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“这些年你杀了多少人？”

韩烨坐在轮椅上，端详着胞姐那张艳绝京华的脸庞，语气飘忽，“熙和十年时先杨妃买通宫婢让我招风发了高热，没两个月她宫里就发现了厌胜之术被父皇赐下白绫。”

韩漪露出追忆之色，半晌才从记忆里挖出这号人来，轻嗤一声，“她啊，蠢笨又自大，一点小手段就足够了。”

“熙和十二年大旱，当时的晋州太守还姓朱，因他一直不满父皇对你的偏宠，多次上折子参奏，你叫人弹劾他赈灾不力，最后朝廷追责下去，斩立决。”

韩烨又谈起另一桩往事，韩漪平静地回应：“晋州赈灾确实有问题，不过朱继远原本罪不至死，是我叫人在他的书房里多放了一点儿小东西。”她微微一笑，扯了扯自己的裙裾，轻描淡写，“诸般手段都试过了，他非要与我死磕到底，那就去死罢。”

“还有大理寺评事吴宣、鸿胪寺丞张怀秋、飞骁尉杨少平……”

韩烨吐出一个又一个名字，有些甚至连韩漪一时都想不起来，“长姊，他们看不惯你、抨击你，但并不都是大奸大恶之徒，只是挡了你的路，最终便命丧你手。”

他坐在轮椅上腰板挺直，目光灼灼，几乎是逼视着韩漪，沉声问道：“若真有你说的这么个地方，你该偿几条命？”

殿内一时静了下去，韩漪回望着轮椅上的弟弟，面无表情，良久，她忽然掩唇笑了起来，清脆笑声在敞阔的殿内回荡不停，听久了有些瘆人。

“这些事情别人不懂，阿烨你还不懂吗？”

笑够了，她屈指拭了拭眼角，收敛了神色，“我要改变这世道，就必得站在最高处，在这之前——”

韩漪红唇微勾，轻声道：“谁想要阻拦我，神挡杀神，佛挡杀佛。”

“罪不至死也得死，那么长姊，”她说得轻描淡写又势若千钧，韩烨眉目不动，只反问道：“你向往的世道又是保护谁的呢？”

韩漪下意识想要答什么，话到嘴边却忽然一顿，罕见地沉默下来。

“保护忠良么？”

韩烨对她的沉默熟视无睹，自顾自说道，“可十五年前将军府谋逆案时你在哪里呢？姬家满门忠烈，姬将军驱逐匈奴保家卫国，难道他配不上你要建立的那个世道？”

靠坐在韩烨轮椅旁的姬发静静听着，垂着眼不知在想些什么，只有搭在地上的手指间或一动。

“还是你想保护黎民百姓？”

韩烨犹在说着，吐出百姓这两字时忍不住讥笑一声，随手一指地上那张人皮面具，“还记得那个工匠么，你还记得杀了他的原因么？”

他凝视着一动不动沉默的韩漪，端坐的帝姬容色姝妍，低垂的眉眼仿佛一尊玉面菩萨像。

“长姊，他只是有一门过分精巧的手艺，甚至不知道那几张面具是为谁而做，然后他就死了。”

韩烨问：“你说要建立一个截然不同的世道，可它既不保护忠良也不庇佑弱小，这世道又是为谁而立？”

“若是为你我这样的龙子凤孙，”他扯了扯唇角，“那可再没有比现在更好的世道了。”

不知过了多久，一言不发的韩漪终于动了，她带着点神游天外的茫然，掀起眼皮扫一眼韩烨，轻轻叹了口气。

“阿烨，我一向知道你能说会道，有雄辩之才。”她语气幽幽，带着点显而易见的疲倦说道，“可你说了这么多，又有什么意思？”

“说到底，无论我是为了什么，如今都是你为鱼肉我为刀俎，哪怕我权欲熏心，你这样义正严辞的又有什么用？”

韩漪伸出一根手指揉了揉太阳穴，一副不堪其扰的模样，缓缓吐出一口气，又懒懒一指窗外列队森严的禁军，“李向是聪明人，看得懂形势，平定城内乱军后他会转而支持你登基，那时有力竞争的大约也只剩你了，可你如今又是这么个情况——你不会以为我忙活这一通，只是为了保你顺利继位吧？”

她甚至懒得去探究韩烨的眼睛是怎么复明的，世上没有解百毒的灵药，韩烨能忽然复明，必然付出了更大的代价。

“你目不能视又不良于行，整日缠绵病榻，只有做姐姐的辛苦一点，替你批批折子理理国事。我有相府、有禁军、有晋阳王府，不说是为所欲为，至少担个摄政的名头绰绰有余。”

