赵缵怔愣片刻，最终向书房走去，躲到了书房里。

不知过了多久，他听到了珠钗碰撞发出的将将声，从窗纱上窥到了徽瑶模糊的影子。

“你们没看明白吗？”徽瑶停下脚步，对左右说道，“他又是称病，又不许人进他的府邸，书房、卧房处处都差人把守。这架势，可像极了畏罪潜逃。就是不知，他所犯何罪？”她转眸看向把守在书房门口的仆人。

仆人大惊，下跪道：“奴婢也不知……”

“是吗？”她走至书房门口，命令左右道：“把唐府的下人，全部带去刑部审问！”

一名仆人连忙说道：“陛下，郎主……唐尚书走前没做什么反常的事情，一如既往地早朝、办公……”

他还未把话说完，另一名仆人又抢话道：“陛下陛下，唐尚书经常收到越州那边过来的信。”

“有什么话去刑部再说吧。他人不得朕的允许，不得肆意进出。”徽瑶不愿对他多做理会，转而又对常春道：“吩咐门外的御林军，把唐府封起来。”言罢，她转身欲走。

常春应了声“是”。转眸时，却看到了书房窗纱内的影子。

“书房内什么人！”常春喝道。

徽瑶随他转身，一见窗纱上的人影，她的眼波便晃了起来。

片晌后，终见书房的门旋了开。赵缵低着头，缓步走至门边，无言向徽瑶行了个礼。

他在心里一遍一遍地告诫自己，不得抬头，不得抬头看她的眼睛。他盯着方方正正的地砖，听着自己清晰的心跳声，淡看身前自己的影子渐渐与另一道影子融在一处。

“过来做什么的？”是徽瑶的声音。

“是……探病。”

徽瑶转而对常春说道：“既然如此，送他出门去吧。”

此时，赵缵终于抬头，顿有烁烁金光刺入他目中——是徽瑶髻上的金钗反射的日光。

赵缵眯起双眸，极目而望，目送着她渐渐缩小作视线尽头的一点。

此时，常春已不耐烦起来：“陛下都走了，您还不走？”

赵缵立即打起精神：“谢过公公。适才我初见陛下，惊吓不已，以致乱了分寸，还望公公替我谢过陛下之恩。”

“你也知道你乱了分寸啊。”常春摇头，“当然，太乱分寸太失礼也没有。我现在且替陛下问一句，你为何而来？不要与我说是来探病，你探病躲在书房里做什么，我都奇怪陛下竟然不追问你。”

“我见唐尚书多日不来早朝，受僚友之托再来探望唐尚书，因在门口受阻拦，又不见唐尚书在卧房里，所以找到了书房来。我觉此行蹊跷，因而翻起了唐尚书留在书房的公文，想从这些公文中找寻些线索。”赵缵真假参半地说着。

“那你可从那些公文中看出了些什么？”常春问。

“在下不才，未见异常之处。”

常春点点头。不多时，唐府大门已在眼前。

“你回去当差吧，我也要回去向陛下交差了。”他对赵缵说道。

赵缵又道了声谢，才向吏部而去。

不过半日，唐鉴携子畏罪潜逃之事，便席卷了全城。

京中各路势力，无不心有鬼胎。

“庄侍郎。”刑部门口，郭北叫住了提步欲走的庄瑜瑾。

庄瑜瑾停下了脚步，转头去看他。

“我只是想问一句，你可从唐府下人口中审出了什么？”郭北问。

庄瑜瑾看了郭北一眼：“都是些芝麻小事，什么唐发赶走了哪个丫鬟，唐鉴父子为着什么事吵了一架，根本不值一提。”

郭北嘴角露出不易察觉的笑：“这么说，庄侍郎其实没审出什么？”

不等庄瑜瑾回答，他又立刻说道：“下官愚见，此事很可能与千秋节陛下遇刺有关。”

庄瑜瑾不语，静静地等候着郭北的下文。不曾想，郭北只低眉看着他的脸色，不肯继续说下去。庄瑜瑾只得问道：“怎么个有关法？”

“唐尚书畏罪潜逃，他在千秋节刺客一事上针对胡御史，可不是罪吗？”

“你的意思是，胡御史是被冤枉的？”

“唐尚书所说，若是事实，他应当坦荡荡如君子，为何却长戚戚似小人？”

“我以为，不止。”崔巍走出了刑部的大门，插话道，“唐鉴所说，纵非事实，我们手头却无证据可反驳。他留在京城，还可与胡御史相搏；毫无征兆地离开京城，只是徒徒给人留下话柄，于他百害而无一利……”

“你是高估了唐尚书。”郭北驳道，“他性情怯懦，说不准真只是怕陷害了胡御史阴谋败露。”

