没有太多时间哀悼逝去的战友，因为敌人已经到来。据前哨来报，纪军已经在山中驻营，不日将会攻城。

纪军兵力大约十二万，北军四万。虽说敌军众多，然而北军将士们却斗志昂扬。前两场仗打得干净利落，以少胜多，让他们意识到纪军虽然人多，却并非不可战胜。只要指挥得当，众志成城，万众一心亦可获胜。

荀负并没有被胜利冲昏头脑，她知道接下来所要面对的可怕敌人，有无与伦比的聪明智慧和坚定不移的意志，百折不挠的决心。一切属于名将的品质，都可以赋予他——纪军主帅纪衡。

就算处于劣势，仍没有放弃，这样的将领能率领军队冲破一切阻碍。

荀负陷入了沉思。

蓝羽回禀道：“大人，李涑来了。”

李涑是纪军校尉，白溪谷大战时，他见大势已去，率七千卒投降北军。牛头山战役还有四千降兵，现都被安顿在城中。

这一万余人在城中，若是闹起来，很是头疼，若是派上战场，谁知道会不会临阵倒戈。

自古杀降不祥，军将们都比较忌讳，况且若是杀降，以后还有谁敢来投降，也加大日后作战难度。

荀负示意李涑入座，面带笑意道：“如今纪军兵临城下，大战在即，吾军正是用人之际。李校尉既然来投吾，吾相信你是诚心的，不会负我。”

李涑满眼感激，诚恳道：“感谢陈将军，荀大人不杀之恩，卑职一定竭尽全力报效滕帝。”

荀负曰：“纪军兵临城下，正是用人之际。李校尉率队部上阵杀敌可否？”

“卑职一定尽心尽力完成任务，赴汤蹈火在所不惜。”

李涑率领的纪军乃是郡州兵，非纪渊嫡系，对纪渊也算不上忠诚。原先他们都是大梁的将士，只是滕帝移驾北辰后，纪渊李代桃僵，反客为主，掌握了大片疆土和资源。若李涑真心实意投诚于北军，倒是也没什么问题。

荀负浅笑曰：“良禽折木而栖之。滕帝乃大梁真龙天子，纪渊乃篡权谋逆之奸邪小人，必将被天道倾轧，跟随他只是自取灭亡。望李校尉投于吾军并非时局被逼无奈，而是弃暗投明，弃恶从善，忠心于滕帝。汝本就是大梁旧臣，望汝好自为之，不要辜负滕帝、陈将军对汝的一番信任。”

又曰：“当今滕帝乃是一代圣明英主，前途无量。吾当初只是落丘城一小都尉，只因跟对主公，半年就被封为昭武侯。凭李校尉的能力和才学，必不在吾辈之下。”

李涑长揖曰：“承蒙陈将军不杀之恩，卑职誓必忠于滕帝，绝无二心。”

“恩，那今日李校尉就率兵出城挖战壕如何？”

“诺！”

李涑走后，陈广豪将军从秋水丹鹤屏风后走出来，坐在主座上踟躇道：“自古人心隔肚皮，启用李涑有些冒险，万一他是炸降，临阵倒戈，吾军难以应对。”

荀负云淡风轻道：“他若是要反，就算关在城中还是一样会反，到那时与纪军里应外合，会更麻烦。他若是真心归降，扩充吾军人数也是益处。”

蓝羽困惑道：“吾军若是缺兵，可向郭将军借兵，相信郭将军一定会借的，何必冒此风险？”

向郭景升借兵不难，但是郭将军来了，谁为主帅呢？他级别比陈将军和荀负都高，是不会屈居人下的。一支军队只能有一个主帅，最忌讳将帅不和，意见相左，相持不下，导致延误战机，错误决策等。所以除非万不得已，否则荀负不会考虑。

荀负嘴角噙笑道：“吾既然敢用李涑，便有制衡之法。请陈将军放心，吾自有应对之策。”

