郑朗云收拾好了行囊，换上了一身像模像样的衣服，坐上了马车预备着出发。
“我儿果有大志。”齐氏笑得合不拢嘴。
郑玄云鄙夷地瞅了齐氏一眼，随后淡淡地对郑朗云说了句：“前路危急，弟弟保重。”
再后，便无下文。
“郎君快些去吧。”贺兰简对丈夫说道，“这等要事，可一刻都耽搁不得。”
郑朗云对贺兰简笑了笑，一句不说，驾马而去。
郑玄云凝视着弟弟远去的方向，嘴里一直喃喃地念着：“我不喜欢出风头……我也不在乎功名利禄……一点都不在乎……”
赵缵的县衙门口出现了潭州刺史的官印。
“这是一名侠士送来的官印。”小厮告诉他，“那名侠士还说，做好事不留名，但他愿意留下一个姓，他说他性山宗。”
山宗为崇……赵缵揭开官印外的红布，若有所思。
“居然是他。”夏子佩也猜出了送印者谁，“只是不知，这印是他向魏丰源索来的，还是偷来的。”
“魏刺史本就想拿着这方官印去向越州献礼，哪肯轻易交与民间侠士？”
“所以，这是他偷来的！”夏子佩微怒，“他好大的本事！以为我们需要他的官印吗！我虽非君子，却也知遵守道义，不取赃物！”言罢，他夺过赵缵手中的官印，举在空中要往地上砸去。
“魏丰源窃城，崇眺窃印，以其人之道，还治其人之身罢了。”赵缵道，“况且，这官印不是魏家之物，而是公家之物，我还没见过谁人损坏公家之物以示己志的。”
“官印可是至关重要之物，官印在我们手中，潭州的去向便掌握在我们手中。”左宵征也劝道，“勿要因小失大。”
夏子佩听了他们二人的话，心情稍稍平复了些。赵缵趁他手上松怠之时，轻轻地拿过官印。
“多谢侠士相助。”江堤边，郑朗云向崇眺作礼。
“谢谢你谢我。”崇眺咧着嘴，嬉皮笑脸的。
“应当说，我们二人志同道合，所以相助。”郑朗云笑道。
先前，郑朗云带着孝成公主的令牌来到潭州，夜宿客栈。半夜时候，听得窗外风敲绿竹声，心神忽悸，连忙从床上起身翻找行囊，却不见令牌的踪影。
郑朗云向来性急，见不到令牌，便翻箱倒柜地找，声势之大，竟惊动了客栈楼上楼下的一干人。掌柜的亦被惊动，上楼向郑朗云问情况，却遭受了郑朗云的斥责，好不委屈。
终于，一个年轻人找到郑朗云，告诉他，自己不仅知道令牌的下落，还知道小偷往何处去了，并扯上郑朗云的衣襟要带他去抓贼。
那名年轻人正是崇眺。
崇、郑二人来到了安静处。崇眺不急不缓地自衣袖中摸出令牌，得意洋洋地告诉郑朗云：“我就是偷了你令牌的贼。”
郑朗云气不打一处来：“你偷了我的令牌，却不以为耻反以为荣！”
“我就以此为荣又如何？我也是个明白人，就打开天窗说亮话。我知你是孝成公主派来的。很不幸，魏丰源已经带上一家老小逃遁了——这是我从在县衙的朋友那儿打听来的——我也不想令魏丰源得逞，你也见识过我偷盗的本事了，不如我们二人联手去把魏丰源的官印偷来。”
“让我堂堂一官家公子去偷官印？”郑朗云似惊似怒。
崇眺又扯住郑朗云的袖子，强词夺理地说了好些话，竟把郑朗云说服了。
崇眺告诉郑朗云，他先前在潭州行游，看到魏丰源的车乃是紫帷车，且知魏丰源车驾行进的方向。
郑朗云于是换上粗布衣，在脚腕上绑了一包油，在魏丰源的必经之路上扫落叶。车夫见他挡在眼前，勒令他让开。郑朗云装出慌乱避让的样子，趁机踩下脚腕上绑着的纸包，任油汨汨流出。
魏家的马车一瞬间滑出数十米外。魏家人心惊。魏勋携着妹妹下车查看情况。魏夫人胆小，不敢在车上多留，也随着一双儿女下了马车。
郑朗云趁机对着街道大叫：“看！魏家的人在此！他们大难未死！”
魏勋连忙拉着妹妹与母亲躲进了草丛。魏丰源本欲驾车而去，顾虑妻与子，只得下车避匿。
崇眺便趁机拿走了魏丰源的官印。
想起当日的计谋，郑朗云仍沾沾自喜。
崇眺却又说：“可惜，我们叫来了百姓，倒没给魏家添多少堵。”
“魏家那双儿女都是有本事的人。”郑朗云笑道，“可我以为，以有本事的人打交道，才有意思。”
时值八月，风急天高，又逢湘潭雨季。
