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祁青衫来得很快。

“表哥，许久未见，你倒是意气风发。”

韩烨含着笑与他寒暄，“舅舅与舅母的身体一向可好？”

匆匆赶来的祁青衫已不再穿着那身青袍，他如今在兵部任职，素日里得穿官服，端的是气宇轩昂。

时间一分一毫过去，姬发已不再像之前那样连站也站不住，半扶着轮椅把手也能虚虚立着，亦瞧着祁青衫不说话。

外忠内奸。

盯着那张与韩烨有些相似的脸，他出神地想，这个为一卦而蹉跎十载的大才之人不光骗了皇帝，也能骗过了韩烨。

“殿下何苦如此？”

祁青衫在韩家姐弟俩面前好像永远是愁眉苦脸的样子，“您是真龙之躯——”

“我父皇还健在呢。”

韩烨轻飘飘地打断他，“称什么真龙？何况我连潜龙也算不上，你身边的才是，不是么？”

祁青衫的眉头就皱得更紧一点，嘴角也耷拉下来。

“长姊没叫旁人来，看来是觉着我自尽总是更快一点。”

韩烨甚至闲适地调整一下坐姿，兴致勃勃地问：“左右时辰还早，这儿也没外人，不如表哥给我讲讲，你一向怕长姊怕得要死，怎么就愿意替她办事了？”

一旁的韩漪已经又坐下来，视线在韩烨与姬发身上徘徊，神色冷淡，看不出心思。祁青衫短促地吸了口气，仿佛在给自己鼓劲，却仍是提不起声音，耷拉着脑袋答道：“……清河说动了我。”

“唔。”

不意外地应了声，韩烨早料到了这个答案，他这表兄是名利都打动不了的，也只有韩漪描绘的那副过分美好、以至于有些缥缈的图景才能叫祁青衫心甘情愿地替她办事。

“没想到表哥还有副济世的菩萨心肠。”他中肯地评价一句，又问：“只是我想不通，以表哥你的眼光，难道看不出长姊其实与我、与父皇也无甚区别么？”

无论韩漪究竟有多么离奇的经历，她毕竟在这尊卑森严又礼教严苛的大靖朝生活了二十几载——按她之前向姬发所说，她前世在那世外桃源一样的地方也不过只活了这么久。

环境对人的影响之深远，端看姬发初入京时是怎样的懵懂便可知晓一二，何况王侯将相的森严秩序无处不在，韩漪做惯了一人之下的尊贵公主，真要让她去和那些平头百姓相处——韩烨忍不住在心底嗤笑一声——她难道又能适应得了么？

这些祁青衫不可能不知道，但他还是选择了韩漪。

“你们都一样，殿下，我从不怀疑你登基后也会是位明君。”

良久，祁青衫叹了口气，掀起眼皮去看韩烨，扫到他身后神色冷漠的姬发，又默默垂下了眼，“但清河也没差在哪里，只从当皇帝这一点上，你们没什么区别。”

他似乎在斟酌言辞，停顿了片刻，又接着道：“但我愿意听清河的话是因为无论如何，她毕竟有这样的想法。”

韩烨仍是平和地望着他，指尖握着姬发的手和那支簪子抵在颈侧，于是只有姬发感受到韩烨不自觉地用了点力。

“对我来说，只要她有这样的想法就够了，殿下。”祁青衫慢慢说着，“这不可能是一世之功，或许百年，或许千年也达不到，我熟读治世之策，殿下也自幼学帝王之术，真要达成清河所说的那样的天下，非得徐徐图之，我猜终我一生也无法亲眼见证了。”

听起来仿佛他对前景并不乐观——

“但史书上惊才绝艳的人物何其多，只有清河能想到那样的天下。”

祁青衫冲韩烨行了一礼，稽首及地，“殿下恕罪，我实在拒绝不了清河所说的那样的后世。”

天色已经渐渐暗了，薄暮日暝，不知城中的战况如何，至少禁军们还在殿外沉默地伫立着。

没有宫人进来点灯，偏殿里光线昏暗，只有洞开的窗户泄进残阳余晖，照得几人都是半面清晰，半面隐藏进暗处。

“原来如此。”

韩烨微微一笑，并不动怒，“大概桓三也是如此想的？”

没指望得到什么回答，他动了动手指，示意姬发松开手，改为自己握着簪子，“既如此，长姊，不如我们谈一桩生意？”

沉默许久的韩漪纤睫微颤，抬眸看向弟弟，“什么？”

“我可以留下来，安抚李向、登基、甚至当着百官的面宣布身体欠安，由你代为理政。”

空着的另一只手慢慢握住姬发，韩烨微微侧身，牵着他绕到自己身畔，“但你要派人护送姬发和他姐姐即刻出宫。”

