在场众人皆未曾料到，郭荣竟会对这位让周军死伤无数、苦耗许久的敌将，给予这般封赏与敬重，这份胸襟令在场所有人无不折服。
周廷构、孙羽等人心中更是一松，连忙伏地叩首，高声称颂：“陛下圣明！臣等定当铭记陛下恩典，辅佐陛下，安抚寿州军民！”
郭荣微微颔首，目光转向二人，却依旧带着威严。
“你二人审时度势，知晓天命，主动献城投降，避免让寿州百姓遭受战火屠戮，功不可没。即日起，你二人各复原职，依旧留守寿州，安抚城中军民，整顿地方秩序，清点府库、恢复民生，若有差池，唯你二人是问。”
“谢陛下隆恩！臣等定不辱使命！”二人再次伏地叩首。
封赏既定，郭荣又下旨严明军纪，命留守将士严守规矩，不得惊扰百姓、不得劫掠民财。
寿州城内除了死刑犯以外，其他罪犯一律释放，同时下令，将之前呼啸山林的百姓找回来，支持他们回乡各安生产，同时开仓放粮，救济灾民。
此外还允许被俘虏的唐军回家，并发给路费，愿意留下的编入大周军队。还下令将死亡将士的尸骨安置下葬。
当天晚上，传来消息，刘仁瞻溘然长逝。
噩耗传开，寿州城内顿时哭声一片，百姓们感念刘仁赡的忠勇，纷纷焚香祭奠、沿街哭悼。周军之中，亦有不少将领为之叹息。
郭荣听闻死讯，沉默片刻，传旨以帝王之下最高规格之礼安葬刘仁赡，追封其为彭城郡王，厚待其家眷。
寿州已定，淮南大局稳固，一统江南的根基已然筑牢。
三月二十三日，郭荣正式下诏，颁布旨意，将寿州治所迁往蔡州，以此巩固后周对淮南地区的统治，防范南唐反扑。
随后，他又任命杨承信扩建寿春城，加固城防，整顿地方秩序，以作长久镇守之计，确保淮南之地长治久安。
安排妥当后，郭荣率领随行将士，离开了寿州，向着汴梁的方向疾驰而去。
小符妃听闻皇帝御驾明日将至汴梁的消息，心头骤惊，手中茶盏险些脱手，邸报之上从未提及此事，陛下明明传旨要乘胜进攻濠州，怎会突然班师回朝？
四月十二日，郭荣率军抵达汴梁。
城门外的欢迎仪式上，兵部尚书张昭快步趋前，随即膝行数步，重重跪在郭荣马前，声音恭敬而恳切。
“臣等亲奉德音，期以两月还京，今才五十余日，陛下料敌如神、从容班师，事事皆合睿算，臣等不胜敬服。”
郭荣走出马车，环视四周。
小符妃携太子及后宫亦在迎驾之列，郭荣目光冷冽地扫过阶下诸人，神色未露半分暖意。
一个嬷嬷悄悄推了推小太子，低声提点：“殿下，快上前迎接皇上。”
小太子站起身，伸着小手，跌跌撞撞朝着郭荣跑去。郭荣俯身将儿子抱起，指尖轻轻掂量，便觉他比先前轻了些，心头微顿，伸手捏了捏太子软嫩的小脸，随后抬眸看向仍跪在地上的小符妃及后宫众人，语气平淡：“起身吧。”
言罢，他抱着太子，转身便上了马车，未再看小符妃一眼。其余妃嫔见状，不敢有半分怠慢，连忙纷纷起身，默默紧随其后。
唯有小符妃起身时一个踉跄，连忙扶住身旁嬷嬷的手，眼底掠过一丝委屈与落寞，咬了咬下唇，才敛去神色，快步跟上。
一行人回到后宫，郭荣将太子交到嬷嬷怀中，语气骤然沉了下来，开门见山质问道：“吴越宁国郡主，为何不来迎驾？”
小符妃心头一慌，脸上掠过一丝诧异，轻声道：“陛下刚回宫中，未及歇息，臣妾这就命人去备些热茶点心，给陛下解乏……”
“大胆！”郭荣一声怒喝，周身的气压瞬间降至冰点。
小符妃心头一凛，纵有满心不服，也只得连忙屈膝跪地，“臣妾不知做错了什么，还请陛下示下。”
郭荣居高临下地看着她，“你竟敢反问朕？你素来怨朕不肯封你为后，今日便让你知晓，若是你姐姐在世，断断不会这般忤逆朕半分。更不会在朕面前巧言令色、避重就轻！”
“臣妾……臣妾只是不解，为何陛下刚回京，便独独牵挂郡主一人……”小符妃声音发颤，眼底蓄满了泪水。
“不解？”郭荣冷笑一声，语气带着几分嘲讽，“哼！我日日召她在后阁伺候，宫中人人知道，你竟说不解？”
小符妃怔住了，虽然身边嬷嬷一直说陛下有意于宁国郡主，她一直认为，皇帝志向远大，一向疏于后宫，根本不会沉溺于男女之情，妾宁国郡主这些日子侍候皇帝处处谨慎，并无半分逾矩，并且师孟对皇帝也无半分感情，所以她从未将师孟当做竞争者。
