在莎乐美乖乖认错的时间，因中毒因过去的杰克被同伴们以十万火急的速度运送到了第二层。背着一个大男人上长长的台阶可不是一件轻松的事，远远看到巡逻中的暗精灵时，背着杰克的同伴长出了一口气。

弓箭手大喊道：“救命！请来帮帮我们！我的同伴中毒了！”

暗精灵们互相对视一眼，默契无言地跑了过来。之后的行动顺理成章，灌解毒剂，包扎伤口，最后在几人的协力下杰克一行人顺利回到了暗精灵的村落。

在旅馆中安顿好杰克，他的两名同伴迅速地表示有重要的事想要告诉暗精灵女王，希望见她或是她的侍从一面。

这一点倒是出乎路翊的意料，他本以为按照冒险者协会一切消息皆可换做钱财的规矩，三人组一定会把消息憋在心里直到回城，却没想到他们愿意无条件地将其告诉其他人。

杰克一行人的理由很简单。杰克因为中毒一时半会无法行动需要静养，他们不想在这期间让其他冒险者们在毫无准备的情况下贸然进入第三层遇险。显而易见，尽管他们只探索了一小部分，但第三层的魔物和环境却比第二层险恶了许多。

路翊都不由得想为这几个人的品德起立鼓掌了。

劳蕾尔没有亲自出面，派她的一对男女侍从去接待了两人。得知第三层开放的消息后，两位暗精灵惊讶得合不拢嘴。这并非他们演技出众，而是劳蕾尔和路翊此前确实没有透露这方面信息。

充满变化的生活不仅是人类冒险者专享的，路翊认为地下城中的居民也一样可以得到这份乐趣。如预料一样，消息一经传开，不论是冒险者们还是小暗精灵们都沸腾了。

暗精灵们激动的点和充满探索**的人类们有些不同，他们在此以外还兴奋于地下城进一步的复苏，这意味着神灵大人变强了。

一时间，有关于地下城三层的种种讨论传得沸沸扬扬。

路翊也适时地化身布莱克，来到了旅店中参与讨论。不过面对跃跃欲试的冒险者们的邀请，他有了新的理由——要去地上店铺巡查帮忙，没空。

“或许你们可以试着邀请暗精灵加入临时小队？他们大多会使用一些魔法，而且天生比人族适应黑暗环境。”

在他“灵机一动”提出这样的建议后，冒险者们恍然大悟，纷纷觉得这是一个极其出色的点子，扩大了寻找队友的范围。

可惜这里的暗精灵们全都对自己的工作十分负责，压根找不到一个严格意义上的无业游民。得到“在没有份内工作的时候可以加入”的回复后，不少冒险者们只能眼巴巴地开始等待对方轮休的日子。

等不及的家伙，还有那些本来队伍配置就相对完善的幸运儿们则纷纷迫不及待地在暗夜森林备足了药品和食物，时隔已久背上了睡袋火把等物品，整装向地下三层进发。

“路翊大人，我们真的要……要吃这个东西吗？”劳蕾尔皱着眉毛，尽量让自己的神情表现得不是那么反感。

她的面前摆放着一只刚死不久的毒蛙，它的皮肤变得皱巴巴的，像冒泡一样遍布不平整的粘液痕迹。

“你们既然会吃蝎子，那这个应该也可以接受吧？”路翊问道。他在地球上可没吃过蝎子，牛蛙倒是经常吃。直接告诉他，这种毒蛙如果能够顺利去除毒腺保证食物安全性的话，味道应该不会太差。

地下城的肉类产出还是不够。除了完美代替了禽类的人面枭和拿来做特色菜品的蝎子外，大部分肉类都靠进货，这样长期下去是不行的。

地下环境不适合养殖牛羊，地上建造牧场又要考虑郊野外被野兽袭击的风险，外加上没有专业人士指导，路翊果断放弃了加入畜牧业的计划。海鲜类就更麻烦了，冷链运输的缺失意味着除了海滨城市外的地方要吃到新鲜的海产不得不花费大量人力物力，对地下城来说不太值当。路翊思来想去，还是决定一心发展地下城特色。

“这和蝎子不一样，蝎子的外壳是硬的，也不会分泌粘液。呃，总之我来试试。”劳蕾尔眼皮跳了跳。不过既然路翊大人说了要尝试烹饪这种食物，那一定有他的道理。

处理猎物、剥皮、风干处理都是暗精灵所擅长的生活技巧之一。劳蕾尔戴着皮质手套快速地将毒蛙放血剥皮，动作利落到路翊几乎看不清。

路翊在不久之前亲自尝试过一次，可惜那只毒蛙被剥得不太漂亮，要命的是毒腺被路翊不小心戳破了，污染了蛙肉。第二次劳蕾尔果断亲自接过了这项工作。

去掉了皮后，看着泛着粉白色的蛙肉劳蕾尔突然觉得如释重负。她的厌恶感似乎大多来自蛙皮，现在看就顺眼多了。接下来她继续快速地用小刀将指甲盖大小的各种内脏去掉，将同样含有毒素的头部和爪部也去除，只留下了肌肉，用清水浸泡清洗。

