深秋的风卷着霜寒，漫过北周军营的旗幡，猎猎作响。

十一月四日，郭荣率大军抵达镇淮军驻地涡口，甲胄上还沾着长途奔袭的尘沙，眼底却已凝着破竹之势。

这是他第三次亲征淮南，江北十四州的版图在他心中辗转已久，此番，他势在必得。

夜色沉落，军营内却灯火如昼，传令兵的疾步声、船只整装的碰撞声、将士们的低语声交织在一起。

郭荣带着御前班直，亲自前往淮河河畔督促大军过河。

江风掀起他的铠甲下摆，涛声拍岸，对岸濠州的轮廓在夜色中若隐若现。

濠州乃淮南咽喉，扼守南北要道，拿下此地，便等于撬开了南唐的北大门，唐军在此处经营已久，此战，必是一场硬仗。

次日拂晓，晨雾尚未散尽，宫人便匆匆入帐禀报：“郡主，大军已顺利渡淮，陛下派人来接您渡河。”

师孟闻言，紧绷的心弦稍稍松弛，她起身步出帐外，抬眼望向濠州方向，天际蒙着一层薄纱，远处隐约传来的号角声，裹挟着战场的肃杀之气，轻轻漫过营垒。

此时的郭荣，已端坐帅帐之中，案上摊着濠州地形图，指尖在图上十八里滩的位置反复摩挲。

十八里滩位于濠州东北，唐军于此筑垒设防，重兵驻守，战舰林立数里，滩涂泥泞难行，实乃濠州门户。欲取濠州，必先破此十八里滩！

帐内将领正低声议论。 “滩涂泥泞，战马难行，唐军又凭水而守，硬攻恐伤亡惨重啊！”

“我们虽然也有水师，但终不敌唐军熟悉浅滩地形，贸然调来军船，怕是容易搁浅。”

郭荣抬眸，目光缓缓扫过帐下诸将，“唐军倚仗水域之险，以为可高枕无忧，但朕已有应对之策，诸位爱卿，有谁能猜得？”

诸将面面相觑，互视片刻，郭荣嘴角微扬，缓缓吐出二字：“骆驼。”

一语落地，帐内顿时寂静，随即恍然醒悟。

大周西部与陇西接壤，常年与西域互市，朝廷借机暗中组建了一支精锐骆驼军，骆驼脚掌宽厚，善涉沙碛，更能踏过泥泞滩涂，应对水域之战绰绰有余。此番亲征，郭荣将这支奇兵带来，只为应对此类局面。

“传朕旨意，令骆驼军即刻渡淮，主攻十八里滩！”

十一月初六清晨，号角声刺破晨雾，响彻军营四方。

骆驼军编入周军先头部队，一队正面牵制唐军火力，二队绕至滩涂后方，偷袭其防御工事，三队专攻唐军战舰，焚毁其退路，其余大军紧随其后。

郭荣立于高台上，甲胄鎏金映着朝阳，目光如炬：“朕在后方压阵，凡临阵退缩者，以军法论处！”

军令如山，将士们齐声应和，声震云霄。

骆驼军率先启程，踏着泥泞向十八里滩进发，后续大军紧随其后，尘土飞扬，气势如虹。

师孟居于帐中，虽隔着重叠营垒，远处传来的厮杀声、兵器碰撞声仍清晰可闻，这是她第一次身临规模如此之大的战场，难免不安，指尖无意识地摩挲着绢帕，心亦随战场局势轻轻起伏。

此时的郭荣，正立于后方高坡之上，目光死死锁着十八里滩的战场。

不多时，捷报传来，周军攻破十八里滩防线，焚毁唐军战舰数十艘，残余唐军狼狈溃逃，退守濠州城内。大周首战告捷。

但郭荣未曾想到的是，驻守濠州的将领郭廷谓，竟是个有勇有谋的硬骨头。当日深夜，万籁俱寂，周军将士连日行军，又刚结束一场战斗，疲惫不堪，郭廷谓亲自率领精锐，趁着夜色，悄悄绕至周军大营之外，突袭而入。

厮杀声与惨叫声骤然打破军营的寂静，师孟从睡梦中惊醒，心头一紧，连忙唤来侍女翠微。

“外面发生了什么事？”翠微匆匆从帐外归来，神色慌张，声音发颤：“郡主，是……是唐军偷袭大营了！”

师孟心头一沉，起身便要出帐，却被帐外的御前班值拦住。

她定睛一看，为首之人竟是赵匡义。去年和亲路上他曾将自己捉回，心底难免存着几分抵触。

“郡主，臣等奉陛下之命，前来护您周全。”赵匡义躬身行礼，语气恭敬却坚定，“外面杀伐正烈，恐冲撞了郡主，还请郡主退回帐内。”