可如今皇帝如此直白说出来，不解、震惊、委屈、背叛一瞬间涌了上来，她装作没听懂，低声辩解：“她暗中给臣妾与太子下蛊，心存歹念，臣妾才不得不将她禁足！”
“哼！事到如今，朕明白的告诉你，普天之下，女子万千，朕若想取，便是天潢贵胄，亦能纳入宫中，轮不到你置喙，更无需你同意！”
话音刚落，赵祥源便躬身入殿。郭荣瞥了她一眼，未发一言，转身便朝外走去。
小符妃心头一紧，连忙起身，小心翼翼地紧随其后。
行至冷宫门前，守门的宫人见状，连忙上前躬身开门。踏入冷宫院落，只见四下破败不堪，阶前长满杂草，檐下落满灰尘，一派萧索荒芜之景。
“皇上，此处脏乱不堪，不如将郡主请至殿外见您？”赵祥源低声劝谏，生怕污了郭荣的眼。
郭荣却未予理会，脚步未停，抬手便是一脚，狠狠踹开了紧闭的木门。
屋内一片昏暗，光线昏暗，地上堆满了干草与杂物，空气中弥漫着一股霉味与淡淡的药味。
师孟被单独关押在此，早已没了往日的清冷端庄，像失了魂魄一般，孤零零地坐在地上，目光呆滞地望着墙面一角。
一缕微弱的阳光从破旧的窗棂漏进来，照在地上，尘埃在光线中肆意飞舞，她发丝散乱，衣衫破旧，肩头微微佝偻，靠着冰冷的墙壁，毫无生气。
“宁国郡主，皇上驾临，快起身见驾。”赵祥源轻声提醒，语气中带着几分不忍，却也不敢怠慢。
师孟缓缓转过头，目光迟钝地扫过众人，当看到郭荣与小符妃时，眼底闪过一丝极淡的波澜，似诧异，似悲凉，却终究什么也没说，又缓缓转回头。
“还不赶快来给陛下行礼问安！”赵祥源又轻声催促了一句。
师孟依旧愣愣地坐着，目光空洞，一言不发，仿佛周遭的一切都与她无关。
郭荣的目光落在师孟身上，满心不忍，随即转头看向身后的小符妃，“你给她灌的是什么药？”
“灌药？”小符妃大惊失色，她只是吩咐将师孟关起来，不曾想，竟成这般模样。
“陛下明察，臣妾也不知为何会这样，臣妾虽恨她暗中给臣妾与太子下蛊，却从未想过要伤她性命，更不曾给她灌过什么药！”
“看看你执掌下的后宫！”郭荣怒视着她，“她们给郡主灌药，你竟一无所知，还敢说你尽心打理后宫？”
“啊？”小符妃彻底慌了，脸色惨白，连连摇头，“陛下，臣妾真的不知此事！臣妾只是怕她再暗中加害太子，才将她禁足此处，从未想过要伤她，更不曾授意旁人害她。”
“你竟信那巫蛊虚妄之说？”郭荣冷笑，语气中带着几分嘲讽与无力，“朕推行改革，毁佛像、铸铜钱、令僧人还俗、收寺院财产。若真有这种虚妄之说，上天早就罚朕了！”
“陛下，臣妾冤枉啊……”小符妃瘫跪在地上，泪流满面，满心委屈，却不知如何辩驳。
“将宁国郡主送回她的住处，即刻召御医前来诊治。她身边的宫女，尽数释放，好生伺候。”
“是，遵旨。”赵祥源连忙躬身应下，随即示意门外的两名嬷嬷入内。嬷嬷们轻手轻脚地走上前，小心翼翼地扶起师孟，背着她缓缓走出了囚室。
郭荣望着师孟瘦弱的背影，眼底闪过一丝狠厉，“那两个南唐的，即刻拿下严刑审问，查清楚她们是否与李璟暗中勾结，意图祸乱后宫。审完之后，乱棍打死，尸体拖去喂狗，以儆效尤！”
小符妃吓得浑身发抖，脸色惨白如纸，她从未见过郭荣这般狠戾的模样，还想说什么，却被身后的嬷嬷悄悄拉住，小符妃将求情的话咽了回去。
“你是非不分，蠢钝不堪，被人利用却浑然不觉，连后宫都打理不好，何德何能执掌中宫？”郭荣的目光再次落在小符妃身上，语气冰冷，“从今日起，禁足你于长乐宫，非奉朕的旨意，不得踏出宫门半步，好好反省自身过错！”
“陛下……”小符妃泣不成声，却再无辩驳之力，只能眼睁睁看着郭荣转身离去。
宫人不敢耽搁，连忙去传御医，火速前往师孟的住处为她诊治。
不多时，御医诊治完毕，便匆匆前往后阁，向郭荣复命。
“陛下，宁国郡主此前被人强行灌下的汤药，药性峻烈，已然损伤肌体根本，日后……日后怕是难以生育了。”
郭荣闻言，周身的气压瞬间降至冰点。
御医刚走，内侍便前来禀报，称枢密使王朴求见。
“哼，朕正要找他，他倒自己送上门来了。传！”
