黎明时分，他们离开了狐妖领地。

小狐狸把他们送到树林外，指着远处若隐若现的炊烟，“那里就是你们来时的村落，沿着这条路一直往前走，至多两个时辰，若是脚程快一些，一个多时辰也就走到啦！”

景清拱手：“多谢，就此别过。”

小狐狸抬起爪子挥挥：“快走吧，下次别再来了。信物已经收走了，狐族也不会再给你们引路了！”

这话让端木婕顿时哭笑不得。

她最后又望了一眼远处那座白雪皑皑的高山。没想到这一趟，别说见到元浮仙君了，连三浮山上的积雪都没能摸到就被赶了出来。

这元浮仙君果真如传言般冷漠，不愿与任何门派、势力牵扯。

端木婕心想，估计此生自己再没机会像这次一般如此近距离接近这片神山了！

听闻三浮山上多玉矿，采之制成的玉器温润无暇，世间难寻，她也见识不到了。

四人循着炊烟的方向慢慢前行，但才刚进村，就看到了几个手持利器，身材魁梧的壮年男子，正挨家挨户敲门在问些什么。

为首的男子听到动静转头，一见他们眼睛顿时亮了！快步跑上前来，单膝跪下恭敬地行了个礼：“拜见殿下！”

“你怎会在此？”南山公主面上一惊。

男子仰起头，却并没回答，只瞥了眼她身旁的两人。

南山公主顿时了然，“无妨，这二位乃夔山派弟子，一路护送我来到此地。”

说完向端木婕、景清解释道，“这是我兄长的侍卫。长明，你不是贴身保护兄长左右？怎会在此？”

名叫长明的侍卫一拱手：“主上现下正在五里外镇上的客栈，亲自来接公主殿下回京。”

南山公主瞳孔猛地一缩，厉声道：“兄长身为太子，父皇病重，他怎能擅自离京？万一被贼人……”

“殿下！”长明适时打断了她的话，“请殿下速速跟随属下与主上汇合！”

南山公主深吸一口气，脸上颓色消散了大半，一扬手，“我们走！”

时间尚比较宽裕，端木婕担心南山公主，虽然来人确实是她兄长的侍卫，但事有万一，她还是打算待南山公主与她的兄长汇合后再离开。

南山公主的兄长——当今太子殿下——包下了镇上最大的客栈，里三层外三层都被侍卫牢牢围住。

在南山公主的授意下，端木婕和景清跟着她进了客栈，来到三楼唯一一间被侍卫把守的房间外。

门口的侍卫见到来人是公主，便打开房门。

一名身穿深色长袍的青年男子正端坐在桌边饮茶，听到动静放下茶盏，朝门口望来。

“兄长！”南山公主只和他对视了一眼，就提起裙摆跑进屋内。端木婕还来不及看清那太子的长相，侍卫已经飞快地关上了房门，做了个阻止的手势。

“多谢二位仙师这一路护送，请到楼下客房休息。”长明也跟了上来，示意他们给他走。

“不必麻烦。”景清抬手，“我们师兄妹二人来此只是为了确保南山公主的安全，既然她已与亲人相见，我们就此别过。”

长明闻言犹豫了片刻，正要允准，云舒赶忙阻止了他。

“仰仗二位一路相送，我与公主才能安然至此。不如仙师先去楼下雅间坐一坐，待两位主子商议完，我将二位要离开的消息告知公主。想必公主殿下也要与二位好好告别一番。”

景清不置可否，端木婕向他投去了请求的目光。沉吟片刻后，景清方才点头：“那我们就多等半日。”

整座客栈内外全是高手，见他们师兄妹二人下来，不动声色地打量着。

其中也不乏修仙之士，只不过修为极低，仅刚入门而已。

这也正常，但凡修到一定境界，都不屑于混入世俗为伍。

普通侍卫打量片刻后，或移开目光，或面露疑惑。而那几名稍有些道行的修士，都不约而同地身体一震，脸上俱是震惊与忌惮！

这师兄妹二人将所有人的反应通通无视，气定神闲地走入一楼靠窗雅间坐定，一个闭目养神，一个望着窗外发呆。

“师兄，距离十日之期还有几日，不如……”

“人家兄长已经到了，你还有什么不放心？”景清眼睛都懒得睁开，语气不容置疑，“这一趟，该了的事已然了了。宗门急召，定有要事，还要耽搁几日？”

端木婕一怔，师兄的语气并不严厉，却让她羞愧难当，心里的那点杂乱念头顿时烟消云散了。

这一坐就是一个时辰，小二来换了两次茶水，每次都发现壶中茶水未减半分，桌上点心也纹丝未动。虽然疑惑，仍兢兢业业地换上热茶。

终于，楼上传来了开门的细微声响，接着是一阵杂乱而熟悉的脚步声。

端木婕支在下巴上的右手一收，略坐直了些。相处了也有小半年，对彼此的脚步声都十分熟悉了。

果然，不多时一个俏丽的身影拨开雅间的帘子走了进来，正是南山公主。

只不过她眼睛和鼻头都红红的，看起来刚大哭过一场。

“怎么了？”端木婕忙起身。

南山公主勉强勾起一个笑容，“听云舒说，你们要走了？”

