近来，京城出了件说大不大，说小不小的事情。

“真的吗？”天水楼内，客官甲俯身贴着阎进财的身子。

“我表弟的奶妈的妹妹亲眼所见！”阎进财说着，摇头晃脑起来，“那日啊，风清日好，万里无云，草熏花香……”

“废话少说！”不耐烦的客官乙道。

“就是那日，如云楼的大东家，蔡襄阳啊，人不在。”阎进财不徐不缓地说，“跑来一个披蓑戴笠，拄着拐杖的老头，还有一堆猴子样机灵的小弟。那个老人在如云楼前骂，大骂，破口大骂！”讲到“破口大骂”这个词时，阎进财的声音高出天际，惹得一些本不愿听他讲故事的人侧目。

“然后呢然后呢？”客官们问道。

“那个老人骂蔡襄阳，说他什么有了钱财忘了爹，骂着骂着，那眼泪啊，就流下来了。”阎进财抹抹眼角，仿佛他就是那个流泪的老人，“他哭完了，就叫身边那几个小弟，把如云楼的值钱的东西都搬了！”

“都搬了？”客官甲惊讶道，“都没人管管吗？”

“管个什么？”阎进财竖起食指，嘴里衔着块糕点，摇摇头，“本来就是他亏待他的老爹在先啊。那句话叫什么：不孝为大！”

“有道理啊。”众客官点点头。

赵缵默然地在旁听着，也没指正应是“不孝有三，无后为大”。

几人谈论得正欢，就见蔡襄阳一步一踏脚地进了来。众人以不善意的哄笑揶揄蔡襄阳。

蔡襄阳倒也不理会他们，走到柜台前，拍拍柜台，示意赵缵过去。

“不好意思。”赵缵没过去，陈小二却答道，“我们不欢迎不孝之徒！”

蔡襄阳目光扫视众人，片刻后，做出一副恍然大悟的样子：“你们说那事啊？”他一甩扇子，不料那柄扇子不配合地不肯打开。蔡襄阳就把扇子丢到身后：“我告诉你们，我爹在燕国呢，他死了已经有……”他低头掰起了手指：“你们谁知道，燕国开淳元年在景囯是几年几月？”

开淳乃是燕国现任皇帝淳于郴篡位后定下的年号。

在场之人自是有知道的，但大部分人并不愿理会蔡襄阳。蔡襄阳便看向赵缵。

“永康五年。”赵缵无奈答道。

“哦，永康五年啊。”蔡襄阳继续掰着手指，“那今年是永康几年来着？”

“你连今夕几何都不知，还说自己是西燕来的？”阎进财鄙夷道。

“我是从西燕来的，所以不知道现在是景囯永康几年不是再正常不过了吗？”蔡襄阳不以为意。

“那你倒说说，今年在燕国是开淳几年？”赵缵问。

蔡襄阳转向身后的仆从：“我来景囯几年了来着？”

众人纷纷面露鄙夷。

“你说，燕国人都是像他这样的吗？”客官甲戳戳客官乙。

“要真都是他那样的，不用朝廷的铁骑，我一个人就能踏平西燕！”客官乙吹牛道。

“你们还真信他是西燕来的？”客官丙挤到客官甲与客官乙之间，“看他讲起亡父时，面无戚容。十有**那是他吹的！”

“也是。他还以为自己披个头散个发就是燕国人了吗？”客官甲嗤笑道。

赵缵嘴唇嚅动着，想为蔡襄阳讲几句话。但蔡襄阳对众人的话浑不在意，又一步一踏脚地上楼去了。赵缵也不愿再自讨没趣，就干自己的活去了。

上楼去账房的途中，他又听到了蔡襄阳的声音。

“我说你们两个，弃暗投明了？看清你们那主子的本性了？”蔡襄阳道。

“九……蔡先生何必这样贬低自己人？”是童溯的声音。

童溯是天水楼的一个小厮，自称落魄商家出身，几日前与其弟童洄一同来投奔赵缵。

“他本来就不是什么好东西。”蔡襄阳道。

“我们只与你见过一面，你怎么还认得我们？”童洄问。

蔡襄阳哈哈大笑，赵缵下意识地捂了捂耳朵：“就你们这个模样，你，头发像葱，脸像个大饼，脸上还长着一堆黑不溜秋的‘芝麻’，看人还老是斜眼看；你，嘴唇紫里透黑，像是中毒了一样。就你们这样子，谁看了你们一眼必定过目不忘啊。”