韩漪说着，余光瞥见地上的姬发，迟疑一下又接着道：“至于你……阿烨困在宫禁中，心里必然不大痛快，你就留下陪陪他罢。”

她琢磨一阵，斟酌着说，“头几年必然不大平静，等过个两三年，该收拾的都收拾了，你们也可以去行宫住住，权当散散心。”

韩漪所说的计划，韩烨与姬发早已了然，只是当这些话语真的从她口中吐露，韩烨闭了闭眼，不易察觉地叹了口气，发现自己比想象得更怅惘一点。

无论如何，这些年来，他是真的在韩漪身上寄托了一点皇家难得的亲情。

“两三年就能扫平障碍，长姊打算什么时候让我‘病逝’？”

他低下头看着姬发的侧脸，微微挑眉去问韩漪，“你有这样的鸿鹄之志，总不会想当一辈子摄政长公主吧？”

不论是一无所觉的之前还是已经摆明车马的此刻，韩烨都没想过韩漪会要他的性命——武皇尚且与高宗二圣临朝十几载后才能顶着莫大的非议与压力登基，韩漪若敢轻易称帝，大靖立刻就会被拥兵自立的藩王们瓜分得四分五裂。

换句话说，韩漪需要这个一母同胞的亲弟弟坐在皇位上当个傀儡，哪怕一切如韩漪所愿，他与姬发起码还有十几年好活。

至于等韩漪彻底削藩，又完全将朝臣们握在手中时，她还需不需要这个傀儡，那就是谁也说不准的事了。

“那都是哪年哪月的事了？”

韩漪没有回答这个问题，只是微微一笑扯开了话题，“至少五年内，我总是希望阿烨你平安康泰的。”

涉及生死的话题总是让人无言，殿内静了好一阵，韩烨动了动上身，费力地调整了一下坐姿，搭在姬发的肩上的手指不动声色地用了点力。

“其实说了这么久，长姊，只是因为我忽然想明白了一件事。”

他轻轻吸了口气，又慢慢吐出，直视着几乎已经大获全胜的韩漪，低低笑了一声。

一直看着他的韩漪心中忽起一点不妙的预感，不自觉敛去了面上神情。

“你说了这么多，你的宏愿，你的算计，还有那不知道能否实现的变法——”

韩烨面上的笑容越来越大，语气却渐渐冰冷，“那都是建立在我活着登基的基础上。”

他话音刚落，一直垂着头靠在轮椅边，仿佛是被药烟夺走全部气力的姬发勉力一跃而起，翻至韩烨身后，一把抽出自己束发的簪子，将锋利尖端抵在了韩烨颈侧。

失去固定的玉冠顺着飞散的长发砸在地上摔得粉碎，姬发面色涨红呼吸急促，握着簪子的手也在不断发抖，显然强行聚力让他的身体此刻不太好受，只能半伏在韩烨肩头，将大半重量压在他身上。

那根簪子的尖处紧紧抵在韩烨颈侧的皮肉上，因为用力，将白皙肌肤戳进一个小小的凹处，又逐渐渗出一点殷红的血来。

韩漪的眼瞳一缩，手指不自觉紧紧抓住桌边，沉下脸来盯着面前的二人。

“如果我死了——”

仿佛感受不到颈侧的痛楚，韩烨的唇畔还噙着淡淡的笑，“李向总会再选一名皇子扶持，是五弟还是八弟？谁知道呢。”

他看着韩漪难看的脸色，轻描淡写道，“不过无论是谁，都没有一个雄心壮志的胞姐来替他们理政，长姊——”

韩烨漫不经心地掸一掸膝头并不存在的灰尘，“只要这一簪刺下去，你要考虑的就不是如何削藩如何变法，而是如何保命了。”

除了韩烨，不论是哪位皇子登基，韩漪都是新帝及新帝母家首要铲除的目标，而彼时她再也没有一个皇帝父亲或皇帝弟弟来撑腰了。

伏在身后的姬发粗重急促的呼吸在耳畔不断响起，韩烨抬起手和他一同握住那支颤个不停的发簪，将它抵得更准确一点，直直压迫住皮肤下汩汩涌动着血液的一处。

“阿姒不在，不如长姊再调来一名高手？”

他含笑看着韩漪，“我也想知道，是别人出招快，还是我自尽更快？”

“不过既然已经去叫人了，就顺便再将表哥叫来吧，”停顿一下，韩烨接着笑道，“毕竟没有他送来的那份兵部公文，我也不会匆匆离京，这会儿京城里该还是风平浪静。”

空着的另一只手替姬发理了理散乱的长发，韩烨淡淡说道，“我有些好奇，表哥是什么时候投了长姊你的，他可是一向避你如蛇蝎。”