“大人万福，呵呵……就是……吃多了，锻炼锻炼，消化消化……”

连墨尴尬地笑着。

沈之煜似笑非笑地望着她，“病好了？”

“锻炼身体，增强体制。”连墨愣了愣，当下一副虚弱地样子，只想赶紧将他打发了，“大人，小的锻炼已经做完了，就不打扰大人巡夜了，告辞。”

说着，转身就要走。

沈之煜似乎是有备而来，眯了眯眼，微微一笑，“三日前本官说的话你可还记得？而你，是不是将本官的话当耳边风？”

气氛陡然剧降，连墨只觉得周遭空气一冷，自己仿佛置身于冰窖中一般，那般冷彻心扉的寒意自脚底缓缓地往上蔓延。

连墨扯了扯僵住的唇角，按下心中的惊恐，“大，大人，眼下当然是会试更……”

“本官白日里帮你，你不领情，眼下已经是晚上休息时间，你却还要推脱……”

连墨瞪大眼睛看着他那张和蔼(？)中带着阴沉，微笑中带着阴谋的俊脸，突然想往他脸上扔狗屎是怎么回事？！

她不着声色地擦了擦额前滑下的冷汗，认命道，“大人，您有话直说。”

不知道为什么，连墨总觉得他气势太过于强大，让她不得不小心翼翼说话和行事，虽然她也不知道她在害怕什么。

“嗯……”沈之煜从鼻腔内发出声音，漫不经心道，“当然是为了我的自传。”

第4章、

星月交辉，月明风清。

贡院长廊尽头，老榕树的气根从两丈多高的树干上垂下来，扎到地上，三五十根粗细不等。有些枝条已然伸向了半空，郁郁葱葱的枝叶活像一把张开的绿绒大伞。

粗而壮的气根正好掩盖住了树下两人的身影。

连墨一愣，这得是多大的仰慕之心才会如此坚持。

京城里关于沈相的书籍浩如烟海，眼前这个人多半也想蹭一蹭热度让自己火一把。

“那，大人想要怎么写？”

“自传么……自然是以记述本官的生平事迹为主，从今日起始，本官的一言一行你都要记录在册。”

“一言一行……”连墨囧了囧，“大人是在提前给我一份官职么？”

“不，本官是在保护你。”沈之煜眸色深深，闪烁着令人不懂的光芒。

连墨茫然地看着他，有种挖坑等着自己跳的感觉。

“据本官所知，你所著的那本小册子，其中的爱恨情仇令一众王宫贵女也欲罢不能，沈相深受困扰，已经下了密令捉拿你这搬弄是非夸大其实的人。只是本官惜才，才出此下策救你。”

连墨听得小心肝儿一颤一颤的，不由得向后退了几步，“呵呵呵呵，大人真是爱说笑……”

沈之煜眉峰一挑，微微俯下身子，在她耳侧低声道，“以沈相的权势，要找到一个人何其简单……你可知沈相的手段？”

连墨呆滞了数秒，她怎会不知道呢。

以他阴狠手辣，报复心强的性格，如若是被他抓到，才不会给她一个痛痛快快的死法，而是动用十八种酷刑慢慢折磨到想死都死不成的那种。

因为书中有一幕，仅仅是因为某个下人打碎了房中摆设的东西，就是如此下场。

于是，她握了握拳，维持最后的理智，“大人，其实我并不想混迹于……”

轰隆隆——

官场二字还没说出口，只见一道闪电像火蛇在黑夜上空飞舞，它似乎要冲出浓云的束缚，撕碎云层，解脱出来。那震耳欲聋的雷声像老天爷生气时的怒吼，那样强烈，那样鲜明。

连墨吓得脸色比白纸还白，浑身一个激灵赶紧闭上了嘴。

是在警告她不可走偏剧情吗？

老天爷啊你有怪莫怪，我只是开玩笑的，你千万不要生气！

沈之煜的脸色顿时高深莫测起来。

原本乌云密布，电光闪闪的天空，霎那间恢复如初，如钩弯月重新挂在了夜空。

一时间连墨内心余悸难平，再也不敢提这件事。

瞠目结舌地看向沈之煜，连墨嘴巴张了张，孰轻孰重的念头在心头剧烈展开，最后咬了咬牙，“那……真是多谢大人救命之恩，眼下我该怎么做？”

“将今晚本官冒着被沈相责罚，被免职的危险，也不想放弃一个才华四溢，将来能为国家做贡献的人的光辉事迹记下来，这样沈相对我的好感兴许加分不少。”

“……”

连墨吃惊地看着他一副小人得志的嘴脸，艰难地扯出了一个钦佩的笑脸。

他可是监视官啊，如此重大的考试，他怎能把舞弊违规做得如此坦然，如此淡定！

“怎么？很难？”

说着，长腿一迈，正要转身离去，连墨慌慌张张叫住了他。

“大，大人，您的自传小的自当亲力亲为为您攥写，眼下有件急事，可否请您帮个忙？”

连墨满脸堆笑，弯腰曲背道。

沈之煜微微侧目，用眼角余光示意她有屁快放。

“是，是这样的。”她讪讪道，“小的这怪病，发的突然……怕被人当成传染病，更怕在这事关前途命运的时候造成恐慌，请大人安抚众学子的心，务必不要将小的同其他考生放置在一间医棚里……小的更怕被人歧视，被人用异样的眼光对待……”

