若有朝烟根本不用去找旁人问路衙门在哪。

只要朝着哪处人多的地方走，准没错。

她好不容易从人群中挤进去，映入眼帘便是一名男子**着上身，戴着一顶蓝色帷帽。

他在衙门门口跳着滑稽的舞步，清秀的脸颊用墨汁画了两个大王八。

围观群众窃窃私语声中夹杂着嗤笑。

最可气的是，衙门两侧分明挂着两块黄色牌匾——

「正大光明，行事磊落。」

敢招摇地把御赐牌匾挂在衙门口，任人在面前行此事，都不知，是在打谁的脸。

**男子跳完一段停下，眼里仿佛没有他们这帮人观看，自顾自地又接着往下宽衣解带。

人群中围观的害羞女子们便止步于此，尖叫着用手捂着脸。

与此同时，围观的嘲笑声也不断放大。

那顶蓝色帷帽若有朝烟认得，是选举考生们统一戴的。

这不就是方才店主所说的穷书生，一点骨气也没有。

与其在此哗众取宠，倒不如把人家姑娘给抢过来。

若有朝烟越想越气，刚迈出步子想阻止穷书生继续下去，便一把被人握住右手腕。

她那道陈年旧疤被温热的体温覆盖后，竟有些刺痛。

不用想也不知道，此人定是墨绝念。

“烟离，莫要多管闲事。”他淡然摇头，态度冰冷。

而若有朝烟已经被心中的正义感冲昏了头脑，被他这段事不关己，高高挂起的言语所刺激。

想也没想便反向替换道：“倘若换作我是那店主家的女儿被人抢去做妾，你会在这里任人羞辱地窝囊跳舞？”

“我会杀了所有接触过你的人。”

“……”

若有朝烟被他话中没有开玩笑的杀意感到大为震撼却又在情理之中。

朝夕相处数几月里，她在这个男人身边窥探过不为人知的另一面。

全然忘记，那个敢一人守城，也敢一人叛国的墨将军，是多少人所言的“疯子”。

“我没让你真的换位思考……而且就算情况变成他们那样，我也不会坐以待毙，我会靠自己逃出来寻你。”

若有朝烟综上所述的话，全都是基于先前她真干过抗旨拒婚的事，甚至可能比这还要糟糕上百倍。

墨绝念那句话说得很轻，放在凑热闹的人群中，定是无人在意的。

可偏偏他生得高大，身体又壮硕，让旁人很难不听进去。

于是所有人都往后退了好几步，硬生生把他俩推到戏台前排的位置。

没了人群的拥挤，若有朝烟也不顾墨绝念的阻止。

她一个箭步冲到穷书生的面前，从地上捡过单薄的衣衫重重拍在他**的胸膛前。

“若你还是有个骨气的男子，就赶快穿上衣服，去抢！去争夺你在意的人！而不是在这里窝窝囊囊地当跳梁小丑！”

穷书生一时被突如其来的陌生女子怼得哑口无言，下意识接住的衣服底下，胸口热得发烫。

“你太懦弱了。”

墨绝念漫不经心走到若有朝烟旁边，默默给出评价。

试问这般羞辱的事，谁会心甘情愿地做？

穷书生被他们的话所触怒，咬牙切齿道：“你们两个外人又不知晓全部事情，怎可轻易断言我是个懦弱之人，没有去争取过自己的权益，愿意当跳梁小丑？”

“相反，正因为我满怀正气，太过于相信大渊，相信科举制度的公正性，才会挤掉别人早早定下的官位，才会害得花儿因为我的关系，被那人强行绑走，故此来要挟我！”

