在距离刺槐旅店两个路口外的地方，一座地基已经初见雏形。达斯时不时指点手下的工人，偶尔又回过头去咨询坐在木质轮椅上的父亲的意见，忙得热火朝天。

前段时间布莱克先生将新建设的计划书交给他的时候，达斯不禁惶恐万分。因为那上面写着所有的资金材料都会由布莱克报销，但完工后达斯可以将刺槐旅店的事就完全交给暗精灵梅丽来做，自己则负责管理这一整条街的事宜。

除此之外，布莱克表示了在驿站看养马匹的工作经常日夜颠倒，十分辛苦。现在达斯和茱莉儿子来了，总让祖父母带也不是个事儿，后续可以让茱莉做培训新手的管理层，其余时间和达斯一起看管新店即可。

自己分明没有付出什么成本，却能得到优待，达斯为此良心不安。但布莱克统统以“这是地下城的意志”来回应。既然达斯献上了忠诚的灵魂，得到回馈也是应该的。

除此之外，布莱克最后又很现实地补上了一句：“而且你来得时机正好。地下城之神刚刚苏醒，信徒还不多。等以后祂的名气传遍四方，可能就没有这么好的事情了。”

达斯点了点头，感激地看向布莱克：“我明白。而且也多亏了布莱克先生你的赏识和推荐。否则我这样的小人物应该是入不了神灵的眼睛的。”

“布莱克”风淡云轻地点了点头。

路翊一下子觉得自己像个给员工画饼的初创公司老板，一下子又觉得自己像传销组织发展下线的中间人。

“这些都是布莱克先生你的想法吗？”达斯见面前的布莱克给予了肯定的回答，惊讶地赞美了起来：“我以前反映过住宿的客人们觉得公共浴室有些简陋，原来你那时候就已经放在心上了。”

“服装店能开到地上就太好了。我已经遇到很多次非冒险者的客人想要订购蛛丝绸衣服，得知要去地下后只能遗憾而归的情况。你可能不知道蛛丝在斯佩王国有多么受追捧！听说贵族太太小姐们都在到处托关系购买呢。”

路翊笑了笑。以平民化的食物扩大在平民心中的认知度，昂贵的衣服则是让有钱人们记住地下城的敲门砖。最近服装店还推出了新制度，顾客可以按照消费的累计金额获得一枚暗精灵手工编织的胸针，通俗了说就是“vip”。持有胸针的人可以优先挑选新款，定制特殊染色，进店还能得到饮品和甜点招待。

每个胸针的背面都刻有年份。虽然胸针不会被回收，但vip的资格次年就会作废，累计消费从头计算。当然，到时候暗精灵们会做出新一年的小首饰作为vip的象征。或许对于某些有钱的人来说，收集每年的信物也会是一种独特的兴趣。

“还有这个新餐厅！一开始看到只卖一种菜式的店我心里还觉得奇怪，放在一个锅里煮谁不会啊？但我从来没想到过还可以把食材全部摆在店里让人挑选！这么一来大家就可以每种食物都浅尝一口了，”达斯兴奋地喋喋不休起来，严眼里藏不住对布莱克的敬仰，“现在气温还热，等店开业的时候肯定已经入秋了，热腾腾的煮菜吃一口就能让全身都暖和起来……而且冒险者们还可以把从地下城获得的食材拿到店里来处理，真是个绝妙的点子。”

被夸得不好意思的路翊清了清嗓子，诚实道：“不是我想到的。是我的故乡那本来就有这种吃法。我只是结合地下城的状况改良了一下。”

说白了就是麻辣烫嘛。路翊在心里自言自语道。

秋天的时候食材的选择众多，不需要担心。唯一需要考虑的是冬季食物种类不够丰富，不过幸好地下城内的气候几乎没有变化，这就像是有一块恒温的田地，一年四季产出稳定，比在地上种田简单多了。

不怪斯佩北方的居民们一到冬天就是土豆和白菜。没有大棚和温室，运输也不够发达，北方冬天还能有稳定的食物已经不错了。

达斯安静了一会儿，每次提到布莱克的故乡他就不知道该如何接话。从大半年的相处中他可以得知，布莱克对家乡的事是完全的保密主义，所以他这个做下属的非常实相地不去过问。

“对了，布莱克先生，还有一件好消息。最近来地下城外干活的人们，许多都表示这里住起来挺舒服的。虽然周边还是冷清了些，但胜在生活安逸，而且最重要的是不用看那些贵族老爷的眼色过日子了。有好几位都准备搬来住呢。”达斯笑呵呵地挠了挠脑袋，显然对他来说这也是一大优点。

路翊听了这个消息后还挺开心的。他不希望人类和地下城的生灵总是以稀奇的目光看待对方，能够建成一块不同种族和谐共处的居住地就再好不过了。

还有一点那就是愿意在这个阶段搬过来的人八成都是无家无业、四处漂泊打工的独身汉。路翊相信只要生活条件给得足够优越，他们会很乐于长期在这居住。对于缺乏人手的地下城来说，这很重要……

短暂地反思了一秒自己的资本家思想，路翊对达斯点点头：“很好。居民越多，地下城就会更昌盛，神灵大人也会更加强大，从而更好地庇护子民们。”

