紫竹院中，叶婉灵揉着手腕，轻手轻脚地退出了祖母的屋子。

张嬷嬷陪在一旁，千恩万谢。

若非大小姐想着法的逗老夫人开心，转移注意力，又不停的按摩，就之前槐院那事，老夫人怕是得独自气个半宿，怎么可能这时候就能睡下。

“张嬷嬷您这说的，婉灵本就应该孝顺祖母，如何当得一句赞。反倒是嬷嬷您，婉灵才应该多谢您悉心照顾祖母。”

说着，叶婉灵郑重地给张嬷嬷行了一个礼。

张嬷嬷连忙侧身避过，笑得脸上褶子都出来了，心里熨帖得不行。

别说张嬷嬷了，就是跟在叶婉灵身后的玉瓶，那也是眉眼弯弯。

她也不懂为什么，只是看到小姐对张嬷嬷那么尊重，心里就像是冒出糖丝儿一样的甜。

叶婉灵看着莫名喜滋滋的玉瓶，没忍住伸手刮了下小姑娘的鼻头。

待两人相携着回到柳院时，叶婉灵好似突然想起了什么，踮起脚朝着前院方向瞧了两眼。

见冬梅、冬雨两个丫头带着一干下人迎了出来，才收回视线。

这情景，倒是与她首次回府时，所见之黑乎乎、静悄悄的柳院，截然不同。

叮嘱众人不可擅自议论今夜之事后，叶婉灵便让众人各自去休息了。

接着便唤了冬梅、冬雨两人进屋伺候。

这俩丫头，都将“欲言又止”四字明晃晃地挂在脸上了，让她不禁也有点好奇。

殊不知，她的这个命令，让两个小丫头不知有多高兴。

她们也就刚来那一日，伺候小姐梳头才得以进了小姐屋子一次。

之后就再也没有这个机会了，小姐基本上只让玉瓶进屋伺候。

她们现在终于也有这个机会了！

一会儿一定要好好表现！

叶婉灵是进屋坐下后，才看到两个丫头眼中，那掩饰不住的惊喜。

尤其是对方满脸的求任务求使唤，不禁好笑摇头。

她也不是故意冷落这两个丫头。

这不是一穿过来，各种事情一件接一件的，她没顾得上么。

况且，私心里，她也确实是要更加信任玉瓶一些。

看面前这两人此刻颇有些激动的样子，叶婉灵便自然地询问起她们是否识字还有平日擅长什么等等，待其情绪平稳下来才问她们之前是想说什么。

“啊，是徐管家！刚刚徐管家亲自过来问小姐你和玉瓶是什么时候离开的柳院。”冬雨连忙说道。

“我们后来悄悄打听过，不仅是咱们这，其他几个院子，徐管家也去问了。”冬梅一旁补充道。

渣爹派徐管家问的这些话，其实在她与玉瓶赶去槐院，看到渣爹望着她曾待过的那棵树，便已经猜到会有这一出。

玉瓶会武功——这一定会让渣爹首先怀疑到她。

他让徐管家来问她与玉瓶是何时离开的柳院。

便是要以此来推断玉瓶是否有作案时间。

然而，渣爹不知翼展的存在，只以这时候平常武人的轻功速度，怕是难以推断。

而以渣爹的处事习惯，没有实质性的证据，即使心里再怀疑也不会诉诸于口。

心中有数后，叶婉灵便笑着回道：

“没事……槐院那边出了点事，父亲担心府里安危，才有此一问。你们切莫放在心上，在外也莫要谈论，知道么？”

