朦胧的晨光笼罩在斑驳金黄的塔尖，城郊外围，伏丘沟壑，一具具尸体如枯枝败叶杂乱堆垒，密密麻麻的尸坑上方，黑鸦低飞盘旋，齐声歌颂着世间厄难。
环戴的响神铃随祭舞零零震响，十响告慰，百响别离，千祈万响，祈福送往生。
大巫高举着火把，跪地仰天恸哭着神语，火焰伴随着哭嚎，沿着枯枝与油蜡浸染的布条迅速点燃了尸海。
高耸的钟塔上，宽厚高大的身影抱手驻足在石柱边，视线远眺着远处火海，顾虑的脸上，油然显现出一丝丝钦佩。
利用大巫威望，召集城中四处分散的人手，划分区域，挨家挨户搜查，凡是感染上鼠疫的人统统带走，尸体集中焚烧掩埋，而与尸体接触过的人则封锁控制。
能在这么短的时间做出决策，组织行动，倒是个奇人。
嫇崉懒懒打了个哈欠，也难怪娜伊尔怕她，非要设计将人置于死地。
淡棕的眸眼，黠光一闪而逝，嫇崉望着仿佛近在咫尺的城楼，不禁撇落了嘴角，苦思不解。
那日在城门，她分明可以逃出去。可她不仅没有逃走，还带着人一起留了下来。
这里不是她的国土，这些人也不是她的子民，她为何要留下来淌浑水。
嫇崉越想越捉摸不透，干脆沿着悬梯到钟楼塔下。
“备马，放闸刀，我要见她。”
是何用意目的，与其凭空揣测，倒不如相见一问。
只是，她来的貌似不巧。
马背上问候，女君只是冰冷冷地瞥了一眼，随即便又拿着拼接而长的鱼叉，将未能烧灼到的尸体挑起放进火海中，那娴熟的手法，让嫇崉恍惚以为，被她叉起的不是人尸而是死鱼。
横竖都不是活物，这种时候，谁还管她的手法是给烤鱼翻面还是焚尸。
嫇崉将马绳栓在了树上，同她的一起，随后拿着铁锹走到一旁，再次招呼。
“世子，琼军主帅，玄家少将军，我该如何称呼你？”
玄凝皱眉望了她一眼，这人身形长宽皆胜她，脸上戴着一副朱红面具，其图貌凶神恶煞，上下雕琢有獠牙，就连身上的铠甲也是暗红色的，活像从地狱爬上来的恶鬼凶灵。偏她又一身正气，二者互补，她就从恶鬼变成了斩鬼判官。
“我听不懂你在说什么。”
“怎么会？”嫇崉直瞪眼，“我说的明明是琼官话，你怎么会听不懂。”
火烤的脸颊干涸滚烫，玄凝提着鱼叉后退拉开了距离，“我能听懂沧灵语言，你有事直说便好。”
“那小子居然骗我……”嫇崉小声嘀咕着，拎着铁锹又跟在了身后，不等她用沧灵话再说上一遍，身影斜睨过来，“想必，你就是姬焱城新任城主，武灵神嫇崉。”
“正是。”
鱼叉扎进混杂碎石的土壤，虽不能支撑，却能为跳起腾空的身影提供短暂的支点，窸窣风声钻进耳朵，嫇崉拧紧了山眉，长锹在掌心翻转了头尾方向，执棍接下了袭来的蹬踢。
但嫇崉还是低估了她的力气，履面滑动，她踉跄退了一步才险险稳住身形，只是玄凝不依不饶，或正愁昨夜之火无处可撒，脚尖还未落地，便又借力半旋，收膝挥蹬。
对于武灵神而言，这样的进攻已是挑衅。嫇崉低声啧了一道，手中的木锹，也随她方向竖起。
再次挡下，身影直接被力度击退了两步。玄凝刚要落地，嫇崉却忽而奔扑上来，手中木柄斜斜穿过腿间，架高了她半条腿，闷声摔落在地，随之将浑身重量压上来，疼得她眉间一皱，抬腿就要踹人。
“小世子，我劝你不要乱动。”嫇崉握着棍柄，倾身不断施力，“肉扯伤了倒还好，若是不小心把骨头掰断了，人这辈子可就站不起来了。”
腿上疼痛愈发剧烈，玄凝缓了缓呼吸，伸手就要将她的面具摘下来。
“打不过就摘人面具？”嫇崉皱眉躲开了她的手，“这可不是习武之人该有的作风，要知道，面具示人，就是不想让人看见这张脸。”
“是吗。”
玄凝戴着面帷，看不见的细汗逐渐被焦烟熏过的面料沾去，“武灵神挨得这么近，就不怕我身上的鼠疫，传染给你吗？”
“鼠疫？那是什么？”
“哦，你们貌似管它叫……神谴。”
“毑欸！”
嫇崉连手上的铁锹都不要了，起身猛退了两三步，似乎觉得这个距离并不安全，她又往旁边挪了一阵碎步，紧张地看着自己的手掌，“还好戴了手套……”
玄凝冷笑着坐起身，膝窝勾着的铁锹拿在手里，她挥了挥，觉得甚是趁手。
“你要干什么？”嫇崉一抬头就看见她扬着铁锹砸来，手握着刀柄刚要出手，呼风掀耳，铁锹拍在了脚边，
下面好像有什么东西，嫇崉正低头细细分辨着声响，玄凝再次扬起铁锹，猛地向下砸去。
嫇崉看清了，是只被拍扁的黑耗子。
确定黑耗子已经被铁锹砸死了，平日握剑的手一抖，那血肉模糊的老鼠就被玄凝铲起来丢进火中。