达斯若有所思地应了一声。虽然没想清楚其中的原理，但布莱克先生说得总没错。达斯是这么想的。

……

地下城内三层。

“感觉雾变浓了，是我的错觉吗？”西蒙皱着眉毛疑惑道。

“不，不是。我也感觉到了，这和上次旅馆出现时的前兆差不多。”鲁弗斯立刻肯定了同伴的说法。

雾浓到前面几米的土地都难以看清，丽莎将精神集中于法杖，让“光亮术”所释放出的光芒更强了几份，以此确保至少脚下的路是清晰的。

自从月初他们的五人临时小队结成已有二十多天的时间。除了中间有一次众人受不住地下总是幽暗的光照环境，去地上喘了一口气，其他时间他们都保持着冒险三到五日后回暗夜森林休整，然后再次出发的日程安排。

这期间他们有过颗粒无收的时候，也有狩猎到不少魔物，靠卖副产物收获不小的情况。不过队伍中只有西蒙和蒂姆对此表示欣喜，鲁弗斯想要探寻的是药材、以及那位神灵代行者的神秘男人的身影。丽莎单纯只是想要进入地下城的更深处以接近她的神灵大人。斐每天都挺乐呵的，似乎只是单纯在享受团体冒险的乐趣，并没有明确的追求。

上一次进入第三层是一周前。他们在迷雾中终于隐约见到了那传闻中的“幽灵旅馆”。然而就当队伍中有人严阵以待，有人好奇激动的时候，那透露着阴森和神秘气息的破败建筑物却突然被一阵雾遮挡，随之消失不见了。

众人迷惑地讨论了一圈，得出了“是不是因为我们队伍中有圣法师，所以幽灵害怕了？”的结论。

事后路翊则得到了莎乐美的轮番轰炸。她惊恐地以祈祷的形式向地下城大人表示：有一个冒险者队伍里的暗精灵，身上竟然有和您很像的气息！今天在第三层靠近的时候我察觉到后忍不住逃跑了。地下城大人，你快去看看那是怎么回事啊？

路翊忍不住在心里嘀咕：有没有一种可能，不是像，而是那就是我本人呢？

尽管早就知道路翊能够以“布莱克”的身份出现，但以莎乐美单纯的小脑瓜似乎无法举一反三地靠自己想到这一可能性。于是在冒险者小队临时休息的日子里，路翊亲自顶着斐的脸去惊讶的莎乐美面前解释了一番，她这才恍然大悟。

正好借此机会，路翊亲自和莎乐美去了一趟红石蒜花田。

虽然早就知道这里长什么样了，不过他认为亲身走入其中感受和用意识来“看”是不一样的。这里有来得蹊跷的微风，红得刺眼的花朵朝一个方向轻微晃动着，偶尔有几片细长弯曲的花瓣被吹落掉入泥土。整个花田弥漫着一股耀眼却寂寞的冷清氛围。

不同于一个劲儿地单纯赞美花朵美丽的小幽灵，路翊在那一瞬间想到了许多可能性：比如祭奠用的鲜花生意啦，干花书签啦，香水啦……

“我一直等着地下城大人给它取名字呢！还有，我们什么时候才能向外来的人类公布这块地方？我好想看他们的反应！”莎乐美眨着眼睛期盼地看向路翊。

路翊看着兴奋的莎乐美，不禁无奈地笑了一下，却是笑他自己。像莎乐美这样脑袋空空也不失为一件好事，成年人们往往就是想得太多了，总是扯到现实的考量，所以才会忘记最简单的快乐。

“嗯，我记得的。之前想了一些，只是一直没有确定下来。”路翊一直在心里叫它们红石蒜，但这单纯只是地球上对类似品种的称呼。实际上这些花朵与红石蒜有一点微妙的区别，比如花瓣卷曲的程度，清香中夹杂着些许苦涩的气味，还有并非绿色而是近黑色的茎叶……这些都和地球上的不太一样，像是在不断提醒着“这里不是你原来生活的世界了”。

如果要符合第三层的气质和特性，“幽灵花”和“血花”似乎也算合适。但在人类看来这样的名字带有强烈的负面印象，路翊觉得对后续的推广影响不太好。

最终，路翊纠结了很久终于敲定了这种花的名字：往生花。

“死亡”听着太过悲伤，“返魂”又会让人有不必要的期待。“往生”，灵魂获得解脱，转生投胎。这样听起来会让心中蕴含着对亡者思念的人们更加释然吧？

这也是路翊那天在帐篷里听鲁弗斯说过心中的忧虑后才得到的想法。

“真的出现了！”

走在白雾中，蒂姆忽然提高了音量叫了一声。随即他禁不住一把捂住了嘴，像是生怕面前的建筑由于自己的音量又一次消失。

小队眼前不远处浓雾被吹散了一些，上次短暂出现了一瞬的破败旅馆又一次呈现在几人面前。腐烂到看不清招牌挂在大门上方，在寂静无声的雾中，那扇木制的门“嘎吱”地自动向外打开。

西蒙起了一身鸡皮疙瘩。他本来想说“要不咱们还是别过去了，多一事不如少一事”，然而扭头一看队友，除了蒂姆脸上有些许忌惮，其余三位都是好奇或兴奋的表情。西蒙在心里“啧”了一声。转念想到这二十多天在雾气中打转也没什么进展，伸头也是一刀，缩头一刀……

“进去看看？”斐毫无紧张感地歪着脑袋询问几人。

“好。”鲁弗斯第一个点头赞同，很有行动力地走在了第一个，履行自己作为队伍中近战地职责。

紧接着丽莎也紧紧跟上了两人的步伐。进门前她停顿了一下，思索两秒后果断将持续施展地“光亮术”暂时停止了：毕竟传闻幽灵不能见光，如果旅馆内真的存在幽灵，她的行为岂不是很不友善吗？