端木婕颔首：“嗯，师命难违，我们该回去了。”

南山公主叹了口气，“这样啊，真舍不得你们。”

景清看出来她是有话想单独对端木婕说，起身离开了座位，“你们二人在此告别，师妹，我在客栈外等你。”

“好。”端木婕忙应声。

“嗯。”景清持着凌余剑，掀开围帘走了出去。

“你怎么了？是不是……你父皇的身体不大好？”

景清刚一出去，端木婕就拉着南山公主的手让她和自己一起坐了下来。

两个姑娘缩雅间一方角落里，说些不便让旁人知道的知心话。

南山公主苦笑一声，摇摇头。

“那……是怎么了？”端木婕小心翼翼地发问，“可以告诉我么？”

南山公主深吸一口气：“父皇……已下旨令我与靖王世子下月末成婚。”

“靖王世子？成婚？！！！”端木婕瞪大了眼睛，一时间竟以为自己听错了。

“兄长告诉我，原来靖王早已知晓我此次前往三浮山的意图，可他根本不在乎，也懒得阻挠。因为他早就笃定，我根本求不来药，乐得看我白跑这一趟，死了心。”

南山公主神色木然，想必是先前已经在兄长面前发泄过了，这会儿语气平淡的令人心疼。

端木婕微微别开脸，叹了口气。

难怪这一路，他们一直没有遭遇靖王势力阻拦。先前在瞿门村时，料理了征花石的官兵，她还一直暗暗担心。但后来一路平安无事，她也就把这个念头抛诸脑后了。

“是靖王逼迫你父皇将你嫁与靖王世子？他想以你为人质？”

南山公主点了点头，顿了下，又摇摇头。

“确实是他逼迫父皇，却……并不是打算以我为质。”南山公主嘴角化开一抹凄凉的笑意，“我再得宠，也不过是个公主。况且以靖王现下的实力，根本不需要质子来牵制父皇。”

端木婕皱眉：“那……为何？”

南山公主眸光转厉，恨恨道，“那贼人……不愿承担弑君的罪名，与父皇达成了交易！”

“父皇已然撑不了多久了。靖王承诺，我嫁与靖王世子后，他会力保皇兄即位。但……将来，我生下的孩子，会过继到皇兄名下，为……下一任太子！”

端木婕被这个荒唐的计划震惊的说不出话来。

见她这副瞠目结舌的模样，南山公主反而笑了。

“是否觉得荒唐？但这是靖王给我们唯一的一条活路。他要以这种看似‘名正言顺’的方式，让他的血脉代替皇族血脉，成为这执掌天下的主宰！”

说到这里，南山公主长出了口气，“我别无选择，若我不答应，靖王说不定会立刻谋反覆灭皇室。只有我答应了，才能给皇兄争取时间，说不定……还能有其他机会！”

话音落下，端木婕还没反应过来，南山公主突然抓住了她的手，紧紧握住：“端木姐姐，我知夔山派一向不参与凡俗之事，但……还是想一试！”

端木婕看着她的眼睛，顿时明白了她接下来要说什么。

“兄长告诉我，靖王私下早已与不少修仙门派暗通款曲，得到了他们的支持。我知道夔山派一向不愿参与凡俗之事，但……我亦已得到兄长首肯。端木姐姐，皇族欲与夔山派结盟，请求夔山派助一臂之力！只要我朝江山不改，夔山派修仙第一门派的地位便不改，我朝天子世代拜夔山派掌门为国师！”

端木婕屏息数秒后，沉声道：“我，我须得回禀掌门！”

“好！”南山公主颔首：“我等你消息。”

南山公主松开紧握着她的手，片刻后又将另一件东西递回她掌心。

端木婕看着手里的玉笛，沉默不语。

“你们这就要走了，我也要即刻启程回京了，这个……还给你，谢谢你一路的照顾。真的，谢谢你。”

相处了数月，突然就要分开。南山公主很想再说些什么，可又觉得一切的语言都十分苍白无力。

端木婕亦然。

这时，窗外响起了三声剑柄叩击窗棂的声音。那是景清在催促，端木婕知道自己该走了。

“我要走了。”端木婕深深地看着眼前的小姑娘，这段时间的相处还历历在目，她心头一阵酸涩，“你，要保重！”

“我会的！”南山公主给了她一个紧密而短暂的拥抱，松开后立即背过身去，不再看她，“快走！你师兄快等急了！”

端木婕黯然垂下眼婕，掀开帘子头也不回地走了出去。

走出客栈，她一眼就看到了站在不远处的景清。除此之外，他身边还站着个修士，正恭敬地弓着背不知在说什么。

景清的态度显然十分冷淡，听到身后的动静后一转头，目光扫过师妹微红的眼眶，只说了三个字：“该走了。”