把酒祝东风，且共从容。垂杨紫陌洛城东。总是当时携手处，游遍芳丛。

聚散苦匆匆，此恨无穷。今年花胜去年红。可惜明年花更好，知与谁同

——欧阳修《浪淘沙令》

三九四九冰上走，五九和六九，沿河看杨柳，七九桃花开，□□燕子来。

春柳在春风摇荡里倾吐两三枝嫩芽的时候，冻湖早已破冰而淌。又是一年春到处。

近三春，科举将近。

一日，赵缵昔日好友张道平邀请赵缵赴于寄的宴。

“书达约我宴饮？为何不是他亲自来请我？”赵缵问。

张道平怪声怪气地说：“您的面子，哪有丁公子的面子大啊！”

话虽如此，可不多时，于寄还是亲自来邀请赵缵了。

“我邀仲承去……”

张道平打断了于寄的话：“本该你说的话，我都替你说了。”

于寄道了声谢，但无法掩饰面上尴尬的神色。

赵缵看于寄与张道平这番奇怪的举动，怀疑于寄与张道平闹了矛盾，但在此情形下，他没有把他的疑问问出口。

一望无际的似火红霞，是天公的醉颜。

赵缵赴宴，步入于家庭院，所见之处，草色如漆，绿树猗猗，除却朱和绿，再无一丝杂色作点缀。偶一阵吹面不寒的风，撩拨着草叶。

“仲承。”张道平携着于寄，出楼迎客。

赵缵微笑以应。

不多时，丁淙不慌不忙而至，他面似玉琢，目若点墨，宽袖大炮，行姿真态。见到赵、张、于三人，他只是微俯下身，拱手作礼。

于寄与赵缵微笑着还礼，张道平却莫名其妙地不满了起来。

“沛湲来得迟了，待会儿先自罚三杯。”于寄道。

张道平佯悟道：“原来是丞相家的丁公子啊，身份这般高贵。只是，丁公子该明白，自己如今尚是白身！而我们皆是有官职在身的！礼不可废！”

“白身？我们几人难道不是以书达友人的身份相聚于此？既互称友人，又何需论个高低贵贱？”丁淙言辞铮铮。

张道平还欲言，赵缵先开口道：“我们几人来此赴宴，图的不过一乐，为了些小事闹得不愉快便不值得了。”

张道平投给丁淙一个愤愤的眼神，而后被赵缵拉着入座了。

就此，几人相安。于寄向来是个清雅之人，一场宴席，无丝无竹。

“郎主。”赵缵的仆从傍阴低声对赵缵道，“丁公子是将参加春闱之人，又是丞相之子，我们身在吏部，理应避嫌。”

“我原来也不知丁淙会来。”赵缵放下酒樽，回应傍□□，“但是我们既已至此，这个‘嫌’是无论如何也避不了了。若是此时离去，不但遭人非议，还拂了于书达的面子，可谓得不偿失了。倒不如暂且留下，朝中若有人因此非议我，我也只得见招拆招了。”他将目光瞥向相谈甚欢的于寄、丁淙二人，若有所思。

“来，仲承！”张道平举樽，面色酡红，“我敬你！”

“不了。”赵缵摇摇手，“我从来宴饮不过三杯酒，饮酒不过三分醉。”

“三杯酒！三分醉！三分醉有什么意思。”张道平嘟囔道。

“仲承向来酒量小，你也别逼他了。”于寄为赵缵解围道。

张道平洒尽樽中酒，高声道：“今日，我们便以诗赋代丝竹。把酒临东风！你们谁能接下去？”

丁淙思索片刻，起身道：“把酒临东风，醉颜似芙蓉。酒醒玉楼空，芙蓉为谁红。”

赵缵轻拊手掌：“悠扬婉转，竟不似丁公子的为人。只是，‘把酒临东风’，总不如欧阳永叔那句‘把酒祝东风’惜别之意来得浓烈。”

“我们共享宴酣之乐，惜别之意过于浓烈，才不是件好事。”于寄道。

“我如何惜别之意不浓烈？科举一过，我或许要去外地做官，不知何时才能与书达再相见。”似是惆怅之语，可丁淙面上始终挂着笑。那时那刻，他极其希望有人回答他说，凭借他的才能，他必定能到翰林院就职，不必外放。

令他失望的是，无人开口说出这话。于寄劝勉他说：“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”

“那我便托书达吉言了。”随着话音，丁淙与于寄相视而笑，一同饮尽了樽中酒。

徽瑶驾临孝成公主府。

门外的侍卫见徽瑶到来，无不丢械下跪。常春跟在徽瑶身后，还不忘扯着嗓子高声喊道：“陛下驾到！”

