日头升得老高了，阳光刺眼，青天上漂浮着几块灰白的云。
莫文奇看了看天，太阳离南面那座山峰还远着，转到它背后少说还要三、四个小时。他快步走到山坡脚下，在一堵石头矮墙边停下。学生们陆续都到齐了。校长踏上墙头，示意大家安静。
“今天，三·三班来到怀忧峡，有两个活动，春游和测试赛。不过，今天的测试赛只有闻三变同学一人参加。规则很简单，从这里，沿着枫香坡，直到黄牙洞，共设三关，每关两人把守。第一关，梁汉得和崔维，守一株枫；第二关，付金银和关众，守二株枫；第三关，羊昊天和蔡子明，守黄牙洞。两棵枫树和洞里分别有一面三角旗，太阳转到对面的山崖背后之前，闻三变能收集到三面旗的话，就算赢，没做到，就算输。测试就是个游戏，大家要平常心对待。”莫文奇看了看闻三变，一堆同学正围着他议论鸦头面具。
闻三变朝山坡上望去，看到两棵光秃秃的枫树，树顶飘着两杆红色的三角旗。“三变，可以吗？”莫文奇朝他喊道。闻三变抬头看了看天，又看了看对面的山，点点头。带队的彭登封和吕方舟莫不诧异——在他们看来，别说抢旗，闻三变能不能爬上树都是问题。
“我补充一点，这次测试赛，本应所有人都赤手空拳，但三变年纪小，公平起见，允许他使用自制弹弓。不过大家放心，他用的子弹都是木质的。我再次强调，比赛只是个游戏，不管结果如何，坚决不许恶意伤人！”
几个当事人乜斜着闻三变腰间的弹弓，没当回事。侯麦不放心，提出给三变当帮手，莫文奇一口回绝。
羊昊天、蔡子明、关众、付金银，崔维和梁汉得各就各位。闻三变从背包里拿出一个小手电，放进腰间装子弹的布袋，又取出速行靴换上。丁启明和几个同学在边上给他打气，更多的同学兴致在野炊上，围坐一堆，开瓶撕袋，准备大吃特吃。赵子骁一直在笑话闻三变的面具，说它丑得“跟垃圾堆里捡来的一样”。
闻三变从面具里看眼前的一切，似乎隔了一重世界。那些近在眼前的人跟物，不再触手可及，也不再干扰他的视听。鸦头面具令他更加专注，自觉获得了左左那般强大的力量。他胜券在握。
一阵风起，近旁一蓬茅草刷刷直响，三变像是得了令，向第一株枫树冲了过去。黑帽子飞得高高的，跟在三变后面。
第一棵枫树也就五米来高，树下堆满石块。崔维坐在石头上，衔着一根枯草，眯缝着眼看天。梁汉得攀在中段的一根树枝上，看到闻三变冲上来，转身朝后头二十米远处的二株枫喊道：
“喂，乌鸦人上来了！”
崔维懒懒地伸了个腰，还没来得及站直身子，石头哗啦一响，一条影子已蹿至树上！梁汉得正提醒后头的伙伴注意，一回头傻了眼：闻三变已猿猴似地爬到树梢，擎旗在手！
坡下响起叫好和鼓掌声。
三变从树上溜下来。崔维的脸比旗子还红，不敢正眼看矮他一头的男孩。梁汉得坐在树枝上，手捂着脸。闻三变知道，能轻易拿到第一面旗，是钻了对手轻敌的空子，后面取旗绝不会轻松。
付金银见闻三变快似风激电闪，连说“邪门！”关众咬紧了牙关。他们意识到，那个不起眼的小学生确实来头不小。羊昊天单膝跪在黄牙洞前的石台上，眼见一株枫上的红旗瞬间被摘，心中咯噔了一下。
“哎，子明，有好戏要看了。”他回头喊道，洞口的黑影没有吭声。“小子，但愿你能过二株枫！”羊昊天嘀咕着。
