北琉国皇宫
帝王和国师在园中漫步，二皇子宫城雪在身旁陪伴。此时的少年郎君肤色极白，皓如霜雪，眉长入鬓，锋似长剑，唇色嫣然若三春之花，长身玉立，一身白衣趁得腰身极窄，腰间玉饰环佩叮咚。
国师向身旁帝王道：“陛下，如今南邺的以桃公主已嫁给了西昌国的二皇子季珺，两国已经正式结盟了，形式于我们颇为不利。”
“听闻顾家对女婿颇为挑剔，那季珺想必还算出色？”
“自然是人中龙凤。只不过……”国师面有犹疑。
“不过什么？”
“据咱们的西部玄卫回报，这个季珺面上是个谦谦君子，实际似乎颇为花心，只是隐藏地很深。如果不是为了查祸女星，我们有详细调查，恐怕也同世人一样被瞒过。季珺如此品行，他们的联盟未必会牢固，或许我们还有机会。如果多提供一些美人给季珺……”
“师傅。”身后二皇子突然出声。
帝王和国师回头，帝王道：“城雪有想法？”
“城雪看此法有些冒险，美人虽然易得，但容易泄露消息，若是我们暴露了，恐怕事与愿违。”
帝王和国师对笑起来。国师道：“阿雪说的对。为师错矣。”说着朝二皇子鞠了一礼。二皇子回礼道：“不敢。“
国师继续向帝王道：“二殿下说得极是，陛下，我们还是观望为佳，急不得。只是咱们的西疆边境也得提高警戒。南邺国的顾泾一向不喜战争，不必太过忧虑，但西昌国有没有侵略的野心就不好说了。”
帝王道：“国师所言有理。钟敬则一直勤于练兵，只是年纪略大，若真有战况，他带兵上前线，朕总是担心他旧病复发。还得培养些少年将领为好。”
“哈哈，陛下所言甚是，臣有一人举荐。钟将军的女儿钟姝瑛虽为女子，但臣听闻她幼时便对战术军事颇感兴趣，这些年得了她父亲的言传身教，若事有紧急，或可一用。”
“可她毕竟身为女子，又是我们北琉未来的太子妃，再看吧。”
“另外，陛下，西部玄卫传信，在所有被监视的女子中，只有西昌国的荆妳命途多舛。祸女星基本已经可以确定是她。这个荆妳是绝世三姝之一，西昌国的季抉太子为了得到她，杀了荆府满门。她如今已经逃亡到了咱们北琉，此刻正在煊渺城中的陈府。这个陈家是南方三大黑暗势力之一，和赵家、冯家相比，是势力最小的。陈家无后，陈家家主颇为倚重此女。臣担心，会不会酿成大祸。”
“那你说如何？”
“臣十几年前闭关数月，并未揣得天机。臣近日似有所悟，只是有些还没想明白。暂时也只能按兵不动，顺其自然方好些。尤其注意的是……”
“什么？”
“祸女星天生不详，亲近她的人都会被衰星所累。太子殿下已经有了婚约，但二皇子还没有，臣建议，不要让二皇子和这祸女星有过多接触，以免牵连北琉王朝。”
“师傅已经叮嘱过我一遍了，城雪不会，父皇和师傅放心即是。”宫城雪在后面接话。
帝王和国师回头瞧他，见他一派云淡风轻。
皇帝道：“国师，一会你随朕去一趟宰相府吧，时宰相病了已有许久，你随朕去看看。”
“是。”
“父皇、师傅，那城雪先告退了。”宫雪城道。
“去看看你妹妹，还没个大样子。”帝王似乎一脸无奈。
“哦。”
帝王和国师传了御辇，路上帝王有些担忧地对国师说：“城雪一直洁身自好，已经这么大了，见到女孩子也从不脸红心跳，不会有什么毛病吧？”
国师笑着安慰道：“陛下，城雪年纪还小，每日醉心史书，研究武艺，还没开窍。”
