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韩烨醒来时，眼前一片漆黑。

心腑还残留着隐约的痛楚，手指微微一动，连指尖也泛着刺疼，耳边能听到哒哒不停的马蹄声，好像还有什么人在压低声音争执。

他的神智迷蒙片刻，才回想起昏厥前发生了什么。

“姬发……”低低呢喃一声，韩烨忽然觉察身边有道呼吸，他下意识揪住身下的褥子，身体紧绷起来。

不是姬发，姬发武艺高强，呼吸均匀绵长——发生了这样的事，此刻自己目不能视，动也不能动，是谁守在身边？

“咦，殿下醒了？”

苍老声音响起，是老胡，韩烨不动声色地松了口气，若有若无应了一声。

“您先别动，我这就叫纪二来。”

老胡撩起车帘喊了两声，外头的争执也顺着飘进来一句：“你怎敢擅专——”

那句话饱含着怒气，分明是连峥的声音，怎么回事？

他醒来的消息打断了争执，姬发很快跳上车来，握住韩烨的手，并指搭在他脉上粗粗感受一番，虽不通医术，但仍能摸出比之前的脉象平稳许多。

姬发在心底长长松了口气，韩烨任他搭着脉，出声问道：“你同连峥吵起来了？”

话一出口才发现声音虚弱得不像话，不过短短几个字，竟有气息不继之感，韩烨心底一沉，对自己的身体状况有了估量。

“你现在可是个病美人儿，还是歇着听我说吧。”

姬发心情也颇沉重，仍强自提起语气调侃他一句，才压低声音解释：“老胡说你这毒又严重了，就是出京这段时间，此次算你命大，及时放血排出了一部分毒，否则顷刻便会成个废人。”

闻言，韩烨沉默一阵，试探着动动手指，反握住姬发的手，“所以我这腿——”

他已经发现不对，醒来后不光是目不能视，方才他本想撑着身子坐起来，却发现腿脚又不听使唤了。

姬发抿了下唇，“眼下只能这样了，我们得赶路回京。”

他说着伸手在韩烨的大腿处用力按了按，传来的轻微痛感令韩烨微微放松眉头。

“比之前那回强点，”见他有反应，姬发终于露出一个淡淡的笑，转瞬又变为忧心忡忡，“但老胡说这一次的毒明显比之前的剂量大，对你身体的伤害也更猛烈，可能会气虚体弱得多。”

韩烨微微摇头，已经猜到他和连峥为何争执，复又握住姬发的手：“你不让他们靠近我？”

“……是。”

被握紧的手指一僵，又慢慢放松下来，姬发低声道：“这些人都是你的心腹，连他们都出了问题，我不敢冒险。”

但说到底他在东宫一系根基太浅，也才到韩烨身边一年，本就有人看不惯他，背地里说些“媚上”之类的话，如今韩烨出事昏迷不醒，他却把持了车厢不许任何人靠近，连连峥都怒极与他争吵起来，遑论韩烨的其余手下？

无论如何，主君神智不醒，身边人却不叫臣下探望，放在哪朝哪代都是包藏祸心的迹象，姬发这会儿也有些惴惴，忍不住又道：“你眼下身体极虚弱，我担心——”

“无事。”

韩烨又握了握他的手，安抚地在手背上轻拍两下，低低咳嗽一声，“无事，你做得对，把车帘掀开，我同他们说。”

老胡早就下了车，韩烨苏醒的消息传出，车队也不再前进，以连峥为首的十几人都围在车边。

姬发冷着脸掀起车帘，车厢里的韩烨便暴露在众人眼前，看起来面色惨白，双眼无神地落在虚空。

“主子！”

连峥一惊，早料到韩烨此时状况不好，却没想到这么差，他又怒又怨地瞪一眼姬发：这样的情形，早该原地休整，以韩烨的病体为先，姬发却坚持要求赶路回京。

“咳咳，我无碍。”

韩烨低咳一声，斜靠在姬发肩上摆了摆手，又吩咐：“我这还是之前的老毛病，不能因此耽误行程，沿路不停，必须早日回京。”

“主子三思！”

另一人急急劝道，“您这哪是能赶路的样子？什么十万火急的事比您的身子还重要？还是先进最近的城池寻个良医，也好过……”他瞥一眼姬发和老胡，意有所指道：“也好过一家之言。”

“不必，”姬发冷着脸不接话，韩烨的语气坚决一点，眉心也蹙起来：“我的身子我心里有数，传令下去，当务之急是早日回京，其余事宜……”

估测接下来的日子里恐怕会因为病体昏昏沉沉，韩烨沉吟片刻，握紧姬发的手，淡淡吩咐：“其余一切事宜都听纪二决断。”

虽然看不见，但只凭几道骤然加重的气息，韩烨也猜到有人不服，他面色一冷，强行提高一点音量，竭力沉声道：“从此刻起，直至回宫，纪二的命令便有如孤的命令，听懂了么？”

