“陛下！”凉亭里，礼部主客司郎中于寒郑重其事地下拜，“萧白年本是市井无赖，德才具无，嫉恨贤良，忝居于礼部郎中之位，久此必将酿成大祸！”
“朕知道了，你退下吧。”
“陛下！”于寒上前一步，竟扯住了长孙无虞的衣袖，“陛下若狠不下心来杀了萧白年，那微臣只得效法唐代的张柬之。”
“于卿何苦，萧白年毕竟无大过错……而且，杀了他……也会让太后不高兴……”
“那便让微臣去杀他，陛下若害怕太后追究，大可将责任全推至微臣身上！”
左右侍候的人闻言一惊，长孙无虞拿开了于寒的手:“于卿此话……太大胆了……”
“陛下，户部的沈侍郎求见。”小太监通传道。
“微臣告退。”于寒极不情愿地说道。
“掌柜的！”于寒大摇大摆地跌入天水楼，“给我上十碗米酒！”
邻座一绯袍男子腾地起身，拉起于寒的衣袖:“你干什么？朝廷命官怎么和绿林好汉一个作风？”
“杨侍郎怎么有闲心来天水楼啊？不在吏部给你敬爱的唐尚书献献殷勤？”
“唉，你和孟礼一个性子。我问你，寇准是被谁害的？”
“丁谓。”
“如今沈存高就好比丁谓，你是想做寇准，李迪，还是王曾？”
于寒轻轻一笑，和杨侍郎交换了一个默契的眼神。
“可惜了那于寒的一腔热情啊，陛下对他爱理不理的。”寒霜宫，内侍裴禄给沈后报信道。
“可是，哀家还是不痛快。”沈后抚了抚萧白年的头发，“皇帝现在三天两头就来寒霜宫一次，贬斥哀家和萧郎的话，他不敢说，就来打扰哀家与萧郎的好事。盈月怎么不使出她以往闹腾的劲儿来啊。”
“得像个什么办法，转移了陛下的注意力才好。”萧白年娇娇道。
“选良家子入宫？”沈后听了自己此言，勾唇笑了:“还没出国丧呢。”
“说起这美人啊，奴婢就不得不想到前几日在御花园见到的庄二姑娘了，陛下可是对她的美貌赞赏不已呢。”裴禄似不经意道。
“庄二姑娘？”沈后似笑非笑。
庄瑜瑾独自困于书房中，书摊开在手上，却是一字未入脑。
“郎主。”庄瑜瑾的妻子项氏叩了叩门。
“怎么了？可是徽琬又出事了？”
“徽琬一直在哭，母亲和阎姨怎么哄都哄不住她。”项夫人哀道，“其实也怪不得她，入宫为妃在外人看来是求之不得的福气，在当局者看来就别是一般滋味在心头了。”
“我倒是奇怪，陛下怎么忽然就看上了徽琬，还要把她抬进宫去做昭仪。”
项夫人环视四周，放低了声音:“我听说，是沈后的面首萧白年在陛下面前进的言……”
月华宫偏殿。
“妾身见过皇后殿下。”徽琬上着水红色海棠缠枝上襦，下着石榴裙，头上的数根珠钗一通乱插，谦卑地对徽瑶行礼。
“不必多礼。”徽瑶轻轻地扶起她，微笑着拭去了她满面的泪水。
“怎么了？”
“姊姊。”徽琬再顾不得礼节，直往徽瑶怀里扑，任徽瑶身着的锦绣缎将她的眼泪吸干，“我怕，我好怕，我真的……好怕。”
“怕什么？”徽瑶心头一颤，抚抚她的背，“还有我在呢。只要我在这后宫一日，必不会教任何人欺侮你！”
“翠绡！”徽瑶唤翠绡道，“你去告诉陛下，让庄昭仪住在月华宫的侧殿。”
再讲不出一句话，两姐妹已淹没在了潸然而下的泪水中。
夕阴殿。瓷盘、瓷碗的破碎声，化作一地惶恐跪着的宫女内侍心头上的颤音。
“娘娘，消消气，气坏了身子不值得……”大宫女汶儿鼓起勇气，起身劝道。
迎接她的，是又一阵乒乒乓乓的碎瓷雨。
“陛下纳了她就罢了，本来‘一生一代一双人’在皇家就是奢望。为什么，还一连三天召她侍寝！”
“娘娘，陛下只是一时兴起，等他这兴头过了，自然会回到娘娘身边来的。”汶儿劝道。
“哦？一时兴起？”沈盈月嘴角扭曲出一个弧度，“那你说，他当初宠我，是因一时兴起吗？”
“自然不是，自然不是。娘娘与陛下青梅竹马、两小无猜，乃是天造地设的一对！这份情谊，是谁人都比不得的！”汶儿举起手，道。
沈盈月面色稍稍和悦了些:“可是，本宫就是看那庄徽琬不顺眼，你说，该如何是好？”
