达斯正在旅馆后面的办公区域埋头疾书。
暗精灵梅丽在旅店中主要负责人员调配、安保以及后厨的技术工作。有关进货、日常统计和报告等需要和数字打交道的东西则都交给了达斯。他每天都忙得晕头转向，累并快乐着。
路翊认为也差不多是时候该对外招聘一些打工者来给达斯帮忙了。只不过以目前地下城的状态，要留下在斯佩国内有家有业的人类相当困难，这件事还需从长计议。
茱莉带着几人推开房门时，达斯先是愣了一下，随即禁不住开口抱怨家人们怎么大老远地跑到这里来了，话语外眼中却是藏不住的喜悦。
“鲍勃！喜欢你的生日礼物吗？”达斯乐呵呵地揉了揉儿子的脑袋。前几天是鲍勃的八岁生日，他没有抽出时间赶回去，便委托冒险者为自己泡了一趟腿，去大城市的玩具店买了鲍勃一直都喜欢但舍不得买的木制组装模型。
在生活都成问题的日子，鲍勃很懂事地什么礼物都不要。那副又懂事又舍不得表情让达斯自责不已，现在总算苦尽甘来了。
“喜欢！我带着呢。”鲍勃眼睛亮闪闪的，垫了垫自己的布制抽带小背包。
“父亲母亲，你们怎么突然带着鲍勃从斯佩过来了？虽然现在来往的马车不少，最安全的路线已经被摸透了，但你们二老一小的一路颠簸过来，我后怕啊……”
“没什么，多亏了你寄回来的钱打了这把轮椅，我现在可算不再是个只能躺着的废人了！”达斯的父亲哈哈地爽朗笑了几声。
从他还未因为久卧完全萎缩的肌肉就能看出他壮年时有具多么强壮的体格。眉间的皱纹和花白的头发想必都是前几年出了事后才骤然而生的，与现在的他看起来并不相配。
“好久不见，你们父子叙叙旧吧。鲍勃刚才就说渴了，我带他去喝口水。”
面容柔和的老妇人牵着孙子的手说道。茱莉看了丈夫一眼，主动带着一老一小离开了房间。将空间留给父子二人。
达斯知道父母都是不愿麻烦他人的薄脸皮，不会因为单纯想念孩子就突然拎着大包小包来投奔，此次探望一定是有原因的。
“镇子上的人为难你们了吗？”达斯有些愤慨地咬了咬后槽牙，“那已经离城市很远了，而且我花了不少钱，就是希望他们能照拂你们和鲍勃……”
“不不，他们没怎么我。正相反，他们态度过于热情了，”达斯的父亲叹了口气，在达斯焦急的催促下疲惫地开口继续道，“而且镇子上的家庭教师也愿意接收鲍勃了，可因为之前被周围的同龄人玩伴嘲笑排挤，鲍勃很抗拒去上课，平时也不爱出门……一对一的家教我们还是请不起的。”
达斯的父亲摇了摇头：“那孩子以前那么活泼。都怪我，当初如果我更小心点没有摔断腿，这之后的一切就都不会发生率……”
“父亲！”达斯不赞成地蹙眉叫了一声。
“好了好了，我不这么说。还有一件事我得告诉你……”老爷子踌躇了几秒，“也不知道是哪里传出去的风声，他们都在说你找到门路赚了大钱，你妻子茱莉也谋到了一份人人羡慕的工作。她之前送给我们亲家一块漂亮的餐垫布——就是那块紫红色的……他们舍不得用的那块——大家都说那是城里的夫人小姐们排队都买不到的好料子！”
“哎，是真是假我是不知道。但这段日子每天都有人想来通过我们联络你。甚至……甚至还有之前施工队里的那些人和负责人！我活了这么大年纪，也是头一次知道，人的两幅面孔竟然能相差那么多。”
“你也知道，鲍勃这几年性格变得有些胆小。那些人来来往往地敲门拜访，他很害怕。我和你母亲老了，腿脚又不便，不敢拒绝得太强硬。”