这是他们从没商量过的，姬发猛地转头去看他，“我不——”

“你不必解了他体内的药，就让他这么手无缚鸡之力地离开，你我都能放心。”

韩烨对身旁的反对置若罔闻，只看着韩漪，语气平静，“我比你还怕他一旦有了反抗之力便又自作主张。”

“韩烨你疯了？”

见他不理睬自己，一副铁了心的样子，姬发只觉着心底又急又怒，隐隐有气血逆流之兆，可他此刻中了药周身无力，先前聚力拔簪那一下已经消耗了太多积蓄的气力，是真的连过分激怒也做不到了。

“我不走！”他只能半扶着轮椅低喝，直直瞪着半边俊美的侧脸，“你同我商量了么？到底是谁自作主张？！”

韩烨终于偏过头来看他，眼神温和，甚至还替他理了理额边凌乱的碎发，把披散下来的发丝撩到肩后去。

“你不明白么，我是无论如何都走不了的，”他平静地说，“眼下这个情形还能如何？难道我真的当场自戕？”

“那你还——”

姬发想要激烈地反驳他，下一瞬忽然明白什么，僵立在当场。

“你一开始就只想送走我……”他看着韩烨喃喃道，压根就没有什么只有比韩漪更疯才能拿捏住她，韩漪若能被这么简单地威胁到，她就不会是那个十几岁便设下今日之局的女人了。

打从韩烨去而复返，再进入紫宸殿时起，他就已经接受了长姊对他未来命运的安排，准备好做个龙椅上的傀儡，形同废人般度过余生。

这出戏的目的只是让他暂时有一枚随时都会失效的筹码，能够把自己送出宫去——他甚至不敢再多拖延，否则前脚李向平定了颍川王府的叛军，后脚皇帝便会驾崩，届时韩烨无论如何也必须登基，不然等着被新帝清算的不止是韩漪一人——

历朝历代也没几个皇位旁落又能善终的前太子。

“我自小在宫里长大，便是没有这一出，日后登基也还是住在宫里，有什么区别？”

韩烨冲姬发露出淡淡的笑，缓下语气安抚他，“但你留下来做什么呢？你还有你姐姐要照顾，留在我身边你注定再见不到她，难道要她孤身一人在外？你能心安么？”

姬发望着他，怔怔说不出话来。

“何况我也不是在与你商量，”话锋一转，韩烨的语气又强硬起来，“你自己也说体内的药一时半刻是好不了的，只要出了宫，等你再能潜进来也是明日了，那时大概宫变已经平息，我也已经登基——我还要替姬将军翻案呢，你忘了？”

“你我都一走了之，你父亲的冤屈打算由谁来洗刷？”他低低一笑，随手指向韩漪，毫不掩饰自己语气里的讥讽，“总不能指望她吧？”

是了，还有那桩谋逆案。

姬发一时说不出话来——韩烨若离开，皇位必然旁落，韩漪就是愿意帮忙也自身难保，何况未来新帝若不是韩烨，也绝不会为了一桩尘埃落定十几载的旧案背上忤逆先皇的名声。

是留下与韩烨一同被囚于深宫，还是洗刷姬家背负了这么多年的冤屈？

他还在愣愣瞧着韩烨，韩烨却已经转过头去看韩漪，眉眼间褪去温和，再度变得冷淡疏离，“如何？你放姬发离开，我留下帮你坐稳这个摄政长公主的名头。”

韩漪静静看着他和姬发，像是在估量什么，半晌，忽而一笑：“你竟是个情种……成交。”

“想必姬小姐此刻也在紫宸殿，现在就让他们动身。”韩烨对她的评价没有任何反应，只是淡淡道，“连峥和陈程在宫外等着，他们接到姬发后自会把阿姒还回来，长姊你什么损失也没有。”

事已至此，姬发的反抗没有任何作用，他还盯着韩烨不放，韩漪已经轻轻拍了拍手，立刻有人进来将他半抬半扶着带了出去。

“好了，你的心肝儿必定会平平安安地出宫。”

眼见姬发的身影消失，不知过了多久，估摸着人该是快到宫门处了，韩漪站起身，笑盈盈看向韩烨，“簪子可以放下了罢？在屋里呆了这么久，咱们得出去露个面了。”

韩烨平静地回望向她，半晌，五指一松，顶端沾血的簪子落在地上，摔成数截。

但他并没有随韩漪离开的意思，而是转头看向一旁的祁青衫。

“表哥暂且回避一下吧。”

颈侧被刺破的皮肉还在渗血，散发着痛楚，韩烨漫不经心地拿手一抹，白皙修长的指尖染上红痕。

“我与长姊还有一桩生意要谈——”

他垂眼看着自己的指尖，唇角微微一翘，语气从容地吐出石破天惊的一句：“关于父皇留下的遗诏。”