师孟无奈，只得退至帐内，轻轻掀开帐帘一角，借着营中微弱的火光，远远望向战场方向。

夜色中，一道挺拔的身影身着铠甲，手持利剑，从主营疾驰而出，正是郭荣。

“众将听令！列阵迎敌！谁敢退后半步，军法处置！”郭荣的声音穿透混乱的厮杀声，掷地有声，如同惊雷般震彻军营。

原本慌乱的周军将士，听到皇帝的声音，瞬间安定下来，纷纷手持兵器，列阵迎敌，士气大振。

郭荣身先士卒，率先冲入敌阵，利剑出鞘，寒光闪烁，所过之处，唐军士兵纷纷倒地。

箭矢呼啸着掠过他的耳畔，石块不断砸落在他的盾牌上，发出沉闷的声响，铠甲上渐渐沾满了血迹。

他一边杀敌，一边观察着战场局势，很快便意识到，这支南唐精锐虽勇猛，却人数有限，且无后援。

“左右两翼包抄，封锁唐军退路，务必将此股敢死队悉数歼灭！”郭荣高声下令，声音虽带着几分沙哑，却依旧威严。

将士们得令，即刻调整阵型，如同两道铁壁，将唐军敢死队团团包围。

郭廷谓见势不妙，深知再难突围，只得率领残余士兵，拼死杀出一条血路，狼狈退回濠州城内，紧闭城门，再不敢轻易出战。

厮杀声渐渐平息，军营内渐渐恢复秩序，师孟心头依旧怦怦直跳，直至宫人再次来报，说唐军偷袭已被击退，周军暂无大碍，她悬着的心才彻底放下。

郭荣布置完军营防务，回到帅帐，赵祥源伺候他洗漱，褪去染血的铠甲，手臂上的擦伤赫然可见。

不多时，赵祥源的徒弟王承恩从帐外走进来，躬身禀报：“启禀陛下，郡主一切平安。奴才方才前往郡主营帐查看，班值说，郡主起初听闻唐军来袭，略有不安，后听闻陛下亲身上阵，便安心歇息了。”

郭荣闻言，忍不住低笑一声，将手中的毛巾递给赵祥源， “倒是有几分胆识，还能睡得安稳。”

大军刚到淮南，便吃了暗亏，断不会善罢甘休，濠州城，必破！

次日，郭荣集结全军，迅速制定作战计划，目标直指濠州城。十一月十一日，天刚破晓，周军便吹响了进攻的号角，大军集结，向着濠州外城发起猛烈进攻，号角声、厮杀声、攻城声交织在一起，响彻天地。

此次出征，赵匡胤身为先锋，自然身先士卒，他亲自率领精锐，冲锋在前，冒着唐军的箭雨，奋力焚毁濠州外城城门，要为周军进攻打开缺口。

郭荣立于阵前，目之所及，皆是厮杀的身影、飞溅的鲜血与燃烧的城门，战事胶着得如同被血浸透的战旗，丝毫没有松动之势。当此之时，他不可能作壁上观。

左右苦苦劝阻：“陛下，攻城凶险，您乃万乘之尊，不可亲涉险地！请您坐镇后方，臣等必破外城，拿下月城！”

郭荣猛地挥开将领的手，语气决绝，“将士们皆在前线浴血，朕岂能安坐后方？今日，朕与诸将同生共死，必破濠州！”

言罢，他转身接过侍卫递来的剑盾，再次披甲上阵。

郭荣目光死死锁着前方的月城城门，战马踏着满地粘稠的鲜血与锋利的碎石，一步步向着濠州外城冲去，鎏金铠甲在夕阳的映照下，被血污染成暗红。

夕阳西下，余晖将战场染成一片猩红，激战一日，喊杀声渐渐平息，周军大获全胜，成功攻破濠州外城，斩首唐军两千余人，焚毁唐军战舰七十余艘，残余唐军如同丧家之犬，狼狈退守内城，紧闭城门，无力反扑。

月城之上，北周旗帜迎风猎猎，猎猎作响，映着满地血污与碎石。

战斗的余温尚未散尽，月城的空地上，硝烟袅袅，满地碎石与暗红的血迹交织，衬得天地间一片肃杀。郭荣鎏金铠甲被血污浸透，额角的伤口还在微微渗血，顺着下颌滑落，滴在脚下的土地上。

他缓缓松开紧握剑柄的手，利剑“当啷”一声坠落在地，金属撞击碎石的声响，在寂静的战场上格外清晰。侍卫连忙上前，递上一只羊皮水袋。

他接过袋子，拔开塞子，甘冽的水顺着喉咙灌入，褪去了几分厮杀后的燥热与疲惫，水珠顺着他的唇角、下颌滑落，混着脸上的血污，在布满征尘的脸颊上划出深浅不一的痕迹。

他仰头饮了大半袋，才缓缓停下动作，抬手用衣袖粗粝地抹去脸上的水珠与血渍。

他伫立在月城中央，周身带着厮杀后的气场，令人不敢直视。

周围的将领与官员，皆一身征尘，却齐齐敛去一身疲惫，单膝伏地。

片刻寂静后，为首的将领率先开口，声音洪亮而恭敬，带着难掩的振奋与敬畏。

“陛下神勇，所向披靡，臣等恭贺陛下，大破濠州外城！” 随后，所有臣子齐声附和，声音响彻月城，空气中的硝烟微微震颤。