达斯听说了以前那些看到他们艰难度日后视若无睹，甚至还反过来踩上一脚的家伙们竟然追到父母的住处打听自己，就算他再好脾气也坐不住凳子了，愤慨地拍桌而起：“他、他们怎么好意思这样做？”
达斯的父亲无奈地摇摇头：“那村子里我们待得不自在。以后就不回去了。再说了，鲍勃还不到十岁，正是需要你和茱莉的时候。他在斯佩也不愿意出门，天天和我们两个老的窝在一块，倒还不如和你们一起生活，”达斯的父亲笑了笑，脸上的皱纹对在一块，“我和你母亲虽然老了，但也没老到动弹不了。力所能及的活儿我们都愿意干，只要有个住处能吃饱饭，不要工钱也可以。”
“等下次我老板来，我帮你问问。别担心，他是一位善良且大方的商人。最近他正筹划着在地上新建一间服装店铺。父亲你做了那么多年的建筑工人，一定能帮上不少忙。”达斯安慰道。不过他心里也有些没底，布莱克先生已经有一阵子没出现了。他不确定未经许可暂时把家人安置在空房间内的行为是否有些不妥。
要不，在他回来前大家一起挤一挤……以前他们都是这样过来的，那时候的房间比现在还小呢。达斯在心里默念道。
路翊兴致勃勃地旁观着，不知道达斯心里的顾虑。他只是单纯对于地下城又多了一位经验丰富的建筑方面的人才感到开心。虽然老爷子现在无法站起来干活了，但丰富的经验同样也是宝贵的财富。
至于生活成本的增加路翊完全不担心。地下城的规模已经逐渐扩展，不再是那么扣扣搜搜的状态。不过是多了三双吃饭的刀叉，多占一个空房间而已。有必要的话，他甚至可以友情出演小鲍勃的一对一识字家教。
对于用心卖力勤奋工作的达斯夫妇来说，这是他们的家人应得的回报。
以后达斯就能每天和家人在一起生活了……真不错。路翊欣慰地想着。达斯的父母年纪也不小了，在一起的日子过一天少一天。或许现在夫妻二人被努力赚钱养家的想法充斥着头脑，只想趁得来不易的机遇多些攒钱寄给家人，但试想如果几年后二老不在了，回头看看他们一定会后悔的。
路翊表情平静地看着达斯父子久违地叙旧，又看着茱莉牵着脸蛋因为兴奋红扑扑的鲍勃，一边说着“我得回去值班了”一边流露出舍不得的模样，他觉得这样真是再好不过了。
正好，暗精灵斐的短期旅行要告一段落。这期间他可以去地面露个脸，处理一下手下的家庭安置问题。
结束了对达斯一家小聚的“偷窥”，路翊开始琢磨起接下来的餐厅季节新品。
作为“夏夜烧烤新特品”推出的毒蛙即将开卖。由于处理工艺的繁琐，毒蛙的单价并不便宜，路翊准备顺带再推一波套餐版本，附带了烤枭腿肉，烤内脏，以及菇串。
食物有了，甜品也要跟上。史莱姆果冻、史莱姆奶冻都尝试过了，路翊这次又把注意打到了植物头上。在他的印象中，麻辣蛙串这样容易上火的食物就要搭配清凉解暑的凉茶凉粉。他想起那份劳蕾尔亲笔写下的第二层植物特性汇报，决定这次回去后查看一下是否有能配合史莱姆凝胶制做出类似烧仙草的原材料。
颜色是什么样的无所谓，重点是要有爽滑的口感和实打实的药草功效。到时候可以只加糖液，也可以加入牛奶、坚果碎、口感绵密的熟暗芋、沙沙的鹰嘴豆，切小块的新鲜果实……甚至也可以直接加在咖啡和茶饮里！
如果真的能实现，以后饮品的种类就会丰富多了。每个月实打实地推出限定新品总会有想法枯竭的一天，这种变了一点小花样的“新品”是在省力的同时保持新鲜感的好方法。
一个做七月新品，一个做八月新品，搞定。路翊在心里点了点头。
至于秋天，路翊有一大堆想法等着实现。其中不乏他心心念念了好一阵子的火锅店。
