裴初很小的时候就知晓了男子之间如何行事。

他从同窗的抽屉里翻出来几本画册，打开了新世界大门。那时他还年幼，不能理解自己看到了什么，后来长大了些，曾好奇地和友人议论，却在听闻他们对待断袖之癖的态度之后，深深地藏起来这种癖好，不让人知。

乃至后来认识九皇子，倾心于他，都没有往某个方向想过。裴初从未把自己对赵虔的爱当成需要藏进抽屉深处的秘密，但是它应该如何在阳光底下生长，裴初也并未见过。

乃至于潜意识里觉得，那些事情是禁忌的。

赵虔是什么人，是九天下凡来渡世人的仙者，是金枝玉叶的皇族公子。裴初从未敢想......

“元同，我命太医院配制了此物，还未在身上试过。”赵虔讲话难得吞吞吐吐，低垂着视线，但语气依旧平稳坚决，“元同可知道这是做什么的？”

他可太知道了。

裴初眼睁睁看着，突然意识到了什么，猛地抓住了赵虔的手腕。

“官家千金之躯，岂可......”裴初吞咽了一下，艰难道，“臣久历沙场，也不怕痛......”

赵虔的视线清明且专注，渐渐地流露出一丝不解。裴初顶着这样的目光，声音愈来愈小，说不下去了。

“元同怎能这样讲。”赵虔轻柔道，“不过，朕亦是初次行事，不懂的地方很多。这得趣的方法也有许多，朕不知元同喜欢哪一种。”

裴初本不自诩是个面皮薄的人，可那一瞬间竟然觉得羞愤至极，又无处躲藏，只能消受。

“元同好好看看我吧。”赵虔低声说着，“再不看，就很久都要看不到了。”

这种怅惘的语气唤回了裴初飘忽的神志。是了，他明天即将启程上任环庆路查访使，有事必须今日毕。

他下定了釜沉舟的决心，抬眼迎上赵虔的视线。

只可惜，裴初了解的都是些皮毛知识，而且从未深究过。赵虔亦是一样，又是个习惯忍让不吭声的主儿。

于是又有了这不愿意让裴初承认的第二遭。

城南的行宫外，裴初牵过马绳，正与章圭一道进宫。章圭却望着他身后道：“那位可是张指挥？”

张恒：“是我。”

“官家有请。”

裴初疑惑地回头，官家怎么还要喊上张恒？

宫殿里盛满了金辉，残阳落在白色的砖瓦上，雕花屏风上百卉争妍，金光乍然穿透，投在影壁前，镜花水月似的开了一大片。

琥珀色的琉璃瓦下，夕阳斜照的一抹殊色里，赵虔身著墨绿色锦袍，凭栏而望，天色半分水色，他立于当中，分割了光与暗的流波。

“官家。”

赵虔欣然回首，冲二人笑道：“你们来了。”他命人给张恒赐酒。张恒喜不自胜，把肚子里仅有的文墨都倒了出来夸赞官家，听得裴初一阵发毛，感觉他们下一秒就要称兄道弟了。

赵虔一手把盏，倚在朱漆栏杆前。面前的荷塘依然枯涸，残枝像谷堆一般竖在池中，一副疏于打理的惨淡模样。这行宫是赵虔的父辈宴请宾客常来的地方，几十年光景一转，只剩下鸟窝和草木，装点些许生机。

裴初被带进了一间黑黢黢的偏殿，外面的霞光渐斜，由此可以看到赵虔眺望的那一片荷塘外的角楼，裴初惊觉那是西北的方向。原来赵虔看的并非眼前残骸。

“裴大人，马上就要入冬了，西北严寒，官家给您做了几件冬衣，挑选一些带上路吧。”

裴初对着那内侍点头：“多谢，先放在这里吧。”

他手触摸到一件丰润的貂皮裘衣，还有几件贴身穿着的衣物，轻暖柔腻，即保暖又轻便易于行动，的确是边关不易得的布料做工。他恰好觉得天色微冷，挑出一件蓬松的轻裘披上，意外得合身，像是量体裁制的。

裴初穿着赵虔新赐的衣物去寻他，见廊外天浑云重，夜幕滚滚卷来，张恒已被带去同殿前司一并赐宴，荷塘前的水榭里仅剩下了他们二人。

“官家何时偷偷量了臣的身量？”

赵虔神色中的倦意被风吹去，留下一片轻柔的缱绻。“不记得了，是某次趁你熟睡时。”

裴初嘴角勾起淡淡的笑，迈步上前。这片庭院以荷塘为中心，廊院四面围抱，都是三边透风的结构。他跟随着赵虔缓缓地走，绕着庭中旧时风光的残骸。

裴初后知后觉地品读着空气里的味道，只觉得清风醒神，星月高远，分明都是旷达意味，莫名催人断肠。

“官家。”

他捏紧了酒杯。“今夜不打算......”

