第21章 百丈院

闻玉当初跟着雪云大师离开沂山,一路来到姑苏。路上曾有过一次毒发的经历,那是她离开沂山后第一次在完全没有预兆的情况下毒发,等她再醒过来已经是两天之后的事情了。

闻朔离开前留给雪云一个小瓷瓶,他似乎一早预料到闻玉会选择离山,因此提前给她留下两颗解毒丸。雪云在她毒发时令她服下了半颗,随后又替她灌输真气,就这样等她两天之后转醒,只感觉体内真气空空如也,几日之后才渐渐恢复内力。

来到无妄寺后,闻玉住在了护心堂。雪心大师潜心研究世间各种奇毒,却也找不到有关思乡的解毒之法。之后他翻阅医经,终于在书中发现确实有一种药能令习武者的内力得到极大的提升。但是,急功近利终究不是正途,这药也会使服药者遭到内力反噬,若没有办法定期服用解药,很容易最后走火入魔筋脉逆行而死。

早些年,闻玉从来没有毒发,一是因为沂山的气候环境,二是因为有人替她封住了气海。但天坑下同封鸣对掌之后,她体内真气流窜,原先的那股真气已压不住思乡的毒,那之后,她又离开沂山到了姑苏,这才导致她半路毒发。

好在她体内毒性不深,也不知是不是因为那半颗解药的缘故,加之雪心大师之后又想了许多法子试着帮她解毒,闻玉在无妄寺住了近三个月,果真再也没有毒发。

半个月前,雪心想出了一个解毒之法,他想用银针封住筋脉,再散去她体内作乱的那股真气。这方法风险很大,也不知是否有效,但思乡之毒犹如一把悬在头顶的利剑,闻玉再三考虑之后还是决心试上一试。

“因为发生意外,因此那天晚上护心堂没有其他人,只有雪云大师坚持要在一旁护法。不过那天他有事耽搁了一会儿,雪心大师就先让我服下了事先准备的汤药,我喝完后不久就神智昏沉睡了过去,等一觉睡醒,就看见屋里浓烟滚滚,是雪心大师叫醒了我,他受了重伤,拼着最后一口气将我带出了起火的屋子……

“那之后发生的事我记不清了,只记得我清醒过来时眼前就是满院的尸体,雪云大师也已经圆寂。再然后,雪信住持就带着其他人赶到了。”

她说完之后,沉默半晌,显然自己也觉得此事自己嫌疑最大:“你真的能在千佛灯会前查清楚这件事情?”

“不知道,”卫嘉玉坦诚道,“但我会尽力一试。”

此时二人正在护心堂偏房里,正堂已叫大火烧毁,临近的偏房有几间保留了下来。这几日寺中弟子还在清理废墟,看看能从大火里留下什么,捡出来的东西就都放到了这屋里。架子上放着几本已被烧得残破不全的药理典籍,还有几个没摔坏的茶具、瓷瓶、药杵等等,没有什么特别的东西。

卫嘉玉询问护心堂里的僧人:“后来可有查清因何起火?”

僧人答道:“窗下的油灯倒了,大火应当是从那儿烧起来的。”

“好好的油灯怎么会倒?”

“这……兴许是没有关窗,叫风吹倒了吧。”

卫嘉玉没有说话,他从架子上捡起一个铜锁,那也是从护心堂的废墟里捡出来的,上头还沾着烟灰,不仔细看几乎都看不出形状来。他拿手指摩挲几下孔眼,拈下一点烟灰,黄铜上还有些暗沉擦拭不去,凑到鼻尖下一闻有股铁锈的气味。

二人在护心堂附近走了一圈,没发现什么特别的东西,于是又往山下走。

闻玉问:“你接下去要做什么?”

“先回去看看那晚的卷宗。”

“那我要做什么?”闻玉接着又问。

“你也有很多事情要做。”他停下脚步看着她,“首先你要先回去好好睡一觉。”

女子眼下微微发青,比之夏天又消瘦了几分,显然已有许久不曾睡过一个好觉了。起先是睡不着,一闭上眼睛就是铺天盖地的鲜血和大火;后来是不敢睡,因为害怕睡着之后,思乡毒发,再睁开眼不知道眼前会是个什么场景。短时间的监禁和困顿并不足以摧毁一个人,但是永无止境的自我怀疑可以。

闻玉站在原地,目光古怪地瞧着他小声咕哝了一句。

“你说什么?”卫嘉玉没有听清。

“我说——我之前说谎了。”她清了清喉咙,不大自然地说。卫嘉玉以为她要招认什么与那晚有关的细枝末节,不想却听她说,“你能来我很高兴。”

这句话倒是说得很清楚,卫嘉玉却还是不禁愣住了,过了片刻才微微笑道:“我刚才也说了个谎。”

闻玉一听,果真好奇地抬眼朝他看来。

“我说我是特意来的姑苏,其实也不尽然。”卫嘉玉负手站着她跟前,似真似假地说,“我是不想留在金陵,又想到你在这儿,想来看看,这才到的姑苏。”

二人像是对彼此招供完最后一点罪责的疑犯,站在山道上如释重负地无奈一笑,这才又朝山下走去。

“百丈院是个什么地方?”