邃然，士兵进门来报：“启禀将军，巳时北城门上忽起大风，将吾军旌旗折断。”

陈将军疑惑道：“荀大人，这是何意？”

“四天后入夜，纪军会来偷袭。我们要加紧布防。”

随即，陈广豪将军命召集众将领在大堂，安排城防任务。这一战必定比上一次更加残酷。

散会后，荀负走出大堂，望着城墙下广袤的山川，熙攘的街道，百姓们年复一年忙碌着生计。

其实这一刻，她盼望已久，但是即将到来时，她却思绪不宁，百感交集。

他曾是她的老师，也曾是她的未婚夫，如今却是她不共戴天的仇人。曾经青梅竹马的二人，如今却要兵戈相向。

倏尔，荀负凝视着天空上朵朵浮云，脑海里浮现出幼时记忆。

春风洋溢的午后，日光和煦温暖，穿透翠绿的叶子，洒下鱼鳞般的斑驳，万物都是生机勃勃的样子。

国文堂天井的石桌旁，西府海棠绚烂地绽放，那花蕾是淡淡的胭脂色，一簇一簇地垂下来，风吹来时，轻轻摇晃，像少女懵懂的心事，像少年持重的爱慕。

莫负梳着双丫髻，坐在石桌旁，又被罚抄《中庸》。

她满脸是墨，执笔喃喃：“凡为天下国家有九经，所以行之者，一也。凡事豫则立，不豫则废，言前定，则不跲，事前定，则不困。行前定，则不疚，道前定，则不穷。砚之哥哥，这句话是什么意思？”

学霸纪衡看了一眼，耐心解答曰：“这是说治理国家有九个法则，总的来说只是一个‘诚’字。做事情，事先有准备就会成功，没有准备就会失败，说话有预备就不会中断，做事有准备就不会困惑，行为有准备就不会后悔.......”

莫负噘嘴嗫嚅：“砚之哥哥，我手好酸，你帮我写两遍好不好？”举起右手，不断抖动，好像抽筋了似的。

纪衡无奈摇摇头，又拾起一支紫豪，在宣纸上写起来。俄延，他一回头，发现莫负已经趴在石桌上睡着了。粉白的海棠花瓣落在她的墨发上，衬地她稚嫩的脸庞越发白皙，粉雕玉琢，睫羽如小蒲扇，垂搭下来，格外俏皮可爱。

世间有千般色彩，而他独偏爱这一抹。纪衡很小的时候就知道自己要什么，在别的孩子还在斗蛐蛐儿时，他就有清晰的目标，才能集中精力，这也是他出类拔萃的原因。江山他是要的，莫负他是要的。就算历经千般艰辛，万般坎坷，上刀山，下火海，他也不会放弃。

那么纪衡，你准备好了吗？

***

纪衡与邢威、陈文昭等将领在军帐中商议军情。

纪衡望着地图，细长的眸子透着冷峻的光，道：“北砀郡有三个城门，吾军兵力不足，若是分散攻之，不易取胜。吾军应该集中兵力攻克一个门。”

陈文昭点头不迭道：“纪大人，准备攻打哪个城门？”

“吾军驻军比较靠近南门，敌军一定会多派兵卒守南门。吾决定攻西城门。敌军一共五万兵力，分到三门，一个门守卫大约两、三万兵力。吾军十二万兵力集中克其一，必克矣。”

刑威赞道：“纪大人真是好谋略。”

“既然大家都没有意见，传令下去，让将士们整装做好准备，四天后亥时攻城。”

“诺！”

许副将曰：“纪大人，近日以来，北军一直在加固城墙，吾军要想取胜绝非易事。那军师荀负，阴狠狡诈，心黑手辣。据说白溪谷惨败、火烧牛头山都是出自她之手，实在是吾军的心腹大患。甚至吾军中都在传说她，什么神机妙算，在世诸葛，战无不胜......”

