辛似锦料得不错。
第二天一早，坊门刚开不久，宗明成连招呼都没打，便匆匆离开了梨园。
接下来的几天，阴雨连绵，时下时停。期间国子监的人忽然来四喜茶楼，说叶祭酒想请茶楼牵头，邀请长安城有名的文人书生，还有各地游子，在茶楼办一场大型的诗词茶会，以文会友，品谈时事。
辛似锦轻轻一笑：这算是赔罪么？
这日下午，连绵了好几日的春雨，终于停了下来。被雨水洗过的梨园，干净得如同初生的婴儿。辛似锦披着厚厚的披风，盖着薄薄的羊毛毯子坐在湖边的藤椅上，看着远处钓鱼的老杨。梨园的池塘比东市宅子里的大许多，也被精心修饰过。池里的荷花应当是哪里弄来的珍品，大雨洗过之后，每片荷叶都在阳光的照耀下，闪着绿盈盈的光。池边石头缝里的迎春花枝有许多伸展到碧色的水里，有细细的波纹从枝旁一圈圈漫开。
池边的碎石路上，忽然出现一个穿着水绿色春衫，端着朱漆托盘的年轻姑娘。那姑娘肌肤雪白，身姿欣长，腰肢纤细，堪堪一握。莲步轻移间，隐约露出的秀腿的轮廓，莫说男人，就连辛似锦一个女人，都快想入非非了。
这样一个不可多得的美人，只当个端茶递水的侍女，实在是暴殄天物。
“临淄王殿下你还记得吗？”辛似锦看着阿萱那张端庄中透着三分妩媚的秀脸，试探着开口。
阿萱端着瓷碟的手顿了一下，道：“记得。”
“有件事想先问一下你的意思。”看着眼前这个漂亮的姑娘，想起柳二娘之前送来的有关于她身世的消息，辛似锦心中唏嘘。不过是不小心得罪了张氏兄弟的一个拐着弯的远亲，竟落得个家破人亡的下场。
阿萱拿着托盘，后退一步，低垂着眼眸，静静地等待辛似锦的下文。
“我想给他送一个贴身的婢女。”辛似锦咬了一口红枣糕，道：“你知道的，平康坊和新昌坊那边有的是合适的姑娘，可我还是想先问问你的意思。以你的条件，跟在我身边两三年之后，嫁个管事或者掌柜，固然可以一世安稳。但我不知道，这是不是你想要的人生。”
辛似锦又咬了一口红枣糕，抬眸见阿萱的神情依旧平静。
“我给你一晚上的时间考虑，明日一早，给我答复。”她朝阿萱挥了挥手，示意她先下去。
没想到阿萱竟没有立即走开，而是忽然问了一句：“夫人，您不难受吗？”
“什么？”辛似锦一愣。
阿萱抬起眼眸，看着辛似锦，语气依旧平静：“殿下待夫人的心意，我们都看在眼里。而夫人对殿下，也并非半点情意都没有。”
咳咳……红枣糕堵在喉咙口，辛似锦弯下腰，不住地咳嗽。
阿萱赶紧上前，给她递了杯水。
好一会后，辛似锦才慢慢直起身。她红着一张脸，双眸含泪，有些虚弱地看着阿萱：“为何这样说？”
阿萱替辛似锦重新理好羊毛毯，又给递了杯水给她，然后坐到她旁边的矮凳上，慢慢开口：“我们和南宫姑姑刚来的时候，房管家和柳嬷嬷他们，对我们处处防备，小心试探。端到夫人跟前的汤药和膳食，更是一刻都不曾脱离他们的视线。我本来以为，这是夫人对我们的考验。这次搬家才弄明白，原来他们是殿下的人。恕我直言，夫人就算富可敌国，也不过是一介商贾。以殿下的身份，就算想要拉拢您，也用不着连您的饮食起居都费心安排。除非在他心里，您本身就很重要。”
辛似锦拎了一块桃干放进嘴里慢慢嚼着，对阿萱的话不置可否。
阿萱似乎自觉失言，话锋一转，道：“夫人既然同我提起此事，必然是经过深思熟虑过的。想来我的身世和经历，夫人也早已派人查得一清二楚。多不多这一晚的时间考虑，对我来说并没有什么区别。因为夫人笃定，我一定会答应。”
辛似锦依旧不说话，像是默认。
“我出生书香门第，家风严明，誓不为娼是我的底线。而对目前的我来说，成为临淄王殿下的女人，是我能争取到的，最好的出路。”
