叶冯氏总算是被叶大人吼回了神。

她这才发现，原来老爷只是被乱七八糟的绳子捆住了，人没事。

她现在也来不及想，为什么原本的大杀器却只是将人捆住了事。

连忙扑到叶大人身边，一边手忙脚乱地帮着解绳索，一边语无伦次地解释道：

“老爷、老爷，机关是因为贼人，偷，不是，有贼人……我不知道会这样的！”

叶冯氏的哭喊，终于让槐院一干下人也醒过神来了，纷纷围上去解绳网。

此时，奉命去安抚二小姐的赵嬷嬷赶回槐院，万万没用想到居然是这样一幅景象。

完了完了，机关被触发了。

那夫人肯定发现机关是个样子货了。

赵嬷嬷此刻终于也体会到了夫人之前在宫里时那一阵一阵的心悸感。

眼前一黑，她人也跟着晃了一下。

好在，她经的事情多，没有就此软倒下去，很快又稳住了。

不管怎么样，先加入解绳大军再说。

随着手上的一个绳结被解开，赵嬷嬷忽然福至心灵——当初那墨衫青年的话，又没有第三人知道，只要她不说，夫人又怎么会知道？

赵嬷嬷顿时心中大定，解绳索的速度都快了几分。还转而开始替夫人忧心起来。

这机关误伤了老爷，该怎么办哟。

叶大人不愧是刑部尚书，还未完全脱困，便已经开始有条不紊地安排人去关闭叶府各处的大门、小门。

并让闻声而来的家丁护院们以槐院为中心，向外搜索。

他还没忘——府里可是混进来了一个刺客。

待他脱困，也没有着急追究叶冯氏的错处，而是飞快地回屋。

从一堆花瓶碎片中寻到一块小石头后，便循着花瓶的位置、他自己之前的站位以及窗户上的破口，反推刺客扔此“暗器”的可能位置。

最后，叶大人站在槐院外面的一棵大树前，眉头紧皱。

那刺客当时应该就在此处，可奇怪的是，树的四周，一点踩踏的痕迹也没有。

他甚至连那些会武的人都考虑了进去，加大了探查了范围。

可仍然没有踩踏的痕迹。

总不至于是直接飞上去的吧。

叶大人完全不知道，他其实已经真相了。

可惜，断案无数的叶大人从不相信这种子虚乌有的猜测，他只信证据。

于是，又派人上树仔细查看，是否有其它明显的痕迹。

例如绳索绑缚，或者刀剑借力的痕迹。

不止这一棵树，左近的树全查了一遍。

却一无所获。

这又是抓刺客又是有机关的，槐院的动静弄得很大，很快大半个叶府都被惊动了。

在叶婉灵、尹姨娘前后脚到的时候，叶老夫人也在张嬷嬷的搀扶下过来了。

叶老夫人听说府里混进了刺客，就一直提着心，此时见儿子说话中气十足，行动间不像是有伤的样子，便放下心来。

也有功夫细看这个槐院了，这一看就看出问题来了。

“路上听下人说你这槐院装了机关，老身还不信，结果你还真在自家院子里弄了这危险玩意儿？”

“你装这种东西是要闹哪样？怎么？是要特意防着我这个糟老婆子不成？”

叶冯氏短时间内，心情大起大落，此时早已疲惫不堪，再加上这事她确实没法辩解，只好咬牙忍着。

反正无论怎样，老爷也好，死老太婆也罢，最多也就骂她几句。

为了叶府的颜面，他们是绝不会让这事态扩大，根本不会拿她怎么样。

叶冯氏在这有恃无恐，但是她的忠仆赵嬷嬷此刻正对自家主子心虚着呢，连忙挺身而出，代为辩解道：

“请老夫人恕罪，夫人绝无对您不敬之意，这机关、这机关，夫人是为了防外面的贼人！”

赵嬷嬷将话往这个方向一拉，瞬间想起，当初夫人之所以起意要弄机关，便是在茶馆中听完些江湖轶事之后。

于是便添油加醋地继续道：

“夫人之前就被那高来高去的贼人威胁过，夫人害怕，又不想叨扰老夫人、老爷忧心，这才私下弄了这机关来保命啊。”

一直低垂着脑袋的叶冯氏听到这里，心里就一咯噔。

难道她的秘密被赵嬷嬷知道了？

然而不待她细思，叶老夫人已经指着她的鼻子大骂出声。

“蠢妇！你个刑部尚书夫人，居然会被个江湖人威胁？要脸么！”

叶老夫人说完犹不解气，恨不得再上去踢两脚。

叶婉灵本来是站在一旁，看祖母将继母怼的一句话都说不出来，心里美滋滋的。

可此时见祖母被气得狠了，立马又担心上了，连忙上前，与张嬷嬷一块安抚。

叶老夫人这气得连气都喘不上来的样子将叶大人也下了一跳。

在他的印象中，母亲虽然脾气不好，却一直都是冷嘲热讽居多，还真没见过这般模样。

不禁也有点担心，赶紧让人先堵了赵嬷嬷的嘴，拖下去。

自己也上前一步，将叶冯氏遮到身后，免得母亲越看越气。

“母亲，天色已晚，您老先回去歇着吧，这里的事情，儿会处理妥当。”