邢威满是沟壑的脸上挤出一抹笑，道：“呵呵呵，不足为惧。吾已派暗卫前去刺杀荀负，若是能将她除去，吾军必能大获全胜。陈广豪已老，不是吾军敌手。”

刑将军不愧为中军将首，一下子就找到了问题关键。荀负就是他们的最大障碍。现在纪军只有十二万，攻城是没有把握的，又耗时耗力，若能除去此人，北军便成一盘散沙，一击必溃。荀负就是至胜的关键。

他又道：“吾听说，荀负是滕帝的重臣，滕帝极为仰仗她。当初也是她将滕帝虏掠至北辰。若能将她除去，滕帝必定六神无主，吾军擒之犹如瓮中捉鳖。”

刑将军对纪衡大人的私事不甚了解，或许他知道纪大人早年有一位未婚妻叫莫负，但他也绝想不到荀负就是莫负。

纪衡听闻心中顿时掀起惊涛巨浪，外表却依旧静谧泰然。他恹恹道：“是什么时候的事？”

刑威兴冲冲道：“两天前，现在刺客应该已经潜入北砀城中。”

陈文昭在旁惊出一身冷汗。荀负是莫负这件事，纪渊的近臣都知道，刑将军不太关心朝中风向，久居军营，消息不灵通，犯此大错。明眼人都看得出来，纪二公子至今未曾婚配，是为了莫负。竟然敢在太岁头上动土。

他看着纪衡眼底的光越来越黯，慢慢凝结成极寒尖锐的冰棱，确定刑将军离死期不远了。

纪衡的忿怒是深海里的咆哮，从不轻易显露。时隔两日，就算现在去把暗卫追回来，也来不及，说不定早就交上手了。杀掉刑威是容易的，但是军中正是用人之际，刑威不在，谁率中军冲锋陷阵。

会克制自己情绪之人是恐怖的，深不见底。

他神色如常，弯唇道：“刑将军，以后有类似之事，最好先与本帅商议，荀负诡谲狡诈，并不容易对付，若是被她抓住纰漏，影响吾军大局就不好了。”

刑威尴尬笑道：“纪大人说的是，属下考虑不周，还请大人恕罪。”

说着，纪衡略有些乏了，便遣散了会议。

众将走出大帐已是深夜。入冬以来，更深露重，愈发寒冷。

刑威搓搓手喃喃：“看这天气，估计快要下雪了。”

陈文昭看着刑将军一脸无知憨态，有心提点他，但是这话又不好明说。若是告诉他荀负是纪衡未婚妻，他这上战场还怎么打？肯定束手束脚，没准虚晃几枪就撤了。耽误了战事可不行。若是不告诉他，他再想出什么歪点子，戳中纪大人死穴，没准仗还没打完，就被收拾了。

这位二主公与纪渊性格大相径庭，刑将军与纪渊熟络，对于纪衡不甚了解，若是依旧这般肆意妄为，容易惹祸上身。

陈文昭走过去悠然道：“刑将军，纪大人心思缜密，胆略过人，能谋善断，一切都在他运筹帷幄之中。我们做下属的，听从安排就行，切不要独断专行，聪明反被聪明误矣。”

刑威也不是傻子，多少听得出话外之音，赔笑拱手道：“多谢陈大人提点。末将就是一个粗人，做事情欠考虑，该骂，该骂啊。”

两人拂袖走远后，云霄一脸愕然道：“公子，荀姑娘若是遭遇不测......”

纪衡冷淡的眸光中渐渐浮现出一丝担忧，是云霄从未在公子脸上见过的神情。他恍然曰：“云霄，你去城中探探消息，若她有性命危险，亟出手相助。”

“诺！”

云霄走出营帐，一个飞身消失在夜幕中。

凡为天下国家有九经，所以行之者，一也。凡事豫则立，不豫则废，言前定，则不跲，事前定，则不困。行前定，则不疚，道前定，则不穷。——《中庸》

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第59章 名将的品格