沈之煜面无表情地看着她忽恼忽哀的表情，半晌，徐徐道，“好！”

……

果然，有了玉之沉这个助攻，连墨这三天里倒也相安无事，就连医员也甚少进来，顶多是察看一下脓包消退的情况。

她自然是有所准备的，那医员反复察看后也只是摇头说这病十分怪异，为避免引起恐慌，对外宣称高热反复。

然而，试，还是要考的，戏，也是要做全的。

连墨面无表情坐在案前，任由那瀑布般的汗绵绵不断地滑落。

太热了，简直热到心态要爆炸的那种。

那医员不知是听了玉之沉的嘱咐还是哪根筋不对，将她全身用纱布围了起来，只露出一双眼睛和一双手，活生生一个行走的蚕蛹，美名其曰，不宜见风。

接下来的两场考试连墨再也没见过他，倒也一切正常。

只是隔壁那陌生人，总是在考试最后关头将写好了的试卷放在墙角，姓名那一栏上依旧是郝帅。

许是这一切都是那位黑衣人所安排，倒也没再多想。

三日后。

连墨走出贡院大门，只觉得像被关押了许久，总算见到了太阳一样，一时间豁然开朗。

贡院这等逼仄的地方，本来就容易崩溃和生病，许多学子也是走进去，抬出来的。

连墨在人群中一眼就看到了那个她等待了许久的人。

他长身而立，一身墨绿色的衣衫上没有过多的修饰，腰间除了一枚红光玉佩，再没有多余的点缀，玉佩随着他疾行的脚步大幅度左右摆动，连墨三步并作两步才勉强追上了他。

“兄台，这位兄台。”

连墨气喘吁吁叫住了他，那人终于停下了步子。

只是，看着连墨的神色里尽是疏离。

“阁下有何事？”

连墨干笑两声，直接挑明了道，“多谢兄台相助。”

那人望着她，眼珠黑得渗人，“兄台坐的位置是在下的幸运数字，帮助你等于帮助自己。”

他说得很平静，又很有力。

连墨听了却不禁毛骨悚然。

那人明显不想过多纠缠，淡淡瞥了一眼兀自震惊中的连墨，转身离去。

回过神来，连墨在吃惊之后又有种愤怒袭上心头。

自己轻易地将试卷交了出去，万一有诈，岂不是百口莫辩？！

那人似乎丝毫不把如此重大且激烈的秋闱放在眼里，更不把端周朝的律例放在眼里，连墨越发觉得可疑，离放榜的日子还有几天，正愁没事打发，便决定跟踪他，一探究竟。

连墨跟着他进了一家拆了招牌，等待整修的客栈，客栈大堂里倒是稀稀拉拉坐了些人。

那人并没有在大堂停留，而且径直上了楼。

连墨担心行踪败露，在大堂楼梯口背面坐了好一会儿，始终没有看到那人下楼的身影，便也跟着要了一间房。

宵禁过后，京城十分静谧。

半夜凉风大作，吹得树影东倒西歪。

而那从树影中接连一跃而出的身影，着实让连墨暗暗心惊！

她只不过是饭后消食想对月诉说一下心事，窗子才开了条缝，便看到如此景象。

一共十人，可个个身手敏捷，行动无声，分明就是训练有素的杀手！

连墨咽了咽口水，又紧张又兴奋。

毕竟，人生第一次如此零距离看到这种场面。

对方来势汹汹，翻入客栈的墙内便亮出明晃晃的利剑。

顿时吓得连墨赶紧关上了窗子不敢继续偷/窥。

……

客栈北面高高的明月楼上，站着一道凌厉的黑影。

沈之煜冷眼望着那人从袖子里掏出一个琉璃小瓶，打开倒在这些尸体身上，不过须臾，一个个化成了血水，随着风的吹动，直至腥味也消散，毫无痕迹。

“大人，隐匿在客栈的暗探还盘踞在周围。”

“嗯。”

“属下会一直守在这里，不让任何人靠近。”

“辛苦你了……想起那些未看的考卷，本相头疼。”

沈之煜无奈摇头，当即身姿一掠，如惊鸿的飞鸟，顷刻间便不见踪影。

贡院。

沈之煜正拿着一叠被密封好的卷宗缓缓拆开，坐在阅卷室的檀木桌旁，桌上一盏雪鹤银烛台正散发着柔和的光芒，那暖暖的橘色光，映衬在他白皙如玉的皮肤上，衬托出他完美的轮廓，一双长睫微微垂下，目光专注。

卷宗里，是二十份其他副考官们一同认可印了“通”字的考卷，再由主考官选十份出来参加殿试。

其中由国子监监丞特别批注的两份考卷里，字体皆是形体方正，笔画平直的小楷。

前一篇策论的答题倒是深得他意，直到看到最后一篇，他默然了。

右手长指轻轻一拨，姓名栏便展了开来，随后他抬手用力按上那纸，沉眉不语。

是因为他是这次秋闱的主考官，所以才敢如此猖狂的提及当年名震天下的大将军么？！

沈之煜低头侧脸，面容冷峻，渐渐陷入了沉思。