二株枫比一株枫高近一倍。周围是一圈两米深、三米宽的坑道。付金银站在坑道边，捏紧拳头，死盯着前方。他不相信闻三变能跨过土坑。不过他还是不敢大意，扎着马步，胳膊支张着，活像只守关的螃蟹。闻三变倏忽即至。付金银以为他会跳进坑里，哪想他竟屈腿弓背，豹跃起来！
枫香坡下响起一片惊叹。
“冰人！”关众在树上高喊。
“看我的——”付金银飞身而出，硬生生把闻三变在半空截住。落到地上，他就像老鹰抓小鸡般钳住挑战者，闻三变难以挣脱。
“你个大块头，有本事就把我放了！没本事就像老母鸡一直抱着！”闻三变大喊。这招激将法挺灵验，付金银不想做老母鸡，气哼哼一把推开男孩。
“嘴还挺硬！”他嚷道，“看你还有什么高招。”
关众看付金银把人放了，急得直跺脚。闻三变猫腰想着该怎么绕过小山似的对手。他往左，付金银也往左，往右，对方也往右。去路封得死死的。冲了几次不成，闻三变一屁股坐在草地上。付金银以为他放弃了，兴奋忘形地举手嗷嗷叫起来。声音传到羊昊天耳里，他以为闻三变认输了，恨恨地往地上砸了一拳。
这个时候，黑帽子呱呱叫了两声，围着土坑转圈飞起来。闻三变醍醐灌顶，学着黑帽子也绕圈跑。付金银快步跟上。几圈下来，闻三变速度越来越快，付金银却心慌气短，脚步渐渐跟不上。关众眼看不妙，喊道：
“冰人，快上树！”
付金银停下来，两手撑在膝盖上大口喘气。闻三变见对手被甩掉，下蹲起跳，越过土坑。他来到树下，跳起来抱住一段树枝，翻身上去。站稳后又攀住更高的树枝往上爬，避开关众把守的主干。这一招出乎关众意料。他以为闻三变会沿着主干往上爬，哪想到这小子竟另辟蹊径。关众也手脚并用往上爬去，只要抢在前头，他就能守住树顶。付金银缓过劲来，返身上树。他见闻三变爬得快，自己难以撵上，就使蛮劲摇树。树枝抖晃起来，闻三变脚一滑，差点栽下去。
“小心点，别让这小子掉下去摔伤了！”关众提醒道。
“他掉下来我兜着！”付金银一边摇树一边爬。
闻三变战战兢兢扶住树枝，速度慢下来。付金银很快就离闻三变不远了。将要靠近时，他向上一纵，抓住闻三变的腿。闻三变脚下一沉，低头一看，付金银正咧着嘴笑。
“嘿嘿，又抓住你了！孙悟空再厉害，也逃不过——哎呦，啊——”付金银高兴得太早，话没说完，手上中了一弹，疼得失去重心，掉了下去。
闻三变爬上第十一根树枝，离顶不远了。关众就在他斜上方，倚着树干，横在他与三角红旗之间。付金银的呻吟、闻三变的怪异面具，交相压迫着他敏感的神经。闻三变弓着背，像一只野猫爬了上来。关众抬头看了一眼，日头还高，离移到山后还早。他咽了咽口水。
“哎，鸦面人，你面具上的两个鼻孔太大，看起来像猪鼻子，找个木匠改改嘛。”守旗人急中生智，想通过说笑扰乱挑战者心神，借此拖延时间。
闻三变审视着向上的路线。
“这面旗你是拿不到的。傻子也明白，只要我不动，你就够不到它。别费力气了。”关众干笑道。他想直接跳下去把闻三变捉住，但又担心不一定办得到。左右为难时，闻三变挪近了，只有一臂远时，他猛扑过来，一手抱住树干，一手拽住他的裤腿，使劲往下拉。
“下来！下来！”闻三变一边拉扯一边嘟囔。
