黎、陆二人与几个官兵细细交谈一番，几人稍作歇息，起身入城。
越往里走，祝无梦眼神越亮。
“呀！”她低呼一声，脚步不自觉地慢了下来。眼前是摩肩接踵的人潮，挑着担子的小贩吆喝着新鲜时蔬，竹篓里鲜鱼活蹦乱跳。街边食肆灶火正旺，翻滚的红油火锅蒸腾着辛香。街边高楼矮院挤挤挨挨，一路延伸，望不到头。
这是她从未见过的，泼辣鲜活的烟火人间，一路东瞧瞧西看看，她嘴角忍不住上扬，新奇与喜悦溢于言表，“哇噻，这个好漂亮！”
“哇这…像真花一样！”她路过每一个摊位都要停留一番，跟在他身后的孔天允也东瞧瞧西摸摸。
“吵得脑仁疼。”黎雁回扯扯嘴角按着刀柄皱眉。
他微微转头，目光掠过扛糖葫芦靶子奔跑的孩童，熙熙攘攘的过路人，紧绷的肩膀不可察地松了半分。城外硝烟四起流民遍地，渝州城内一片祥和，能护住这城中百姓，便足矣。
“又在这儿装深沉？”陆未明摇着顺手买的俗艳的牡丹团扇，从后面赶上来，笑嘻嘻地拍了拍祝无梦的肩膀，“祝姑娘，阿回都同我说了，多亏了你出手，拔了那祸根！”
他大手一挥，豪气道，“喜欢什么？尽管挑！胭脂水粉？绫罗绸缎？渝州老窖？都算我的！”
黎雁回没有反驳陆未明，甚至难得地没有对他投去嫌弃的眼神。他目光扫过熙攘的街市，最终落向城西层叠的远山，缓缓道：“挑吧，一半算他的一半算我的，买完了赶路。”
祝无梦转转眼珠子，凑到黎雁回身边，语气谄媚：“那…我不要这些，就当你欠我一次，日后我有想要的了再同你兑现，如何？”
“成交。”黎雁回点点头，“那便赶路吧。”
没等祝无梦高兴，隔壁一胭脂铺子的老板娘捧着个小木盒走来，她轻轻问，“姑娘，你方才可是瞧中了这只手镯？”
“啊……是…”祝无梦盯着木盒子里那只雕满玉兰花的银镯子点点头，“但是我……”
没等她说完，老板娘握住她的手，将那盒子塞进她手里，柔声道：“那我便送你了，我瞧着你有缘，像我一故人，你漂亮戴着也好看，若是有人问起，你便说是在我这铺子买的。”老板娘没看她，只盯着她头上那只银簪子瞧。
没在多言语，老板娘转身，“几个小钱，不足挂齿，祝姑娘拿着便是。”语毕，走进屋里不见身影。
祝无梦楞在原地，她怎么知道自己姓祝？脸上刻字了？嘶……她微微愣神，抬手轻轻摸了摸姑姑让她千万宝贝的簪子。
莫不是……？她母亲？
一旁的黎雁回悄悄打量了那铺子一眼，又瞧了瞧盒子里的镯子和祝无梦头上的簪子。这家胭脂铺的老板娘可不是一般人……对她这般好言好语？
这祝无梦果然不一般，他想，那蛊毒不论到底同命与否，这人都得带回去见见师傅。
眯了眯眼道，“走吧，给你便收着，日后多来买几样便是。”
一行人穿城而过，未曾歇脚，马蹄踏着青石板路，径直向西。繁华渐褪，人声渐稀，道路蜿蜒向上，两侧山势愈发陡峭险峻。
江水在深谷中奔腾咆哮，他们沿着几乎凿进山壁的窄道盘旋，最终抵达渝州最西端的群山深处。
眼前豁然开朗，出现一座巨大的宅邸。
并非建造于山巅，而是将岩石开凿，青岩为骨，檀木为筋，宅邸与山体熔铸成一体。檐角如反扣的莲花瓣，末端悬着青铜铃，风过时声如佛念经声。正门两侧岩壁被生生雕刻出两尊高大的佛像。
黎雁回推开沉重的大门，只见漫天黑影呼啸而至，不是刀剑，而是厚厚一摞泛黄的佛经、散乱的线装诗集、还有几卷摊开的山水画稿，劈头盖脸直直砸像他。
“臭小子！你还知道回来？”里头的人道。
黎雁回反应奇快，身形如游鱼般左右闪避，那些书卷“噼里啪啦”砸在他脚边，扬起一片尘土。他非但不恼，反而咧嘴一笑：“老头子，火气别这么大嘛！看看，我给你带客人回来了！”
祝无梦认识他这几日来第一次见他笑成这幅模样，同谷里偷摸想下山被逮的小儿一个表情。她难掩好奇，顺势望去。
院中石阶上，立着一个须发皆白的老者，他身材高大却略显佝偻，穿着一袭长袍，手里转着佛珠。
这是应无着，黎雁回亦师亦父的存在。
“客人？”应无着扫过陌生的二人，尤其在祝无梦身上停留了一瞬，带着审视与疑惑。
黎雁回赶紧上前一步，先指向孔天允：“师傅！来，这位孔天允孔大哥，路上结识的友人，打北方来，一身硬功夫，仗义！”
孔天允被那目光看得浑身不自在，连忙抱拳躬身：“晚辈孔天允，拜见应老前辈！”应无着鼻孔里“嗯”了一声，算是回应。