虽然看劳蕾尔做得很轻松，但刚刚同样用小刀尝试解体的路翊很清楚这并不是谁都能迅速上手的工作，如果以后真的要推出毒蛙相关的菜品，一定要将其危险性广而告之，后厨处理员的技术也必须专门指导过才可以。

要是地下城能够直接创造量产普通的蛙怪该多好？可惜他们的环境盛产有毒生物，这就是地下城的特色。

“腌制需要些什么？”劳蕾尔转头询问路翊。

“嗯……一些酒，一把胡椒粉，再加入几片姜……再试着放两片柠檬吧。”路翊思索着说道，同时用行动表示了“一些”和“几片”的量。

劳蕾尔是个认真的家伙，她一边将路翊的具体用量记录下来，一边在心里默默梳理着这几个月学习到的各种调味料小知识，分析每种东西起到的作用。

在等待腌制的十分钟内，路翊想起来了什么，询问道：“对了，我之前安排下去的’石罐菜’如何了？”

“我最近正要找机会报告呢，路翊大人，”劳蕾尔一说到这个双眼就亮了起来，“如您所说，我们只是用大石罐装上盐水，加了指示中的香辛料，一点浓酒，几撮白糖，最后用盐封口——那些菜的味道就变了，变得十分奇妙！放置了那么久，本以为说不定会坏掉呢，幸好结果十分顺利。”

“成功了就好。我后续还想用石罐菜做些新玩意儿。前几天赶着开放第三层入口，为了营造氛围我亲自去楼梯那装点了一下，没顾上其他事……味道尝过了吗？如何？”

“包菜的口感爽脆，白菜软烂多汁，味道倒是一样的又酸又辣。我认为喜欢的人会不可自拔，但讨厌这种口味的人一定也会存在，”劳蕾尔说道，“就是昨天的事，我只让后辈开了各一罐，稍后拿给您品尝一下是否合格。”

路翊上个月安排腌制了一些酸菜，看样子马上就能吃上了。冰凉开胃的酸辣包菜可以用来当夏天赠送客人的前菜，或许不符合所有人的口味，但免费的东西没有人会拒绝。借此让潜在受众群体喜欢上这个味道后，后续酸菜系列的推出就会变得轻松简单许多。

“火已经升起来了。路翊大人，劳蕾尔大人。”

今天在后厨当差的小暗精灵从门的另一头探头张望，满脸好奇但不好意思靠近地向他们远远报备。

在她身后，还有一排的暗精灵们以相似的神态等待着。

现在是下午，餐厅里的客人很少，这理应是他们睡午觉和休息的时间。由于大家都对地下城大人和女王正在试验的新食物很感兴趣，所以今天一个睡着的暗精灵都没有。

“那就麻烦你再照这样的规格处理一只了。这只我拿去做烧烤，下一只……嗯……切成大块吧。把之前说好的那个酸白菜拿来一些，我想试着做个酸汤蛙肉。”

路翊用金属签子以“S”形将毒蛙串了起来，保持着扁平但相对完好的状态，走向了隔壁。他前进的道路上，原本聚集在一起的小暗精灵们见他走过来，立刻兴奋但敬畏地退到了两边，保持着一定距离。

劳蕾尔那边的气氛相比之下就活泼多了，见路翊离开，原本不敢靠近的小暗精灵们就围了上去。任劳蕾尔温和告诫“小心沾到毒蛙血会中毒哦”，大家还是好奇地一边围观一边叽叽喳喳。想到这份工作迟早要教给他们，劳蕾尔也就不再唠叨，只让他们看得仔细点。

“这样显得我很没人气，有点寂寞啊。”路翊一边在毒蛙串上用刷子涂抹秘制万能烧烤酱，一边对在一旁控制火势的暗精灵半开玩笑地抱怨道。

暗精灵“啊”了一声，惶恐道：“怎么会！只是您的身份对我们来说太高大了，虽然憧憬，但不可以逾矩……”

“好了好了，不用紧张，我开个玩笑而已。”

路翊无奈地耸耸肩膀，又在毒蛙串两面各刷上了一层油，将签子架上明火烤炙。其实先腌制一夜味道会更好，但路翊迫不及待想要尝一尝味道，决定就这样凑合一下。

很快，蛙肉的表皮发出了“滋滋”的美妙响声。多余的酱汁滴答掉落在火苗中，在反复翻面烤制下最终完全被蛙肉锁住，原本白里透粉的肉质变成了红褐色。

路翊对备菜有些没耐心，但对做饭和研究新菜却兴致颇高。他手上动作没停，眼睛也一秒不曾离开蛙肉，直到表皮的水分微干，他才分出一点精神让暗精灵把火势转小。

“好香啊……”