“你很闲吗？”
面具之下的面庞还因目睹老鼠的惨状而面露嫌色，嫇崉答都未答，她就径直将铁锹塞回她的怀中，“若武灵神闲来无事，不妨帮我看着点老鼠，莫让它们爬上来。”
“凭什么？”
玄凝紧按着因吸入浓烟而昏沉额头，深呼了一口气道：“这些老鼠若是回到城中，只会让鼠疫更加严重。”
“为什么？这些小家伙和这些人的死有关系吗？”
嫇崉嘴上不解，手里倒是没有闲着，看见又有一只老鼠从火坑里爬上来，抬臂一挥，便是头首异处。
“老鼠身上有虼蚤，这些人是被虼蚤叮咬才染上了不治之症。”
“噢……所以你在城里处处熏香撒盐，不是驱鬼，是为了熏蚤。”
“武灵神站在高塔上，看得倒是清晰。”
嫇崉若无其事地瞄了她一眼，想来是自己一身红甲，站在白塔上过于瞩目，她才能在百里之外看清上面是人非物。
两人明明是第一见面，却又默契地像是数年旧友，己不言她不语，身影交错时，一叉一锹，血迹斑斑。
“你下手轻点，铁锹就一把。”
“莫说我，你的三叉戟棱尖都断了。”
密林中有身影忽而出现，玄凝回头看了一眼，嫇崉正专心沿着火坑边缘搜寻老鼠踪迹，她默默走远，走到身影旁边的树干后面，隔着树影问道：“你来做什么？”
“你的侍卫……想见你。”
“收起你那假仁假义的做作模样，镜释行，我现在不想见到你。”
见玄凝转身要离开，镜释行非但没有消失，反而出手拦下了她，“我虽无法干涉她人生死，但至少在她临终之际，我想尽我之能，做点什么。”
“临终之际？”
玄凝面色一变，顾不得与他争执，本就要回去牵马的步伐几近狂奔。
镜释行还停留在原地，余光看着她上马急催，银眸倒映着不远处燃烧的火焰，凝眉难舒展。
她究竟……在和谁说话。
黑色的骏马飞驰在安静无人的泥土路面，玄凝骑在马背上，身子颠簸，晃得人脑子更加浑乱，她俯身半站在马镫上，朝着城楼方向一路奔驰。
马鞭与空气搓打出声响，一路行进至类似瓮城的城墙下方，玄凝直接撑身跳下马，朝着阶梯向上疾疾奔去。
鸿羽步法十步一瞬，比起在山上时的三步一停，已是飞跃。
可即便如此，当玄凝掀开帐帘时，云泥安静地躺在地上，身旁的人见她进来，闷声啜泣着，“你看……殿下来了……”
“……”
失去血色的双唇翕动，玄凝想往前走，脚下，却如坠寒渊，霜雪封脉，寸步难移。
泛红的眼眶也好似被冻结，目光顺着那人苍白的嘴皮向上，路过因鼻衄污浊的唇沟，发青脸颊上，最后一抹的红晕在消逝，停悬合上的平静眼睫，玄凝攥紧了颤抖的双手，无意识咬破的唇边，血液不断凝聚，滴落下颏，方才迈出两步。
“这里交给我，你先去净手沐香。”
“殿下……”
“那日，你命我们放出所有玄鸟箭，我心中便知道。”铁骑卫抬起头，悲戚绝望的目光刺进几近破碎的心中，钻得镂空血洞，灌风霜。呜咽难成腔。
“我们，都会死在这里。”
朔天不知人间悲愁，依旧把凉风道夕阳。
斜阳西落，金临城又度一日安宁，远处的怀安河满载朝霞星晖，缓缓流淌。
古津城郊，急促脚步不断，军医追到营地门口，颦眉喝令，守军纷纷上前，试图将马背上的男子拽下来。
“碦利什！”
天蜻首当其冲，攥住他的手紧张道：“盗马偷药，擅自出营，你要做什么！”
“别拦我！”碦利什耶奋力挣脱她的手，甚至转出狼牙，朝她脸上挥去。
尖刃钩破了眼帘，沿着眉梢，斜斜划至额间，鲜血很快就溢出，天蜻捂着眉眼，踉跄松开了手。
“对不起……”
碦利什耶想下马关心，转念心一横，咬紧了牙关，“待我确定云的安危，回来随你处置。”
马鞭挥响，眼见着身影策马远营，哨塔上的弓箭手拉紧了弓弦，一声尖锐哨声，勒止歇放，不解下望。
“为何不杀？”
声音从身后响起，天蜻回头见是长公主，颔首示礼，不卑不亢。
“他会回来。”
天覃望见她指缝沾满血迹，垂眸冷哼了一声，“但愿。”
待长公主走后，军医忙扶着天蜻察看情况。
“他出手未免太狠，我看看，眼睛可有伤到……”
天蜻放下手，任军医掰开她的眼皮，仰望着天边霞光，烈火烧浓云，血泪落唇边。
“好疼……我的右眼……看不清……”
“快去备药水！”
锐利的塔尖扎破十七丘山月，破碎月色倾泻，死一般的白寂塔楼，玄凝站在石柱前，凝望着沧岐方向，血色模糊的眼底，纵使收尽满地星光，仍黯淡无神。
钟声响彻，回声幽长。
身影毅然向前倒去，以颓鹰之势，坠落无边月色。
