曲，她临死前的话，想必也早已传入了帝王耳中。
他在意的仅仅是许嘉柔的死令他的“卿卿”不开心了，而非在意一条无辜的生命，在花样年华香消玉殒。
其实，南星也不是那般在意旁人的生死，毕竟她出自玉星宫，见惯了生生死死，她在意的是，是非对错，世间黑白。
为何罪魁祸首能依旧气焰嚣张？为何证据确凿，慕临渊却视若无睹？
可是，她不能开口质问。
再没有比这一刻更令南星清楚，她不是真正的“卿卿”。
她不是慕临渊的亲生女儿，甚至不能如思妙那般任性妄为，撒娇耍赖，为不平事哭诉争取。
他给的偏爱与恩宠，是有条件的。
这条件，一来是她像极了卿卿，二来便是她的安分守己。
看着慕临渊一如往昔的慈爱眼眸，南星的心底渐渐泛起冷意，那冷越来越明显，越来越深刻。
原来，白芷曾经说的都是真的，她所得到的一切恰如镜花水月，都是虚妄的幻象。
就在前几日，她还曾问过慕燃，陛下会否秉公处置曹月容。
当时，慕燃曾坚定不移地告诉她：会！
如今想来，也许慕燃也知，朝堂之事从来都不是简单的非黑即白，他只是不忍让她对慕临渊失望，在她抱有期望的时候。
帝王之心，神鬼不言。
无人敢揣测圣意，也揣测不到分毫。
上一刻，他可以把你宠上天，可下一刻，便可将你打入地狱，荣辱仅在他一念之间。
一个女子的名节与生死，于帝王而言，实在微不足道，无足轻重。
黄粱一梦，也该到了梦醒时分。
思及此，南星勾起了一抹笑意，轻声道：“是，卿卿知晓了，请陛下放心。”
听闻南星乖巧地应答，慕临渊舒了口气，含笑道：“卿卿饿了吧？来尝尝这佛手酥，御膳房说新改了配方，朕也不知好不好，卿卿品鉴品鉴？”
南星含笑捏起一块佛手酥，塞入口中，平生头一回觉得吃食味同嚼蜡，食不知味。
好不容易将佛手酥咽下，南星笑着道：“陛下陪卿卿一同吃吧？”
“朕用过晚膳了，如今时辰已晚，再吃就要积食了。”
南星懂事地点点头，起身道：“那卿卿给陛下斟杯热茶。”
说着，她便快步去到一旁的茶室，拿起小炭炉上的铜壶，细细地斟了杯热茶。
身姿遮挡处，南星手腕翻转，袖口处冒出一根银针。
她不动声色的将银针扎入左手无名指的指尖，一滴血悄无声息的滴入了茶盏，瞬间便消融在了茶汤之中。
南星面不改色，端起茶盏奉给了慕临渊，“陛下请用茶。”
慕临渊含笑接过，点头道：“好，卿卿乖。”
遂轻啄一口，连连点头称赞：“卿卿斟的茶一向最合朕的口味，自打你来后，乾明殿奴才奉的茶，朕当真喝不惯了。”
南星温柔地笑着，道：“那卿卿便时常来乾明殿伴驾，给陛下奉一辈子的茶！”
闻言，慕临渊开怀大笑，“哈哈哈，傻丫头，难不成不嫁人了？朕可舍不得！”
南星垂眸浅笑，“无论卿卿嫁于谁，都是皇家的媳妇儿，侍奉父皇是应当的。”
今夜的南星好似嘴上抹了蜜，哄得慕临渊心情格外舒畅。
待到夜入巳时，南星离开乾明殿，脸上那抹乖巧和顺的笑早已荡然无存。
白芷提着灯笼，为她照亮回逍遥台的路，只觉得今夜的南星周身都笼罩着一股无法忽视的杀气，是她许久未曾见过的，令人胆战心惊。
即便如白芷这般熟悉南星之人，都被这股杀气震慑得不敢言语，连呼吸都不自觉地放轻了，生怕惹怒身边这头嗜血凶兽。
***
卯时正，冬日的夜好似格外的长，此刻依旧漆黑一片。
今日大朝会，朝臣们已陆陆续续地临近午门的东偏门。
伴随“轰隆隆”的嗡鸣，宫门徐徐大开，九九八十一路赤金门钉，尽显皇室威仪。
此刻时辰尚早，冬日清晨的冷风直往人脖领子里钻，吹得人瑟瑟发抖，众人皆脚步匆匆，巴不得赶紧进到朝房去喝口热茶。
待到众人临近东偏门时，方才看到，此处早已跪了一人。
寒风呼啸中，许至安腰杆笔直，官帽摘下放在身侧，双手高举过头顶，捧着一封奏疏。
“微臣大理寺少卿许至安，弹劾镇国公曹靖，纵女行凶，谋害官眷，望陛下圣裁！”
