小巷遇袭，宗明成虽没什么大碍，但武崇操却是结结实实挨了好几棍，需要静养。两人原本预定好的行程，也被迫搁置。

处置完晚云的事情之后，辛似锦便同宗明成告罪，随后离开锦园，来到春风如意楼。

这个时辰，楼里上上下下都应该还在梦中。所以，当辛似锦推开窈娘的房门吵醒她时，窈娘只觉得全身气血一下子都涌到头顶，恼火得很。

不过，辛似锦顾不上同她闲话，只坐在塌边的矮凳上，说明来意。

“你是说那个贱人有身孕了？”窈娘怒火中烧：“这要是让她生下个儿子，那以后岂不是没人能制得住他王家了？”

“是啊。只要王氏得宠，李蒙就会照拂王家。只要王家不倒，就会有源源不断的财富送进陇右都督府。”辛似锦叹息。

“那你打算怎么做？”窈娘问。

“我让你准备的人，你准备得怎么样了？”辛似锦忽然道。

“都已妥当。”说起这个，窈娘还是颇有些自得的。“负责教导她的，可是行里鼎鼎有名的吴大家。”

“让她收拾一下，连夜赶路。”再不出手，怕是就没机会了。

“你放心，严翠翠跟王南生之间，可是杀父之仇。”窈娘打了个哈欠。

“金城那边，还劳烦你费心安排。”

窈娘捂嘴的动作一顿，眼神也清明起来。她疑惑地看着辛似锦：“你不亲自过去吗？”

辛似锦摇头。

“这青楼之事，你的人自然比我熟些。再者，我若去了，万一被人察觉，岂不是功亏一篑。等顾家那两位公子离开后，我就要启程去江南，谈笔生意。”

“这次带卓杨一起么？”窈娘问。

“带不带他，有什么说法？”辛似锦疑惑道：“若说对丝绸的了解，他还不如你家疏影呢。”

“你啊，平日里除了生意就是账本，日子过得跟清水一样。守着那么大一个香饽饽，却硬是不张口。”窈娘指了指她，道：“实话告诉你，我垂涎他可不止一两天了。你若是真不喜欢她，不如把他让给我如何？价钱随你开。”

辛似锦眉头一皱，道：“他可比你女儿大不了多少啊。”

“那又如何？”窈娘不以为然道：“六七十岁的糟老头子都能娶十五六岁的俏姑娘，我为何就不能喜欢一个年轻点的郎君？”

辛似锦偏过头，不再看她。

“别以为我不知道你心里在想什么。要我说，那顾公子是出色，可他就像那天边的云彩，看得见，却够不着。但卓杨不一样。”窈娘靠到塌边，紧了紧肩头的衣裳，道：“老娘在青楼里待了一辈子，要说看男人，还是有点准头的。更何况，卓杨是你我看着长大的。这些年，他有多努力，多拼命，你心知肚明。他外表看着冷淡，实则内心刚硬倔强。这样的人，一旦认定了谁，这辈子都不会变。他对你满心爱慕，忠心不二。只是因为他心中敬你重你，才不敢有半点逾矩。”

辛似锦皱眉不语。窈娘的话她不是不明白，可窈娘并不知她全部的心思。

“我就不明白了，你到底哪里看不上他？”

“我不是这个意思。”辛似锦叹了口气，道：“不是他不好，而是他值得更好的。我不是他的良人，不值得他在我身上浪费光阴。”

“你这是什么混账话？”窈娘竖起眉毛：“算啦算啦，打从第一天认识你，就总觉得你怪怪的。不过，谁还没点不想告人的心事呢。你不想说，我也就不问。只是，就冲着他对你的这份心意，你也不该随意糟蹋。左右他是个男子，若你日后真要负他，就赔他万贯家财，再给他讨房媳妇儿，也就没事了。”

窈娘直起身，继续劝道：“我刚刚这话虽有些混账，但实打实是在替你想，也是在可怜他。那些大户人家夫君健在的妇人，尚且可以偷偷在外面养上几个小子。你年纪轻轻的，何苦要把自己真的活成一个寡妇？”

辛似锦垂眸。

窈娘又打了个哈欠，朝辛似锦摆了摆手，道：“若想留下来吃饭，便自己去寻红梅。”