此后，赵缵进了账房，再没听到他们二人的谈话。

傍晚时分，赵缵清理门铺，拾到了一个帕子。

那方帕子的底料是碧蓝色的，边角处点缀着白玉兰。除了白玉兰，帕子上再无其他花饰。

赵缵翻过帕子，见右下角绣着“庄徽瑶”三个字。

赵缵痴痴一笑，把帕子藏在了袖口中。又觉藏在袖口中不妥当，拿了出来，捏在手上。害怕把帕子捏皱了，他又摊开帕子，却怕被人瞧见帕子上的字，他三步并两步地走到柜台边，把帕子摊在了柜台上。傍阴、随川两个仆从提醒他快些回府时，他才小心翼翼地把帕子叠好。

一整个晚上，他都对着那方帕子沉思。

他素来不是爱贪便宜之人——也不愿给徽瑶留下爱贪便宜的坏印象——那方帕子，他自然应当归还给徽瑶。

他在脑海中一遍遍地排演着自己将帕子归还与徽瑶时的场景，想着自己该以怎样的仪态——淡漠或热情，大方或揶揄——把帕子递给徽瑶。

她的帕上只绣了玉兰花，她应当是极喜欢玉兰的吧？就玉兰花的品性，他应当可以与她谈上几句。

想到这里，赵缵兴致勃勃地去翻唐诗宋词，遍寻赞颂玉兰的词句。

看到一半，他又觉这样的行为不妥当，他该摆出一副极度厌恶玉兰花的样子，才能令她印象深刻。可他偏偏想不到有什么理由可令自己厌恶玉兰花。

为着这些小事，他竟懊恼了一晚上。

日色如烟之时，他仍旧坐在柜台边，对着那方帕子沉思。

一双纤手，伸到他眼前，不动声色地抽走了那方帕子。

“我就说，我的帕子给丢在哪儿了？”徽瑶的声音落在他耳边。

赵缵神色一凛，立刻起身，一时竟慌了神：“我本想着给庄姑娘送过去的，想不到这么巧……”

“是挺巧的。”徽瑶道，“不过，我是不明白，我帕上的玉兰花，绣得有那般好看吗？”

赵缵闻言，整个脸颊都烧了起来。昔日口齿伶俐的他，此刻却只会笨笨地说一句：“庄姑娘才华横溢，绣的东西自是好看。”

徽瑶身边的丫鬟翠绡被他逗笑了：“这玉兰花，是夫人绣的，我们姑娘最不爱做的可就是针线活了。”

赵缵尴尬得恨不得找个地洞钻进去，却仍旧不肯放弃地奉承徽瑶：“庄姑娘果真不同于寻常女子。”

徽瑶笑意更甚：“果真不同于寻常女子？你因何要加果真？你先前就以为我是那样的人？”

赵缵一时愣住了，不知怎么回复这话。

“若是我对女红情有独钟，你又要如何称赞我？”徽瑶走近赵缵。

赵缵欲迎还拒地连连后退。

“快一些。一炷香的时间内，我要看到我的红豆糕摆在桌上。”徽瑶背身离他而去，做出一副大家刁蛮千金的样子。

直到日上三竿之时，徽瑶才恋恋不舍地要离去。

她步经柜台时，赵缵抬首去看她的身姿。似有感应般地，那时那刻，徽瑶也低下了头。某一刹那，两人的目光相撞了。他痴痴地盯着她目中自己朦胧的影像，欲出不得。

见到门边进进出出的客官，赵缵连忙将目光移开，缓缓起身，万般言语噎在了喉咙里，上不得，下不去。

“庄姑娘，何事……”赵缵为掩饰自己的失措，先出声问道。

“无事，只是觉得你楼前的对联有意思。”徽瑶念道，“云外风光云里信，江上烟波江边楼。平仄格律，完全不对。”