关众觉得，闻三变想把他拽下去简直是不自量力。但他还是提住了裤腰带，免得裤子被扯掉。闻三变突然撑开裤管，喊了一声“黑帽子”，那只候在一边的黑鸟啪地飞起，一头钻进了□□！关众惊慌失措，使劲抖腿。甩不掉黑鸟，他只得手忙脚乱去解裤带。闻三变借力一推，关众坠落下去。
第二面旗到手了。
关众倒挂在下方的树枝上，大声谴责闻三变耍赖。
“你连只鸟都怕，还好意思说我？”闻三变从树上下来，奚落对手道。关众立马闭上了嘴。
见第二面旗被摘下，三变的同学们更来劲了，把美食和游戏抛到一边，开始争论他能不能拿到第三面旗。他们甚至还用带来的零食下了赌注。莫文奇不安起来，隐约意识到，自己可能犯下了一个大错。他走到一株枫前，安慰羞愧难当的崔维和梁汉得。“不怪你们，我也没想到……”
羊昊天看到付金银和关众接连从树上掉下去，大惑不解，同时感到一阵心跳加速的快意。他不想同伴栽给闻三变，又渴望与他狭路相逢。
“来吧……”他默念着，回头朝洞里喊道，“他要上来了！”
洞内的黑影迅速朝里挪去，消隐在墨水一般的黑暗中。
黄牙洞离地十多米，有一排陡峭的石阶通上去。石阶很窄，脚要横着才能搁上去。闻三变一仰头，与羊昊天四目相对。羊昊天的耳朵支楞起来。闻三变三步并两步爬上石阶，站到洞口前的石台上。羊昊天堵在洞口，一扬眉，赞道：
“干得不错！”
“不用你夸！”闻三变并不领情，埋头往里冲去。羊昊天抢先退回洞内。
朝里跑了几步，光线消失。闻三变睁眼如盲，只好停下来。响过一阵扑扑声，黑帽子停到他肩上，啄了下他的耳朵。洞内阴森冷冽，没有一丝响动。闻三变脚不离地蹭了蹭，又停下，从随身布袋里掏出小手电，往前一照，打出一条微弱的光柱。借着光亮走了一阵，到处照，都看不到旗子。
“喂，这么黑，我什么都看不见！”他着急了。
回声过后，是更加瘆人的沉寂。他恐惧起来——倒不是恐惧黑暗，而是害怕找不到那面旗。黑帽子呼啦朝洞内飞去。闻三变小心翼翼往前又走了一段，面前那圈微光竟熄灭了。他用力拍了拍，手电没有反应。
“真是的！”他埋怨道，“怎么没电了！”话音一落，不远处冒出一声短促的扑哧，像是笑声。
“我看到你了！”闻三变虚喊了一声，没有回应。“你们害怕了，不敢把旗子拿出来。”他又拿出激将的法子。“好吧，你们就藏着吧，当缩头乌龟也没什么！世界上再加两只也不嫌多！”他像砸了敌方免战牌的将军一般，故意哈哈大笑，增加羞辱的力度。可是，洞内依旧只回荡着他的自说自话。
“你们快出来！不然回学校我就说，羊昊天和蔡什么明是缩头乌龟！大大的、硬硬的乌龟！”
洞里阴湿，闻三变却燥热难当。无计可施之时，由远至近传来扇翅声，还伴有绸缎划过空气的噗噗声！他把手伸了出去。“快，快，黑帽子！”黑暗中，旗杆稳稳递到手里。
闻三变回转身朝后跑去。没跑几步，撞到一个硬物上，痛得他弯下了腰。旗杆从他手里抽了出去！响起奔跑声。闻三变咬了咬牙，顾不上黑，循着脚步声往洞里追了过去。很快那脚步声就近在耳前，他照着声音不管不顾地一扑，将那人扑倒在地。
“子明，接着！”
闻三变听到旗杆被扔了出去，一抬头，漆黑一片，但能感觉到旗子被黑暗中的一个人接走了。原来对手有夜视的本领。
“糟了……”他想。
