寅时将至，外头的打更声还未响起，太子府内已是灯火通明。

今日是新婚第三日，依例该是元嘉归宁的日子。燕景祁早早起身，避过了进来的徐妈妈、盼春等人，由着申时安、兰华几个用惯了的人伺候着，去侧间换了衣服。不多时，元嘉也已梳洗完毕，新换了一套红衣。

大周素有旧俗，凡女子婚嫁，礼成后的一个月内都要穿红，以求福佑。只是传至今日，这一旧俗也渐有改变。如今除新婚之日、第二日奉茶和这第三日归宁外，已不用刻意穿红，佩红即可。

桌上已摆好了早膳，热气腾腾的，不时散出食物的香气。

元嘉朝桌上匀了丝目光，又无甚感趣地收了回来。倒不是故意嫌弃，只是桌上摆的，都是诸如金乳酥、银丝卷一类的糕点，除此之外，也不过多煨了一盅莲子百合糯米粥，其余的再没有了。

她实在是提不起胃口。

摆膳的宫女没有离开，而是各自提着食盒，退至柱旁一排而立，恭谨不语。

元嘉随着燕景祁坐下，自有身边人上前布菜。盼春伺候元嘉最久，这会儿却看着桌上的盘碟犯了难。燕景祁已开始动筷，她便不能再一直僵着，只好随意替元嘉选了几样。虽是为了饱腹，可元嘉晨起胃口自来不佳，饶是盼春已挑了又挑，却还是只勉强了几口便停了筷子。

燕景祁舀了一勺粥，还未送至嘴边，余光瞥见元嘉搁筷的动作，忍不住皱眉道：“怎么就吃这么点，可是脾胃不适，又或是哪里有不舒服？”

元嘉笑着摇了摇头：“身体无事，不过是因为妾身自己的原因罢了……我，自来是少食甜腻的。”

燕景祁这才注意到，桌上摆的，竟全是偏甜口味的吃食。

当下，也搁了碗。

申时安观察着两人神色，又将视线从桌面扫过，语气颇有些奇怪：“这姚司馔可是尚食局的老人了，又在太子府伺候多年，按说不该如此阿……”

元嘉盯着手边的银箸没有吱声，反倒是兰华低声建议了一句：“还有些时间，奴婢让姚司馔另做些其他吃食罢？”

燕景祁的嘴角向下抿成一条不甚愉悦的弧线，又朝摆膳宫女站立的地方抬了抬眼皮，立时便有人受不住般跌倒在地，嘴里呜咽喃喃：“奴婢们、奴婢们也只是取了太子妃惯爱的吃食呀！”

此话一出，长春馆里外顿时鸦雀无声。

太子妃惯爱的？

哪位太子妃？

徐妈妈站在人群的稍远处，她本是出去替元嘉查检备送给季家的礼品的，这会儿听着厅内闹出的一堆动静，忍不住皱起了眉，又悄无声息地朝另处走去。

“放肆！两位殿下面前，也是你可以随意开口的！还不滚出去领罚！”

兰华眼见元嘉偏头望去，暗道句不好，先一步叱骂起来。

好好的归宁吉日，却偏偏在新妇面前提起旧人，可不是在触霉头么！

那人陡然回神，似是才反应过来自己脱口而出的是什么，连忙伏身拜倒，叩头请罪。

“抬头回话，”燕景祁摩挲着食指上戴的戒指，语气平淡，“若答的好，就免了你的罚。”

那宫女小心翼翼地直起身子，颤着声音回了句“是”。

“你刚才说的什么？此刻再说一遍。”

“奴、奴婢方才说，”那宫女有些不安地看了眼元嘉，咬牙道，“只是取了太子妃惯爱的吃食……”

“为什么会这么说？”

燕景祁继续道。

元嘉也偏过头，一双平静无波的眸子只盯着厅下跪着的人不放。

兰华暗叹了口气，又见申时安在一旁挤眉弄眼地朝自己示意，心知这是拦不下来了，只好无奈退后。

“奴婢是膳房底下的宫女，负责给太子妃院提送吃食。因日日往菡萏馆送吃的，无意间发现薛太子妃嗜甜。”

那宫女垂着脑袋，一句不停，“姚司馔习惯了薛太子妃的口味，膳房的人也习惯了往太子妃院送各式甜食。今日乍闻太子妃院传膳，忘了……这才一时不察，遵了从前的惯例。奴婢也是脱口而出那句话后才反应过来，请殿下恕罪！”

燕景祁摩挲戒指的动作不停，只将视线从宫女的身上移至桌上那满碟的吃食。沉默了片刻，终是什么也没说，挥手让人下去了。

“……殿下，”申时安与兰华对视两眼，还是试探着问了一句，“那是否还要让姚司馔再备些吃食送过来呢？”