“庄姑娘是笑话我有眼无珠，竟把这样一副格律完全不对的联子贴在楼前？”

“我可没这么说。”徽瑶笑道，“我佩服你，不拘世俗呢。”

赵缵闻言亦笑：“这副联子，是先父当年外放时写下的，原联是‘云外风光云里雁，水间暮霭水边楼’，让赋诗不爱用律的荀将军看到了，做主改成了‘云外风光云里信，江上烟波江边楼’。”

“驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数……比起云里雁，云里信确实更能传达思乡之意。江上烟波江边楼，教人想到了崔颢那句‘日暮乡关何处是，烟波江上使人愁’。荀将军改得好哇。”徽瑶赞赏道。

“花明楼前的对联更有意思呢，叫‘花明柳暗绕天愁，上尽重城更上楼’，用的竟是李义山牢骚之言。”

徽瑶面色一凝：“李义山……牢骚之言？”

“我不是有意贬低李义山。只是，李唐一代，有李太白举杯消愁，杜少陵沉恨细思，唯李义山‘夕阳无限好，只是近黄昏’去而无返。”

“‘夕阳无限好，只是近黄昏’如何去而无返？”徽瑶目中现出粼粼光泽，“夕阳无限好岂是感时惜春之句？人间重晚晴。唯有将近黄昏之时的夕阳，其美才最为令人赞叹。”

赵缵怔愣了一瞬，不由为徽瑶的胸襟与格局所折服。

徽瑶将出楼而去时，赵缵再问道：“庄姑娘因何不喜做针线活？”

“不喜欢，难道需要理由吗？”徽瑶目光深沉。

赵缵沉吟了片刻，又问道：“那庄姑娘可喜欢玉兰花？”

“我喜欢任何花，也不喜欢任何花。”徽瑶道，“有时，我也在想，究竟何为‘草木本心’？梅‘竹篱茅舍自甘心’，可是一心争春的夭桃秾李会否觉着梅花不识时务？莲‘出淤泥而不染’，那底下的那些淤泥，会否觉着莲高高在上？”

“桃李争春，是桃李的选择；梅花无意苦争春，亦是梅花的选择。”赵缵道，“只是，不知缘何，世人总是学不会求同存异，对于与自己不同的事物，总是要批判一番才满意。”

“桃李妒忌梅花的同时，梅也看不上桃李，这两者本是互不相干。”徽瑶接赵缵的话道。

“可若是梅花因种种原因，不得不与桃李一同争春时，梅花又该如何？”赵缵意味深长。

徽瑶思索了半瞬，觉出了赵缵此话的言外之意。但正因如此，她更不知该如何作答。

“我这话问得何其可笑。”赵缵似是自嘲，“都同桃李混芳尘了，梅哪还是梅？”

“你看这天色，明月快要出来了吧。”徽瑶面向门外，拙劣地转移话题。

赵缵同她一同看向天边那轮白艳艳的太阳，没好意思纠正她。

徽瑶笑笑，却吟道：“赵氏连城璧，由来天下传。送君还旧府，明月满前川。”

赵缵自是知道，她吟的是杨炯的《夜送赵纵》。

“我一直觉着，‘赵氏连城璧’这一句写得极妙。”徽瑶走近他，“若以‘赵氏连城璧’为上联，你可否对出下联来？”言罢，也不等赵缵回应，她就出门去了。

“赵氏连城璧……”赵缵嘴里含着这句话。

这一句确实写得极妙，句里的“连城璧”本是指赵国的和氏璧，杨炯则以和氏璧的典故一语双关地称赞友人赵纵圭璋特达。

也确是巧，赵国的国君是赵氏，赵纵恰好也姓赵，这赵氏……

赵缵猛然一惊，明白了徽瑶以这句诗作上联的双关意。他猛拍桌案，嘴角扬起了甜蜜的弧度。