他态度如此坚决，众人也没办法，只能齐声应道“遵命”，姬发这才放下车帘。

薄薄的帘子才一落下，周围人陆续散去，车厢里，韩烨将口鼻掩在姬发怀里，努力压抑止不住的咳嗽。

姬发一下下抚着他的背，待韩烨慢慢平复下来，才又扶着人躺回去。

“长姊的事不能被旁人知道……”

微微气喘着，韩烨压低声音，“你做得对，我们必须立刻回京，她就是有神兵天降，我也得赶回去以防万一。”

韩漪的计划太过疯狂大胆，一想到事败的后果，韩烨简直恨不得插翅飞回京城，“她真是太过傲慢，万一颍川王成功，她必死无疑，何况晋州秦州绝不会坐视不管，更有人会趁乱自立，大靖百年社稷势必毁于一旦！”

他说着又咳起来，姬发替他拍着胸口，“你少说两句吧。”

“京里的事我们鞭长莫及，咱们先说你中毒这事，”停顿一下，姬发语气犹疑，“我还是怀疑……”

他不好吐出心中的猜忌，韩烨却明白他所思所想，“我知道，我也这样猜测。”

两人都没将那个名字吐出口，姬发叹了口气，“不过颍川王也有可能，如果令他决心起兵的原因里还有一个你呢？”

他分析道，“他那头决意起兵，这头就有人加大剂量给你下毒，是不是太巧了？”

若队伍里真有颍川王的人，那韩烨此次悄悄离京的目的也就不是秘密，颍川王与大皇子勾结，给韩烨下毒并不是毫无可能。

“我宁愿是颍川王。”

马车摇摇晃晃地前行，韩烨闭了闭眼，长长吐出一口气，声音轻得几乎听不见，“可是姬发，不知为何，我心里就是有种感觉。”

他像是低语又像是轻叹：“我身上的毒是长姊下的。”

*

入夏之际，车队终于回到京畿一带。

韩烨一路上浑浑噩噩，时醒时睡，好在老胡医术了得，待近了京城，总算一日能清醒三四个时辰。

“京城情况如何？”

靠近京城，车队反而停了下来，就驻扎在幽州。

派去打探消息的人回禀道：“一切如常，除了……”他抬头觑一眼韩烨，“除了有关清河殿下的流言，京中未听说有什么事情发生。”

韩漪未婚先孕的谣言甚嚣尘上，她本人已经回宫居住，落在外人眼中更是心虚的表现，兼之颍川王府的小世子一面上奏借腿伤推迟婚事，一面却又出现在青楼酒肆中寻欢作乐，可见对这桩婚事是不满到了极点，连表面功夫也不愿做了。

韩烨面色平静，对姐姐的闺誉清白置若罔闻，只淡淡吩咐：“乔装一下，我们进京。”

京中不比外面，是鱼龙混杂之地，稍有不慎便会被认出形容来，务必得事事小心。

“是！”

一行人一路从幽州赶至京郊，待到了长留亭外，姬发神色忽然一肃，不动声色按上自己的剑。

“主子，前面有人！”

连峥低声在车外禀报，“好像是阿姒？”

阿姒？韩烨这会儿原本精神又开始不济，闻言不由微一挑眉。

姬发悄悄握住他的手，轻声道：“来者不善。”

不论是韩烨身上的毒，还是韩漪之前的算计，这对姐弟的情谊已然走向岌岌可危的边缘，此时韩漪派阿姒在京郊截住他们，恐怕没有好意。

“太子殿下。”

几句话的功夫，神色冷淡平静的青衣婢女已经足尖一点，轻飘飘落在马车前，姬发单手按剑掀起车帘，沉默地打量着她。

“阿姒，你不在长姊身边伺候，跑到这来做什么？”

韩烨被姬发掩在身后，微微垂眼，神色有些恹恹地问。

阿姒的视线放肆地在他周身转了一圈，又落在姬发脸上，面无表情道：“殿下说了，您有皇命在身，既然差事还没办完，还是先专心办差吧，免得吃陛下的挂落。”

“差事？”

韩烨轻笑一声，“孤倒是想尽心办差，可惜转了一圈才发现，原来孤要办的这桩差事已经偷偷潜入了京城。”

他的语气甚至算得上温和，彬彬有礼地问：“阿姒你也是长姊的近侍心腹，不如你来替孤解惑——”

“长姊她欺君罔上，敢策划这样动摇社稷的祸事，她眼里还有尊卑王法吗？”

初夏的风已经染上淡淡暑意，吹得人心头生燥，韩烨感受着扑面而来的热度，指尖微微一动，暗示地在姬发的后腰戳了一戳，平静地再补上一句：

“她如此胆大包天，牝鸡司晨，来日孤登基，还能留她吗？”

他话音未落，青衣婢女眉梢一动，倏然飞扑上前！

“滚！”

姬发抬剑横劈将她逼退，神色狠戾阴冷，“你再上前一步试试？！”