“为何？”宣暨旻一手搭上了赵缵的肩，饶有兴致地问道。
赵缵幽深的眼眸中所带着的一切犹豫、斟酌，统统融化在了宣暨旻灿含惊雷的目中。
“麾下以为，范老将军一案是谁的手笔？”赵缵先问道。
宣暨旻目光滞了一瞬:“说谁是主谋都有说不通的地方，但我以为，十有**是沈家。”
“这便是了。”赵缵垂手道，“将军揣测是沈家，是因沈家是此事中最大利益所得者吧。”
宣暨旻颔首，算是承认了赵缵的话。
“可若是将军拿了这兵权，此事中最大利益所得者，可不就是，将军您了？”赵缵微微低首，只目光依旧停留于宣暨旻身上。
“所以，你的意思是，我要是拿了兵权，朝中会有人怀疑我才是范栩案的主谋？”
“不止如此。沈丞相此招，与他嫁女胡爱众如出一辙。”赵缵道，“他看不明白，麾下到底是哪派的人。但麾下既答应了与郡主的婚事，怕是不会依附于他沈丞相。沈丞相主动提出令麾下掌兵权，麾下若拿了兵权，就是接受了沈丞相馈赠的利益。非沈党之人不会令麾下与他们为伍。麾下与沈党又少交集，沈党之人见丞相如此偏爱麾下，乃至放弃自身利益提拔麾下，少不得嫉恨不满之人。如此一来，麾下在沈党间便无以立足。而麾下在朝中的势力与名望，尚不足以自立，即使得到了兵权，军中依然有张璟等沈家党羽。那么，麾下就只有一条路可走……”
“紧紧抱住沈存高这棵大树。”宣暨旻抢话道。
赵缵以武将行礼的姿势，单膝跪于地，郑重其事地劝道:“将军，这兵权要不得啊！”
宣暨旻嘴角上扬:“好在，太子殿下不是永康帝。我以无德无才之名，上交兵权，想必他不会多加为难我。”言罢，他微蹲下身，搭上赵缵的手扶起了他:“仲承今日怎么对我这般见外？”
“非是见外，人多口杂，终归该谨慎些，以免给宣兄招惹麻烦。”赵缵答道。
“仲承这般为我着想，我该如何谢你？”
“将军平安无事，就是对我最好的谢礼。”赵缵机灵道。
“你说，你未居庙堂之上，就这般了得。若是登了庙堂，当如何？”宣暨旻意味深长地问道。
“宣兄抬举我了。”赵缵心头一凛，“小民此生之愿，不过如齐国鲁仲连。”
“你若是鲁仲连，那我可否做你的田单(1)？”
赵缵似有所动，沉吟半晌，才道:“宣兄若有难，缵必当鼎力相助。然，宣兄之才，当远胜田单。”言罢，就听得宣暨旻的大笑声响起在身前。
“掌柜的？”赵缵甫一出门，随川、傍阴便迎了上来。
赵缵缓缓走来，步履沉重，仿佛身上背着千斤重的行囊。
视线模糊中，京城的老街道恢复成焕然一新的模样。
红颜未老的赵陈氏，三千青丝绾成简单的发式，她的左手牵着才十四岁的赵缵，赵缵的左手又牵着才四岁的弟弟赵纫。母子三人，就这样呈阶梯状地移动在人群往来的街上。
“娘，我们要去哪啊？”赵纫终忍不住问道。
“去叔叔家住几个晚上。”赵陈氏咽泪装欢。
“娘跟我们一起去吗？”
“娘不去，娘还有更重要的事情要做。阿纫如果听哥哥的话，不捣乱，娘就早点去接阿纫。”
“听到了没有，听哥哥的话。”赵缵伸手拭了拭眼角，故意凶道。
十四岁的赵缵，少年老成的赵缵。
十四岁以前的赵缵，从未发现，原来从京兆府到天水楼的路，是这么漫长。
天水楼新换了个牌匾，古色古香的清新碎花点缀于月白的底色上，松花色的“天水楼”三个大字如怪石奔秋涧。
他的记忆，随着牌匾上的一道道细碎裂纹无功而返。
赵缵微微一笑，迈步进入天水楼。
“你们说，这是不是奇事啊？”大堂内，阎进财对周遭的几位客官插科打诨道。
“果真是奇事！”客官拊掌道，“这都可以写一个话本出来了。”
“这事真的假的？”有人质疑道。
“他们回来时，人都瘦了一圈，身上还带着伤，我看哪，不像假的。”阎进财道。
“什么奇事？”赵缵插入几人间，“怎么也不跟我讲讲？”
“这个故事啊，说来话长。”阎进财摇头晃脑，“这，得从两年前讲起。”
阎进财娓娓道来:“两年前的某一天，是黄道吉日。我正在绸缎庄里算账，突然啊，跑进来两个衣衫褴褛的小伙子，大的自称童溯，小的自称童洄。兄弟两个说是落魄的商人子弟，来京城讨口饭吃。我这个人哪，啧啧，最是心软，看他们这么可怜兮兮的，就收留了他们。”阎进财时高时低的语调惹得众人忍俊不禁
赵缵极力掩饰自己的惊诧与怀疑，静听阎进财的下文。
“这童家兄弟两个人哪，干起活来勤快的很，我也喜欢他们喜欢得紧哪。可今年三月初七前后，我接连几日不见他们人影，问手下其他人，却没人知道童家兄弟到底跑哪里去了。你说这是怎么了？见鬼了不成？”他将脸凑近听故事的众人面前，未等他们答复，先摇摇头，哈哈大笑：“当然，不是啦。