从春风如意楼回来之后，辛似锦将卓杨叫来书房，把之前有关江南丝绸的所有案卷全部丢给他，让他尽快看完。

“把这些看完，心中有数之后，便同疏影收拾收拾，启程南下吧。”辛似锦吩咐。

“南下？”卓杨不解。

“是，朱家丝绸的价格一年比一年高，去年更是以成本为由，连提两次。我仔细算过，若继续从朱家拿货，根本无利可挣。这次去扬州，首要的当然是跟朱家重新商议价格。若实在不行，咱们只能找别家合作。我知道你不懂丝绸，所以让疏影跟你同行。”辛似锦吩咐。

“夫人不一起去？”卓杨惊讶。

“我还有别的事要处理。你先行一步，我忙完再过去。”

“那我等夫人一起。”卓杨提议道。

“不行。你得提前过去，帮我摸清江南的情况，尤其是有能力跟朱家一较高下的绸缎庄。”辛似锦道。

“这些情况孙主事不是早就跟夫人汇报过了吗？直接传信过去，让他准备准备就可以了。”卓杨坐到辛似锦身边提议道。他总觉得这是锦夫人为了疏远他找的借口。

“我不信任孙德厚。”辛似锦看着卓杨。

卓杨变了脸色。孙德厚可是老赵推荐的人。

“如有可能，扬州，姑苏，越州，湖州这些地方最好都去一遍。只是，先不要通知孙德厚。”辛似锦吩咐。

“那夫人你呢？”卓杨道。

“金城传信，说王氏有孕，我可能得多留几日。若她为李蒙生下儿子，局势对我们就更加不利。”

卓杨低头沉默。他知道辛似锦说的全是实话，可心中还是有些不安。

“怎么了？”辛似锦疑惑地看着他。

“没什么。”卓杨深吸一口气，道：“夫人放心，你交代的事我一定会办妥。”

“你放心，我不会耽搁太久。”辛似锦拍了拍他的手背。

“夫人为何如此笃定？”卓杨奇道。

“倒也没有笃定，只是赌一把罢了。”

“赌？”卓杨不解。

“现在还未有定论，日后再同你细说。”

卓杨走后，刘主事一行，也终于到达宁州。辛似锦将他呈上来的货物清单看了两遍，还是觉得不对。带回来的货比预计的，生生多出了三成。

对此，刘主事也是支支吾吾，只说都是卓公子做的主。在辛似锦再三追问过后，他才将自己知道的和盘托出。

原来，卓杨一行到达草原时，莫克塔已经沉疴难起。他的四个儿子和已经出嫁了的两个女儿，正为了草场的主事权明争暗斗，闹得鸡飞狗跳。

刘主事说，在他们到达草场的次日深夜，银铃夫人就去了卓杨的帐篷。两人挥退侍从，单独待了一个多时辰。他说这段的时候格外结巴，眼神也躲躲闪闪的，不敢看辛似锦。谁都知道，卓杨是锦夫人身边的人。他深更半夜跟别的女子独处，完全不顾忌锦夫人的名声，确实不妥。刘主事次日旁敲侧击地提醒了下卓杨，卓杨很虚心地点头，表示自己日后会注意。

次日晚上，草场主事举办晚宴，替刘主事还有其他几个商户接风。赴宴的还有莫克塔手底下的好几个大主事，场面十分盛大，弄得刘主事都有点受宠若惊。

宴上，吉利看到盛装出席，俨然成了聚宝斋主事的卓杨，先是愣了一下，之后竟完全不顾场合，当众辱骂。而卓杨则摆出一副唾面自干的模样，无论吉利如何挑衅，他都微笑以对。见此，吉利更是恼怒。大约是情绪太过激动，骂得太用力，竟当场晕了过去。由于事情发生得太过突然，莫克塔的几个儿女赶紧找来大夫，当着众人的面诊脉。那大夫看完之后，摇了摇头，说吉利气血两亏，身体早已被掏空，怕是活不久了。没过两天，吉利常年服食五石散，骄奢淫逸，虐待仆从，侮辱贵客的事，在草场传得沸沸扬扬。那些原本支持他的族亲，也对他特别失望。

刘主事说，他们忙完生意离开草原的时候，吉利已经被安排到一个偏远的草场，等同于被流放。吉利是莫克塔正妻所生，草场名正言顺的继承人。赶走了他，那其他人便有了机会。

由此看来，多出来的那三成货物定与银铃夫人脱不了关系。银铃夫人是朗措的亲姐姐，朗措是自己的知音，他们串通到一起，也说得通。

怪不得从草场回来后，卓杨像是变了一个人。他大仇得报，心境自然与往日不同。