他飞快地爬起来，又朝着蔡子明的脚步声追过去。快要接近时，只听一声“昊天，到你了”，旗子从头顶飞过。闻三变摸黑折返。羊昊天攥着旗子，紧贴洞壁站着。闻三变擦着他跑过，绊到一块石头，扑通栽倒，一声没来得及喊出的“哎哟”像块石头砸到羊昊天心里。他看着趴在地上的男孩，心生恻隐，想过去扶，但还是忍住了。他本以为闻三变也受过夜视训练，哪想到他近乎于夜盲。
闻三变趴着好一阵没动。鸦盔摔出一道缝。三变听到了木头咔嚓的开裂声，那一声就像自己的肌肤撕开了一样。他忍着膝盖、手肘和胸部的疼痛，站了起来。羊昊天看三变背对着他，低着头，垂着肩，孱弱得一阵风都能把他刮走。闻三变摔晕了，转头看了看，不知该往哪里去。
“黑帽子，”他带着哭腔说，“旗子丢了，帮我找找……”
羊昊天的好胜心在这一刻土崩瓦解。
“喂，你干嘛非要这旗子？”他出声道。
闻三变愣了一下。“拿到旗子，他们答应带我去找爸爸……他……失踪了。”
“昊天，别听他胡说！这只是个游戏，把旗子给我！”听到“爸爸”两字，蔡子明只觉嫌恶。
羊昊天犹豫的当口，闻三变已拿起弹弓，对着他说话的方向打了一发木弹，羊昊天一歪头，躲了过去。蔡子明几个箭步跑上来，从羊昊天手里夺过旗子，朝洞内跑去。闻三变辨清方向，忍痛紧追上去。羊昊天高声嚷道：
“子明，别再往里跑了！”
闻三变紧紧咬住蔡子明，近到能听到对方粗重的喘息时，高高跃起……但这一跃，没有扑到人，身体一直在下坠。耳畔传来黑帽子绝望的长鸣。
“天坑……”闻三变脑海闪过一个恐惧的念头。
他过去跟爸爸爬山钻洞，见过好几个深不见底的天坑。爸爸跟他说，进到山里，最怕掉进这种深坑，常常是有下无上，有去无回。他听天由命地闭上了眼。出于求生的本能，他双手外张，想抓住点什么。黑帽子一次一次急急乱乱地钻到他身下，翅膀紧贴住胸口，想把他顶起来，但没有用，它还太嫩弱。揪心的哀鸣在坑洞内回荡。
下坠，下坠……
身体与意识脱离，无所依凭，无望无助……
“再也见不到爸爸了……”他听到自己轻轻唉叹了一声。
噗的一声，到底了。脸部一阵刺痛，身体还有感觉。没有死——一张大网兜住了他。
羊昊天赶到天坑边，倒抽一口凉气。“子明，你怎么能这样？”他望着越过天坑的同伴，愤懑不已。
“下头结网了，他不会有事。”传来不以为然的回应。
“不会？他这么小，五十多米深，就这么直挺挺掉下去，吓也吓得半死！你真他……”羊昊天忍住了后面的骂人话。他走到洞壁边，从一截铁桩上解下救援索，攀爬下去。
闻三变听到有人不停喊着他的名字，声音空旷、辽远……他一动不动，黑帽子无休止地嘶叫着。羊昊天把男孩绑在身后，背了上来。往上攀爬的时候，他闻到了男孩身上的血腥味。这场测试已经变味了，他只有受骗的感觉。
羊昊天要蔡子明把旗子给他。蔡子明不答应，要闻三变来夺。
“他都昏过去了，还怎么夺？”
“谁知道他是不是装的。”
“把旗子给我，测试没有意义了！”
“怎么没有？旗子不是还在我们手里吗？”
“旗子是还在，不过我们已经输了！”
“你糊涂了！你忘了校长怎么交代的？”
“他骗了我们！你还在乎他怎么交代的吗？”
闻三变在疼痛的刺激下慢慢清醒。透过鸦盔的眼洞，他看到了晃动的人影——他哪里知道，挖地道的经历使他的暗适应力大为增强，在黑暗中待得越久，视物越清晰。他撑起上半身，想站起来，一用力，左脚踝一阵钻心的疼。
