克劳福德庄园。

莉蒂希娅久违地来到了空旷的走廊上散步，透过古典精致的雕花窗檐眺望外面。

她的房间在偏僻的角落，回廊的尽头，隔壁就是小书房和一些永远不会有客人入住的空房间。这是奥琳朵夫人的“关照”，知道她身体不好所以特意安排了僻静的地方修养身体。

奥琳朵女士和瑞德兄长出远门已经一周有余，莉蒂希娅短暂地得以在家中自由地行走，不再担心被奥琳朵手下的人强硬地请回房间。

她穿着一件米黄色的休闲长裙。小心地注意着不将哥哥送她的那条蛛绸睡裙穿到外面来。鲁弗斯曾告诫过她，虽然来自不知名的小店，但那是非常稀少的面料，或许会引起善妒的奥琳朵夫人的嫉恨。

当时莉蒂希娅并未看出这件衣服的稀有之处。在她看来衣服的珍贵在于这是来自鲁弗斯的礼物。不过她还是点头应下了。

不过据洁拉所说，她在休息室和后厨偷听到——其他女仆不主动和她讲话，她只能以这种方式汲取信息——最近在北方流行起了出产自暗精灵一族的蜘蛛丝绸，其独特和珍稀度在贵族和富商间掀起了一阵热潮，甚至通过商人流去了南方。

一向用权力与金钱获取想要一切的贵族面对不知变通的暗精灵们束手无策。被告知不论用何手段都必须乖乖排队等待工期，在焦躁的同时这些贵族夫人小姐的**也越来越高涨，转而高价去购买其他冒险者手里的衣服，彻底将二手市场的价格抬高了。

要她们接受穿二手衣服还是有些困难的。但哪怕挂在衣架上，摆在家里当聚会时的一块桌布，她们也一定要拥有。

“鲁弗斯哥哥的建议是对的。如果奥琳朵女士知道我那样轻易地得到了一条珍稀的裙子，一定会勃然大怒。”

莉蒂希娅在心中想道。

“莉蒂希娅小姐。”

莉蒂希娅的思维被打断，她转过身子，洁拉比她更快一步地向前一步，询问对面的侍从：“请问找莉蒂希娅小姐有什么事？”

她认得这名男仆。对方有着一双下垂的双眼，总是给人一种颇为丧气的感觉。这也是没办法的事，自从斯坦老爷病重得无法起床后，原本伺候他的人就跑了，听说是去奥琳朵手下谋了个闲差事。这位倒霉鬼就是那之后才被派去的。

“是这样的……老爷今天想要见见你，莉蒂希娅小姐。”男仆的语气相当没有底气。斯坦老爷清醒的时候不多，但麻烦的是每当这个时候就会嚷嚷着要见三个孩子们。

对外，鲁弗斯和莉蒂希娅是远房亲戚托付的孩子。但庄园里的明眼人都知道大概是怎么一回事，装作无知罢了。

瑞德少爷很听奥琳朵夫人的话，一次也没去看望过。而鲁弗斯少爷总有借口，三天两头就出门。莉蒂希娅小姐则是闭门不出养病，女仆洁拉每次都会一口回绝。

这次总算撞见莉蒂希娅在外面走动，他就特意迎上来了。

莉蒂希娅微微蹙眉。

“老爷瘦得只剩一把骨头了。他知道自己或许无法康复，只希望能在最后的日子里，好好看看小辈们，有人陪他聊聊天……”男仆为难地转告道。

“……”

莉蒂希娅沉默了一会儿，神色复杂。总是洋溢着笑容的脸上难得地露出了淡淡的厌恶。

她曾经也切实感受到过斯坦作为父亲给予自己的爱。别的不说，至少他确实给了自己住的地方和吃喝用度，然而一切都慢慢地消散了——在她逐渐成长、出落得越发像个少女而非幼童后，斯坦总是念叨着“你长得真像西耶娜”，以一种透过她在看别人的目光注视着，这让莉蒂希娅有些恐惧，并逐渐觉得反胃。

“她不是母亲。我们的母亲已经死了，死在那个小镇上，至死都没有能够回到故乡，也没有得到过完整的婚姻与家庭，哪怕一天。”鲁弗斯曾用冰冷的语气毫不客气地对斯坦如是说道，并拉拽走了莉蒂希娅。

斯坦克劳福德没有发怒，但也未表达自己的愧疚。每次他都只是逃避似的移开目光。

“不，不必了，”莉蒂希娅整理好心情，微笑着对男仆道，“我也有病在身上，如果害他的病情加重怎么办？”

“不不……”男仆咬了咬嘴唇，他想说，老爷已经半截入土，怎么看病情也无法更严重了。

他话未说完，莉蒂希耶就踉跄了两步，柔弱地扶着额头：“哦……洁拉，我有点晕……”

