姬凌风卡着十月的尾巴回了京，京中入秋多时，一片寂寥。

宋锦忙完手头的事，就求见了姬凌风。然后被下人领到了姬凌风的书房外。

她心中有些打鼓，姬凌风虽说是她的先生，二人师生有名有实，宋锦打心眼里尊敬这位先生，但——这不妨碍她有些怕她。

但怕归怕，人还是要见的。

她深吸一口气敲了敲门，一道清冽的女声传来：“进。”

宋锦进门执弟子礼，腰弯了下去。

却迟迟不见姬凌风让她起身的话。

宋锦睫羽轻颤。

漫长的时间过后，宋锦依旧维持着弯腰的姿势，脸上无波无澜，一语不发。

“抬头。”

宋锦依言直起身抬起头，看向姬凌风。

姬凌风问：“近来可好？”

宋锦恭谨答道：“弟子一切都好。”

姬凌风点头：“五皇子呢？”

“殿下身体安康，一切都好。”

姬凌风从桌案上拿起了什么东西，一步步走向宋锦，宋锦低着头，直到姬凌风走到她跟前才看清那是什么东西——镇尺。

“伸手。”

宋锦抿唇，伸出左手。

姬凌风冷淡的声音传来：“右手。”

宋锦吐出一口气，试图争辩道：“弟子明日还有公务……”

“不会妨碍到你的工作。”

宋锦只能把右手袖子卷起，露出骨节分明的右手。

姬凌风看也不看，厚重的镇尺就落下来。

“啪！”宋锦的右手迅速红肿，她微微皱起眉。

“你说你一切都好——可百草堂的大夫可不是这么说的。”

宋锦无言，这是她失策了，百草堂是姬凌风娘的嫁妆，她和姬芜小时候生了病，宫里太医对她们很是敷衍，多半是姬凌风带出来看病，一来二去，宋锦就养成了习惯，在这边看病拿药。

她不知道姬凌风知道多少，硬着头皮说道：“弟子事务繁忙，时常顾不上身体，难免……”

话还没说完，又是一下落在手上，宋锦闭嘴，手掌下意识往里缩了缩又摊平放在姬凌风身前。

姬凌风平静的声音听不出多少火气：“你一个翰林学士能有多少事？多半为着姬芜府上的事忙活吧？”

“人情往来，为人处事，这都是她自己需要注意的事，轮得到你操心？怎么，上赶着给她当媳妇去啊？”

宋锦面皮抽了抽，白净的脸色露出一丝红晕。

“宋锦，我问你，姬芜当真要这样过一辈子吗？”

宋锦低头，半晌说：“先生，阿芜平安顺遂已是我心中最大的愿望。”

她余光瞥见姬凌风的脸肉眼可见地带了一丝怒火，眼一闭，认命地把手往姬凌风那边送。

手炸裂一般的疼痛传来，宋锦克制着不往后缩，脑中有一瞬间的空白。

这时听姬凌风说：“你要惯她到几时？她若势弱，第一个受牵连的就是你宋锦。”

“更何况，她当真甘愿吗？”

宋锦一愣。

姬芜真的愿意吗？

她不知道，因为她一遍遍地要求姬芜不能展露锋芒，所以姬芜在面对她人欺辱时总是一忍再忍。

……如果姬芜其实只是在意她的感受呢？

姬凌风冷眼看着，宋锦从小护惯了姬芜，像老母鸡护着小鸡崽一样，但姬芜早就不是那只需要被保护的鸡崽了，长此以往两人必定有矛盾。

“那……依先生之见，学生应当怎么做。”

“孝顺恭谨，低调有才华。低调不是当一个隐形人，而是所有人都觉得她足够‘低调’。”姬凌风点拨道。

宋锦明白了，姬凌风是想让姬芜彻底从“懦弱无能”的保护壳中出来，以全新的姿态站在众人面前。

“先生……我只是不想让阿芜受到伤害。”

姬凌风的语气温和了下来：“但这本身对她就是一种伤害。姬芜有野心，不会一辈子甘于平凡的。”

“她这样子，受到的嘲讽辱骂永远不会休止，你希望她这样吗？”

再者，姬凌风觉得自家这个弟子哪里都好就是太重感情。

“宋锦，你是我最得意的弟子，哪怕姬芜也比不得。我不能看着姬芜拖累你。所以……比起姬芜，我更希望你一帆风顺。”

“如果姬芜不成器，那便……舍了她。”

宋锦心尖一颤，她从未想过这条路，当姬凌风把这条路摆在她面前时，她毫不犹豫地拒绝了。

“先生，弟子不会放弃她的。”

姬凌风笑了：“嗯，那就看你了。”

她绕回到书架那里，把镇尺放在桌子上摸出一个小瓷瓶，丢给宋锦。

“自己上药。”姬凌风吩咐道。“留下来吃饭吧。”