辛似锦微微眯起眼，看着眼前垂首端坐的姑娘。她不仅长得漂亮，还有颗七窍玲珑的心，若不是家门不幸，定能嫁得高门，富足一生。
“临淄王妃是个温柔大方的人。殿下膝下，也只有一子一女和有孕在身的谢氏。你在此时去到他身边，替他打理好生活起居，还有内宅诸事，他定会记得你这份情。若再能得个一儿半女，王府里的那些女人，也不敢对你不敬。”辛似锦道。
阿萱轻轻点了点头，道：“请夫人放心。阿萱一定会尽心竭力，辅佐殿下。”
辛似锦点头，道：“那你就回去收拾收拾，再过几日，同梁先生一道启程。至于你的新身份，会有人替你安排的。”
阿萱朝辛似锦一礼，转身离开。
辛似锦看着她的背影，心头落寞。美丽，聪慧，还有胆量，这样的姑娘，才适合待在他李隆基的身边，才衬得上他的身份和才华。
至于自己，一个半只脚已经入土了的丑妇，还是认清现实的好。
少了一个女使，对辛似锦的影响并不大。
四月下旬，在茶楼顺利举办完茶会之后，辛似锦又去了一趟和平坊，确认在梁青走后，和平坊诸事妥当，便同卓杨一起返回蒲州。
扶着卓杨的手，看着眼前的半新的白墙，朱漆的大门，还有门边两尊高大的石狮子，辛似锦眯了眯眼。
打从第一次来到文德巷，她就有种很不舒服的感觉。仿佛内心深处一直有一道声音，时时刻刻地在劝说自己，不要靠近这座宅子。宅子的门槛很高。过门槛时，辛似锦不得不拎起衣角，以免被自己的裙摆绊倒。
现如今，得知了所有的真相，明白了所有的仇恨，坚定了所有的信念之后，她依旧不喜欢这个地方。
因为，太伤心。
也许不只是她，在魏宗年那些老人们的眼里，这座宅子同一座坟墓并没有什么区别。
想起年初时，纪时中来信，说扬州的园子即将完工，辛似锦一边沿着石板路往辛夷阁走，一边在心里盘算着：不如，今年去扬州过年吧。
谷雨熟门熟路地带着南宫和菊香去偏院安置行李，辛似锦则坐在厅中，撑着额头，一脸疲惫地听霍管家回禀琐事。白家在蒲州周围还有一些零碎的产业，魏宗年这几天出门巡视，大约还得过些日子才能回来。
她这次回来，一是，为了三桩亲事。
谷雨和茜草，松子和蓝草，这两对四人，都是孤儿。春芽也由卢氏做主，嫁给府中一个管事，算是三喜临门。
想着这死气沉沉的白府，是该有件大喜事来冲一冲怨气。辛似锦便将三桩亲事全都揽了下来，让霍管家夫妇帮忙操办。
二是，处理府中的一桩小事。一桩府里人，与外间私相授受的小事。
休息了两日，辛似锦来到池塘边的潺湲亭。
潺湲亭的东南方，有一大片空地。空地上杂草足有人高，断壁残垣隐约可见。
据说，那里曾经是一座藏书楼，楼前有几间小屋。从前白桐忙里偷闲时，就爱在屋里煮茶看书。后来，那小屋被取名叫折桂轩，住进了他最爱的弟子，宗楚客。
十年前，白府重建时，所有人都一致认为，那处不必再建。甚至连杂草都不必清理。
这一荒废，又是十年。
辛似锦垂眸。十年，二十年后的锦园，是不是也会变成这个样子？
“让人把那处收拾出来吧。就算不重建，平整平整土地总是好的。一直这么空着，不仅碍眼，还碍事。”
霍管家应下。
“那件事，已经全部核实过了吗？确认没有冤枉无辜？”
南宫华换上热茶，辛似锦拖着茶盏，疲惫地问了一句。
“我们的人从妙娘家里搜出了一大笔钱财，后门的小厮也瞧见她同蒋敬康的人见面……”霍管家准备将自己查到的证据一一列出，辛似锦不耐烦地挥了挥手，将他打断。
“是死契吗？”简单的两个字，平淡无奇的语气，却让霍管家一愣。
“是。”
“先关着吧。”辛似锦道：“府里近日有喜事，不好冲撞了喜气。”