暗精灵们小声地感慨道，目光纷纷投向路翊的方向。那只不大的蛙被烤得微焦，火候恰到好处。虽然想象不出毒蛙能是个什么味道，但这股酱汁的香气已经足够诱惑。

路翊愿把这份烧烤酱称呼为“就算拿来刷牛皮靴子都好吃”的配方，到这一步为止都毫无惊喜。究竟毒蛙这玩意好不好吃，还是要咬下去看口感才知道。

最后的收尾阶段，路翊额外撒上了一点胡椒、芝麻、以及辣粉，简单翻烤了几秒钟后将金属签撤离了火舌顶端，移至盘子里。

“路翊大人，虽然我认为已经将毒处理得很干净了，但万一……”不知道何时已经将第二只毒蛙处理完毕腌制起来的劳蕾尔走到了路翊这边来，见他似乎准备直接品尝，忍不住露出了难得一见的不自信表情。

事关她最为敬重的神灵大人，万一真的出了意外，劳蕾尔可真的不知道是否该以死谢罪了。

“别在意。正是因为有这种万一才应该由我来尝试。大不了，重新再为’布莱克’制作一具身体就是了。”路翊语气轻松，他也确实是这样想的。说罢他用力地一扯签子，表皮呈现红褐色的蛙肉背呲啦一声撕开，焦得正好的表皮下是依旧保持着白色的软嫩腿肉。

把一边的腿肉单独撕下来，路翊就着签子轻咬了一小口：顿时，肉汁和轻微的油脂配上酱汁和辣粉的香气在口中炸开。肉质紧实弹牙，像是蒜瓣鱼肉和鸡肉和混合体，但却比鱼肉更有嚼劲，比鸡肉更细滑。这一点和他印象中牛蛙的口感差不多，但说不上来为什么，即便腌制时间太短酱汁不够入味，毒蛙肉的回味却好像更鲜美。

路翊撒了不少辣粉，就是为了掩盖肉中可能自带的土腥味。然而仔细嚼一嚼品味，他发现几乎没有半点腥气。这样一来辣粉就变成了可供选择的口味之一，路翊觉得这样很不错，不喜欢辣的人可以尝试烧烤酱或纯黑胡椒盐的口味，喜欢辣味的则可以尽情撒上，配合味蕾上的刺激品味上头的口感。

鲁弗斯一定会很喜欢。他很喜欢吃饱腹的主食和高蛋白的肉类，尤其是味道辛辣咸香的。下次等他来的时候如果还没到推出新菜单的时机，可以私下给他尝个新鲜……路翊想到鲁弗斯到时候的反应，忍不住独自勾了勾嘴角。那人认真地吃每一口食物的样子总是让人连带着感到充满食欲和满足感。

暗精灵们屏气凝神，一个个安静地看着路翊沉默地咀嚼。回味良久的路翊发现一屋子的眼睛都盯着自己，这才失笑道：“光顾着自己享受了。我确认这种处理方法不会有毒素残留，以后就按这个规格来，宁可多切掉一些也不能凑合，明白吗？好了，你们也来尝尝吧，等凉了就不好吃了。接下来我来尝试第二种做法。”

大家你看我，我看你，都不太好意思做路翊大人后第一个品尝的。这种时候也就只有劳蕾尔能顶上了，她很客气地只用叉子弄下来了一小块放入口中，随即眼睛瞪大了，一副不可置信的样子。

模样那么恶心的魔物料理后竟然会如此美味！劳蕾尔一瞬间将毒蛙生前的那副粘稠、疙疙瘩瘩的模样抛在了大脑的几公里外，一边嚼一边用手掩着嘴巴惊叹道：“太好吃了！唔……这一定会大卖的！”

“提前腌制一晚会更入味的。或许还可以尝试先用热油炸过后再烤制，总之能改良的地方还有很多，我们慢慢尝试吧。”

暗精灵们在劳蕾尔放下叉子后终于忍不住你一口、我一口地分掉了剩下的部分。他们每个人只吃到了一点点，脸上的表情无一不从“期待”、“惊讶”、“享受”转变为“回味”和“意犹未尽”。如果此时制作食物的是除了路翊外的任何人他们都会毫不犹豫地请对方立刻再来一串。然而此时烹饪的厨师正是他们尊敬的神灵大人本体，所以大家只能看到彼此眼里的遗憾，舔了舔嘴角的酱汁，把请求憋了回去。

现在正是路翊大人研究菜品的关键时刻呢，按照他们以往的经验，接下来几天试吃的机会只会越来越多。