燕景祁摇头，又示意兰华从煨着的盅内盛出两碗粥，“罢了，今日已为这事浪费了不少时间，再不快些，怕是连归宁吉时都要错过了。着人告诉姚司馔，让她不要再犯了。”

元嘉接过兰华递来的瓷碗，拈着勺子搅了几下，又无趣地松开勺柄，“妾实在是没胃口，这东西吃不下去，硬要勉强也只会作呕，还是算了……殿下自己吃就好。”

这话不是冲动之言，而是元嘉在方寸之间权衡利弊后的决定。薛神妃是何喜好与她无关，她只是不能由着人用这三个字逼迫自己退让。

一步让，步步让。

若不借着今日这事发作一场，她此生便再无越过薛神妃的可能，所以她绝不能让。

燕景祁搁下碗，“空腹伤身，今日先将就用些，之后让膳房都按着你的口味来。”

元嘉将瓷碗推得更远，“实在是妾的脾胃弱，医士千叮万嘱，让妾不要吃这些甜腻的东西，妾不敢不遵医嘱。左右今日归宁，妾回家里再吃些别的就好，也不会耽误谁的吉时。”

这是明晃晃地对燕景祁于此事上的态度表示不满了。

一众人在底下听得心惊胆战，元嘉却尤嫌不够般继续道：“也不知道姚司馔要多久才能习惯妾的口味，妾又是个没有耐心的……不若趁今日家去，再领两个厨子回来，一劳永逸，也省得妾还要去等谁、将就谁。殿下说，妾的话有没有道理？”

元嘉甚至笑出了声，撑着脑袋，丝毫不惧地等着燕景祁答复。

申时安站在燕景祁身后，瞧不见自家主子是何表情，他却早已屏气凝神，连大气都不敢出一口。

先太子妃逝世一年有余，府里一切却仍用着她在时的旧制。原以为这位季太子妃脸生的清丽，便连性子也是温婉的。新妇进门，顾及着太子对旧人的情谊，少不得要忍上一忍，却忘了她也是武家出身，哪里由得了旁人给她不快，竟是当场就发作了出来。

成婚不过三日，便逼得新嫁妇要去向娘家要人，这事放在哪里都是笑话，更别提发生在皇室了。

燕景祁当也是想到了，他轻声说了句“胡闹”，又道：“几个做饭的厨子罢了，哪用得着你这么麻烦，还要去季家要人，也不怕让自己家的人饿肚子。”

元嘉唇角的幅度稍大了些，佯作苦恼状，“可妾实在蠢笨，再想不到其他的好法子了……殿下帮妾身拿个主意罢。”

燕景祁似笑非笑地看了人一眼，转而朝申时安道：“那姚氏既做不好分内的事，便不必留用太子府了，司馔也不用再做了，直接发还尚食局……你再让杨尚食好生拣选，多调几个人来也不打紧，务必紧着太子妃的喜好。”

申时安连忙称是，少不得对元嘉多了几分敬重。

目的既已达到，元嘉便也利落顺着燕景祁的话骑驴下坡，只作无事发生。徐妈妈领着敛秋掀帘而入，后者的手上还提了个个头稍小的食盒。

徐妈妈朝两人一屈膝，又指挥着敛秋将食盒放下，“怕您吃不下东西，奴婢让敛秋做了碗素面，您将就着用些，莫要饿伤了脾胃。”

盼春帮着将汤面放好，又重新取了副银箸递与元嘉。元嘉低着脑袋浅尝了两口，只觉肚腹微暖，脸色也好了不少。

燕景祁的注意力却在那碗面上。与摆在桌上的其他吃食相比，这碗汤面就显得过于朴素了。除开零星几点葱花，便再无旁的点缀，连油星子也瞧不见半分。

“……也太过简陋了。”

燕景祁语气沉沉。

这一次，不必元嘉开口，徐妈妈便极其自然地接过了话头：“想是膳房的人忙着准备这桌吃食，奴婢们进去时东西摆放的凌乱了些，虽剩了些叶菜、瓜果，和一些未用尽的粉，但都算不得新鲜了。奴婢们唯恐误了时辰，便就将就有的东西为女君做了碗素面，总好过空着肚子，又把好不容易养好的脾胃给饿坏了……”

说着，又不着痕迹地朝元嘉点了点头，后者立时心领神会，跟着道：“这样便很好了，既能填些肚子，也不耽搁出门……味道也是妾身自来习惯的。”

燕景祁蹙眉不语，握着勺柄的手却在无意识地搅动着碗底剩余的粥。元嘉垂目笑了笑，又继续动起筷来。敛秋在份量上拿捏得极准，一碗面吃到底，肚内也有了个六、七分饱，恰到好处。

饭间虽耽搁了会工夫，可等到坐上马车出门时，天光也只近微亮，并未过了时辰。

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第16章 食与让