霍管家点头。
又过了四日，魏宗年巡完产业，回到白府。
对于万珍坊的事，他并未多做解释，也没有半丝隐瞒的忐忑和愧疚。他只交代说，白桐当年资助了许多如万珍坊陈氏这样的人。他们当中很多人为了感恩，会在年终主动送分红过来，但白桐一个都不收。后来那些人就想了个法子，将分红存到隆昌柜坊，约定永不取用。这样一来，这些钱既有账可寻，又变相到了白家名下。只是已经过去二十多年，还记得白桐的恩惠，年年存钱的，已经没有多少了。
他们当中甚至有些人，还拿走了许多自己曾经存到柜坊里的钱。所以，除非一笔笔查账，并对照各家目前的经营状况，否则很难确认名单。左右这笔钱一直存在柜坊里，魏宗年也就并未同辛似锦细说。
对于魏宗年的解释，辛似锦表示默认。但是她下达了一个命令，让屈从嘉尽快将这些人和账目整理出来。若是真的有人二十多年如一日地往柜坊存钱，那对方一定值得信任，值得合作。
对于魏宗年要收卓杨为义子这件事，除了暗中得到消息，恰好在白府的柳维还有两位当事人之外，许多人都是被请到畅和厅，看着魏宗年坐在主位，卓杨朝他磕头的时候，才反应过来。
卓杨双膝跪地，朝魏宗年磕了三个响头，然后接过南宫华捧过来的茶，双手递到魏宗年跟前，魏宗年很受用地接了。但他一口茶刚下肚，就被辛似锦突然的一跪，惊得直接站起。
“魏叔，你坐。”辛似锦道。
魏宗年迟疑一瞬，想着自己也算是辛似锦的长辈，这一跪倒也受得起，便继续坐了回去。
辛似锦也同魏宗年磕了三个头，递上茶。
这番举动就有些意思了。重要的是，辛似锦特地跪到了卓杨下首，且在卓杨之后敬茶。这般做派，更像是新婚的晚辈，在朝长辈敬茶。
柳维早就从柳二娘那里知道了辛似锦当日在张府堂上的话，只故作惊讶地看着魏宗年。魏宗年着实有些措手不及，就连卓杨也惊诧地看着辛似锦。不过魏宗年知道辛似锦腿脚不好，不敢让她久跪，赶紧弯腰接过茶盏。
只是，这茶明显有些烫嘴，该不该喝呢？
“您是长辈。”辛似锦同卓杨双双站起，笑看着魏宗年。
魏宗年犹豫再三，终于将茶一饮而尽。
“即日起，卓杨便是魏叔的义子。白家上下，他的地位只在我和魏叔之下，同各主事平等。我名下所有产业，皆有他一成。”辛似锦高声宣布。
魏宗年和柳维均是眉头一皱。所有产业的一成，岂不是等同于他们所有人的分红之和？可那些本来就是辛似锦的。她想给谁，旁人如何能置喙？
柳维在心中感叹：辛似锦这个决定，还真是将所有人的利益和想法都考虑到了，也把他们所有可能反对的话都堵了回去。眼下，他们除了点头，好像也不能做什么了。
卓杨也没想到，辛似锦会以一同下跪敬茶的方式，向所有人宣告自己在她心中的地位。钱财是小。重要的是，从此以后，他有了公开参与到白家生意中的名分，再没有人会将他当做男宠，无视他了。
卓杨看着身旁的辛似锦，觉得鼻头有些酸。
魏宗年轻咳一声，道：“白家家业庞大复杂，有些细处连夫人你都还没完全理清，卓杨怕是还需要些时间。”
“那就劳魏叔费心了。”辛似锦笑看着魏宗年。
仪式结束之后，柳维同魏宗年一起离开畅和厅，往魏宗年的芳椒堂去。
“夫人既然如此喜欢那位，又抬名分，又给钱的，为何不直接成亲？”柳维一边走，一边琢磨道。
“说实在话，我也疑惑。”魏宗年叹了口气，道：“早前，收到夫人的信的时候，我就以为府里要办喜事了。可今日的情形你也看到了，夫人并没有打算成亲的意思。”
“呵，就现在这样，成不成亲的，有什么区别？一纸婚约，一个仪式罢了。”柳维在心中琢磨着，得尽快通知胡家和屈家，免得他们一时不慎，冲撞了这位新贵。
