承平帝这一番话，听得李令双满心纳闷。这套跪拜称万岁的法子，原是她电视剧里见来的，谁想到当真用起来，竟这般不合时宜。好在承平帝性子随和，并未计较她这番失仪。

见李令双依旧束手束脚，承平帝反倒放下几分心来。瞧她这般模样，与寻常百姓家女子并无二致，想来并非朝中大臣刻意安插的人。

承平帝缓缓开口：“朕听曹伴伴说了，你是江爱卿在绥州定下的妻室。他何时成婚，朕竟一无所知，可惜无缘喝上一杯喜酒。再说，你又是如何看破朕的身份？不妨细细讲来。”

李令双躬身回话：“臣妇出身屠户之家。先母略通医道，曾救过夫君的母亲，故而两家早早定下娃娃亲，不久前才完婚。”

“前日随明大人递送文书，恰巧撞见圣上入内歇息。臣妇见厂公对圣上恭谨至极，便知您身份非同寻常，才有了排演这出戏的打算。”

“原来如此。江爱卿一家不忘旧恩，难能可贵，没有因你屠户出身便心生嫌隙。”

承平帝年少遭逢变故，幽居困厄之际，唯有一名宫女不离不弃，日夜守在身侧，陪他熬过无数凄苦风雨。

待到他登基掌朝，便将这女子册为赵贵妃，荣宠经久不衰。

也正因有这一段往事，他素来看重患难相依、知恩图报的品性，听闻江彧重守旧约，心中并不反感，对自幼伴读、情同手足的江彧，更是多了几分亲近。

他话锋一转，神色骤然肃穆：“你心思倒是玲珑，眼光见识，竟比明决还要高出几分。只是你写的那出戏，隐隐影射朕的内臣司绝，可有此事？你须据实回话。欺君之罪，株连九族，朕提前提醒你，万万不可信口开河。”

李令双神色不改，从容叩首：“启禀皇上，臣妇所言句句属实。戏文乃是依永康县真实旧事润色而成，当地百姓皆可作证，还请圣上明察。”

见李令双答得斩钉截铁，承平帝面色沉了几分：“这司绝，行事也太过跋扈。只是他办事素来合朕心意，可惜啊。你明日随朕一同入京，当与司绝当堂对质！”

“臣妇谢主隆恩。”李令双再次叩拜。

承平帝见状，无奈摇头：“你这套不伦不类的礼数究竟从何处学来？瞧着实在滑稽。莫非你这般行事，是盼着朕赐你官职？可你终究是女子，就算朕有心，也无相应的官缺给你。”

李令双慌忙伏地：“皇上饶命！臣妇万万不敢！”

李令双慌慌张张的模样，逗得承平帝放声大笑。他一边笑着走出厢房，全然没理会依旧跪在地上的李令双，看神色倒是十分畅快。

翌日天刚蒙蒙亮，李令双便被人唤起。她睡眼惺忪踏出房门，心头陡然一紧。门外只备了一顶小轿，四名轿夫面上都留着胡须，并非东厂番子。

正暗自惊疑，曹永与陈安从轿后缓步走出，二人也都易容留了胡须。此番回京，比出行之时更加隐秘。

李令双正要躬身行大礼，却被曹永抬手拦住：“如今乃是微服出行，不必行此大礼。起轿！”

听闻即刻动身，李令双急忙开口：“那我的诸位友人……”

曹永略显不耐：“无妨，他们自有钦差仪仗护送，随后入京。”

李令双连连应下。

曹公公、陈公公各乘一马，一人在前引路，一人在后护轿。唯独李令双无马可骑，只能徒步跟在轿侧。

一行人之中，属她身份最低，就连随行护卫，品级都高于她。一路上，免不了被内侍呼来喝去，李令双心中郁闷不已。

李令双步履辛苦，承平帝倒是自在。坐轿闷了，便下轿步行散心。

两位公公片刻不敢远离圣驾，圣上一出轿，二人便要下马，马匹便交由李令双看管。她本就行路疲惫，还要牵两匹坐骑，两条腿几乎抬不动。

可她别无办法。圣驾身边，伺候之人本就不能缺。曹永乃是正三品东厂厂公，陈安是御马监奋武营正五品总管，二人皆是朝中权宦，哪里做得牵马这类粗活。

四名轿夫各司其职，品级甚至比江彧还要高。思来想去，这份差事，只能由她担下。

不多时，陈安走上前来，接过她手中缰绳：“李夫人，圣上唤你过去。”

李令双如蒙大赦，向陈安施了一礼，快步走到承平帝身侧。

“皇爷唤臣妇，不知有何吩咐？”