“我扶您去休息，小姐。”洁拉默契地上前搀扶莉蒂希娅的胳膊，朝男仆点头致意后便转身离开。

男仆看着迅速离去的两人，不禁泄气地哀叹了两口气。克劳福德老爷现在也太落魄了，哪怕快死了好歹也是一任侯爵！可竟没有一个人愿意来看望他。

还不如早点死了算了。让我去做别的差事也好，总比照顾病人舒坦。男仆撇了撇嘴，拖着沉重的步子慢慢走开了。

……

地下城第三层。

“啊啊啊，真令人烦躁！这都第几天了？”西蒙重重地往地上一坐。

“第四天了。”蒂姆查看了一下他的冒险笔记，回答道。

距离五人小队出发已经过去了三天。除去顺利的第一个半天以外，他们的探索完全处于停滞状态。

自从进入那栅栏的另一侧，步入淡淡的白雾中……

“我们一直在兜圈子！这块墓碑……对，就是他，莫西。虽然不知道这是谁，但我们已经见了他三次了！”西蒙用脚轻踢了踢一旁简陋的石碑。

“请别这么做，这很不敬！”丽莎立刻不赞同地出声制止了。

西蒙叹了口气，承认这是自己的不对，随后疲惫地坐到了地上。

他们的指南针在地下城完全失效了。在没有黑夜白日转换、看不清前路的状态下，人是很难保持一条直线前进的。但再怎么走歪，也不至于反复路过同一地点三次吧！

在墓园中制造出这个白雾迷宫的始作俑者路翊在一旁随意地活动了一下手腕，假做无事发生。

“真是要命。迷路就不说了，这里还随时有可能出现骷髅和活尸。哪怕一时让它们失去活动与攻击能力，过上个几小时它们就恢复如初了！多亏了这个，两天都没睡上个好觉过。”

几人在西蒙的抱怨声中开始熟练地支帐篷、准备食物。一开始他们还对在人家的墓碑旁生活吃饭睡觉感到不合适，现在他们已经麻木了。

“不好意思啊，再次打扰你了。”鲁弗斯对着莫西的墓碑客气地说了一句，这才继续动手干活。

莫西的墓碑上刻着简短的墓志铭：一位沉默寡言的父亲。

这算是他们看到的墓碑里正常的。在这两天内，几人见到了不少墓，其中不乏颇具娱乐精神的，比如昨天他们就看到了一个碑上用迷你小字刻着：“别凑这么近，你踩到我了”。

当时几人哭笑不得，并开始猜测这些墓碑属于谁。从跨度极大的出生死亡年份看来，大家揣测这个墓园已经存在很久了，而且还埋葬了许多寿命远比人类长得多的各种异种族。

据暗精灵斐所说，他们普遍的做法是火葬后将同族撒入精灵树的根下让他们回归“母体”。至于几百年前的做法，还有其他种族的处理遗体方式……他就不知道了。

“这样也不错。”鲁弗斯低声感慨了一句。

生灵死后如果能回归其所属所牵挂的那片土地，也不失为一件圆满的事。

路翊看着他若有所思的侧脸，猜测鲁弗斯又想起母亲了。他以前在聊天的时候说过，母亲被埋葬在一处安静清冷的墓园，无需和其他人的墓碑挤在一起，用了好石料的墓碑建得非常漂亮，周围种了不少昂贵娇嫩的异国花卉——这些是斯坦克劳福德懊悔下做出的“补偿”。

几人在闲聊中做好了休息的准备，坐下享用经过了几天的放置后不再那么有吸引力的晚餐。

此时的全员包括丽莎在内都不约而同地怀念起不久前吃的烤蛙肉的滋味。冒险途中的新鲜蛋白质总是那么的可贵，可惜自从穿过那道铁栏杆进入墓园区域后，毒蛙毒蛇这样的魔物就消失匿迹，这里有的只是腐烂的死尸，以及光溜溜的白骨，哪个都不能被当作食物备选看待。

“这样一直兜圈子下去也不是个办法，我们剩余的药物和食物还能吃大约四五天。但是考虑到回程或许也会迷路，我建议还是留些余地。”鲁弗斯一边吃着今日份的黑面包配腌菜一边提议道。

“鲁弗斯说的没错。我可不想落得个没被魔物打败，却因为食物不够活活饿死的下场。”蒂姆附和道。

这倒不至于。路翊心道：我会根据情况驱散一部分阻碍冒险者们前进的白雾的……本来这鬼打墙的存在就是为了阻碍各位冒险的进度不要太快，而非要恶意地把你们活活饿死在里面。回去会比前进轻松得多。

至于万一有冒险者一根筋，非要把食物耗尽都不肯回城……

那也不是毫无生路。实在不行，还有神出鬼没的旅行商人布莱克呢——现在该改为“地下城常驻商人”就是了。碰巧撞见，顺便用比市场稍高的价格卖出一些食物应该不是什么过分的事。

而且他还有数个备选方案。第三层开放之初，莎乐美一直在撅着嘴没完没了地抱怨没有冒险者光顾最深处的旧洋馆，每天都十分无聊，于是路翊为她创造了一批手下。他们同样是幽灵，使用幻觉魔法的等级并不比莎乐美低，但在灵智方面欠缺了些，看起来浑浑噩噩的，不太能顺利地沟通。