黎雁回又侧身，引向祝无梦，看了一眼孔天允，话到嘴边转了个弯：“这位……姓祝，祝无梦姑娘。西南大山里碰巧遇上的。”他刻意隐去了“神医”、“蛊虫”、“虫母”等惊悚字眼，只留下一个模糊的“碰巧”。
“姓祝？”应无着瞳孔猛地一缩，他看向祝无梦。院中刹那间如空气凝固一般，连飘散的尘埃都静止下来。
半晌，应无着才缓缓收回目光，脸色阴沉得能滴出水来。他没再多问，只生硬地挥了挥手：“远来是客。旁边两间静室，二位且去歇息。”
随即，他狠狠剜了黎雁回和陆未明一眼，“你们俩，来。”
说罢，转身拂袖而去。黎雁回给了陆未明一个无奈的眼神，耸耸肩，快步跟了上去。
……
安排给他们的房间简朴干净，隔壁的孔天允呼噜震天响。但祝无梦心中却萦绕着应无着那惊鸿一瞥的骇然，以及这镶嵌在巨石里的古怪大院儿，还有……路上那老板娘…她毫无倦意。
信步走出房间，沿着小径漫无目的地闲逛。这里依山而建，庭院深深，许多角落都隐没在天然岩洞或人工开凿的回廊之后。走着走着，一股极其复杂浓郁的药味，混合着陈年草木灰和某种难以言喻气息，丝丝缕缕地钻入鼻腔。
这味道……绝非寻常伤药或补药……甚至带着一丝邪性，且隐隐透着一丝诡异的熟悉感。
她循着气味，穿过一道爬满枯藤的小径，眼前豁然映入一坐极其隐蔽的小院儿。
院子极小，院中没有花草，只有一排排木架，上面层层叠叠晾晒着各种奇形怪状、颜色诡异的根茎、菌类、风干的虫蜕。一口巨大的药炉架在院子中央，炉火已熄，但余温尚存，炉壁外凝结厚厚一层颜色诡异的残渣。
显然，那股奇异的药味，正是从这里弥漫开来。
祝无梦僵直在院外，想挪开步子又实在好奇那屋子里头是些什么珍馐药材，她捏了捏腰间的蛊盅，这时传来一声低喝：“你要做什么？”
黎雁回从一块巨石上飞跃而下，“你鼻子倒挺灵？摸到这儿来做何？”
“我…我就是随便逛逛……迷路了”祝无梦下意识攥紧袖口。
黎雁回审视的目光扫过她全身，又落向晒满药材的小院儿，“走，师傅不许外人来这儿，你是机灵…还是故意的？这都能找来。”没等祝无梦答，他又他轻笑一声，“走吧，师傅寻你。”
二人穿过歪七八扭的小道，又踏上一条望不到头的，两边刻满字的梯阶，终于踏进一座宽敞明亮背后种满竹子的院落。
恰时，陆未明从里头走了出来，他朝二人点点头，对着祝无梦桃花眼一弯，“吓着你了吧？这老头儿看着凶，没事儿啊！”
没等祝无梦回应，黎雁回上前半步挡住她的视线，“可是现在取了带下去？”
陆未明点点头，绕过他扬长而去，背对着二人会挥手，“我下山了，你放心不会有事儿！”
黎雁回轻轻叹了口气，收回视线带着祝无梦继续向前，“问你什么就答什么，他不是坏人。”
房内仅有一盏青灯。
应无着盘坐着，手里慢慢轻转佛珠，黎雁回带着祝无梦跨进门槛时，他眼皮都未抬，只道：“阿回说你戴着那玉坠？”声音平淡，无悲无喜。
祝无梦指尖微颤，蛊盅内的虫母似被佛香所慑，竟安静下来，她点点头，将玉坠托在掌心递出。
佛珠骤停。
应无着的颤着手接过，他喉头滚动数次，最终只发出一声模糊的气音。黎雁回从未见过师父如此失态。这老人自他有记忆起，除了他惹祸之外，对万事万物都是一副事不关己的模样。
“阿弥陀佛…”他闭目良久，从祝无梦手中接过玉坠。
再开口声音不再波澜不惊，也少了几分严厉，“你这些年打哪儿住呢？”
祝无梦颔首：“在月朗山那一带……”应无着没回话，她又补充道：“里头有个山谷，种满玉兰花，所以叫玉兰谷，我打那儿来。”
应无着点点头，又问，“那，带你进谷的…可是，祝家小娘子，祝辞忧？”
“您还知晓我姑姑？是！是她带我长大！”祝无梦面露喜色，拉高嗓门答。
应无着又点点头，颤着声儿，“好……好孩子，我见她时，她还小呢……”像想到什么，他轻轻摇了摇头，“我听阿回说，你是逃出来的？”
“是……大家护着我才逃了出来，因为我有那…灵珠……”祝无梦低下头。
黎雁回蹙起眉，懒散道：“好了师傅，问点儿我没同您说的呗，我腿都站麻了，好几日没休息呢……”
“那你便跪下。”应无着淡淡道。
祝无梦噗嗤一笑，眉间阴郁散开。
应无着瞧着，忽然又问：“说来，你二人的确有缘……佛说缘分天注定，万发缘生，皆系缘分。”他拇指轻轻抚过玉坠上的宝石，“你二人可知，你们与这对玉坠，是何缘？”
