程安进宫汇报流民瘟疫的事，没想到还没到宫门就被人拦住。
莫玉如拦住他的去路，眼底带着些沉重的神色。
“程安，当下你不要进宫。”
“为何？”
莫玉如脸色沉重：“田刚在狱中被赐死，大理寺查抄了他的宅邸，里面翻出离王的信件。”
程安眼眸微沉，抬眸看向莫玉如：“里面也涉及我，对吗？”
莫玉如点头：“你到底有没有同离王勾结？”
程安勾起嘴角，眼底不知为何闪过一丝悲凉。
“莫大人，您觉得呢？”
莫玉如看不透程安，沉重叹了口气。
“你兄长还在狱中，太后此次查抄势在必得，万幸陛下有保你之心，不过也只是暂时，新皇上位，根基不稳，他自然离不开太后支持，你现在万全之计是想好如何处理此事，若是被太后抓住把柄，定不会安稳过去。”
程安嘴角浮现苦笑，欠身朝莫玉如弯腰行一礼。
“当下局势动荡，莫大人能冒着风险，告诫晚辈，程安感激不尽，只是如今流民之中已经起了瘟疫，此事非同小可，死我程安一个不足惜，若是牵扯城中百姓，便是正真的罪人了。”
微风吹过程安的眉眼，那一刻的眉眼里闪着淡淡微光，不似寻常般儒雅柔和，随时间割裂成两半，一边是炙热的夏季丰禾，眼底悠然，另一边则是冷酷的寒冬，深不见底的冰痕之下是胆寒的恐惧和执着，仿佛锐利钢刀上的寒霜，杀人凌厉。
莫玉如一阵恍惚，心情复杂的输了一口气。
“我以为你会像你父亲刚烈，不过今下看起来，你身上更多韧性，你若是早生数年，或许程家便不是如今光景。”
程安抬眸，不认他的说法。
“父亲和兄长，他们皆是守护一方的英雄，在这泥潭中搅弄风云，算不得坦荡。”
莫玉如知道拦不住程安，无奈叹气，两人说了两句便转身离开。
程安看着高大巍峨的红漆高墙，漆深的眼眸带着不动声色，这高墙之下，终究能保得住多少人血性命。
大殿之上，新帝脸色沉重坐在龙椅之上。
“程安，你不来朕也要找你。”
程安跪在殿中间，腰背笔直，眉眼平静，双手虔诚递上文书：“陛下有言，也请先将流民瘟疫之事，审阅查看一番。”
“瘟疫！？”
“是。”
英帝将翻开桌上程安送来的文册，紧皱的眉头快要皱成川字。
殿上君臣二人，气氛凝结，沉默半响。
“为何不早报上来？百姓中间染病者，有多少？”
程安抬眸：“中间半数已有症状，得知情况后便在西街腾出营地，隔离安置。”
英帝点头，忽然想起什么，看一眼程安，随后看了一眼大殿上的黄官侍从。
侍从心领神会，尽数下去候着。
大殿之上，只剩下他们两人。
英帝走下高台，一步一停，审视程安。
“田刚被查抄，勾结离王，有人查到其中你也有份？”
程安抬眸，不卑不亢：“陛下所言，查抄之人，该是太后娘娘。”
“你只需回答，有还是没有？”
“陛下不信程安，何必问。”
英帝沉重叹了口气：“朕不是不信你，只是苍蝇不叮无缝的蛋，你被母后查到，她定然不会轻饶你。”
程安嘴角浮起冷笑，神色未有半分怯懦：“陛下是想这辈子，受制于太后娘娘吗？”
太子心事被豁然掀开，瞬间攥住拳掌。
“母后是朕亲母，她所做皆是为了朕……”
英帝话说的没底气，从小到大，尽管他是太子，也没得到过多少关注，小时候父皇宠爱弟弟们，成王在世时候，还有风言风语说他早晚会被废除，储君之位成王名正言顺继承过去。
因而他总是患得患失，对着母亲也总是讨好，从不敢忤逆。
程安看着英帝，从袖口掏出一个白色瓷瓶，递到英帝面前。
英帝狐疑，接过瓷瓶：“何物？”
“沈贵人的死因。”
“沈云……”
她不是被人剖开肚子，倒挂在宫门前吗？
英帝打开瓶塞，一股恶心刺鼻，但又熟悉的味道，直冲鼻腔。
只是瞬间，英帝脸色瞬间变了，连手里捏着的瓷瓶都隐隐颤抖。
“你怎么知道……”
“当初大理寺处理尸首时，下官特地命人仔细检查一变，故而发现异样。”
英帝浑身颤抖，怒火充斥心间。
一把将瓷瓶摔在地上，四分五裂的瓷片里，翻涌出一块暗红带着褶皱污血的肉块。
这是生剖出孩子，之后带出来的东西。
寻常人不认识，但是英帝再熟悉不过。
当年他曾经亲眼看见母后吞食那恶心的东西。
程安眼眸微垂；“沈贵人之事，该是没有结果，陛下，您若想做明君，该想想往后的路。”
英帝胸口剧烈起伏，眼眸猩红，当初可怕的记忆再次卷土重来。
那是他的秘密，亲眼看到一个活生生的孩子，被处理，被扼杀，就算是自己的手足兄弟，也无所顾忌……
英帝身形踉跄，伸手扶住一旁的柱子，才勉强站稳。
胃里翻涌‘哕’一声，干呕起来。
仿佛一个重伤后，活下来的人，缠着伤口，心里掺杂着复杂与不甘，喘息抬眸间，眼前便会浮现出那些死掉的人。
程安起身，伸手一把将濒临崩溃的英帝搀扶住，眼底黯淡，全然看不清神色。
拨云诡谲的乱世，对太子这样的人，无异于拆骨剥皮，重锻一个人的痛苦。
不知过了多久，英帝才回过神来。
浑身散了力气坐在殿前台阶上。
“程安。”
“臣在。”
“我不如离王，文韬武略，不过是个有名无实的绣花枕头，跟着我，你悔不悔？”
“不悔。”
“好，朕要跟你真心换真心，今日朕是大齐之主，有自己的责任，就算不是为了这个位子，也该为了天下百姓，做点什么，富贵王侯家，终归有一死，朕不愿后世史官，评价只两字懦弱，如今朕将背后交给你，流民之事，你只管去办，朕会全力支持，不管朝堂权力如何更迭，也不能寒了百姓的心。”
程安闻言，眼神不觉诧异，沉重的压力之下，原以为他会退缩。
没成想竟是催生出更多责任担当。
“与君同行。”