“六年前,封鸣输给南宫雅懿之后错金山庄在江南名声大振,其他江南门派生怕错金山庄一家独大,于是有人提议成立一支武林盟,百丈院便是由此而生。”

话虽这样说,但这两年百丈院内部纷争也有愈演愈烈的趋势,各大世家都想争权,想尽办法将自己的人安插进百丈院中。这次千佛灯会,原本无妄寺是请了错金山庄前来护塔,不想却出了那样的事情,百丈院趁机介入,派了葛旭等人到寺中调查此事,要是能查出些什么,正好借机打压错金山庄。

闻玉虽不知道这背后错综复杂的势力博弈,不过从白天发生的事情,她也看得出来那三个人明显不是一条心:“今天那三个都是谁?”

正是夏末,路边还开着一两枝夹竹桃,卫嘉玉随手折下一枝:“三人中身形清瘦的名叫严兴,他是青云门的人,只要证明这件事是你所为,他再稍作文章,就能给你和错金山庄安个里应外合的罪名。所以他才格外不想我搅和进来另插一脚,这段时间,对他你要格外小心。”

他一边说一边将花枝上枯黄的叶片摘下来,丢在一旁:“最高的那个名叫祁元青,他与错金山庄走得很近。这回跟来应当是受了南宫家所托,所以大多数情况下,他会力保你平安无事,要是情况当真不太乐观,他也要保证,能叫错金山庄与你撇清关系。非常时期,他对你会有所帮助。”

闻玉见他说到最后,手中仅剩下一个花骨朵:“为首的那个名叫葛旭,他是机关师葛洲的后人,轻易不会与人结仇,但也不是毫无本事。这回百丈院派他来当领头,想来是希望他能当个和事佬,别将场面弄得太过难看。此人非敌非友,是三人之中最想查清真相之人,或可加以利用。”

卫嘉玉说完这些,将手中的花递给了她。

闻玉看着那仅剩的一个花苞:“这花摘下来就活不久了。”

“清水插瓶,细心照料,未必没有生机。”

他话中似是意有所指,心有期待,总比坐以待毙要好。闻玉迟疑片刻,到底还是伸手将那朵浅色的花接了过来。

二人走到山脚,碰见一个小沙弥匆匆赶来。这小沙弥名叫怀智,是寺中负责后山杂务的弟子,听说眼前这位卫公子来头不小,是以与他说话时还有些拘谨:“卫公子,再过几天就是千佛灯会,这几天寺里其他厢房已经住满,只剩西厢房还有几间屋子空着,百丈院的几位大人也住在那儿,不知两位搬到那儿去是否方便?”

这多半是百丈院的意思,想将闻玉放在眼皮子底下方便监管。

“寺里没有专供女客留宿的厢房吗?”

“南厢房本来是女客的住处,但已有贵客搬进去了,所以……”

护心堂刚出了事,按理说寺中戒备甚严,不再招待外客。可竟然破例又叫人住在寺中,何况还是个女子,倒是叫人好奇对方的来头。

卫嘉玉还未发问,不远处的山路上忽然听见一阵风铃声。只见远远的山道上行来一顶软轿,那软轿不大,只能坐下一人,但是轿中装饰华丽,绫罗绸缎悬挂其间,金铃银饰缀于其上,轿顶上挂着一层轻烟软纱,将轿子里的人与外头隔绝开来,隐隐能够看见轿内一名身穿黛色长裙的女子坐于其中。她脸上带着轻纱,额间有宝石点缀,手臂脖颈上挂满金饰,显然身份尊贵,气度不凡。轿子周围四名番邦武僧替她抬轿,一路走来只能听见风铃摇曳之声,却听不见任何脚步声。

“那是从北方琉铄国来的圣女,琉铄国的国君信奉佛祖释迦摩尼。他听说雪月大师年轻时曾从海上带回经书,一直心向往之。于是派来圣女前往东海,替他出海求取真经。圣女远道而来,在出海之前特意到寺中拜会,正巧几天后便是千佛灯会,所以现在就住在南厢房。”

闻玉听后道:“那琉铄国的国君自己信佛,却叫女人替他出海,我真是没见过信佛信得如他这般容易的人。”

这儿离南厢房已经不远,软轿朝着南边走去,他们三人站在山道上并不起眼,不过似乎还是引起了轿中人的注意。隔着紫色的轻烟软纱,闻玉注意到轿中的女子仿佛侧头朝她所在的方向看了一眼。那一眼太快,不等闻玉确定是否只是错觉,软轿就已经消失在了山道下的拐角处。

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