周围看热闹的人渐渐散去，颜淑妃忙上前拉住南星的手，眼中尽是关切，柔声问道：“卿卿可有受惊？”
南星垂眸一笑，摇了摇头。
颜淑妃轻叹一声，满眼疼惜地拍了拍她的手，道：“我听说，之前曹靖就曾在乾明殿中伤于你，言辞犀利，毫无顾忌，引得陛下大怒。”
南星笑了笑，道：“镇国公爱女心切，也是人之常情。”
颜淑妃愤愤道：“再是爱女心切，也不能随意攀咬啊！水龙局都说是意外了，他凭何将罪名硬扣在你头上？堂堂国公爷，竟无一丝容人之量，简直是虚长年岁！”
面对慕临渊的关切时，南星不觉一点内疚，可此时，面对颜淑妃的温柔，她竟有些无所适从，内心升起淡淡的愧疚。
愧对她对她的疼惜与信任。
一旁的慕燃静静地看着南星，眼神逐渐深邃，其中意味不明。
那一夜，在冬日夜雨中，他独自撑伞等了她良久。
他知她出宫了，也知她定是做了什么，可他没有过问一句。
待到静月潭红船失火之事传来时，慕燃也是惊讶的。
惊讶于小丫头的手段如此凌厉而毒辣。
他说不清心里是什么感觉，这便是玉星宫十年，她所学到的吗？
南星无意间一个抬眸，对上慕燃的眼神，其间的暗涌令她不自在地别开了目光。
心头微沉，有些发闷，她从不在意旁人的眼光，也不在意旁人如何想、如何看。
可此时此刻，她无法再如以往一般底气十足地同他对视。
她就是这样的人，冷漠凉薄，无心无情，锱铢必较，睚眦必报。
这样一个玉星宫细作，这样一个她，他还能毫无芥蒂地说一声“心悦”吗？
***
曹夫人大闹皇觉寺一事，无人帮她遮掩，自然传得极快。
是以，翌日，都察院御史纷纷上书弹劾镇国公曹靖——治家不严，一品诰命夫人藐视皇权，惊扰皇家寺院清净，冲撞皇室中人，当众失仪，不堪荣封。
此事闹得太大，不说当日诸多官眷在场，皆是亲眼得见，更有颜淑妃娘娘亲手赏的一巴掌，镇国公府想要堵住所有人的嘴，根本不可能。
内阁扛不住压力，只得上呈奏疏。
慕临渊这个年实在过得闹心，御笔封了和没封有什么两样？
乾明殿日日都有朝臣进出，闹得陛下暴脾气都上来了。
从年前开始，这镇国公府就没让人省心过！
还让不让人歇歇了！
颜淑妃回宫后，自然同慕临渊绘声绘色地描述过曹夫人的无理谩骂，变相的帮南星叫屈。
慕临渊对镇国公府的信任与耐心，也在逐渐被消磨。
曹靖此刻都顾不上都察院的弹劾，他在发了疯似的查那一晚静月潭上失火一事。
可查来查去，一点蛛丝马迹都没有。
曹靖乃武将出身，以往军中斥候是如何侦查的，他也略懂一二。
他深知，水路比陆路更易隐藏踪迹与证据，毕竟，水是在不断流动的，想从水上查找曾经遗留下来的痕迹，简直痴人说梦。
以往若要查水路，也是在靠近水的岸边探查，可得一二。
可好死不死的，那夜下了一场大雨，雨势倾盆，直至天明，将一切都冲刷殆尽。
查了几日，连曹靖都不得不承认，这场火灾当是意外，否则，他该如何说服自己？
他也曾怀疑过是否是许至安搞的鬼，毕竟，许家死了女儿，又死了夫人，可谓家破人亡，许至安心中怨恨，想要报复镇国公府，也是情理之中的事。
可许至安年前便病倒了，如今还下不来床，且，以许至安的品性与为人，也是做不出如此阴毒之事的。
大理寺卿知晓曹靖在查火灾一事，也想到了镇国公很有可能怀疑上许至安，实在庆幸自己一早就给许至安准了病假，况且，许至安也是当真病了。
