颜良攥紧轻微龟裂的手，点头的幅度几不可闻。

他天生苦相，就算遮住了不便示人的下半张脸，上半张脸也是苦大仇深，紧张时整个人尤为畏缩，如同遭受了什么天大的苦难一样。

姜审礼八风不动地端坐在椅子上，忽然有种错觉，好像她是严厉的老师，颜良是功课一塌糊涂的学生，惴惴不安地等着挨批。

自己主动拿出手抄的剑法，却又紧张被她看到？

心念微动，姜审礼重新翻看起剑法，将几张纸翻得哗哗作响。

颜良不安得更明显，粗糙的双手搓出响声：“……这剑法听说是上届招生排名第一的人学过的，我想着可能有用……”

他抄书的时候便十分犹豫，姜审礼比他厉害，他识字不多，学识浅薄，分不清书的内容好坏与否，抄的东西真的对她有用吗。

这点拙劣的帮助在她眼里会不会是多此一举、自作多情？

从小到大他鲜少为人做过什么，少有的几次付出只换来气急败坏的训斥，好似他只会添乱，包括送出去的东西也低人一等，最终下场只有遗弃。

被嘲笑鄙视得多了，他时常觉得自己一无是处，付出的热情和信心逐渐冷却，不敢奢望能创造价值，更别提获得认可。

姜审礼的出现却让他不自量力的信心死灰复燃，想要帮上她的冲动超过了自我否定，他才敢拿起笔。

只要幻想少女笑着说谢谢的场景，他便弗之怠，奋笔疾书。

三人在纸页翻动的声响里完成了一轮呼吸。

姜审礼没说话，等到看完全部，她抬起头，眼眸半弯：“谢谢，确实有用。”

一口气快憋过去的颜良顿时大喘一声，像濒死的鱼终于回到水里，恢复了呼吸的能力。

紧张感一扫而空，各种情绪争先恐后取而代之，心房被挤得充盈而雀跃。

她认可了她说有用她还对他说了谢谢。

面具下的嘴角怎么压都压不住，直到姜审礼又道：“不过，这里面的部分太基础，只介绍了一些发力诀窍和锻体入门，并未讲解一招半式的剑法。”

山风眠猜道：“可能因为只抄到这里，剑法相关的内容比较靠后？”

“不清楚，但这些基础也很值得练了，要通过华胥门的测试，自然练华胥门的最好。”

两人你一句我一句，让颜良左看一眼右看一眼，那剑法有好几册，他是背着人偷偷抄的，来不及抄太多，或许有用的内容都在后面。

他当即道：“下次我再把后面的也带过来。”

“继续以抄书的形式？”姜审礼问道。

“是的，既然前面的部分都有用，后面的肯定更有用，我多抄些——”

“没问题吗，”姜审礼打断他的话，面有疑色，“为什么要抄书？你不能直接把书带出华胥门？如果内容可以流出，书也应该可以带出来才是。”

颜良一时卡壳。

他不知该怎么回答这个问题，他不是华胥门的正式弟子，只是个劳作的扫洒弟子，甚至还是被人捡进去的，没有地位，没有名分，不被允许借书。

这种丢人的事怎能坦白，岂不是承认他之前在狐假虎威。

好不容易得到了认可，无论如何都不能让她失望。

“……因为华胥门禁止将书带到外面，担心遗失，抄下来就没问题了。”他临时编了个理由。

“原来如此，”姜审礼欣然接受了这个说法，“那麻烦你了。”

……

接下来几日山风眠都在姜审礼的督促下练功度过。

二人练功的地方不在江府，而在樊城郊外，一片落满白霜的竹林。

林窗下，少女鹤氅加身，笼袖站在少男身旁。后者掌心向上，呈托举式，一个歪歪扭扭的翠色灵环在他掌上流转。

“器物之气，万端变化，究其本质均可归结为能量，也即灵气，对灵气的掌控炉火纯青后，领悟剑气便手到擒来。

“世间灵法玄术无一不是天地之气的流变与聚合，操纵者决定能量的性质，运用得好，灵力则可不拘形态，至阳至刚或至阴至柔。”

纤长手指点过少男小臂尺桡两骨：“圆形弧润，灵力不易断流，记住聚力合圆。”

说罢，姜审礼释放灵气攻入山风眠臂膀，刀割般的疼痛霎时席卷管脉，山风眠下意识要躲，灵环不稳，即刻化作灵光溃散。

“啧……”

少年压低眉头，有些泄气。

“在存在干扰的环境里维持灵力运转，是提升灵力强度的第一步，”姜审礼抓住他的手腕，掌中灵气蓄积，“当外来力量入侵身体，你要做的不是躲，不是逃，而是赶。

“把外来力量赶出去，保障经脉的完整和畅通，如此你体内才能有良好的运气环境。

“再试一次，用我讲的诀窍控制灵气。”

经过点拨，山风眠重新聚出灵环，这回灵流比刚才稳定许多，没有刻意追求形状的规整，环流反而均匀不少。

然而下一刻，又是一股凶悍力量窜入手臂，横冲直撞，逆插经脉。

他不再回避那股力量，转而加大灵气输出，与逆流对撞。

那灵力被撞得四散，同时灵环再次闪烁，几近消散边缘，但一直未断，待手臂中的刀割感消失，灵环变得比之前更明亮，流转也更平稳。

姜审礼满意地收回手：“不错，只有抱着杀伤敌人的信念运气，释放出来的力量才会强大，现在将灵力打出去。”