汶儿瞟了一眼跪在地上大气不敢出的众人，将嘴贴在了沈盈月耳边，低声说了几句话。
沈盈月的脸上，登时绽出满意的笑容。
高高在上的日头斜穿朱户，照出徽琬短小的影子。
“娘娘。”红绡引着一小宫女入内，“贵妃娘娘，邀您同去芰荷池边赏花。”
听到“贵妃娘娘”四个字，徽琬身子不由自主地一缩:“我今日身子不太舒服，就不去了。”
“娘娘，贵妃娘娘等不到您，只怕要责罚奴婢……还请娘娘理解……”
看来，是非她去不可了。徽琬茫然无措地看向红绡，求助之意尽表达在了眼睛里。
“姑姑稍后片刻，先让奴婢为娘娘更衣梳妆。”红绡柔和道。
那宫女颔了颔首，退至殿前等候。
芰荷池边。正是盛夏时分，满池红幢绿盖摇曳生姿，蹁跹着绿波红浪。池边一艳比芙蓉的女子亭亭而立，绿衣红裳与满池荷花融为一体。
“妾身见过贵妃娘娘。”徽琬毕恭毕敬地行礼道。
“徽琬妹妹。”沈盈月笑着搭起了徽琬的手，“其实啊，你不必这般畏惧我，不要信了宫里那些流言，我这个人，可是极其平易近人的。”
徽琬眼皮抽了抽，怯怯地缩回了手:“妾身……妾身担不起贵妃娘娘的抬爱。”
“你看看你，我不是说了，你不必这般畏惧我。”沈盈月又牵起徽琬的手，携手情深向九曲桥上而去。“本宫单独与徽琬妹妹说会儿话，你们都不必跟过来了！”沈盈月回首对身后道。
红绡犹豫了片刻，跨步欲跟上两人，却被汶儿拉了住。
九曲桥另一边，屹立着几间荒芜的宫苑，是专门为失宠妃子打造的。人声，远去在徽琬身后。徽琬越发惴惴不安。
“贵妃娘娘，我想起我宫里还有点事，不陪您聊了。”不等沈盈月反应，徽琬先向后跑去。
沈盈月的手，化作一根牢套的绳索，绑在徽琬手上令她挣脱不得。
“徽琬妹妹你何必呢？”沈盈月汪汪的双眼对着徽琬，不动声色地移至水池边。
“贵妃娘娘我……”
“你的苦衷，我都明白。求求你，把无虞哥哥的爱分一点给我好不好？”她手上的力道骤然加重了几分。
“贵妃娘娘你在说什么？为什么我一句都听不明白？”
“你不需要明白。”沈盈月嘴角一斜，忽放开徽琬的手，向芰荷池中跌去。
徽琬顿时慌了，不知所措地愣在原地。却见一粉一绿两道身影，在沈盈月身子旋在半空中时敏捷地抓住了她两只手腕。
沈盈月恼了，毫不畏怯地将目中火焰喷向及时出现的徽瑶，却是烧不去徽瑶目中一潭冷冽的秋夜水。
“怎么，沈贵妃规矩学到哪儿去了？见到皇后，也不知行礼吗？”翠绡厉声问道。
“见过皇后殿下。”行礼的却是徽琬。
“妾身见过皇后殿下。”沈盈月这才不情不愿地行礼道。
“免礼吧。”徽瑶摆手道。
沈盈月缓缓起身，却听得徽瑶威严的声音又响起在耳边:“没叫你起身。”
她只得在一众侍婢的注视下，又悻悻地蹲下身去。徽瑶牵起徽琬的手，摆驾回月华宫，身影略过在沈盈月眼前。
“姊姊怎么会在那里？”月华宫内，徽琬不解地问道。
“沈盈月邀你出去，能有什么好事？我自然该留心跟上你。”
徽琬心头一暖:“姊姊……”
“只是，沈盈月回去，怕又要跟陛下告状哭诉去了。”翠绡嘀咕道。
翠绡的预料，不无道理。风和日暖的午后。
“无虞哥哥。”本欲就寝的沈盈月见到入殿的长孙无虞，娇笑着扑进了他的怀里，“无虞哥哥，我还以为，你忘了我了。”她抹了抹眼角隐形的眼泪。
“怎么会？我忘了谁都不能忘了你啊。”
“你不知道，你冷落我这些天，宫里那群女人都要欺负到我头上来了！”
长孙无虞眼神飘忽:“谁敢欺负到盈月妹妹头上来？”
“庄徽瑶，还有庄徽琬！”她嚷道，“今日我和庄徽琬去芰荷池边赏花，她一言不合，差点把我推下水里去！还好我及时稳住了身子。那个庄徽瑶看到了，不分青红皂白就教训我！她们姐妹两个可不是欺负到了我头上吗？”
“是吗？”长孙无虞看着她，眼角一滴清澈的光闪烁着沈盈月的桃花面。
“无虞哥哥，你可要为我讨个公道！”沈盈月凶道。
“公道……”他嗫嚅着，看向沈盈月，目光瞬时沉了下来。