大理寺卿闲暇中喝着茶，拍着胸口，暗叹幸好幸好！
心中不免叹息——无论是天意还是人为，这场大火烧尽了冤屈与不平，也算为许家报了仇吧！
愿许少卿得知此事，能稍感宽慰，也愿许夫人母女泉下有知，终能瞑目！
陛下给不了的公道，“上天”终是给了！
***
曹月容自打醒来，便生生熬着，身上的伤折磨得她每一刻都如在烈火地狱中来回打滚煎熬。
止痛的汤药服下去，效用微乎其微，外用的麻沸散不能直接敷在她的创口上，郎中们聚在一起，想破了脑袋，只能将麻沸散兑入其他外用药中，勉强给郡主用。
可药效会受影响，只能死马当活马医了。
其中某位郎中，格外“照顾”曹月容，内服的汤药中加入了虎狼之药，吊足了曹月容的精神，外用的敷药中又加入了腐烂之药，促使伤口溃烂。
曹月容如一根蜡烛两头烧，加快了迈向地狱的步伐。
如她这般大面积的烧伤，本就极难痊愈，即便是在冬日里，也止不住溃烂发炎，腐肉附着在创口上，引得曹月容高烧不退，伤口流出黄色的脓水，臭气熏天。
她又耐不住清除腐肉的痛苦，凄厉的惨叫声日夜回荡在闺房中，配合她那副鬼样子，简直令人头皮发麻，遍体生寒。
就这么熬了数日，终是在一个寂静无人的深夜，曹月容在极度的折磨与痛苦中，咽了气。
到死还大瞪着一只眼，如何都闭不上，其间泛着充满了愤恨与不甘的恶毒光芒。
曹夫人哭得声嘶力竭，不顾曹月容满身的血污烂肉，扑到她的身上，哀哭不止。
“我的儿啊！这可让我怎么活啊！天爷啊……”
镇国公府哭声震天，诸位郎中们也面色哀戚，可心头不免松了两分。
人人心中都有数，郡主这伤治不了，多日来不过吊着一口气罢了。
这口气终归会散，早散一日，也早解脱，他们也不必日日提心吊胆的一同受折磨了。
曹靖也不禁湿了眼眶，双拳紧握，虎目通红，不知是气还是悲。
镇国公府的这场丧仪是意料中事，迟早会来。
继许府后，镇国公府也在这一日，挂满了白幡，寒风中猎猎作响，给还未褪去的年味儿平添了一抹瘆人。
***
而这一日，东宫意外的迎来了九千岁慕燃。
太子正安坐书房，审阅内阁送来的一些不甚紧要的奏疏和卷宗，听闻内监通禀，略感意外，遂忙起身相迎。
看着踏着寒风薄雪而来的慕燃，太子含笑道：“九弟怎地来了？今日天色阴沉，一会儿怕是要下大雪了。”
慕燃笑着点点头，道：“今日无事，便来太子这儿讨口热茶。”
太子将慕燃让进房中，冲贴身内监摆了摆手，内监机灵的立马跑下去备茶水点心。
待到热茶上桌，太子面带温润的笑意，柔声道：“虽然九弟一向随性，但孤恍惚记得，你最爱峨眉飘雪。”
慕燃淡然一笑，点点头，“劳太子挂心，些许小事还记着。”
太子端起自己的茶盏，抿了口天山剑豪，看着盏中茶叶漂浮，幽幽道：“有时，一口合心意的茶，当真熨帖，尤其在这风雪严冬。”
慕燃知晓太子此话意有所指，却不接茬，喝了口热茶，两人说起些无关紧要的事。
太子按例问询了两句慕燃近些时日在朝中走动，可有何事处理不了。
因着慕临渊偏爱，慕燃管着朝廷的钱袋子——户部。
这可是个油水颇丰的衙门，是以，往日里慕燃大手大脚，从不计较银钱，皇子们皆以为是他“以权谋私，中饱私囊”，纷纷对此事心照不宣。