若有朝烟被他振振有词的发言怼得理屈词穷。

她下意识侧过身想靠近墨绝念，抬眸对上那双冰凉如深渊般望不到尽头的黑色双眼。

这才后知后觉墨绝念阻止她所说的那句话，原来他早就看破了事态背后的真相。

这不是人与人的矛盾，这是上升到一整个王朝的信誉与百姓的归属感。

官场**，这是每个国家都避免不了的事，能做的只有将事态做到最小化，才能确保国泰民安。

否则，迟早亡国。

没了皇室身份的她，便什么也不是。

她突然觉得先前自己坚守保国的理念，到头来不过是一场空话。

是一个位于高位者的一厢情愿。

是不切实际的，没有全身心站在百姓角度的考量。

若有朝烟似乎渐渐地理解墨绝念痛恨皇室的理由，隐隐动摇了心中坚定不移的理念。

既然墨绝念不信大渊也不肯与漠沙合作，那么他究竟为何要陪她一起来讨要注定无果的赈灾银两。

没等她想明白，又一场风暴从身后卷来。

*

路人不知何时已从四处散开，空旷的地方像是给他们搭好的戏台子。

然而，还有一批演员才徐徐走来。

一个身形矮胖地包天的男子，腰间佩戴着十几个香囊，手指间来回缠绕着麻绳，似在把玩。

麻绳另一端，双手被绑起的一名低头女子，身上的棕色布衣灰尘翩飞，长头被扯得蓬乱，露出的腕节有三四处淤青。

在他们身后，还跟着两名佩剑的护卫。

“呦呵，怎么不继续了？”那人声调拔高，语气充斥鄙视与玩味盯着穷书生。

“花儿，花儿！”穷书生也不顾狼狈模样，冲上前去便要查看花儿的状况。

两名侍卫分别各伸一脚，将他踢到若有朝烟处。

眼看穷书生就要砸到她，墨绝念已经挡她在前头，用手肘抵住穷书生的后背。

本来如行尸走肉的花儿见到爱人为她这般受尽屈辱，已经失声的嗓子在吱呀乱叫着，被两位侍卫阻拦着无法再靠近一步。

撕心裂肺的痛喊深深传递进若有朝烟的心里，她四处转头在寻找趁手的武器。

“我的好女儿呦，怎才两日不见，你被人虐待成这副模样了？！”店主像个特殊角色闯入舞台中央，起到的作用却微乎其微。

“公子大人。”店主一把岁数，明明做葱油饼的动作是如此利索。

他在跪下那一刻，身子仍止不住发抖。

感觉骨架都要散开，可为了女儿，还是强行拼凑这副躯体，抓住那人面兽心的官二代的靴子。

“小的在这里给您磕头了，我家姑娘您已经要走了，恳求您待她好些啊！”

花儿一看自己的爹也来了，叫喊声变得更加大，可没过几秒，便被侍卫往嘴里塞了抹布。

“哪来的老头，别打扰本小爷的兴致！”官二代一脚狠狠踹在店主的肚子上，沾着泥土的鞋印烙在白色长衫中心。

荒无人烟的地方与之前凑热闹人满为患的做对比。

让若有朝烟只感受到无限权力的压迫。

她赶忙扶住即将倒地的店主，一旁的墨绝念依旧不动如山，宛如一个被挑选上台的幸运观众。

仿佛在这里发生的全部都不能激起他一丝一毫的情绪。

直到，那个官二代甩开麻绳，神情油腻的打量着若有朝烟。

他一副色眯眯的模样，朝她靠近。

若有朝烟显然也不是吃素的，先是把刚扶稳的店主推向墨绝念身旁。

她又快步迎上去官二代的方向。

官二代本来就乐呵的笑容里，见到这么一个如花似玉的女子对他投怀送抱。

他脸上的肥肉堆在一块，笑得更加猥琐了。

正当他伸出双手，准备抱得美人归时。

若有朝烟与官二代擦肩而过，站在了「行事磊落」的牌匾前，快速拔开其中一个侍卫的佩剑。

在场所有人都愣住，谁都没想到一个看起来柔弱的女子会抢夺官兵的剑。

她拿剑的手略有不稳，但很快便调整好状态。

前世若有朝烟也不是每日都干看着墨绝念练剑的。

如今也该是在正主面前，检验一下她偷师学艺的成果了。

若有朝烟用剑照猫画虎向被夺走佩剑的侍卫那边舞了几下，对面也不敢再次轻敌，只好连连后退。

另一个持剑的侍卫早就赶过去护好自己的主子，却也晚了一步。

「正大光明」的匾额面前，墨绝念已经单手扼住官二代的喉咙，将整个人托举起来，任凭他怎么捶打都毫无反应。

穷书生与店主四双眼睛都看不过这两边混乱的场景。

若有朝烟这边趁机用剑挑断花儿手上的麻绳，高度紧绷的神经在此刻才有所放松。

她双手不停抖动地不慎将剑掉落在了地上。

若有朝烟尽管自己紧张到耳鸣响彻脑内，也还是扑通一声跪下，一把抱住花儿。

耐心地拍着她的背部一遍遍安慰着，已经没事了。

而墨绝念那边，手臂上的青筋根根暴起，官二代脸色发青，也无力气在挣扎。

侍卫握剑的手迟迟不敢拔出，额头落下对眼前怪人力量充满恐惧的汗珠。

至此，众人皆已登台。

马蹄声踏破汗湿的泥土，在尘土飞扬的空中驰骋而来。

白马背上的骑手背着一道卷轴，随风摇摆的金黄色穗子暴露了它的身份。

只有唯有皇命急递所用的快马，从京城换过数匹，才在三日内赶到南边的缘知县。

隼凪，隼夙隔着滔滔江水，坐于山巅之上。

两人双腿并拢，让魑魅在他们中间睡觉。

兄妹俩共啃着一个火红的苹果，将两幅别样有趣的画卷收纳进同一个框内。

马蹄声渐近而停，隐藏在各个角落的路人们也纷纷探出头来。

从马背下来的那人，抽出背后的卷轴摊平，背面印着的龙纹让全场百姓叩拜。

“报——”

“奉天承运，皇帝诏曰，封缘知县、愿景村的墨绝念为契务司总监。

钦此——”

作者有话说

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第7章 另一面