“直到几日前，他们才回到绸缎庄！我问他们去了哪。他们说两个月前某日黄昏他们一时兴起，上街去买糕点，却在街上遇到了一伙抢劫的黑衣人。哎呀呀，这群黑衣人一个个拿着刀，凶神恶煞的，要他们的命不成！怎么办？他们害怕极了，只管逃，一直逃到了城郊。
“他们逃到了山上去，那天色啊，暗得真叫一个恐怖，伸手不见五指啊。”言至此处，阎进财张牙舞爪地吓唬听故事的人，“忽然，他们一脚踏空。完了完了，掉下悬崖去了！黄泉路将至了！他们马上就能见到列祖列宗了！唉，苍天还是眷顾好人的。崖下一根粗壮的树枝横断了他们去鬼门关的路。你看，大难不死必有后福，大难不死必有后福啊。
“他们哪敢轻举妄动啊，一个不稳，真掉下悬崖去，就要去见列祖列宗了！可是人是铁饭是钢啊，没有吃的他们怎么办？他们啊，只能靠啃树皮，饮朝露勉强维持体力、生存下去。你们说，他们活下来了吗？”
众人各相看了一眼，及其配合地保持沉默，一副猜不着期待着最终答案的样子。阎进财不住地拍掌：“当然活下来咯，不然我怎么知道的这事啊？几日前，一个好心人经过，那人啊，定是观音菩萨转世，生得一副菩萨心肠，二话不说就把他们拉了上来。他们这才逃过一劫啊。
“怎样，是不是奇事？”阎进财得意地问赵缵。
“是……确是一大奇事。”赵缵嘴上敷衍着，心早已飘到了九霄云外。
“奇事！奇事！这都什么鬼档子事！”账房内，陈小二激动地大拍桌案，“怎么哪里都有那童溯童洄的事啊？”
“这件事情太过蹊跷了。”赵缵在屋内来回踱步，“三月初七前后……”
范栩出征，是在三月十四。几日前，又离范栩回朝的日子所去不远。这，真的是巧合？
那日他赶走童溯童洄时，他们已承认自己是西燕人，且根据他们话语，可推断出他们幕后之人来头不小。那么，十有**，童家兄弟是来自西燕的细作。
可是，他们与范栩案，究竟有何牵扯联系？
带着重重心事，赵缵又回到了天水楼大堂，不料却在最不想见人时见到了他最不想见的人。
“赵掌柜好啊。”蔡襄阳甩甩衣袖，跟赵缵打招呼。
“好。”赵缵毫无兴致地与蔡襄阳打招呼。
“我看赵掌柜，似乎有心事？”
“与你何干？”赵缵极少对人这般刻薄冷淡，唯蔡襄阳是个例外。
“你不说我也知道你在想什么。”蔡襄阳深沉一笑，“童溯童洄，是吗？”
“你……”赵缵盯着蔡襄阳，映入眼帘的，却是他一双懵懂无知的真诚眼睛，“你都知道些什么？”
“我为什么要告诉你？你的诚意呢？”蔡襄阳道。
赵缵连忙打开柜台的抽屉，从中摸出几锭碎银。
“就这些？”
赵缵毫不吝啬地又摸出了几锭碎银，任其银闪闪地暴露在桌面上。
“钱财乃身外之物，我从不稀罕这些东西。”蔡襄阳悠然地抚抚头发。
“我们赵家库房里放着一幅王维的字画，可是真品……”赵缵又道。
“一张破纸，我拿来有何用？”
赵缵作势要下拜。
“我又不是什么皇亲国戚，你跪我干什么？”蔡襄阳踏踏脚。
赵缵沉思片刻，道:“日后，天水楼你随便来，点什么菜都免费！”
“你是想让我被你这群伙计骂死吗？”蔡襄阳瞟了眼愤懑之气填满脸的陈小二。
赵缵微怒:“你到底要什么！”
蔡襄阳拿手头的扇子挑起赵缵的下颌，笑意不减反增:“赵掌柜稍安勿躁，我只要你的诚意。”
自认好脾气的赵缵终于火山喷发，一把推开了蔡襄阳的折扇:“你真的不是来挑衅我的？”
“你觉得是就是吧。”
“够了！随川，送客。”赵缵怒气腾腾地说。
“不用劳烦赵掌柜的人。”蔡襄阳将头发甩自肩后，“我自己回如云楼。”言罢，朝门外飘然而去。
坐于柜台的赵缵，怒气渐消，想起童溯童洄的事情，满心被后悔所占据。他猛地跑出门外，熙熙攘攘的人群拥挤在街道上，如万鲤过江，却不见一人造型奇异、披头散发。
“随川，随我去趟如云楼！”赵缵道。
然而，此行他却吃了碗闭门羹。
“赵掌柜，我们蔡先生病了，请您改日再来。”一红一绿两个浓妆艳抹的姑娘，守在如云楼前，妩媚娇柔的声音令人听后骨头都酥了三分。
(1)鲁仲连，战国时人，足智多谋却无心官场。在田单与燕国交战时屡次为田单出谋划策。
作者有话说
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第31章 山外青山