父皇都没说什么，其余皇子也不好过分冒头。
可太子看过户部历年往来的银册账目，每一笔都清清楚楚，上对得清国库，下对得清各部开销，并无一丝不妥，且自打慕燃接手监管户部后，往年的一些陈年旧账都被清算，一分一厘，毫无偏差。
所以，太子并不疑心这个弟弟，也不会过分干涉他如何行事。
两人聊了些旁的事，太子便含笑问道：“九弟今日登门，是有事吧，不防直说？”
慕燃饮了口茶，手指无意识地敲击着桌案，垂眸浅笑，道：“前些日，我陪母妃去皇觉寺进香，偶遇了苏姑娘。”
太子端着茶盏的手顿了顿，快速地看了眼慕燃，佯装镇定道：“哦，是吗？她可还好？”
慕燃实在懒得跟太子兜圈子，无奈一笑，直截了当道：“太子又何必同我打哑谜？她身怀有孕，那腹中子是何人的，还用我明说吗？”
太子垂下了眼眸，被自己的弟弟当面揭穿，确实让他有些下面子。
慕燃沉出一口气，微蹙眉心，道：“三年前，太子为苏含烟赎身，安置于桃花巷十二弄。这些年，你将她当外室养着，旁人知不知，我不晓得，但此事在我这儿不算秘密。”
太子看向慕燃，那双一向温润的眼眸中鲜见的带上了警惕，“你想如何？”
是想拿此事同他这个太子之尊谈条件，换取利益吗？
慕燃简直快被气笑了，“不是我想如何，现在是太子殿下想如何！？”
太子眉心拧起，眼中闪烁着不确定的光，面带狐疑的看向慕燃。
慕燃没工夫跟他在这儿浪费时间，直接同他挑明了道：“太子殿下将苏含烟养做外室，即便捅到了都察院，御史们大不了参你个德行有亏，总不是什么大事。但如今，她有孕了，事情便发生了本质上的变化！
“你想给她名分吧？那么孩子呢？她一个贱籍女子，要以什么身份入东宫？太子有没有想过，父皇一旦知晓此事，会如何？他会否允许一个贱籍女子生下皇嗣，又会否允许皇家血脉流落民间？他会如何处置苏含烟？这些，你都有想过吗？”
慕燃目光灼灼的逼视着太子，竟让太子有些不敢迎视他，气势上不自觉地落了两分。
太子咬了咬牙，头一回在旁人面前显露自己的私心，轻声道：“终有一日，孤会为苏家正名！”
听闻此言，慕燃笑了，当真是笑了，他没想到，做了二十多年的太子，慕璟竟然还如此天真！
慕燃无奈的叹了口气，“太子要如何为苏家正名？我可以明确的告诉太子殿下，父皇在位时，此事绝无可能！那么待父皇百年后，太子方一登基，便要推翻旧案，子言父过，是为大不敬！
“好，即便太子殿下可以不在乎史书工笔如何书写，那么苏含烟等得起吗？那个孩子等得起吗？他们要无名无分多少年？这些，太子有想过吗？”
慕燃的话太过直白，连慕临渊百年之后的话都这么直愣愣地说出口，毫无顾忌，令太子的心口狂跳不止。
是，他不想等那么久，也不想让苏含烟等那么久！
他想在最意气风发的时候，三书六礼，明媒正娶，迎她登上皇后之尊；
他想看着自己的孩儿出生，不错过他每一个成长的瞬间；
他想在朝中大展拳脚，他正值最好的年华，壮志凌云，满心抱负；
他想同苏含烟并肩而立，共享繁华！
可是……弑君杀父的事，他也做不出来。
这一念头方一冒头，太子便被惊出了一身的冷汗，为自己大逆不道的想法。
太子的心里有些慌乱，隐隐带着激动与兴奋，忙问道：“那九弟觉得，现下孤该如何做，方可保含烟与孩子万全？”