赵虔回首。“朕只想再陪你一会儿。此去山长水远，有太多事情难测。”

听见赵虔这么说，裴初是完全不敢再提了。

“官家……我们来日方长。”

赵虔抬眼，认真地看着他垂在身侧的手。裴初突然意识到自己手指不自觉地蜷曲着，并不能完全舒展，这下干错紧紧地攥成了圈，握住一道凄冷的风。

“有些事没那么重要，元同若不愿意，就算了吧。”

裴初稍微反应了一会儿，才敢确认赵虔所指是什么。

“也、也并非是不愿意......官家说的是。”他胡乱言语几句，竟艰难地挤不出一句坦率的心思。

赵虔的眉宇间泛起一股幽冷，看不出他是否听进去了，还是在谨慎地思忖着。

裴初心想，赵虔这样习惯在沉默里吞进来咽下去、反刍的牛一般的性格，摸起来像块温润的玉，实则里面像冰一样冷冷的。

怕捂不热，也怕捂化了。裴初何曾对什么人这般小心翼翼？

官家是玉叶金枝，想要什么样的人没有，为何偏偏对他如此患得患失，难道是因为他裴初有什么过人的不可代替之处吗？

裴初扪心自问，觉得自己应该是没有的。

明明他才是该担心的那一个。

“我们之间有太多结没解开，你却要走了。”赵虔沉默片刻道，“也罢，你以后不要太想我。”

裴初一阵不解，说不清自己和他之间还有什么心结没解，但下意识认同赵虔的想法。互通心意之后的进展顺理成章，虽然速度比他原想的快一些，却是经年美梦成真，至今仍觉得飘然。

还有，什么叫“不要太想我”？

“官家。”裴初摸索着赵虔的手掌，“我会时常想你的。”

赵虔没有答复，只是无言回握着他的手。裴初压下了心底那最后一点担忧，笑吟吟地望着赵虔。灯火燃起时，映衬得他的眼眸格外明亮真挚。

裴初犹豫了一瞬间，决定顺从心意，倾身向前去吻了吻赵虔的嘴角，如蜻蜓点水般一触即分，自己忍不住笑了。

赵虔却没有笑，一双明亮似水的眼睛审视着裴初，平静的水面下涌起看不透的波澜。

裴初早就习惯了他这般，并无忧惧，只是一味笑着望向他，一时都忘了今夕是何年，忘了自己身在何方，觉得此生欢乐的时光太短，流年仓促一逝，他迫不及待地想要抓住一点什么，哪怕仅是一个意味不明的浅吻。

因为，明朝他终会远去。

赵虔的手试探着搭上了他的衣领，随后向下滑，停在了他的胸口。他在听他的心跳声。

裴初呼吸急促，静等着他动作。赵虔的眼神突然射过来，直望进他的瞳孔里。两人对视良久。

赵虔的手轻轻滑下去，体温骤然远离了他。

裴初长舒一口气，却不知在叹什么。

“有些话，朕知道不该说的。”

“官家但说无妨。”

赵虔审视着他，裴初没有如往常那样垂头，而是迎上视线，一腔坦荡赤血。

“朕知道你为什么想要离开。京师是你出生之地，却非你容身之所。你在这里没有亲人，没有师长，这里只有满是铜臭气的枷锁，你的过往已被抹去，未来若还任人嘲弄，你为什么要待在这里。我明白的。”

裴初肃然道：“立功名，助官家，在京师不可为。那条康庄大道我走不了，我要主动迎接自己的命运了。”

“元同自然果敢。”赵虔字字顿道，“那朕呢。朕的命运该如何，我从来也没有选择。”

“命运是这样的。它降临到我们身上，无法抵抗。”

“那人为什么活着？”

裴初猛然抬了头，坚定地看着他：“我是为你而活的。”

赵虔因他的这句话顿住了，如同石化了一般，久久没有动静。

“我承受不起......元同这份心意。”

裴初坚决道：“可我并未问过你，也不需要你同意。这就是我的选择，是不可能改变的。”

赵虔哼笑了一声。“元同生好霸道。”

裴初低头。“臣不敢。”

赵虔往前跨了一步，极具压迫性地倾身下来，逆光下的面容清俊中如一尊冰冷的雕塑。

“元同未经许可就让我背了大任。你和天意一样，都是来降服我的。往后按时每日三餐，处理日常庶务，我要好好地对得起落到我身上的天命。元同以为呢？”

夜清风疾，花影浮庭。

裴初小时候看过一个神话故事，昔时，洪水滔天，鲧窃息壤以堙洪水，帝闻之，令祝融杀鲧，又命鲧之子禹治水定九州。禹三过家门而不入，被后世称赞为圣人，裴初那时候不理解，因为他还没有爱上过禹这样的人。

裴初有些昏沉地想，对一个并不自由的人来说，枷锁可以是温柔的吗？

裴初心里竟也生了些怨怼，明明是官家最先挑明了他的心事，他出于不愿让官家落空失望的关心努力迎上去，官家竟然不配合，还要往后再退九十九步。

岂有此理。

裴初很后悔，他不该饮酒的。

他醒来时，正对上赵虔的一双眼睛，明亮的清水此刻略显浑浊。裴初望着他布满血丝的眼睛和阴郁的脸色。

“官家彻夜未睡？”

赵虔低声道：“我想看着你。”

裴初起身去拉他的手，可赵虔回身避开，去取裴初的更换衣物。裴初险些要恼了，这是什么只许州官放火不许百姓点灯的事。可是他的气在看见赵虔的眼神后全消了。

他们终究是凡人而非圣贤。裴初从小看不上三过家门的禹，自然也希望赵虔能在他怀里做个凡人。就好比他每次路过小时候住的那个街坊，都忍不住回遥望一眼。

“时辰已至，卿该启程了。”