佼人本在闺房中，听到这声喊，她慌忙去到主堂里，却见到她的姑母坐在主堂的上首神闲气定地看着书。

直到徽瑶走到无涯身前，她也不肯起身行礼。

佼人见徽瑶进来，早已吓傻了，可姑母如此，她似乎行礼也不是，不行礼也不是。最终，她靠在了无涯的椅边。

徽瑶在另一主座上坐了下，并不看无涯：“你太放肆了。”

无涯听得此话，终于抛下了书，起身行礼：“见过陛下。”

佼人也慌忙跟着无涯行礼。

徽瑶并不唤起。无涯也不无礼地自行起身，而对徽瑶说道：“我也不是第一回这般无礼了，不知陛下到来，有何贵干？”

徽瑶看了佼人一眼，无涯向佼人招手示意她出去。

“起来吧。”徽瑶望着佼人出门，“我来，也无什么大事，不过来看看你这几个月来过得怎样。”

“我过得怎样？如陛下期盼的一般，过得很好。”无涯起身，“我靠读兵书度日，佼人也日日与诗词歌赋为伴，在这样的情势下从不哭闹。换了别人，怕是被关一个月便受不了，更别说如我们一般被关八个月了。”

“你这是何必呢，无涯？”徽瑶声音温和，“我不过是让你交出府兵，怎么好像在逼你交出命一样？”

“我敢问陛下一句，如果我交出佼人，你会如何对待我的府兵？如果我交出府兵，你又会如何对待佼人？”

“自会好好对待。”徽瑶又改口道：“你希望我如何对待？”

“我希望，佼人的婚事没有女皇陛下干涉。”

“如果我执意干涉呢？”

无涯看着徽瑶的眼睛：“如果你执意干涉，以你的势力，我无法与你抗衡。”

徽瑶嘴角一点一点上翘：“我答应你。”

是日，孝成公主府得以解禁。

佼人既得解禁，便若脱笼之鹄，在春日祁祁的时候，又携上三五丫鬟上街赏玩。

时值早春。春风新至，冬寒犹厉。淡花未锦，绿柳才黄。双燕衔泥，啼莺仍睡。天色蓝似青瓷，江水绿如旧酒。行人来往，春市初喧。

某日，佼人在街上路遇春雨。她连忙拿手盖住头顶，就近躲到了沧波亭中避雨。

未几，春雨稍歇，丁淙撑着一把红伞，携着一个相貌平平的富家公子走过沧波亭。

“天色未着雨，丁兄为何撑伞？”那名富家公子问。

“撑伞为何必定是为挡雨？”丁淙笑道，“春雨连绵的时节，撑伞行走街上，何其有意境！”他举头看了看天，“只是，汴京在北方，就算再下几场春雨，寻常景物的意境也无法与杏花烟雨江南相比。”

“说起杏花，我倒想起，沧波亭旁有杏花。”他指了指沧波亭畔的杏树。

杏树彼时未发花。佼人顺着富家公子手指的方向看去，不见红杏含苞，却见春燕双双。

丁淙顺着富家公子手指的方向看去，不见红杏含苞，却见美人如画。

丁淙于是笑道：“果然有杏花。美人如此，杏花应信损娇羞啊。”

佼人听到丁淙爽朗的笑声，向笑声传来的地方看去。在丁淙的身影消失在她视线中前，她忽然高声说道：“丁公子！我祝愿你今年开春金榜题名，得偿所愿！”

语毕，她紧紧捂住了自己的嘴，不明白自己适才说话时的勇气从何而来。

丁淙并不停下脚步，转起红伞，亦高声回道：“多谢佼人姑娘！”

“佼人姑娘？”富家公子频频回首。

“是，她姓范，是孝成公主的表侄女。”

“你何时认识的她？”富家公子问。

“何时认识？比我的妹妹，小潺稍稍早些。”

富家公子的目光暗淡了下去：“如此……”

“你觉她如何？”丁淙碰碰富家公子的肩，问道。

“她……眉上一缕青黛，如雨中远山；目间一汪沧波，如盈盈春水；唇间一点红，自是洗妆不褪……丁兄以为她……佼人姑娘如何？”

“京中的多数贵女，貌美如花，仪态端方，风度万千，却刻刻板板的，终究缺少真态。”

“丁兄的意思，是说佼人姑娘不乏真态吗？”富家公子赶紧问道。

“或许吧。”丁淙笑道，“下个月，便是春闱。不知你准备得如何？听闻你三年前去考过一次，却没考中？”

“大概此次能得金榜题名吧。”富家公子虽还想与丁淙谈论佼人之事，但丁淙既已将话题转移，他也只得顺着丁淙的话题继续与他聊下去。