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很久以前，大约是还不太记事的时候，姬发曾经见过天颜。

彼时姬远还是军神一样的人物，皇帝对他带进宫里来的小儿子自然也和颜悦色。

待那桩谋逆案之后，姬发从记忆中翻出皇帝的面孔，告诉自己务必牢牢记着，然而岁月悠悠，除了仇恨历久弥新，那张面孔却不可避免地模糊下去。

但无论如何，皇帝绝不该是此刻躺在床上那个形容枯槁、口面生疮的模样，他仿佛还在沉睡，但搭在锦衾外的手却在不自觉地微微抖着，分明是享有四海的九五至尊，整个人竟有种面黄肌瘦的感觉，散发出难言的腐朽。

姬发怔忪地盯着这个多疑且冷血的帝王，他曾想象过无数次他们的见面，并每每告诫自己到时一定不能乱了方寸被瞧出不对来，但此时此刻，他的心中还来不及升腾起酝酿十五年的恨意，便被惊愕的情绪占据。

皇帝怎么会变成这样？

最前面的韩漪似乎并不在意他和韩烨的想法，径直上前去，轻轻拍着皇帝的肩头，口中也低低唤道：“父皇，阿烨回宫了，来向您请安呢。”

睡梦中的皇帝先是不耐地皱眉，紧接着悠悠转醒，盯了她半晌才清醒过来似的，喃喃道：“唔，漪儿来了？”

“是我，父皇。”

韩漪微笑着搀扶他坐起来，又伸手端过宫人送来的甜水，亲手拈着汤匙搅拌几下喂他，口中还道：“您怎么这会儿还睡着，是昨夜没睡好么？”

“……没有，没有。”皇帝的反应有些迟钝，顿了一刻才含混着说道，“是最近朝中事多，有些乏了。”

“那就好，”韩漪耐心地一勺勺喂着他，“您可千万要保重龙体，儿臣还得依靠您呢。”

皇帝就应了一声，一副精神不济的样子。

一碗甜水见底，韩漪拿帕子替他拭拭嘴角，端详片刻他的面容，温柔道，“瞧着您还是疲累，左右今日休朝，就多睡会儿罢。”

说着又要扶他躺下。

皇帝却无力地按住她的手，枯皱干瘦的手指搭在韩漪柔嫩白皙的手臂上，显示出异样的反差，他似乎有些不悦，“今日的折子还没批呢。”

“折子哪能批得完呢？”

韩漪柔柔地劝他，“您的龙体才是最要紧的，先睡一觉，不如下午再让青阳道长敬献些仙丹？您每次服丹之后都是神采熠熠的。”

“那也好，也好。”皇帝被她说服，点了点头，又躺了下去，口中还喃喃说着什么，却再也听不清，不一会儿就陷入了沉睡。

自始至终，他仿佛全没发现远处还有两个人一样，整个人流露出浑浑噩噩的颓态。

要是到这份上，姬发还瞧不出皇帝这副模样与韩漪有关，那他简直白费了这一年来韩烨的教导。

从寝殿出来，韩漪屏退了宫人，姬发还没能回过神来，半晌才喃喃着问，“他这个样子是毒？还是病？”

“都不是。”

韩漪随意扯了扯自己的裙角，微微一笑，“我父皇醉心求道，做儿女的自然要投其所好才算孝顺，我只是在他爱吃的丹药里加了点‘灵药’。”

“所以那些割肉取血的行径……”

姬发不由为她的狠辣心惊，“你根本不是被迫的！”

“咦，这话说的，我当然是不得已而为之。”韩漪托着腮冲他眨了下眼，衣袖滑下露出一截白生生却遍布伤痕的小臂，瞧着触目惊心，“我要是不肯放点血割点肉，阿烨怎么会被立为太子？我这世人称羡的宠爱又从何而来？”

姬发瞪着她，一时无言，既为她的魄力震惊，又为她的心机而胆寒。

这不是一天两天的布局——韩烨被立为太子时她才多大？一个豆蔻少女能筹谋至此，抓住机会将自己多疑老辣的父皇玩弄于股掌间，以此来博取皇帝弥补似的盛宠和弟弟的愧疚与忍让。

能在丹药里下毒，那个只闻其名的青阳道长究竟是谁的人自不必说，姬发沉默良久又问：“所以什么命格之说都是假的？”

“你问我，我也不知道。”

韩漪给了个出人意料的回答，神色坦然，“钦天监的卜测是我出生时就有的，至于什么天有异象，我后来问过宫里的老人，确实也出现过，不过是些漫天红霞之类的，想来不过是巧合。”

她托着腮，指尖在自己娇美的脸颊上轻轻摩挲，含笑说着，“不过后来那些么，确实是我故弄玄虚，竟也哄骗了这么多年。”

