辛似锦预料得不错，她和卓杨回到长安时，正是十一月中。

圣驾回长安，陈玄礼也跟了过来。辛似锦挑了个他正好不当值的日子，将他喊到梨园，认了门，顺便吃了顿饭。

恰逢下雪，园子里的梨树上都挂满了雪花，亮晶晶的，甚是好看。

辛似锦命人点了炉子，吃完饭后，三人围着炉子，一边说话，一边喝酒。

陈玄礼带来消息，说沈孝义进了太学，武崇操也定了亲。

“对了，父亲来信，说你搬家了？”说完别人的事，陈玄礼又问起辛似锦的近况。

辛似锦笑道：“卓杨在扬州买了一处院子，我觉得挺好的。”

“扬州？”卓杨眉头一皱：“挺远的。马上就腊月了，你能赶得回去吗？”

“今年应该就在这里过年吧。你知道我的，孤家寡人一个，在哪里都一样。何况，你不也在长安嘛。”

陈玄礼看了卓杨一眼，责怪道：“你怎么就孤家寡人了？卓杨不是人吗？我不是人吗？”

辛似锦笑出声。一年不见，她的小霸王还是从前的样子。

“对了，再过些天，就是七姑娘和宗明戍的生辰。据说，宗尚书准备大办一场。明成哥不知道你在不在长安，特地把请帖送到我那处。”陈玄礼道。

宗家吗？辛似锦倒酒的动作微微一顿，嘴角的笑容慢慢消失。卓杨也放下酒杯，担忧地看着辛似锦。

“怎么了？”陈玄礼不明所以。

“你还是喜欢宗薇吗？”辛似锦放下酒壶，静静地看着陈玄礼。

陈玄礼神色一僵。

“她也喜欢你吗？”辛似锦继续道。

陈玄礼低下头。沉默了一会，才道：“她应该只是不讨厌我吧。虽然九郎很想撮合我跟她，但她始终都没有点头。还有宗尚书，我想他应该不会看得上我。”

辛似锦暗叹：她对宗薇没什么想法。谈不上喜欢，但也不讨厌。可陈玄礼偏偏就是喜欢她。以至于疏影跟在他身边两年，仍未同房。

事到如今，自己是不是应该感谢宗薇的高傲性子，感谢宗楚客看不上陈玄礼的门第？

“你知道为什么明成公子那么优秀，郭都督却不同意郭红玉嫁给他吗？”辛似锦给陈玄礼斟了杯酒。

陈玄礼端起酒杯，一饮而尽。

“我知道。”

一旦同宗家结亲，不管自己心里如何想，在外人眼里，自己定是站在武家和韦后一方的。

次日下午，陈玄礼离开前，辛似锦告诉他：宗府的生辰宴，来往的都是皇亲国戚，朝廷重臣，她身份低微，就不去凑热闹了。

没想到生日宴次日，陈玄礼又递来消息，说宗薇准备在腊月初六再办一个小宴，宴请几个相熟的朋友，让辛似锦务必赏光。

辛似锦疑惑。小宴一般请的都是极亲近的闺中密友。可宗薇并不喜欢陈玄礼，自己同她也算不上亲密。为何这种宴会，宗薇会邀请她？

只是，宗府两次相邀，再不去，就是不给面子了。

待到初六这日，辛似锦和陈玄礼带着备好的礼物，来到宗楚客在长安的宅子。这一次，陈玄礼竟然陪着她一起走了女眷们的侧门。

说是小宴，但还是来了不少人。武家和韦家的同辈来了小半，宗家的几个堂兄弟姐妹，宗明成的几个诗友。再就是陈玄礼和辛似锦了。

席间，也不知道是谁提出要行酒令，这种吟诗作对的文雅东西，恰恰是辛似锦最不擅长的。也不知道是谁有意为之，还是她的运气真的很差，总之，就算有陈玄礼和武崇操替她挡下许多，辛似锦还是被灌了不少酒。无奈之下，她只能借口更衣，仓皇而逃。

在宗府的客房坐了一会，忽然有一个嬷嬷来请，说宗楚客想见她。辛似锦愣了一下，起身随她离开。

那嬷嬷将辛似锦带到一处暖房，就带上门离开。疏影也被她拦在门外。

辛似锦嗅了嗅鼻子，心里暗哼一声：人道吃一堑长一智，宗楚客这是不管摔多重的跟头，都改不了贪婪的本性啊。这屋子，一闻就知道用沉香和花椒涂过。还有角落里的那盆红珊瑚，看那品相，都快赶上自己西市的一个铺子了。更不用说案上那套器型优美，纹饰复杂的纯金酒器，还有墙上的名人字画了。