崔巍对郭北的话听而不闻，继续说他的推测：“所以，我以为，唐鉴极可能是策划刺杀陛下的幕后真凶。”

在场的其余二人，皆面露惊色。庄瑜瑾面露惊色，是因他不敢相信老好人唐鉴竟有胆量谋杀陛下；郭北面露惊色，则是因他早有此猜想，只是不敢在庄瑜瑾面前说出，不曾想崔巍竟这般大胆。

庄瑜瑾却只不冷不热地说了句：“是或不是，找到证据再说吧。”言罢，便携着仆从回府去了。

崔巍瞥了郭北一眼，目光中略带鄙夷。郭北感受到了他鄙夷的目光，却装作没看到，依旧垂首而立。

赵府。

傅杨饮下一杯茶，觉茶味太涩，但没轻易在赵缵面前指出。

“我去刑部看过一个唐家的仆人，他是唐府门房的人。”傅杨叙述道，“我去时，听到他和牢友诉苦，说他和守着唐府其他几个门的仆人都没见过唐家父子出门，不知为何京中会有唐尚书畏罪潜逃的传言。”他看着低首饮茶的赵缵：“你对此有什么看法吗？”

“唐尚书畏罪潜逃，可三司从未给唐尚书定过什么罪名。”赵缵道，“最可能，他是受人胁迫。”

“受人胁迫？”

“之前，我在花明楼前，见唐发被人跟踪。一介朝臣被人跟踪，那跟踪之人为的什么？十有**，是为了抓人的把柄。唐尚书怕是被人抓着了把柄，那手握他把柄的人，胁迫他离开朝堂。”

“若是如此，陛下不该对唐尚书的离开毫不知情。”傅杨道。

赵缵闻言，思量许久，终于，他面绽微笑：“那便把我们之前的两种推测结合一下。”

“他确实是畏罪潜逃，至于那‘罪’，是还没被定，但将被定的罪名。”徽瑶抚着案上的文书，“他性情怯懦，与胡爱众又无仇无怨，构陷他人的事情，他没必要做；刺杀我的事情，他不敢做。那么他畏罪潜逃，便是被人抓住了把柄。”

庄瑜瑾并不十分认可她的话：“唐尚书如是被人抓了把柄，被逼走的话，那抓他把柄的人，与他做出的条件交换应是，唐尚书离开朝堂，他便不将这把柄告知他人。这般，唐尚书应当光明正大地以自己年老为由请陛下放他归乡，而非现在这般走得不明不白。”

“那就说明，他还没与那个抓他把柄的人会过面。”徽瑶道，“大概是唐鉴已知自己被人抓了把柄，但不敢寻那个抓他把柄的人谈判，又怕自己罪名泄露，于是草草而走。”

庄瑜瑾陷入了沉思。

另一边，胡爱众还在为唐鉴书信之事发愁。

“胡御史。”郭北无端跑入。

“我都被革职查办了，还叫我‘胡御史’，真不是故意膈应我？”

郭北笑：“怎么会呢？我把那些话和庄侍郎说了，他好像不是很相信。”

“庄瑜瑾这个人，不论信还是不信，都要做出副不信的样子。”胡爱众道，“与其纠结庄瑜瑾信不信我们的话，不如想想，唐鉴通敌的书信，到底该如何处理？”

“陛下既已断定唐鉴是畏罪潜逃，我们若不交出书信，别哪天被治个包庇罪啊。”郭北道，“这信，就是个烫手山芋。”

“而我们若把这信交出去，唐鉴谋叛之事被证实，那么我们便可把千秋节刺杀陛下的罪名安到唐鉴头上，就说，唐鉴受楚贼指使，刺杀陛下，那我便得脱身了。”言至此处，胡爱众叹了口气：“可该如何把这信交出去呢？”

郭北眼珠滴溜一转：“勿忧，我有办法。”

次日下午，郭北带着御史台众僚友，去潭影寺祈福。

傅杨也在其列。他本不信鬼神，但不愿得罪郭北，所以随他来了。

进了潭影寺大殿，烧了香，拜了佛，几人转头欲走时，有一随行的仆人指着那尊佛像，叫道：“那里面……有东西……”

“有什么东西？”郭北一副不耐烦的样子。

“那大佛嘴里衔着东西……”

傅杨顺着那仆人手指的方向看去，未见猫腻。他揉了揉眼睛，猛地眨了下眼，才见到那尊大佛嘴里衔着的轻薄的纸片。

郭北立即呼唤住持，令住持替他取下大佛嘴里衔着的纸片。住持依言做了。

郭北拿到纸片展开阅读后，面露惊色。众僚友见此，议论起那张纸片的内容。

“唐尚书！”郭北翻过纸片，使其写着字的那面正对众僚友，“这是唐尚书写给反贼章能的信！”

如火光爆裂，堂内爆出一片议论声。