曹永素来不曾见过这般戏目，既非南戏婉转，也不是传统杂剧。戏文词句虽略显粗朴，可布景配乐处处考究。

起初曹公公看得眉眼舒展，甚是开怀，直到戏中阁老何大人、锦衣卫司衡这般牵扯朝堂的人物次第登台，他心头猛地一沉，顿觉大事不妙，抬眼便以诘问的目光望向明决。

再看明指挥使，面色惨白如纸，一双眼怔怔看向曹永，如同撞见鬼魅一般。

曹永瞧着明决这副模样，疑云丛生，却不敢当众深究，只得按下心事，佯作若无其事，偷眼去觑圣驾。只见承平帝看得兴致勃勃，仿佛全然不曾听出戏文里的弦外之音、含沙射影。

忽听台上扮演司衡的演员，对着杜县令厉声喝道：“皇上来了又如何？我只晓得指挥使大人，就算把天捅破，自有指挥使替我兜底。你可知道，二号的皇上，比头号皇上还要好用几分！”

一句话落，曹永与明决险些从二楼席位上栽下去。明决心里把李令双骂了千百遍，暗道此番大祸临头，自己在劫难逃。曹永则看得真切，圣上眉峰微微一挑，眼底闪过一道锐光，面上依旧不动声色，可分明已是心有所感。

待到戏推至**，扮何大人的角色引腔唱道：“圣上登基励精图治，比起太祖先帝，亦不遑多让。今日法场之上生死一线，老臣欣慰，幸得明君在位。那司衡心如虎狼，欲取老臣性命，还敢妄议君上，谤言满口，肆无忌惮！”

紧跟着便是镖行劫法场的热闹桥段，几番厮杀缠斗，司衡败走，万民欢呼。转瞬之间烟火再起，一众演员齐齐高举各色锦缎，拼出“皇帝万岁”四个大字。锦缎在烟火映照之下流转变色，煞是好看。

曹永侧头看向早已瘫软大半的明决，正要开口，却见圣上身边的陈公公缓步走到他身侧，附耳低声说了几句。

曹永听罢，神色几番变幻，紧绷的面容稍稍舒展，扬声笑道：“明指挥使，这台戏编排得妙，咱家看得十分尽兴。不知此戏出自何人手笔？不妨把人请来一问，也好解咱家心中疑惑。”

明决闻言，“噗通”一声跪倒在地，慌忙叩首：“定是有奸人蓄意构陷卑职！还望公公明察！卑职这便将那奸猾书生抓来审问，定要问个明白，是谁敢借戏台肆意编排朝中重臣！”

曹永面露几分不耐，耐着性子劝道：“咱家只说请人前来，明大人何必这般草木皆兵。你我同朝共事，这般大礼咱家如何承受得起？快快请起，莫要折煞咱家。只将那人唤来便是，其余诸事不必劳烦明指挥使，咱家亲自问话。”

明决见曹永并未雷霆震怒，这才颤巍巍起身，拱手传令去传李令双。转念一想终究放心不下，索性亲自带着亲兵前去传唤。

此时李令双刚忙完整场大戏，正在后场饮场歇息。她特意备下庆功酒席，佳肴琳琅，和前厅宴席菜式一般无二。她正挨桌敬酒，正是春风得意，意气飞扬。

“呔！你这书生！”

一声怒喝骤然传来。李令双抬眼望去，明决面色扭曲，大步走来。他一到场，满场之人噤若寒蝉，连大气都不敢喘。

李令双见明决神色不对，心头暗叫不好，上前躬身行礼：“明大人，您这是……”

明决强压胸中怒火，咬牙道：“好一个书生！这戏排得惊天动地，连厂公大人都要夸你几句！别愣着，随我走一趟！”

李令双听这话里藏着锋芒，心中咯噔一下，暗自思忖：莫非圣上看了戏龙颜大怒？明明自己写的乃是称颂明君的戏文，怎会生出变故？来不及细想，两名亲兵上前架住她，脚尖几乎沾不到地，一路拖拽到曹永面前。

“咱家说的是‘请来问话’，明指挥使莫不是曲解了咱家的意思？”曹永看着被亲兵架在当中、一脸茫然的李令双，面色不悦。

明决连忙挥手示意亲兵退开。二人向两侧一闪，李令双收势不及，踉跄跪倒在地。曹永见状也微微一怔，抬手理了理头上的冠帽，温声开口：“不必惶恐。咱家问你，这出戏，可是你亲手所作？”

李令双俯首应答：“回公公，正是小民所作。”

曹永缓缓点头：“很好。戏文写得鲜活生动，咱家瞧你是个难得的人才。宫中钟鼓司、教坊司年年往复，翻来覆去就那几出旧戏，听得咱家耳朵都要起茧。”

“如今圣上日理万机，正需些新鲜乐事消遣。你这书生，随咱家一同进京。咱家为你谋一份御前差事，也算不负你此番呕心沥血。”

李令双听罢，后背瞬间沁出冷汗，暗叫一声糟了，这次玩得过火！教坊司那地方，多是乐伎伶人，最高长官奉銮也不过正九品。这尚且不提，钟鼓司乃是内廷乐班，各司执事皆是宦官。她本是女子，一旦入内，后果不堪设想！

心念急转，李令双连连叩头，高声禀道：“小民实非男子！乃是丰安县令江识筠的妻室。为躲避追兵，也免去行路之中因女子身份招惹是非，借男装掩人耳目，也好震慑旁人。还望厂公大人恕罪！”

曹永闻言大为惊诧：“哦？原来你竟是江大人的夫人。这一路，倒是委屈你了。随咱家回钦差宅邸，咱家有要事与你商议。”

李令双只得应下，跟着曹永的仪仗返回钦差驻所。一到地方，便有人引她到一间厢房暂且等候。

不多时，房门被人从外推开。李令双转头一看，那一身鹅黄常服的少年，正是承平帝。她下意识伏地跪拜，跪定之后才猛然尴尬——一时竟不知该如何称呼。

承平帝望着跪在地上久久不语的她，轻笑出声：“明知道是朕，此刻又何必装模作样。你这女子胆大包天，敢当着朕的面编排朝中大臣，这会儿反倒故作胆怯？”

李令双没料到圣上早已看破她的底细，一时慌乱，叩首道：“吾皇万岁，万岁万万岁。臣妇不敢。”

承平帝放声大笑：“哪里学来这一套繁文缛节？难不成把这里当成金銮殿，张口便呼万岁？倒真是有趣，有趣。起来回话吧。”

李令双起身行礼：“谢万岁。”

承平帝眉头微蹙：“你这套不伦不类的礼，是从何处学来？若是不懂，寻常行礼便好。朕此番微行，不讲究朝堂规矩，不必这般客套，听得朕浑身不自在。”