19
东宫一片寂静，韩烨的话音落下，殿内气氛倏然一滞。
“诛九族？”
姬发的面色彻底冷了下来，才按下不久的激愤又在胸膛里如烈火般灼灼腾起，他猛地站起身，几乎是逼视着韩烨，怒极反笑道：“好啊，太子殿下尽管降罪，我倒想看看这世上还有几个姬氏族人能诛？”
韩烨静静坐在轮椅上，抬头看他面上难掩的怒意。
“怎么？嫌十五年前没杀干净？”姬发一把抓住韩烨的襟口，眼中满是怨忿和恨意，“要么你再派人去姑苏，将我阿姐抓来一起杀了！”
他挨得极近，近到韩烨能看清他眼中有如实质般的灼灼怒火，和一点藏在深处的哀伤，能看到那双漂亮的眼睛里渐渐氤氲出水雾，眼眶微微泛红。
“你以为我是怎么活下来的？我爹手下最忠心的百夫长拿自己的儿女将我和阿姐换了，拿泔水桶装着偷了出来！”
姬发眼中的哀意凝成水珠在眼眶里打转，声音哽咽凄楚，“行刑那日我就在底下看着！我爹娘到死都睁着眼！我眼睁睁看着他们人头落地，连哭都不能哭！”
他拽开韩烨的衣襟，一把扯出那枚岐山玉佩，举在眼前质问韩烨：“你一直戴着它又是什么意思？睹物思人？韩烨，那么多皇子里我爹最看重你，你不知道？你那时在哪里？啊？”
被扯着领子质问的储君抿着唇一言不发。
“张叔带着我们逃到姑苏后一病不起，银子流水一样花出去，阿姐没有办法，抱着我哭了一夜，第二日自己去了翠玉楼签卖身契——”
“她是将军府金尊玉贵的大小姐！她那年才十二！”
姬发一把将玉佩砸在韩烨怀里，眼泪一颗颗滚落，已经说不清到底是怪韩烨没有伸出援手，还是怨自己当时的无能为力。
“出事前我娘都要为她议亲了，骠骑大将军的嫡长女，便是做皇妃也使得！”他问韩烨，“我阿姐在家时一向温柔娴静，京中人人都知道，你说她泼辣？她卖身为妓，又要拉扯一个五岁的弟弟，不泼辣怎么活得下去？”
姬发质问得声嘶力竭，一通发泄过后，脱力般跌坐在地捂住脸，胸膛剧烈起伏着，仍有湿迹从指缝间溢出，口中只喃喃着，“诛我的九族？哪里还有九族给你去诛……”
宫殿内静了下来，又似乎静得有些过分了，半晌，韩烨转动轮椅靠近，试探着伸出手，摩挲一下姬发的头顶，将他上半身揽在怀里。
“好了……”
他慢慢抚着姬发的背，“好了，姬发，都说出来就好了。”
姬发没有挣扎，任他揽着，鼻间嗅到韩烨身上淡淡的清冽冷香，慢慢平静下来。
“你从小就是这样，看似跳脱随性，其实最记仇。”感受到掌心下的身体不再颤抖，韩烨轻声道，“那年对练时，我不小心把你从台上掀下去摔了个狗啃泥，你两个月没理我，记不记得？”
姬发没有接话。
“从上党郡认出你时我就在想，这样的灭门之仇，你恐怕恨极了父皇，也恨极了我，才不愿意认我。”
韩烨继续说着，仍轻轻拍着姬发的背，“你怨我那时没能帮将军府，我也怨自己，就当我是为自己开脱吧，但那时我连自己都靠长姊庇护，等知道消息又想办法出了宫，已是回天乏术。”
怀里的人动了一下，姬发的声音闷闷地传来，“……我那是气话。”
“激愤之下才是真心话。”
韩烨平静地接受他的怨恨，垂眼看着他的发顶，眼神里露出一点温和，“我不知道你还活着，长姊救出一个连峥已是千难万难，我根本不敢肖想你能逃脱，若早知道，你们哪里用受这么多苦？”
情绪消退，姬发已经彻底平静下来，思及方才一番怨怼，心里暗觉丢脸，挣了两下从韩烨怀里退出来，看着他温和包容的眼神，索性破罐子破摔地就那么坐在地上。
“姬将军授我武艺，一日为师终身为父，我自然要替他翻案——你以为我为什么要做这个太子？”
韩烨拍拍自己的腿，“我志不在此，但若不能继位，又怎么去推翻父皇定下的案子？”
泪水打湿的皮肤干涸下来有些紧绷，姬发打量着他，忽然问：“你为什么不躲？”
他在问车里那一剑。
韩烨看着他，微微一笑，“你又不会真的伤我，躲什么？”
“姬发，我知道你。”他说，“你认出我时没有杀我，就不会再伤害我，即使不论我们的情分，你也指望着我替将军府翻案，不然还能找谁呢？”
姬发回望着他，半晌，忽然苦涩一笑，自嘲道：“是，杀了你，我还能找谁？还有谁愿意为一桩十五年前的旧案去忤逆皇帝？”
他撑起身体，跪在韩烨面前，重重磕了一个响头，额头碰在光可鉴人的地面上发出沉闷响声，他语气郑重，“请太子为我将军府上下一百四十七条人命，替谋逆案中被牵扯的五百多个枉死的冤魂做主，为我父亲洗刷冤屈，姬发愿为您鞍前马后，万死不辞。”