“哈哈，倒是朕有些心急了。”
“陛下或是想抱孙子了，各家贵女或可参详起来了。”
“哈哈哈……没错。”
到了宰相府，帝王叫人递进了一把精致宝扇，嘱咐门人告诉时大人不要过分声张。来人见当前一人气势恢宏，身后老者如世外高人装扮，急忙进去通禀。
宰相病中见此扇子，急忙从床上爬起来，简单穿戴后带病出门迎接。
宰相见到二人就急急下跪，帝王扶起宰相道：“时宰相一直是朕的得力助手，如今病了，朕不得不来看看。快起来吧。”
宰相涕泪横流，直言万死。帝王暗暗拍宰相的手，嘱其低调，宰相方才起身。
宰相带着二人步入宰相府，宰相府看着不大，格局却颇为别致，这是个三四进的宅院，两侧都还有偏院，正前方是一座广厅，穿过去是宰相的书房。
三人走到二进院落时，左侧甬道那边能看到个小小的花园，有个少女正在院中给牡丹花浇水。此女丽质天成，仪态万方，肤比玉质，人比花娇。宰相介绍到：“那是小女时幔，臣叫她来给陛下和国师见礼。”
帝王道：“不必声张，让那孩子自在些吧。”便在宰相的带领下接着往前走。
但国师看到时幔，神情却十分震惊。脚步顿住不动了。
帝王察觉，回头问道：“国师，怎么了？”
国师惊惶道：“臣，臣恐怕无能为力了。陛下，此女不俗，有国母……哦不，陛下，只怕很多事情都难以避免了。臣，臣先告退了。”说着匆匆走了。
宰相有些慌张：“陛下，国师大人他，是不是小女有什么不妥？”宰相一向眼观六路，耳听八方，只是刚才却没听清国师大人说什么“古”？
帝王看着远处的少女半晌，时幔站在阳光下，分外美丽，并不知道这边发生了什么。帝王不知想到了什么，突然浑身一哆嗦，感到一阵寒冷。
过了许久，帝王道：“无妨，国师乃世外高人，或许他看出了什么。”说着竟似要晕倒，宰相急忙扶住，失声道：“陛下！陛下？”
帝王道：“时卿，我感觉有些不对。”
“陛下，您多虑了。当前吏治清明，百姓安康，您也要保重身体。”
“朕不得不多加考量了。”
宰相不敢接话，有窥探帝王心思之嫌，便闭口不言，亲自送帝王回宫，并传信于太子诸人，急宣太医入宫。
宰相本也有病，此时也吓没病了。
帝王回到寝宫，太子宫熙明、二皇子宫城雪和公主顾嵌月都急忙赶了过来，围在帝王床前。
皇帝神情十分衰弱，已经入睡。太医诊治后对诸位殿下行礼道：“帝王劳心日久，一时气逆，吃点药好生将养，应无大碍。”
宫熙明点点头道：“快去煮药，一会父皇醒了我叫人去端过来。”
“是，殿下。”
宫嵌月脸贴着帝王的手，忍着眼泪低声道：“父皇一定不会有事的。”
太子坐在床边，神色怆然。
这时有个太监轻声道：“各位殿下，国师大人遁世了。临走留下了一局未下完的棋，说是给二皇子的。”
宫城雪道：“棋盘在哪？拿到这来。”
“是。”
宫城雪转向宫熙明，拍了拍他的肩膀道：“皇兄，父皇的病我会照看，朝政的事皇兄量力而行，也要注意身体。”
顾嵌月也说：“我也会照看父皇的。这次他好了我定要他好好歇歇。”
太子道：“好。”
稍时，太监捧来了棋盘走进殿中。见嵌月公主已伏在床边轻寐，宫熙明在旁边点着烛火看奏折，宫城雪接过棋盘后便坐在窗前榻上细细参详。不时地几位殿下都去床边看看帝王的模样，随后又各自忙碌。
天渐渐地亮了。