如果火锅的硬件设施暂时无法达成，那么最起码他们可以做个自选菜式的麻辣烫。用上暗夜森林特产的香料和动物油脂，外加上一条冒险者们会很喜欢的特色：从地下城区域内获得的食材可以拿到餐厅里来，只要付了锅底前和调料费，哪怕是像毒蛙这样棘手的魔物也会有专人处理后下锅。
对于冒险者们来说，享用亲自打到的猎物与卖素材后再把钱花掉是截然不同的满足感。
路翊还打听过，这块大陆的北方于九月进入早秋，届时以南瓜、栗子、番薯、茄子为主的农作物就要陆续收获了。这就意味着，他可以进货后尝试一下新菜式，例如什么南瓜粥、南瓜炖排骨、栗子蛋糕、番薯干儿、烤红薯、拔丝红薯、凉拌茄子……
穿越到这个世界来的时候已经是年末，那会儿还没什么钱，路翊回想起那段花样吃土豆、卷心菜和冻西红柿的日子，不禁开始提前盘算要准备些什么食物过冬、又该如何妥善保存才好。
南方一定有更多不同种类的产物。光是从其他冒险者嘴里听来的大致描述，路翊就大概猜到了南方有类似于芒果、火龙果、香蕉这一类的热带水果。所谓的异世界版菠萝和椰子还有运到这边来过，其余的大部分都由于坏得太快，不亲自去南方就品尝不到。
想着想着路翊就有点饿了。当然，他没有物理上的饥饿感，所以他将此更改为“馋了”。
旁边的鲁弗斯正睡得熟。但路翊不想在最后关头功亏一篑，于是放弃了一闪而过的“瞬移去后厨吃个史莱姆布丁再回来”的念头，抓着睡袋的边缘，以一副略显乖巧的姿势努力将甜美的食物从脑海里暂时抛去。
翌日。
达斯在刺槐旅店的前台附近晃来晃去，心神不宁。
他总有一种错觉。布莱克先生即便不在这，也能清楚地知道在自己周身发生的一切。这显然是不现实的，但达斯总会这么觉得。
今天茱莉和同事调了晚班，带着父母和鲍勃在四处转转。昨晚他们就住在酒店的空房间内。虽然同为店长的梅丽说了没关系，但达斯依旧走帐按定价付了钱。
按照规矩，旅馆后不远处的居住区目前只对员工开发，如果从别的地方来的人想要长期入住，需要向暗精灵们提供一份简单的信息表格和申请予以批准——毕竟据他们所说这里是地下城之神赐予他们的土地，相较于人类的城镇，这已经是非常简便的流程。到了别人的地方就要守别人的规矩，达斯很坚信这一点。
他听梅丽说过，地下城大人希望迎来虔诚的信徒、或是能够为其创造利益的存在。达斯自认为自己与妻子茱莉在某种程度上确实为地下城做了些微不足道的体力活儿，可他们的父母和孩子并没有创造什么利益，甚至以前还信光明女神教，他怎么也不敢让他们贸然申请入住。
是否虔诚另说。如果只提创造利益，达斯认为布莱克先生八成会是当前地下城之神最最重视的那位人类——或者说，他的确就是。
这么说起来，从当初在遗迹中遇到对方时，种种迹象就能表明出他与普通的冒险者有很多不一样的地方。长期在对方手下安排事宜、协助工作的达斯回想起来，越想越觉得自己的部分猜想是有道理的。
思来想去，达斯还是决定不管别的，单纯将家人想要搬入地下城这件事报告给布莱克先生。
“布莱克先生来了可要立刻告诉我啊。”达斯今天不知道第几遍说道。
“我不是说了吗？达斯先生，我有一种预感，布莱克先生要下午才会来了。你可以先去后面坐着喝果茶嘛，不用这么急。”梅丽坐在吧台前休息，不解地看向焦躁的达斯。
“预感……哎，你总是这样神秘兮兮、若有其事的。”而且每次都准的惊人。
达斯苦笑了一下，转悠了一圈后再次返回他在刺槐旅店后屋的办公桌旁。