“你来啦。”宗楚客从里间出来。看到辛似锦后，先是一愣，然后笑盈盈地打招呼。

宗楚客似乎也喝了不少酒，脸颊泛红，酒气微醺。

辛似锦收拾好心情，上前行礼。

“上次宴席匆忙，都来不及亲自跟你道谢。小薇他们在宁州的那几日，让你费心了。”宗楚客一边请辛似锦坐下，一边不住地打量她。

“都是小事，不足挂齿。”辛似锦在宗楚客下首坐下。

宗楚客收回目光。

“听小薇说，锦娘你父母早亡，夫婿也……”宗楚客端起茶盏，慢悠悠道。

辛似锦垂眸。

宗楚客看了她一眼，放下茶盏，道：“是宗某唐突了。”

辛似锦握住臂弯的披帛，微微扬起嘴角，道：“没什么。父亲是个读书人，在和母亲成婚后不久，就得了急病过世了。父亲过世后，母亲非常伤心，没过多久，也随他一起去了。前几年，叔父替我张罗了一门亲事。”说到这里，辛似锦轻笑一声，叹道：“大概是我命太硬，成婚不过半年，夫婿也被我克死了。”

“听说锦娘你祖籍会州？”宗楚客又问。

“是。”辛似锦点头。

宗楚客撑着额头，似乎在思索什么。他不开口，辛似锦也不吱声，屋子里安静得有些诡异。

“那你去过蒲州吗？”宗楚客忽然问。

辛似锦眼皮一跳。这是试探吗？

她悄悄抓住披帛，稳了稳心神，道：“路过几次，但都不曾多做停留。”

宗楚客继续沉默。良久后，他轻声道：“你长得很像我的一位故人。”

辛似锦眯了眯眼：没想到这么多年过去，他还记得白茹。

“那您的那位故人？”辛似锦试探道。

“她已经过世很多年了。”宗楚客揉了揉脑袋，红着眼看着辛似锦，道：“你虽长得和她只有七分像，但方才在席上喝酒的动作和神态像极了她。不过她自幼饱读诗书，在辞赋上造诣极高，绝不可能被那些粗浅的酒令难倒。”

辛似锦心神一闪：难倒方才他一直躲在暗处观察自己？

“听明成说，你这些年，过得很是不易？”宗楚客站起身，将手背道身后，在屋子里慢慢踱着。

辛似锦眯了眯眼，觉得宗楚客这副模样有些奇怪。

宗楚客停下脚步，站在辛似锦两步外，依旧看着她。

“习惯了倒也没什么。”大概是屋里的火盆燃得有些旺，大概是宗楚客看她的眼神太过热切，辛似锦心中泛起一丝燥意。

宗楚客上前半步，依旧盯着辛似锦：“其实你可以不用这么奔波的。”

辛似锦站起身，微微低头，朝宗楚客屈膝，道：“我不明白您的意思。”

“我的意思是，你大可以重新再挑一个人嫁了。”

辛似锦抬起头，微笑道：“像我这么一个刑克六亲的命，谁还敢要？”

“命硬点没什么的。”宗楚客又上前半步：“找个命比你更硬的就可以了。”

如果到这里，辛似锦还没有明白他的意图的话，那她这二十多年就白活了。

辛似锦看着一步外的宗楚客，心中泛起一阵恶心。她艰难地喘了两口气，侧过身往外走。

没想到宗楚客竟一把抓住辛似锦的胳膊，将她带到自己面前。

“能被我看上，是你的荣幸。”宗楚客勾起嘴角，盯着辛似锦。

“我是令郎和令爱的朋友，是您的晚辈。”辛似锦红了眼眶。

“正因如此，他们才更容易接受你。”宗楚客察觉到辛似锦正在微微颤抖，他搭上辛似锦的肩，笑着劝解道：“做我宗楚客的继室，难道不比在外头抛头露面，风餐露宿来得强？”

“您宗府的门楣，我高攀不上。”辛似锦用力挣脱他，继续往门外走。

没想到刚走出两步，又被宗楚客抓住。辛似锦回头，双眼含泪，恼怒地看着他。

“你确实高攀不上。但谁让你长了一张酷似她的脸。否则，就凭你的姿色，连给我做个侍妾都不够。”宗楚客一把将辛似锦拉到怀里，凑到她耳边，轻声道：“自从去年在洛阳见到你，我就总时不时地想起你。上次小薇寿宴，我特意让人给你送了请柬，可你竟没来。”

“您这么做，就不怕对不起您的那位故人吗？”辛似锦用力推开他，正色道：“您再上前，我就喊人了。”

没想到宗楚客竟笑出了声。

“我之所以这么做，就是不想忘记她。即便她已经不在了，我也想留个影子在身边。”他一步一步慢慢上前，道：“你喊呀，越大声越好。我倒要看看，你能喊来谁？”

辛似锦脸色一白：原来宗楚客早有预谋。

她被宗楚客逼得不停后退，却被后头的架子拦住了去路。

“所以，今日这场小宴，也是你刻意安排的？”辛似锦绞尽脑汁想拖延时间，期盼着谁能发现她消失已久。

“是我的意思。”宗楚客钳住辛似锦的手臂，然后将她扔到里屋的塌上。塌上铺着厚厚的褥子，摔下去的时候，辛似锦并未觉得疼。

她紧闭着双眼，侧过头不去看宗楚客。

宗楚客半压着辛似锦的身子，眷恋抚上她的脸颊，道：“我宗楚客看上的女人，就算逃到天涯海角，我也会把她抓回来。”