许至安已年逾四十，又是文官出身，身子不比武将，在这时节跪在冰冷的宫道上，寒气丝丝缕缕的往骨头缝儿里钻，他却恍若未觉，嘶哑的声音一遍遍重复着这句话，随着寒风飘散，传出去很远、很远。
落在后面的大臣们依稀听到前面传来的动静，都紧走两步，想要凑近了瞧瞧热闹。
可待凑到近前，却无一人敢当真上前劝一劝许至安。
昨日，苍兰河畔一事，整个东都城已是无人不知，无人不晓。
围观之人中不仅有官宦子弟，更有诸多寻常百姓。
最近几日，有关许家的事是一波接一波，人们还未来得及消化，就被又一波更大的事冲击。
有点良知的人都会在心底唏嘘惋叹，许家一个花样的女子死得这样凄惨哀凉，可毕竟不是自家的事，便也只是感叹两句罢了。
在这个时候，若是站在许至安身后，便是公然与镇国公为敌。
身在朝堂，良知和善心不足以支撑一个人纵横宦海沉浮，“见风使舵，趋利避害”有时并非贬义，这些时日，一封封弹劾镇国公的奏疏都被陛下压了下来，陛下是个什么态度，老油子们心底都有数了。
是以，如今看着跪在宫门前的许至安，众人皆缄默不语。
昨日事发到现在，许至安未合过眼，许夫人听闻噩耗，当即口喷鲜血，一病不起，郎中施针诊脉后频频摇头，他知，他的老妻熬不了多久了。
许至安一夜白了头，如今再不见曾经那个意气风发，正气凛然的大理寺少卿，只余一个两鬓斑白，瘦骨嶙峋的老父，长跪午门之前。
许至安深吸一口气，被冷风呛咳了两声，高声嘶喊：“臣请陛下圣裁！”
说罢，狠狠叩首在地，额头碰触青石板，发出闷响，好似叩在了每个人的心头。
“臣请陛下圣裁！”
叩首、叩首……
“臣请陛下圣裁！”
再叩首！
一声声祈愿回荡在冷风中，回荡在空旷的午门前，回荡在每个人的耳畔。
文华殿大学士沈泰终是看不过去，上前两步，搀扶着许至安的胳膊，低声道：“许大人，您这又是何苦呢！”
许至安磕头磕得有些晕眩，额头已见了红，他费力地转动眼眸，看向身旁的沈泰，艰难道：“我、我只想给吾儿讨个公道！”
一句话，堵得沈泰有些哑然，看着憔悴消瘦，血染青丝的许至安，此刻，沈泰竟说不出一句规劝的话来。
“沈大人也有女儿，若今日之事发生在沈大人身上，沈大人会如何做？”
沈泰不禁拧紧了眉心，叹了口气，沉痛道：“许大人，我知你痛彻心扉，肝肠寸断，可此处是宫门，多少同僚看着，你在此弹劾国公，长跪不起，大有逼迫陛下之意，若被有心人反将一军，岂不是雪上加霜？”
许至安撑着跪到麻木颤抖的双腿，努力地挺直了腰杆，仰头望着大敞的宫门，朗声道：“微臣许至安，长庆十六年进士出身，入朝为官二十五载，对得起每一份递到臣面前的诉状，对得起每一个求告伸冤的百姓！从未收过一两不义之财，从未行过徇私舞弊之事！
“臣，上对得起皇天，下对得起后土，对得起君恩，对得起自己的良心！
“臣愚钝，今朝，臣只是一个父亲，只想为吾儿讨一个公道，求……陛下圣裁！”
许至安行跪拜大礼，深深叩拜在地。
泪顺着苍老的面容缓缓流淌，滴落在冰凉的青石板上，留下深深的印迹。
他这一生给过许多人公道，如今，他只想给自己的女儿讨一个公道，竟如此艰难，何其讽刺！
曹靖在诸多新贵大臣的簇拥下，缓缓走到了东偏门前，同样看到了许至安，也听到了那随着寒风飘远的声声控告。
曹靖冷笑一声，缓步靠近，在许至安身侧站定，居高临下地道：“许大人，节哀顺变。”
许至安依旧趴伏在地未抬头，好似体力不支，一旁极力搀扶他的沈泰却不得不向镇国公行礼。
沈泰悄然抬眸觑了眼曹靖，他的脸上带着得意的冷笑，即便说着冠冕堂皇的话，也懒怠做出一丝哀伤的表情。
曹靖压根不管许至安如何，迈步便入了东偏门。
他身为镇国公，不必在宫门前等大朝会开始，可先入朝房等候。
大冷的天儿，谁愿陪个疯子在此吹冷风？