承平帝道：“朕本想沿路走访各县，体察风土，奈何曹永、陈安二人苦苦劝谏阻拦。朕不愿为难他们，便来问问你。你本是北直隶人士，可知这一带民情风物？”

李令双眼前一亮：“若是只说风土，未免寡淡。不如臣妇讲几桩本地流传的旧事？”

承平帝闻言心中满意。他本就是行路烦闷，想寻些消遣。曹永与陈安一心护驾，生怕他四处走访遇险，百般拦阻。唤李令双过来，也并非只为查访民情。

见圣上点头应允，李令双便拣了一桩旧案娓娓道来。她口齿清亮，条理分明，将余明知县主观臆断、屈打成招，酿成杨乃武与小白菜奇冤，而后苦主层层上告，几经波折终得昭雪的始末，讲得跌宕动人。

她借着这桩冤案，缓缓品评地方官吏断案务必慎之又慎，万不可草菅人命，暗点吏治清明乃是治国根本。为了尽快摆脱牵马的苦差，她讲得格外用心，情节曲折动人，承平帝听得全神贯注，一旁内侍也屏息静听。

“世间竟有这般昏聩官吏，仅凭一己猜想便滥用刑讯，铸成弥天冤案，实在可恨！”承平帝神色沉郁，转头看向曹永，沉声问道，“曹永，你可听过余明这桩旧案？后来为其平反的那位官员，你可有耳闻？”

曹永方才听得入神，被圣上骤然一问，连忙敛神躬身回话：“奴婢不曾听闻，想来是余明地方陈年旧案，未曾递达京师。若是交到奴婢手中，必会细细核查，绝不叫良民蒙冤受苦！”

承平帝微微颔首，面露赞许：“能为冤案平反，定是一心为民、明察秋毫的清官。待朕回京，必要重重嘉奖。”

李令双在一旁暗自捏了一把冷汗，心中叫苦不迭。这案子乃是后世旧事，大雍承平年间，哪里寻得到那位平反的官员。可这话万万不能出口，她只能垂首缄默，任由圣上回京之后再去寻访。

“你这故事讲得情真意切，十分动人。一路舟车劳顿，朕正觉烦闷，正好以此解乏。不妨再讲一个。”承平帝意犹未尽。

只要不用牵马伺候，说书便说书。李令双索性跳出民间公案，说起《聊斋志异》。

她讲的故事，和云湘和台上演绎的风月鬼怪全然不同，专借鬼神之事，讽世间人心百态。一连数则，听得承平帝与曹永唏嘘感慨。听到后来，承平帝渐渐品出弦外之音，默然沉思。

“又是借古讽今，话里藏锋。你这番用意，朕明白了。难得有人同朕讲治国道理，却又说得这般引人入胜，不觉枯燥。曹永，你方才听这故事，以为如何？”承平帝微微颔首，转头问曹永。

曹永心思机敏，怎会听不出其中深意，躬身回道：“回皇爷，奴婢瞧这故事托鬼神言世事，李夫人腹中，倒是藏着不少机锋。”

承平帝唇角扬起，瞥了一眼李令双，笑道：“厂公说你机谋颇多，朕倒觉得你是个直爽人，比起那些日日藏巧守拙的臣子，反倒坦荡得多。”

李令双躬身谦逊：“皇上谬赞。厂公所言不虚，臣妇不过是一截散木，终究比不上朝中栋梁之材。逞一时口舌尚可，难堪大任。”

听她这般自谦，曹永神色微妙。承平帝却朗声大笑：“你这人，左右都不得罪人。你自谓散木不堪大用，朕偏要栽培于你。今日便赐你封号，嘉祯乡君。”

大雍旧例，乡君封号，多取封地县乡之名。唯独李令双这“嘉祯”二字，乃是美字赐号，不依属地，不拘旧制，是圣上破格降下的恩荣。嘉，喻品性端良；祯，谓天赐吉兆。品级次于县主。

李令双心中大喜，跪地叩首：“臣妇，谢主隆恩！”

承平帝又是一脸无奈，欲言又止，终是摇头：“罢了罢了，往后让礼部之人教你礼仪规矩，朕懒得一一纠正。只是你答应得这般痛快，不觉得这封号品级低微吗？”

大雍礼部，专掌天下礼制。部中既有深谙朝堂仪轨的官员，也有精通内外命妇规矩的老成嬷嬷。男子朝仪、女子命妇礼节，皆由礼部教习，并非寻常民间规矩可比。

李令双从容应答：“雷霆雨露，皆是君恩。臣妇怎敢不识好歹，妄自挑拣。”

承平帝听着心中舒畅，缓缓颔首：“‘雷霆雨露，皆是君恩’，说得甚好。你不贪慕更高爵位，难得。”