赵缵卷帘，对着连绵阴雨，与夏子佩说道：“阴雨连绵，只怕大江要发洪水了，快些派人去加固堤坝吧。”
“这么小的雨，怎会出现洪水？”夏子佩道。
“蚁穴虽小，也足以毁掉堤坝。”赵缵劝道。
左宵征也不赞同赵缵的话：“如今最要紧的事，难道不是阻止魏丰源献郡？何必在此时耗费民力、财力为一个不一定发生的洪水修固堤坝？”
“我有公务在身时，忙于公务，虽有案牍劳形，但也充实快乐；无公务在身时，独自一人局促一室之内无所事事，无所事事时便爱胡思乱想，胡思乱想多了心胸也狭隘了，心胸狭隘了脾气也变差了，以致对手下多出恶言。”赵缵道，“如今局势如此，民心不稳定，又未到农忙季节，给百姓找些事情做，他们总不会再为献郡之事胡思乱想。况且，修固堤坝，如果洪水爆发，我们有先见之明，可减少财力的损失；洪水今年未爆发，保不齐明年今日便爆发了，修固堤坝总是防患于未然。”
“单单是修固堤坝，我以为还不够。”夏子佩道，“江水、湘水、沅水有洞庭、云梦分流，修固堤坝不过扬汤止沸，疏浚河道才是釜底抽薪之举。”
“你所言极是。”赵缵对夏子佩笑道。
次日，赵缵先上奏朝廷，言说自己欲修固堤坝，请求朝廷拨款。另一边，他又给弟弟赵纫写信，希望能拿出家里的钱修固堤坝。
他的两名随从傍阴和随川对此表示不解，赵缵解释道：“朝廷贪污现象严重，钱送到潭州时，还能剩下多少？”
“郎主既知钱到了潭州剩不了多少，为何还上奏朝廷？届时，您打算向朝廷检举他们的贪污吗？”
“不，我何必检举？我势力不够，贸然检举高官得不偿失。”赵缵道，“但今上治官从严，总有一日，她会查出朝廷命官贪污之事，今日有我一举，来日他们便多了一条罪状，罪行也就判得更重一分。”
待赵纫将钱送到，赵缵就带上人马若干，到湘水边修固堤坝；同时又分派一批人前去疏浚河道。
为示自己勤勉之心，赵缵搭床在大坝边，与民同起同睡，百姓莫有不服。
他的行为惊动了邻县。邻县县官大多也深受启发修起堤坝的。
又过数十日，阴雨不但不止，反而雨势越来越大。粗浪翻滚里，江水水位渐渐抬升，但终究未漫出堤坝。
雨收云散的时候，赵缵终于长舒了一口气。
而与此同时，崇眺与郑朗云二人又想到了一条良计。
“我先前犯了一个错误。”郑朗云道道，“我也好，孝成公主也好，我们只想着借兵平息争端。可魏丰源为何至今不得出潭州？”
“因为百姓。”崇眺答道，“百姓们不愿崇眺献出潭州，百姓们不愿被宣氏统治，所以对魏丰源百般阻挠。”
“既然如此，我们为何不借百姓之力？”郑朗云笑道，“把孔子当作阳虎，将他囚禁在匡国的可是匡国的百姓。”
于是，郑朗云、崇眺以及崇眺的游侠朋友们召集了数百名百姓围住了魏丰源的马车。
魏丰源见势大惊，暗骂总是百姓阻碍了他的路。
魏勋知道百姓围困住他们所为何事，于是掀帘说道：“我们的公印都留在官邸之中，我们拿什么去献郡？”
郑朗云手持令牌，走到魏勋身前：“你们可错了。对于你们这种卖国之贼，我们怎么会仅仅满足于让你不去献郡？”
魏勋还没明白郑朗云话里的意思，郑朗云先对崇眺带来的游侠说道：“我乃孝成公主派来的使者。你们把这群卖国的家伙抓入大牢里，听候发落！”
魏勋忙在车厢内找寻自己的武器，未果，先被崇眺的朋友们擒了住。
赵缵闻知魏家人被百姓所擒，如释重负。
在魏家人献郡和潭州洪水两件事情同时解决后的秋日，他驱车来到了巴陵郡，登上了岳阳楼。
他发轫时，初日照高林；到达岳阳楼下时，日忽忽其将暮。
彼时，正江涵秋影雁初飞。天清气朗，水波粼粼，烟波渺渺，萧瑟秋风初起，半黄绿树未老。时有飞鸟停栖在沙洲白色的芦苇里。
“予尝求古仁人之心，或异二者之为。何哉？不以物喜，不以己悲。居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧，然则何时而乐耶？其必曰：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”赵缵吟着范仲淹的《岳阳楼记》，心中悲戚不已。