辛似锦忽然转过头，睁开眼睛直视着宗楚客的双眼，道：“那你的那位故人呢？当初你为何没有同她在一起？”

宗楚客手上一顿，随后冷声道：“你没有资格提她。”

说完，他开始扯辛似锦的衣裳。虽是冬日，但想宗府这样的人家，屋里都会烧着炭火，温暖如春。所以，赴宴的女眷，都不会穿太厚实的衣裳。而是选择在外头披一件厚实的大氅。

辛似锦也没穿多厚。

宗楚客三两下就扯开了她的外衫，露出里头贴身的小衣。他的指尖有些冷，触碰到胸前肌肤时，辛似锦打了个寒颤。

宗楚客很满意眼前这具年轻的身体，和这具身体主人的识时务。可是，当他抬起头看向辛似锦，想要说几句漂亮话时，却撞到了一双既急又怒，既恐惧又失望的双眼。

你没有资格提她？在这个世上，还有谁比自己更有资格提起白茹这个人？

辛似锦没想到时隔多年，宗楚客仍然记得自己的母亲。没想到时隔多年，还有一个年轻的姑娘，只因为长得像她的母亲，而即将惨遭毒手。她是该感动于二十多年后，宗楚客仍然对母亲念念不忘，还是该厌恶他的无耻？

然而眼下，除了说出实情，还有谁能救她？

“既然已经认命，为何又做出一副委屈的模样？”宗楚客很不喜欢辛似锦的神情。

没想到，辛似锦忽然抬起头，死死咬住他的胳膊。宗楚客吃痛地缩回手，反手就是一巴掌落到辛似锦脸上：“敬酒不吃吃罚酒。”

辛似锦闭上眼睛。她只觉得脸上疼，手上也疼，心里更疼。她忽然拒剧烈地挣扎起来。

“放开，你放开，你这个禽兽……”

“装什么贞洁烈妇！”宗楚客反手又是一巴掌。

“别以为我不知道，你在宁州是个什么名声。”

辛似锦忍无可忍。

她深吸一口气，正准备喊出“白茹”二字时，房门忽然被人用力踹开。

陈玄礼看到屋内的情形，先是愣了一下，然后大步上前，一把推开宗楚客，扯过旁边的被子，盖住衣衫不整的辛似锦。

看着她脸颊上鲜明的两个巴掌印，陈玄礼又急又怒。他偏过头看着宗楚客，吼道：“你怎么可以这样？”

陈玄礼察觉辛似锦离席的时间有些久，再不回来怕是会有些失礼，就差了武崇操的小厮过去寻找。没想到武崇操的小厮找了一圈，也没发现辛似锦，就连疏影也不见了。

陈玄礼察觉有异。宗明成立刻散了宴席，派人各处寻找。一路寻到宗楚客的院子，恰好听到辛似锦的骂声。陈玄礼想都没想，立马冲了进来。

宗楚客被陈玄礼这一推，踉跄几步才站稳。转头一看，宗明成，宗芙，宗薇，宗明戍，武崇操，还有武家，宗家，韦家的其他人，全都目瞪口呆地站在厅中。

事情闹大了。

宗明成木着脸上前几步，指着陈玄礼臂弯处辛似锦红肿的脸颊，看着宗楚客，咬牙道：“父亲，你怎么能这样？”

见他脖子上青筋暴起，宗薇上前拉住宗明成。

“我怎么样？”宗楚客烦躁道。

“她是你的晚辈，是你儿子最敬重的人啊！”宗明成几近嘶吼。

这是辛似锦昏过去前，听到的最后一句话。

“醒一醒！醒一醒！”陈玄礼惊慌失措，抱起辛似锦就准备往门外走。

宗明成再顾不上跟宗楚客理论，他拦住陈玄礼，急道：“药，药呢？你这里有吗？”

“药？什么药？”陈玄礼一头雾水。

“疏影，快，快让人找到疏影！”宗明成转过身朝宗薇吼道。

宗薇从未见过宗明成这般失态的模样，傻愣在原地，忘记了反应。宗楚客挥了挥手，让下人去找疏影。

疏影是被人拿冷水泼醒的。她被拖到房里，看着陈玄礼臂弯里昏迷不醒的辛似锦，也慌了神。

“药呢？药呢？”宗明成大声道。

疏影擦了把脸，定了定神，道：“在马车里。”

陈玄礼抱紧辛似锦，头也不回地往外走，宗明成立马跟上。陈玄礼回头看了他一眼，沉声道：“你给我站住。”

此时此刻，他心中只有辛似锦。

宗明成站在门口，目送着马车离去，然后用头狠狠撞了两下门框。他从来都是个最端方的君子，如此失礼的动作看得宗府的下人皆是一愣。