宋锦接过来，道了声“谢”。

姬凌风看着宋锦战战兢兢的样子就觉得好笑，这么多年过去了，宋锦还是这么怕她。

若今天宋锦不那么战战兢兢地恪守弟子本分，想来她也不会罚她，同她讲那么多不该说的话。

宋锦显然没有意识到自己遭受了飞来横祸，她尝试用肿痛的手去捏筷子，几次失败后，宋锦看向姬凌风，眼中多了些不常有的可怜巴巴。

姬凌风笑了：“怎么？我这里东西不好吃。”

宋锦无奈，只能强行拿起筷子，没滋没味地吃了起来，脸上难免多了些“不高兴”。

姬凌风见惯了宋锦故作老成的姿态，倒是难得看她小孩做派，一时心软让人给换了勺子。

宋锦吃完饭，又叹了一口气，姬凌风挑眉：“你小小年纪叹什么气？”

“在想，明日如何能握得住笔。”

姬凌风摊了摊手：“那为师就不管了。”

宋锦无奈：“您一回来，不忙正事，就记着欺负我这老实徒弟。”

姬凌风不答反问：“我以为你自己找上门就做好了准备。”

宋锦沉默着起身，规规矩矩行了一礼：“学生谢先生教诲。”

姬凌风出去一趟给两人也带了些礼物，给宋锦带的是一支玉笔，给姬芜带的是一支笛子。

宋锦道了谢，带上礼物去了姬芜府上。

姬芜正在桌案上临摹着一副前朝的字画，她一脚踩在椅子上，衣领半开着，露出白皙泛红的半片胸脯，再看过去一坛酒空了一大半。

“宋锦，你来了。”姬芜毫不在意地把零散的头发捋到脑后。

宋锦：“……”

“你跟那些文人大家相处时也这样吗？”宋锦冷静地问。

姬芜眼神有些飘忽：“她们都这样，我规规矩矩的多不合群啊。”

宋锦头疼万分，她算是理解了姬凌风所说的她太惯着姬芜是什么意思了，姬芜真是被她惯的没边了。

“殿下觉得这样的日子过得开心吗？”宋锦耐着性子问。

姬芜刚想说“是”，又沉默了。

宋锦垂眸：“臣明白了。”

“以后酒戒了吧，殿下府里的酒臣会一一带走。”宋锦无视了姬芜瞪大的双眼。

她把姬芜的领口扣子一颗颗系上，又让侍女拿来梳子，她亲自给姬芜梳头。

“宋锦……”姬芜试图挣扎。

但被宋锦摁回椅子上：“殿下没有拒绝的权利，若殿下不满，尽管去朝廷告臣一个不敬之罪，臣认罪认罚。”

姬芜哑然。

“若殿下实在是想喝，便告诉臣，臣陪您同饮，但，若再让臣知道您在外又发酒疯，那这酒就再不必出现在您府上了。”

姬芜舔了舔干涩的嘴唇：“宋锦，你想做什么。”

宋锦从侍女那里端来茶杯，喂姬芜喝下。

“今日，臣去见了先生，先生点拨了臣，臣这才知道从前忽略殿下良多，这是臣的失职。”

“您既有野心，为人臣者自当尽力为您争取。”

“宋锦曾经以为殿下只要平平常常的，就能一生平安喜乐，但现在看来好像并不是这样。”

姬芜怔怔地看向宋锦：“阿锦……那些闲言碎语我都不在意。”

“宋锦在乎。”

说完这句话，仿佛是心中的情感再无法抑制，宋锦的睫羽微微颤动。

姬芜突然感觉心里像是被一块石头堵住了，沉闷闷地喘不过来气，但心里又格外酸软。

“你……会后悔吗？”

“臣，永远不会后悔。”宋锦行了一礼，她的声音沉着而有力，像是在宣誓着什么。

姬芜上前扶起她，然而在碰到宋锦的手时，宋锦忍不住往后缩了缩。

“你手怎么了？”姬芜皱眉。

宋锦轻描淡写地说：“先生罚的。”

姬芜又不知该说些什么了，姬芜小时候，只要犯了错，姬凌风只会处罚宋锦，宋锦不知替她受了多少罚，但从没抱怨过。

姬芜有时候不明白，为什么宋锦不走，她一边恐惧着宋锦的离开，一边又希望她快点丢下自己走。

姬芜闭上眼，抱住了宋锦。

宋锦的肢体微微僵硬了片刻，但最后叹了一口气，由着姬芜抱着她。

“殿下，若在外，不可……”

姬芜有些无语：“宋锦，我有时候真想把你嘴缝上。

宋锦闭嘴了。她眼中透出一点笑意，映着光华，看着像雪山堆积上一点日光，美的耀眼。

两人收拾收拾，坐下对弈，宋锦道：“殿下，不要怕，臣会一直陪着您。”

姬芜看了一眼宋锦，然后低低地应了一声“嗯”。

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第3章 “臣在乎”