韩烨没有拦他——这不是姬发向幼时的玩伴请求，而是一个靖朝子民在向王朝未来的继承者讨要世间应有的法理公义。
“好。”
年轻的储君低声又同样郑重地许诺，“孤答应你。”
*
连峥跟在青衣婢女的身后，熟门熟路地走在公主府的游廊里，来到湖边小阁。
清河公主抱着一只雪白的波斯猫，懒懒靠在窗边眺望湖景，一名英俊面首坐在一旁替她剥松子。
婢女无声无息地退下，韩漪懒洋洋地扭头看一眼连峥，“你来得倒快。”
她挽了个堕马髻，鬓间插着一朵碧桃，却是人比花娇，顾盼间眸光流转，是倾城之色。
连峥规规矩矩地跪下行礼，垂着头答：“太子殿下一回宫便被陛下召去，臣想着离京数月，不知您是否安好，特地来请安。”
韩漪抱着猫儿，涂了丹蔻的葱白指尖在雪白的猫毛里穿过，低头看了看连峥，扑哧笑了起来。
“连峥啊连峥，你怎么永远是这副呆样？”
她笑得花枝乱颤，几乎倒进旁边英俊面首的怀里，男人忙放下手中的松子虚抱住她。
被调笑的连峥低着头，耳根颈侧慢慢涨红起来，犹豫着没有出声。
韩漪笑够了，抹去眼角笑出的眼泪，伸出一只玉白的脚，脚尖抵着连峥的下巴抬起他的脸。
“殿下……”
连峥任她做出如此轻慢到近乎折辱的动作，脸色涨红，一向莽直的英武汉子有些手足无措。
韩漪端详着他，面颊因为方才的欢笑涌上淡淡绯色，轻声问：“这一路有什么特别的事么？”
连峥摇摇头，“除了太子殿下一路被颍川王追杀，旁的无甚特别。”
“啊，颍川王。”韩漪念叨着这个名字收回了脚，连峥随着她的动作下意识身体向前。
“堂叔公真是老骥伏枥，志在千里，半截身子入土的人了，还这样不安分。”
她似乎对颍川王追杀韩烨的事极为不悦，眸色一冷，摸着猫儿的指尖不自觉用力。那猫儿“咪唔”着痛叫一声，扭头想要来挠她，连峥倏然出手，一把抓住猫后颈将它提在半空。
猫儿张牙舞爪地挣扎着，韩漪看着它湖蓝的瞳孔，叹了口气，“罢了，放了它吧。”
大手一松，波斯猫轻巧地落在地上，冲连峥呲了呲牙，转身就要蹿走。
锵！
不知从哪射出的利箭破空而来，穿过猫儿的身体，沾血的箭头嵌入地板，将它钉死在原地。
变故发生在眨眼间，韩漪却不惊慌，只是惋惜地看着几步外的死猫，又叹了口气，“阿姒，它只是个畜生。”
“伤主的畜生，不能留。”婢女阿姒挽着弓现身，面色冷漠，“事关殿下的安危，万不可心软。”
说罢，拔出箭头，提着死猫离开。
韩漪看着她的背影，娇艳红唇嘟起，不满地对连峥道：“你瞧她，在别人那受了气，就拿我的猫撒气！”
美人这样撒娇，连峥手足无措地扯扯自己的衣角，半天才憋出一句：“阿姒姑娘也是为殿下的安危着想，我、改日我再替殿下寻只一模一样的，调教好了送来。”
“好啊。”韩漪掩唇一笑，容色令人眩目，紧接着话锋一转，“今日在长留亭，叫阿姒吃了亏的那个男人，叫什么名字？”
连峥揪着衣角的指尖一停，看了看韩漪：“纪二。”
“纪二，连个正经名字都没有？”韩漪盯着他，伸手勾了勾，连峥走到她面前，被扯着上襟弯下腰来，与那张如花娇颜对视。
喉头滚了一滚，连峥梗着嗓子答：“他是个江湖人，阴差阳错一路护送太子殿下回京，殿下见他身手了得，起了爱才之心，才留在身边。”
“想来——”他顿了顿，补充道：“想来是个贫贱出身，才连个正经名字也没有。”
韩漪仔细瞧了他片刻，忽然失了兴致般搡开他，又靠回软榻上，单手支着脑袋打了个哈欠，“你回去罢，回头把猫调教好了再来。”
“……是，臣告退。”
连峥又贪恋地看她几眼，依依不舍地转身离去。
“阿姒。”
他的背影消失不见，韩漪捻了颗剥好的松子仁送进嘴里，启唇唤道。
青衣婢女无声无息地出现，“殿下？”
“去查查那个纪二。”
韩漪捏着一颗松仁，对着窗外透进来的阳光端详，口中漫不经心地吩咐，“你没瞧见今日韩烨那副护食的样子，一个普普通通的江湖人，值得他跟我急眼？”
容色倾城的帝姬微微一笑，阳光照在她脸上，鬓间碧桃轻颤，衬得她恍若神仙妃子。
“连峥倒是对我这个好弟弟衷心得紧，但愿他记得，伤主的畜生不能留。”
湖畔的微风钻进小阁来，婢女阿姒领命而去，只留阳光下几粒微尘浮动。