“你怎么样？”羊昊天见闻三变醒过来，忙扶住他。
“左脚……疼得很。”
羊昊天伸手摸了摸。“踝骨伤了，你坐着，先别乱动。”他又扭头转向蔡子明，“你先过来，帮我把人抬出去。”
闻三变摸索出弹弓，右手伸进腰间的布袋，犹豫了片刻，摸出一颗沉甸甸的金刚子。蔡子明从天坑那头跳了过来，离他们不过五、六步远，但不再靠近了。闻三变把金刚子包好，拉起牛皮筋，对准了蔡子明的头。就在皮筋要脱手的一瞬，他心口一凛，脑子放电似的闪过另一个念头，手陡然偏向一旁。金刚子急速飞出，当一声，蔡子明身后的石壁冒出一团火花，砸出拳头大一个洞！
闻三变趁势爬起，忍着剧疼朝受到惊吓的蔡子明扑了过去。少年高高举起拿旗的手臂，无论他怎么推、搡、甩、拽，闻三变就像条鼻涕虫牢牢粘在他身上，一只手死死抓着旗杆。
“啊，他抠我眼睛……啊，他咬我耳朵……”蔡子明叫个不停，把全身力气攒到手臂上，用力一甩，咔嚓，旗杆断开，闻三变连人带旗飞了出去，咚地撞向洞壁，又扑通跌到地上。鸦盔碎为两半。
“自作自受！”蔡子明咬牙切齿地啐了一口，朝倒地的男孩走过去。
“放他走！”羊昊天跑上前，一把抱住同伴。“他该拿到这面旗。再说，也已经过点了。”
闻三变剧烈地咳了两声，把旗杆抱在胸前，摸索着捡起残破的鸦盔。他哼都没哼一声，咬牙站起，扶着洞壁向外走去。
所有人都汇聚在洞下，翘首望着。
闻三变满脸血污，一瘸一拐地来到洞口。一手攥旗，一手拎着两片鸦盔。对面山顶堆积着一片灰云，不见太阳。他把旗子一扔，瘫倒在地，直接躺倒在冰冷的岩面上。这一刻，他没有伤心——他连伤心的力气都没有了。他只觉得累，没有任何想法。他巴巴地望了望天，无力地合上双眼。
莫文奇回头看了一眼，长吁一口气。付金银和崔维把闻三变背了下来，放倒在草地上。所有人都围了上来。吕方舟看到三变的伤势，怒形于色。
“校长，这是……”她气得语塞，掏出一块手帕，为三变擦拭脸上的血迹。
彭登封替校长辩护道：
“世界上有一种教育方式，借皮肉之苦锤打意志，手法残忍了点，不过培养出来的都是以一挡百的勇士。斯巴达式教育，你没听说过？”
吕方舟瞪着教导主任，毫不客气地回敬：
“彭主任，你不是发烧说胡话吧？吓！斯巴达式教育，人家那是培养上沙场的战士，我们这和平年代，犯得着吗？”
“正因为和平，更需要安不忘危……”
“好了，都闭嘴！”莫文奇眼眶湿润，悔恨不已，“是我老糊涂了……”
一阵冷风刮过，远处的二株枫格格直响。丁启明回过头，目光穿过枯树，落到南面的那座山上。山巅云层如马群次第散开，露出太阳的小半边脸。
他本能地抬手去挡阳光。
“太……太阳……太阳出来了！”
几十双眼睛纷纷回望。丁启明挤到闻三变身边，蹲下来轻轻推着伙伴的肩，生怕弄疼了他似的。“三变，醒醒，太阳出来了！”他轻声唤道。很多同学都跟着喊起来。
耳边嗡嗡一片。闻三变想睁开眼，眼皮却像吊了个秤砣；他以为是在做梦，像一条游累了的鱼，沉入梦的水底……
羊昊天垂头丧气地走到洞口，一抬头，瞥见洞壁上的金光，精神一振，加快了步子。对面山峰之巅，太阳还露着半张脸，辉光熠熠。他紧闭的嘴咧开，露出胜利的笑。
“鸦面小子，你赢了……”少年喃喃道。