然而，叶大人的这番举动，落在旁人眼里——便是他要保住叶冯氏的意思。

就比如叶老夫人，看着又是不管不顾护着儿媳的儿子，忽然意兴阑珊起来。

一个字也不想再说，扭头就走。

叶婉灵也是没想到，渣爹平时看似对继母不怎么上心，实际上竟然如此偏袒爱护。

甚至不介意之前因触发机关而弄得灰头土脸的事情，宁可伤祖母的心，也要站到继母那边。

祖母基本不来槐院，槐院装不装危险的机关根本碍不到祖母什么。祖母那么说继母，无非还是在为时常过来槐院的渣爹担心。

结果，渣爹连多问一句都没有，就要轰祖母走。

真渣！

叶婉灵怀着对渣爹的气愤，追到了祖母的身旁，默默地往紫竹院而去。

尹姨娘前后一看，发现转眼就只剩她一个了，便给叶大人行了个蹲礼，也离开了。

叶大人总觉得有哪里不对，却一时又想不明白。

倒是刺客的事情，更让他在意。

刚刚女眷们来去的这一趟，让他倏然想通了一点。

——那刺客的目的恐怕就是要引导他发现槐院的机关。

真是要刺杀他，在他被机关捆住的时候就该下手了。

可对方并没有。

将这一点想通后，叶大人多年断案的经验就显现出来了，他几乎是立刻想到，那“刺客”要实施这一行动，首先需要掐准他回府后的举动。

那么很明显，必是府内之人所为。

还是对冯氏有怨有恨之人。

然后叶大人就头痛上了，就凭这蠢妇平日里的所作所为，毫不夸张的说，这整个府邸，怕是除了叶巧灵，全都有嫌疑。

不过，到此刻，他对“刺客”的怒意已消了大半，之所以还想将人揪出来，只不过是他很好奇。

能在他眼皮子底下玩这一出，还让他抓不到一点实质上的线索，无论是胆识还是手段，可都非一般人能比。

他府里什么时候出了这般厉害的人物？

能不好奇么！

叶大人也不管仍然跪在地上的叶冯氏，犹自转着圈的思索着。

要说他最怀疑谁，非叶婉灵莫属。

就其在中秋大宴上表现出来的模样，他就知道自己这个长女并不像表现出来的柔顺、怯弱。

反而是一个极有成算的人，否则也不可能隐忍多年。

再加上玉瓶那丫头的身手，倒也不是没可能做到。

想到这里，他立即将侯在一旁的徐管家叫过来，耳语了几句。

然后才转过身来，面无表情、居高临下地看着叶冯氏。

刚刚才心思急转间发觉府中有大才，如今再看眼前这蠢笨不堪的妇人，叶大人只觉得腻味得不行。

原本的问责、怒骂也都没了兴致。

为了不影响自己的仕途，休是不能休的，就暂且收回冯氏在府中的权柄吧。

省得再次犯蠢拧不清，反倒拖累到他。

然而，此刻的叶冯氏并不知道叶大人心中所想，她只知道刚刚老爷护下了她。

那便说明，老爷心里还是疼惜她的，只要她做低姿态，再好好温言软语哀求一般，或许就没事了。

看老爷终于看向自己，按下心中喜意，换上一副可怜兮兮的模样，娇声唤道：

“老爷……”

可后面的话语，在陡然望进那双冰寒无波的眼中时，顿住了。

“听说你昨夜不得安眠，今日圣旨临门的时候，才会睡不醒？”

“是！是！老爷我真的不是……”

可她话未说完，叶大人又道：

“想来是掌中馈太过辛苦、费神，那便不管了吧。”

“啊？不是的！不是的！老爷，我只是……”

叶冯氏彻底慌了，为了能掌这府中中馈，她当初费了多大的劲，怎么能就此失去。

连忙膝行过去哭求。

叶大人却嫌恶的一把将人扯开，头也不回地走了。

临出槐院前，又停住脚步说了句：

“下次再横行无忌前，最好多想想巧灵和靖文。”

叶冯氏的哭嚎听到这一句后戛然而止，呆愣愣地看着叶大人离去。

这次……拉不回老爷了。

老爷那句提醒，其实是在说，若非看在儿女的面上，对她的惩处不止于此。

可叶冯氏并不甘心，她不过是因为没睡好误了接迎圣旨，可那传旨的公公也没说等人到齐啊。

她又没惹出祸端，凭什么一个两个的都拿这事来责骂她，惩处她！

还有院里的机关，赵嬷嬷都说了她是被江湖人胁迫了性命，不得已才装的。

可却没有一个人来关心她的安危。

此时，叶冯氏跪坐在一片狼藉的槐院中，眼里全是愤恨与恶毒。