然而莎乐美似乎并不在意这件事，尖叫着快乐地感谢了地下大人赠与她的玩伴。

或许她神经大条到只需要单方面输出想法，根本不怎么仔细听对面给的回应。

她保证会和这些小幽灵们一起好好照顾人类，必要的情况下还会从第一层的仓库里拿一些食物和水赠给他们。路翊对这话的可信度打上了一个问号。不过想来莎乐美没有什么恶意，顶多就是在做这件事的过程中加入一些恶作剧和玩闹，路翊也就随她去了。

总之，作为结果，莎乐美兴致勃勃地指挥着这些手下们，一个小只阿飘身后呼呼啦啦跟着一串儿体型各异的阿飘们，接连不断地像烟似的原地消失在空气中。

为在篝火周围安静地享用晚餐的路翊忍不住四下瞟了一圈。他们进入墓园区后出现的不是僵尸就是骷髅，偏偏没有一个幽灵靠近，包括上次看到的报丧女妖也是远远地路过了一下就消失无踪。他分明没有告知大家暗精灵斐就是地下城的神灵路翊。

看来死灵系的魔物在这方面格外的敏锐。似乎他们眼中看到的是灵魂的本质，而非□□的外表。路翊感觉每天都在一点点地进一步了解由自己创造的小家伙们。

也好。初级骷髅兵和腐尸没有思想，除非被挫骨扬灰到变成粉末的程度，也不至于会真的消亡，这样一来混在冒险者队伍里揍起来会少点内疚感。

路翊回想起鲁弗斯两下横挥就能让关节处有魔法力量加固连结的骷髅兵散得噼里啪啦的，难免同时在心里产生了“真可靠”和“真可怕”的念头。

“那就说好了，今天晚上稍作休息后我们就往回走吧。虽然是回程，但也不能大意轻敌。”蒂姆在饭后宣布道。

“好的，明白。”鲁弗斯说道，随后其他人也一致同意。

“那么还是老样子，斐和鲁弗斯先去睡吧。丽莎不用值夜，当然，如果你提前醒了我们也不介意。”蒂姆最后冲丽莎点了点头示意。

路翊在心里深呼了口气。一如既往的安排。这是他们冒险的第三天，也是他没睡觉的第三天。

不说穿越到这个异世界已经大半年了，哪怕在此之前路翊过的也是忙于工作的疲惫独居日子。他太久太久没有和人近距离接触过，突然和另一个身材健美的大男人紧挨着怎么想都不可能快速入睡。

外加上他失去了对睡眠的需求，这下连单纯的“困到极点就自然睡着了”都做不到了。

目不斜视到有些刻意地度过了进帐篷脱衣服的阶段，路翊和鲁弗斯简单地互道了一声晚安。

他知道其实只要自己展示着兴奋与好奇的一面主动与鲁弗斯攀谈，对方一定会耐心十足地与自己展开睡前聊天。可鲁弗斯是不折不扣的人类，四五小时的休息时间本来就短得过分了，想到这里路翊便不好意思再耽误对方的睡眠。

今天也继续神游观察地下城内的情况吧。路翊调整了一下自己再睡袋中的姿势，闭上了眼睛。今天小队露营的时间偏早，地上的人们还在晚餐的收尾阶段，这下可以旁听的闲聊和八卦可就多了。

路翊随意地将视线投向了刺槐旅店地上分店，意外地看到了几位明显不是冒险者的陌生脸孔。

一对老夫妇，以及一个面容稚嫩的小孩子。他怯生生地拽着前面走着的女人的裤腿，带着新奇和略微不安的目光小心翼翼地四下打量着，与周围来往的健壮冒险者们格格不入。

女人的身上沾了些干草与土，似乎也是因为顾虑着这个，她没有弯腰把那个孩子抱起在怀里。

路翊愣了一下，很快就从那名年老的男性坐着轮椅的姿态，以及带路的女性茱莉脸上溢于言表的喜悦推断出了他们的身份。

“抱歉啊，茱莉。我们都没打一声招呼就来了……”老妇人推着丈夫的木轮椅，饱含歉意地对着儿媳妇说道。

“母亲，您说的这是什么话。我开心还来不及呢！只是这里毕竟是需要穿过荒野和郊外才能到达的地方，万一路上出了意外可怎么办！起码应该让我们去边境附近接一下……”茱莉接连不断地吐出担忧的话语。

“如今你们工作都很忙。好不容易能找到这么好的活计，我和你父亲担心……担心因为我们耽误了时间，让你们老板不满可怎么办。”老妇人嗫嚅着说道。

“爸爸……在这里工作？”

转眼间几人已经在茱莉的带领下来到刺槐酒店地上店的门口。茱莉和达斯那尚且年幼的儿子不敢置信地看着漂亮的旅馆大门，瞪大眼睛询问道。

“是啊，这栋房子就是爸爸带领其他工人一起建起来的哦。现在爸爸是这里的店长！是一份很忙碌辛苦，但也很重要的工作。”茱莉用柔和的声音回答着孩子，脸上是抑制不住的自豪笑容。