“怎么可能？！”

不止姬发，连沉默的韩烨面上都露出惊愕神色，“你那时才几岁？”

仿佛是图穷匕见，韩漪难得起了谈兴，她看一眼轮椅上的弟弟和姬发，露出些回忆神色，淡淡道，“左右时间还早，我给你们讲个故事吧。”

她抿唇一笑，有些自嘲道，“我觉着还挺离奇的。”

*

韩烨醒来时，已经是半下午。

意识还有些昏沉，身下的床铺不似东宫般柔软，耳边传来放轻动作的窸窣声。

他没有动，只是静静躺在床上想了一阵事情。

身边守着的人发现他已醒来，带着点忐忑问道，“主子醒了？伤口还疼么，身子如何？”

没有答话，韩烨又沉默了许久，久到身边那道气息都不安地急促起来，才忽然出声：“连峥，你知道他是姬发了，是么？”

连峥呼吸一滞，半晌才答道，“是。”

“什么时候知道的？”

“具体也忘了，只是一直有些猜测。”连峥再莽直也不是蠢材，他常伴韩烨左右近身伺候，有太多迹象显露出姬发的身份并不是“纪越青”，“但真正确定，是昨夜纪、姬发告诉我的。”

“瞒了你这么久，生气么？”韩烨又问。

犹豫一阵，连峥答：“约莫也有点，只是后来又想，属下一向粗疏，主子和他瞒着我也是情理之中，何况他是纪越青还是姬发，都与我没什么干系。”

韩烨顿了顿，又提起另一桩事，“长姊要做的事，你一直都知道么？”

“属下不知！”

扑通一声，连峥直挺挺跪了下去，“清河殿下从不曾说过什么，属下也只是从主子这知道些您想让我知道的！”

“唔，你不知道。”

大约是躺了太久，韩烨觉得骨头有些酸软，撑着上半身坐起来靠在床头，饶有兴致地问：“那你是怎么给我下的毒，我竟是想不到。”

“连峥不敢！”

他的话令高大英武的汉子面色惨白，连跪都跪不住，只是一个劲地磕头剖白，“我、我知道这毒或许是从我这染到殿下身上的，但属下确实不知道到底是怎么回事啊殿下！”

韩烨静静听着，他了解连峥，韩漪亦然，这个阖家被牵连进谋逆案的连氏遗孤虽然经历了惨祸，却没被苦难催生出什么心眼，只继承了他那个御史父亲的耿直，是做不来这种潜伏投毒的事的。

笃笃，房门被敲响，有人推门进来，对跪在地上脸色苍白的连峥视若无睹，只是恭谨道：“主子。”

“陈程？”

韩烨微一挑眉，“这里面还有你的事呢？”

“主子的事便是属下的事。”陈程的脸色也不大好看，只是低声禀道：“昨夜姬发来找属下……”

他一五一十地告诉韩烨：“……属下自知有罪，但您的安危对我们来说是最重要的，事情平息后，您要杀要罚，陈程绝无怨言。”

“唔，你倒比连峥强点。”

韩烨听后却不动怒，甚至露出好整以暇的笑，“只是也别叫我主子了，我这太子还当不当得下去还是两说，哪还敢在你们几个面前摆主子的谱呢？”

他看似平静，但这话都说出来了，也不再称孤，可见心底已是不悦至极，陈程当即也跪了下去，一言不发。

“好了，不如先说说你们把我藏在哪儿了？”

韩烨的语气冷淡下去，“姬发要胡闹，你们也跟着他一起昏头？陈程，你既然对姬芸有意，又受过姬夫人的大恩，就这么眼睁睁看着姬家独子陷入那样的险境？”

他俊美的眉宇间终于流露出一抹阴郁与戾色，“你知不知道韩漪不光想废了我，也想让阿姒把他一同废了囚在一起？”

陈程与连峥的脸上都浮现出疑惑与愕然。

“我这好长姊心底竟对我还有那么一丝柔情，这是打量着全了我的心思，把姬发折断了羽翼，圈在宫里陪我一同当对傀儡呢！”

“主子，属下不知此事！”

陈程脸色大变，急忙解释：“姬发他只是说服我们将您带走，由他和东宫培养的替身去见清河公主！他说昨日阿姒是为刺杀您而来，我们、我们也觉着有道理，才敢如此行事的！”

“现在你知道了。”

韩烨冷冷道，“姬发是被我纵得无法无天惯了，你们难道也忘了尊卑，敢联合起来自作主张？”

他随手一挥，恰打到床头摆着的茶盏，咣当一声掀了满地水渍，勉强克制着怒气，“孤再问一次，这是哪儿？”