“嗯嗯。”两个丫头忙不迭地点头，眼睛也亮晶晶地。

小姐在担心她们诶！

最后，叶婉灵见两人那肯求任务的模样，没忍心拒绝，便吩咐她们提前料理好山楂糯米糕的原材料，明早一起去紫竹院的小厨房做出来。

祖母今夜被渣爹气到了，她担心明日祖母会没胃口，吃点山楂糯米糕正好开胃。

待两个丫头领了任务，心满意足地退下后，叶婉灵便拉着玉瓶，又耳语了几句。

一直对叶婉灵的各种命令言听计从的玉瓶，此时一双圆睁的大眼中，盛满了疑惑。

“可我们不是才将木头块取回来么？”为此，小姐今日饭都没吃几口，一刻不停地做了翼展出来。

怎么这才取出来，又要放回去？

叶婉灵也知道自己现在这命令是有那么点奇怪。

她之前取出来，还不是害怕渣爹歇在槐院，将她的智能助眠音箱给搜出来么。

可她也没有想到，误打误撞之下，不仅一下子毁掉了槐院的机关，渣爹还独自去前院睡去了。

那继母那边，“半夜惊雷”的事情当然还得继续了。

只昨夜睡眠不佳，今日继母的一些应对就没有往日那么谨慎了。

但睡眠这东西吧，人的恢复力还是很快的，只要今夜好好睡一觉，以继母强健的身体，明日就能完全复原。

只有长期、持续的骚扰，才能让其精神疲惫、反应迟钝且脾气暴躁。

如此才能达到她的目的，让继母思虑不周下真正“害”到渣爹身上，才能让渣爹下狠手惩戒继母。

如今槐院没有机关的威胁，倒是可以让玉瓶晚上放音箱进去，清晨再神不知鬼不觉地取回来。

免得再出意外。

在玉瓶潜伏出去后，叶婉灵翻出原主的首饰，挑出几件金饰品，开始倒腾起来。

宫里突然赐下的玉如意，犹如一块巨石压在她心里。

之前不过是在忙着如何赶在渣爹进槐院歇下前取回音箱，暂时将那股不安压下了而已。

无论宫里的那两位最终对她是个什么安排，但是有一件事是显而易见的——留给她对付继母的时间不多了。

许多事情都得加快了。

她手上在做的，便是之前给尹姨娘提到的“药豆”。

实际上，是骨传导蓝牙耳机。

黄豆大小，贴到耳后的乳突上确实不引人注意，但是显然不符合继母的审美，怕是不会愿意长期佩戴。

她现在要做的，便是用金饰与之结合，最后做成了一对精美的耳挂。

待她做好，玉瓶也回来了，交代小姑娘清晨时找机会再取回音箱后，便熄灯歇下了。

在叶婉灵的柳院也熄灯之后，整个叶府，便只有前院还亮着灯。

叶大人还在回想徐管家回给他的信息。

叶婉灵、玉瓶两人无论是离开柳院的时候还是去往槐院的路上，都有不少人见到。

这便排除了玉瓶在槐院扔完石头后绕道半路再折返去往槐院的怀疑。

可就她们离开柳院的时间来看，与“刺客”扔石头的时间过于接近，正常人根本没有办法在那么短的时间里从槐院跑到柳院。

“有意思，居然连作案时间都提前设计好了。”

“有这个头脑和手段的话，在虞国或许就能活得久一点吧。”

叶大人独自喃喃两句后，便翻出带回来的公文处理起来。

现在是他入阁的关键时机，衙门里的事情，可不能有半点纰漏。

以他积攒下来的政绩，再加上他长女和亲的功劳，必能成功入阁。

到时候，他就能完成对芳菲的承诺，为她请回一品诰命。

在这信念的支撑下，叶大人又熬了大半宿。

睡了没两个时辰，天麻麻亮的时候便匆匆起身，唤来徐管家，带着叶府的账册去了紫竹院。

此时的紫竹院，除了小厨房那边，还静悄悄的，请安的小辈们还没过来。

然而叶氏母子单独相见，气氛却很僵硬，一点不见平常人家的脉脉温情。

叶老夫人也想不通，曾经亲密无间的母子关系是何时沦落到这个模样的。

是儿子一意孤行，不顾她的意愿非要娶个江湖出身的白芳菲进门的时候？

还是白芳菲香消玉殒，儿子消沉得几乎想寻死时，她骂其没有男人的担当，只会甜言蜜语哄女人，答应的事情一件也做不到的时候？

亦或是当她病重不起，唯一的儿子抽空回来却没看她一眼，反而从她手中夺走掌家权交给冯氏那个蠢妇的时候？

个中种种，除了增添心中酸涩，什么用处也没有。

叶老夫人暗暗叹口气，语气平静地问叶大人来意。

叶大人倒没有发现母亲心中酸苦，他瞧见母亲精神确实比以往好得多之后，便让徐管家将府中账册放下，道：

“冯氏无能，请母亲重掌中馈。”

“让我重掌府中中馈？”

叶老夫人冷声反问后，半响都说不出话来。

她这个儿子，在外面，多复杂的案情都能断得清清楚楚，却偏偏看不懂家里的人，随便一句话、一个行为刺得人心口发凉还不自知。

她好强了一辈子，最重颜面，她的好儿子却能为了娶白芳菲进门，不惜亲自扒下来踩。

白芳菲明显是想一生一世一双人，她儿子又能为了仕途纳冯氏进门为贵妾。

冯氏最想成为体面的当家主母，她儿子又处处忽视不理，导致冯氏在贵妇主母圈中抬不起头来。

婉灵幼年没了母亲，正是需要父亲关怀的时候，她儿子却用白芳菲根本不在意的一品诰命为由扑在仕途上，任由冯氏磋磨，视而不见。

还有如今这府中中馈，她的好儿子怕是完全忘了，当初她被迫交出去时，说了什么吧。

那时候，她当着她这好儿子的面，一字一句地说过——既要从她手中拿走，那她这辈子都不会再碰。

那时候，她儿子搬账册拿钥匙的动作，没有因为她的话产生一丝一毫的迟疑，可是坚决得很。

现在，居然又能这么坦然地说出要她重掌中馈的话来。

看着眼前已过不惑之年的儿子，叶老夫人训斥的话，一句也说不出口。

再说又有何用？

可她又不想叶府因此乱起来。

良久才淡淡地道：

“我老了，已经没那个精力掌家了，让婉灵先担着吧，她迟早要学，我正好教教她。”

“但是婉灵在府里怕是留不了几天，府里总要有人管着，巧灵不是那块料，唯一还能指望的便是尹氏，但是她身份太低，要怎么处理，你自己看着办吧。”

然后不待叶大人说话，便挥手让其退下。

她是真的一点不想听到她儿子再说出什么好话来，气到自己。

然而叶老夫人看着真就扭头就走的儿子，眼眶还是湿润了。

让一旁的张嬷嬷看得手足无措，却也无从安慰，只得跟着一起红了眼睛。

就在这时，随着一股酸酸甜甜的香味，传来一串银铃般的声音。

“祖母！祖母！婉灵给您做了好吃的。”