山风眠依言打出灵力，圆环形的灵流脱离掌控，便如飓风卷向八方。

狂风掀动二人头发衣角，也掀起了满地霜雪。

一地雪白以两人为中心消融，灵风在林窗底下吹出一块圆形空地来。

他愣愣眨眼，不可置信地环视四周，这还是他第一次施展出如此威力的灵力。

“这算成功了吗？”

视线转到姜审礼，她正拨弄着被吹到脸上的乱发。

“离我的标准还有一定距离，你打出去的灵力应该要能切断方圆十丈之内的竹子。”

摧折树木较吹吹风扫扫雪，难度大得多，闻言，山风眠心里来不及膨胀的那点喜悦立马熄灭了。

只是他不知道，炼体期修士体内能存储的灵气量十分有限，想纯靠灵气造成大范围伤害，难于登天。

失落着，复听姜审礼道：“但这和我的教导方式有关，为了让你短期内实力大增，我教你的流派强调不留余地，以命相搏，未曾悟死难以参透，你照虎画猫儿，也算有天资。”

语气虽平淡，内容却是实打实的夸赞，山风眠心情又明媚起来。

在他眼里，姜审礼天资聪颖学识渊博，她的认可含金量绝对不低，既然她说自己做得不错，那他相信自己不算差。

二人对练一天，待到傍晚时分才回往江府。

途径长春坊，今时的人流比前段时间多不少，闭门不出的百姓生活渐渐回归正轨，感染风波已经接近尾声。

一群人浩浩汤汤迎面走来，与两人擦肩而过，留意到其中几人手里的锄头棒槌，姜审礼不由驻足，多看了两眼。

“怎么了？”山风眠停下来问她。

“那群人……有几个我认识。”

是她在药铺帮忙时接待过的客人，几人身上都沾染着药草的气味。

她稍做思索，忽然改变方向动身：“不走这边了，我们走另一条路回去。”

二人改道前往江氏药铺，一路上姜审礼一直隐隐有种预感，来到药铺，眼前的一幕印证了她的猜测。

往常这个时间该打烊的药铺此刻围满了人，群众叽叽喳喳挤在街边，神情各异。

山风眠惊奇地眺望前方的混乱：“前面好像出事了，人好多。”

姜审礼没说话，抬步走向人群，八卦的声音逐渐清晰，“要钱”、“砸店”等字眼传入耳中。

混乱中央响起一道女声：“都散了散了，别围这儿了。”

是那名药童。

人群被几个伙计赶小鸡似的驱散，幸灾乐祸和不怀好意的声音远去，唯余两名少年仍然停留，未曾移步。

伙计看到她二人却没有驱赶，药童更是惊喜冲出：“姜姑娘！”

姜审礼微微颔首，算是打过招呼，她从未问过药童姓名，也没打算问，药童从江绥心那里得知她的名姓，加上相处自然，她也一直忽略了要告诉对方自己名字的事。

见到姜审礼的惊喜很快被愁云取代，药童扯出一个疲惫而勉强的笑：“姜姑娘，你好久没来了，怎的这会儿……”

姜审礼扫一圈药铺，只见伙计们各个形容狼狈，衣服上都是鞋印子，药铺里面药材散了一地，柜子桌椅东倒西歪，算盘珠子蹦到门外，滚到她脚边。

她对身后的山风眠轻轻撇头：“帮他们收拾一下。”

完全不明真相的吃瓜人士收起惊讶，去和众伙计一起处理残局了。

姜审礼这才看向发髻散乱的药童：“回江府路过，药铺被砸了？”

药童发出一声苦笑：“是啊，是之前来买药的客人，他们说我们高价卖药趁火打劫，要求药铺退钱，已经来闹过好几次了，这次特别凶。”

姜审礼眯起眼，这不在她当初的设想之内，但她不觉得意外，就像答应江绥心的交易，如果老人本分一点，那段时间药铺的生意足够她大赚一笔，可最终她还是屈从贪念，选择坐地起价牟取暴利。

贪心不足蛇吞象，过去埋的隐患终有爆炸的一天，她料到江家生意会受到影响，不曾想实际情况更严重，也更魔幻。

若将药铺比做一具自己作死的尸体，现在的情况就是死了还不能入土，要被鞭尸，被强迫吐出生前吃进去的肉。

不过闹事的人当初不敢抗议，如今感染潮大势已去，倒是一个个硬起腰板联合声讨来了，也不失为值得品鉴的一环。

按江绥心的为人做派，只怕接受不了事实，更不会吐出任何油水。

“这几天家主可曾来过药铺？”

“没有，”药童叹了口气，“我跟家主说客人要求退钱，被骂出来了。”

说完她自己似是也颇觉无语，半气半笑地冷哼出声。

长久的沉默。

药童捡起只剩一半的算盘，心不在焉地拨弄，她能理解家主不想退钱，但总要出面给客人一个说法，让不能做主的下人承担责任怎么能行。

今天只是砸店，万幸没人受伤，下次呢？

难道就这样一直逃避下去吗？

她想劝，江绥心的近况却令她望而止步，老人最近变得尤为暴躁易怒，她回江府送东西，时常听见屋子里传来打骂下人摔砸器具的声响。

向人打听家主大动肝火的原因，结果全是些鸡毛蒜皮的小事，诸如窗户打开得太小或太大、值夜的人走路声音吵到她云云。

谁也不知家主近日为何性情大变，她这般歇斯底里，下人们哪敢去触霉头，纷纷闭上嘴尽量不出现在她面前。

江府气氛低沉，药铺这边也不相上下。一边是闹事的客人，一边是不管事的家主，伙计们这几天怨声载道，私底下不知骂了闹事者和江绥心多少回。

药童深深吸了口气，又缓缓吐出：“姜仙长，您说该怎么办呐……”